Cận vệ quân, trong hệ thống quân đội của Đại Đường luôn luôn là một lực lượng vô cùng đặc biệt. Nó không thuộc về hệ thống Lục quân, cũng không thuộc về Hải quân. Kinh phí nó cần thậm chí không phải trích từ ngân sách quân đội, mà trực tiếp trích từ nội khố.

Cận vệ quân trực tiếp thuộc quyền quản lý của Hoàng đế. Trong Cận vệ quân thậm chí không có một quân trưởng nào, bởi vì quân trưởng của Cận vệ quân thực chất chính là Hoàng đế Lý Hiên.

Công việc quản lý hành chính hàng ngày của Cận vệ quân do Lý Hiên đích thân phụ trách, đồng thời có ba vị tham mưu trưởng Cận vệ quân hỗ trợ Lý Hiên xử lý. Ba vị tham mưu trưởng này lần lượt phụ trách Quân chính ty, Quân lệnh ty, Hậu cần ty. Sau đó bên dưới còn có sáu vị phó tham mưu trưởng, tổng cộng chín vị tham mưu hỗ trợ Lý Hiên quản lý, chỉ huy Cận vệ quân.

Quan trọng hơn là, dù cho là tham mưu trưởng Quân lệnh ty, trên thực tế cũng không có quyền điều động bộ đội Cận vệ quân, người duy nhất có quyền này chỉ có Lý Hiên.

Hơn nữa Cận vệ quân không chỉ có Lục quân, nó thậm chí còn sở hữu một hạm đội Cận vệ quân quy mô nhỏ, sở hữu hơn hai mươi chiến hạm nội hà!

Đồng thời việc tuyển mộ binh lính, đào tạo sĩ quan trong Cận vệ quân cũng đều tự tiến hành. Binh lính chủ yếu tuyển mộ từ Hưng Tuyền phủ, cũng có một phần binh lính từ Triệu Khánh phủ. Mặc dù có một phần sĩ quan xuất thân từ Ngự học đường, nhưng gần đây Cận vệ quân đã tự mình thành lập một Học viện sĩ quan Cận vệ quân, bắt đầu tự đào tạo sĩ quan.

Còn Cận vệ quân học đường, học sinh của nó không tuyển mộ từ bên ngoài, mà là toàn bộ được tuyển chọn từ Ấu quân doanh!

Ngày nay, nếu học sinh Ấu quân doanh đã đến tuổi tòng quân, sẽ không đến Võ học đường hay Ngự học đường học tập nữa, mà sẽ trực tiếp tiến vào Cận vệ quân học đường học tập, sau khi học thành tài sẽ trực tiếp đảm nhiệm chức sĩ quan trong Cận vệ quân.

Nửa năm gần đây, Cận vệ quân về cơ bản đã hoàn toàn vạch rõ giới hạn với Lục quân và Hải quân, xây dựng hệ thống độc lập tự chủ. Điều này cũng dẫn đến việc các cơ quan trực thuộc Cận vệ quân tương đối nhiều.

Sở hữu một đơn vị Lục quân với tổng binh lực đạt bảy nghìn người, một đơn vị Hải quân quy mô khoảng năm trăm người, đồng thời còn sở hữu các cơ quan trực thuộc các loại, bao gồm một Học viện sĩ quan Cận vệ quân, hai doanh tân binh.

Mà thiết lập các loại cơ quan của nó, xa hơn nhiều so với sự hiện đại hóa của Lục quân và Hải quân. Biên chế quân đội thì không cần phải nói tới nữa, bộ đội chủ lực đã là đội ngũ thuần một màu lính hỏa thương, lính trường mâu, pháo binh, kỵ binh, đây là sự kết hợp điển hình của quân đội cận đại.

Ngay cả quân phục, Cận vệ quân cũng không giống với Lục quân và Hải quân!

Nửa cuối năm Tuyên Bình thứ ba, để phân biệt với Lục quân và Hải quân, Cận vệ quân đã thay đổi quân phục riêng của mình. Không áp dụng quân phục áo xanh quần đỏ như Lục quân, mà áp dụng quân phục toàn thân màu đen tuyền. Mặc dù áo trên vẫn giữ hình chế Hán phục truyền thống vạt phải, nhưng lại càng thêm đơn giản và mượt mà.

Cận vệ quân áp dụng quân phục toàn thân màu đen tuyền, tự nhiên không phải là vì muốn ẩn mình tốt hơn trong đêm tối hay gì cả. Quân đội cận đại và quân đội hiện đại có yêu cầu về màu sắc quân phục hoàn toàn khác nhau. Quân đội hiện đại chủ yếu lấy việc đánh lừa địch quân làm chính, còn màu sắc quân phục của quân đội cận đại lại lấy sự bắt mắt, dễ chỉ huy cùng với uy lực thị giác làm chính.

Cho nên quân phục mới của Cận vệ quân, ngoại hình vô cùng mỹ quan, mặt khác lại duy trì được uy lực về thị giác. Nhìn từ xa đội ngũ Cận vệ quân, đó là một mảng đen kịt, uy lực về thị giác rất lớn!

Hiện tại Cận vệ quân quản lý sáu doanh bộ binh, một doanh kỵ binh, một trung đoàn pháo binh, một trung đoàn hậu cần. Chủ lực của nó vẫn ở Triệu Khánh, nhưng đã điều ba doanh bộ binh đi, phối hợp với một lượng pháo binh nhất định đóng quân ở ngoại địa. Một doanh đóng giữ Tam Thủy, một doanh đóng giữ Quảng Châu, một doanh đóng giữ Phật Sơn.

Ngoài Cận vệ quân ra, tại khu vực cửa sông Châu Giang, Lục quân còn có bốn doanh dự bị pháo đài độc lập, lần lượt đóng giữ pháo đài Hổ Môn, pháo đài Trường Châu, pháo đài Sa Diện, pháo đài Tân Hội.

Ngoài bốn cụm pháo đài quy mô tương đối lớn kể trên, trên thực tế còn có các pháo đài quy mô trung bình và nhỏ trong các căn cứ Hải quân như Hồng Kông, Hào Kính, nhưng những pháo đài này lại do các doanh lính thủy đánh bộ của Hải quân đóng giữ.

Lục quân, Cận vệ quân, Hải quân ba bên hợp lực, cùng nhau gánh vác nhiệm vụ phòng bị cửa sông Châu Giang.

Mặc dù vậy, so với trước kia mà nói, sự phòng bị tại khu vực Quảng Châu vẫn có chút không bằng, khoảng trống do Sư đoàn Bộ binh thứ sáu bị rút đi tạo ra không dễ gì lấp đầy.

Cũng may là tình hình cửa sông Châu Giang hiện nay đã tốt hơn trước không ít, Hải quân Đại Đường đã kiểm soát vững chắc cửa sông Châu Giang, hạm đội địch đã không còn dám tùy tiện xông vào cửa sông Châu Giang nữa. Đồng thời dù là thủy sư Minh quân hay người Phật Lang Cơ, đều không có khả năng phái một lượng lớn Lục quân đổ bộ ven biển, cho nên dù binh lực ít đi, nhưng an ninh của Quảng Châu miễn cưỡng vẫn có thể được đảm bảo.

Lý Hiên ở hậu phương làm ầm ĩ, không tiếc giảm yếu lực lượng phòng ngự tại khu vực đồng bằng sông Châu Giang, cũng phải điều Sư đoàn Bộ binh thứ sáu đến khu vực phía bắc Quảng Đông đóng quân, tất cả những điều này đều là để đề phòng Lý Xuân Cảnh lật thuyền trong mương!

Mà Lý Xuân Cảnh ở tiền tuyến, hiển nhiên sẽ không biết Lý Hiên đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho việc Quân đoàn hai thảm bại trở về. Hiện tại ông ta đang rất phấn khởi, chuẩn bị mạo một rủi ro "nhỏ" để một đòn đoạt lấy Nam Xương, từ đó hiện thực hóa mục tiêu chiến lược Bắc tiến của toàn bộ Quân đoàn hai.

Sau khi xác định chiến lược mới nhất, Lý Xuân Cảnh liền cùng Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung thảo luận suốt hơn hai tiếng đồng hồ, và việc thảo luận chỉ có một: Bôn tập Nam Xương!

Khi Cố Sĩ Trung ban đầu nghe Lý Xuân Cảnh bảo mình dẫn theo Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư đi bôn tập Nam Xương, trái tim không khỏi đập nhanh. Mẹ kiếp, nhiệm vụ này khó giải quyết thật, sơ sẩy một chút thôi, sợ rằng sẽ toàn quân bị tiêu diệt dưới chân thành Nam Xương mất!

Nhưng Lý Xuân Cảnh lại khích lệ ông ta, đội lên đầu Cố Sĩ Trung vài cái mũ cao, lại còn vỗ ngực bảo đảm, chủ lực của Quân đoàn hai nhất định sẽ thu hút chủ lực của Trương Nhạc đến dưới chân thành Phủ Châu, đặc biệt là kỵ binh của Minh quân kia, chắc chắn sẽ bị quấn chặt lấy, tuyệt đối sẽ không để chủ lực của bộ đội Trương Nhạc gây cản trở đến hành động của Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư.

Bảo Cố Sĩ Trung cứ mạnh dạn đi tấn công Nam Xương!

Nếu thật sự đánh không hạ, hơn nữa Minh quân cũng đã viện quân quay về, thì trực tiếp rút lui, Nam Xương này để sau này đánh cũng được.

Lời này nói ra, làm cho Cố Sĩ Trung toát không ít mồ hôi lạnh. Đùa cái gì vậy, nếu đã chạy đến dưới chân thành Nam Xương, nếu không thể trong thời gian ngắn lấy hạ Nam Xương, người ta Minh quân hoàn hồn lại, không chỉ chủ lực viện quân quay về mà còn phái kỵ binh đuổi theo thì Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư của mình còn có cơ hội chạy thoát sao?

Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư có giỏi đến mấy cũng chỉ có hai chân thôi, hơn nữa còn mang theo một đám lớn trọng pháo và hậu cần, chạy thế nào cũng không nhanh bằng bốn chân của kỵ binh người ta!

Kế hoạch lần này đúng là "không thành công thì thành nhân" mà!

Nhưng nhiệm vụ Lý Xuân Cảnh đã giao xuống, hơn nữa Lý Xuân Cảnh cũng đã bày tỏ ủng hộ toàn lực, Cố Sĩ Trung dù cho cảm thấy chuyến đi này nguy hiểm, nhưng cũng phải cắn răng tiếp nhận.

Tuy nhiên Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung cũng không dám coi thường, tại chỗ bày tỏ, muốn nhanh chóng lấy hạ Nam Xương, tăng cường một doanh trọng pháo sợ là không đủ, tốt nhất là từ Sư đoàn Bộ binh thứ năm điều thêm một doanh pháo chín cân cho ông ta.

Đối với việc này, Lý Xuân Cảnh vung tay một cái, chuẩn tấu!

Sau đó Cố Sĩ Trung lại nói, để đảm bảo tốc độ tiến quân, nhân viên hậu cần phải được tăng cường đáng kể, hy vọng điều động một doanh hậu cần từ Sư đoàn Bộ binh thứ năm hỗ trợ, Lý Xuân Cảnh lại chuẩn tấu!

Sau đó Cố Sĩ Trung còn muốn mở lời nữa! Nhưng lại bị Lý Xuân Cảnh ngắt lời, chỉ nghe ông ta nói: "Bộ tư lệnh không thể tăng cường thêm binh lực cho ông được nữa, nhưng về mặt đạn dược có thể ưu tiên hỗ trợ ông một phần, lựu đạn sẽ cho ông thêm gấp đôi!"

Cố Sĩ Trung nghe xong, cũng chỉ có thể gật đầu vâng dạ!

Ông ta cũng biết, chuyến này của mình tuy nguy hiểm, nhưng chủ lực bản bộ Quân đoàn hai đi Phủ Châu cũng chẳng dễ dàng gì, sơ sẩy một chút là sẽ bị chủ lực của Trương Nhạc vây khốn, sau đó sẽ là cảnh hai vạn quân chủ lực của Quân đoàn hai bị mười vạn địch quân vây công!

Cho nên, Quân đoàn hai cũng không thể bị suy yếu quá mức!

Kết thúc cuộc hội đàm, Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung bước ra khỏi trung quân doanh trướng của Lý Xuân Cảnh, sau đó ngẩng đầu nhìn trời, rồi thở dài một tiếng!

Cho dù đã thỉnh cầu Trung tướng Lý Xuân Cảnh hỗ trợ thêm nhiều hơn, nhưng đối với việc bôn tập Nam Xương liệu có thể thành công hay không, trong lòng ông vẫn không chắc chắn!

Đặc biệt là bốn nghìn kỵ binh kia của Minh quân, càng khiến ông cảm thấy vô cùng nan giải.

Kỵ binh Minh quân kia không cần đến bốn nghìn, chỉ cần đến một nghìn kỵ binh, là đã có thể kéo chân đơn vị bộ binh này của ông, rồi đợi chủ lực Minh quân giết tới, Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư của ông sợ là sẽ toàn quân bị tiêu diệt mất.

Nhưng vì đã tiếp nhận nhiệm vụ, mà trong Lục quân Đại Đường, quân lệnh như núi, dù là Lý Xuân Cảnh bảo ông dẫn Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư phát động xung phong tự sát, ông cũng phải làm!

Sau khi trở về bộ chỉ huy Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư, Cố Sĩ Trung liền dẫn theo một nhóm sĩ quan và tham mưu của bộ chỉ huy bắt đầu xây dựng kế hoạch tác chiến chi tiết.

Cùng lúc đó, Quân đoàn hai cũng chính thức chia binh làm hai đường, Lý Xuân Cảnh tiếp tục dẫn theo bộ đội chủ lực Quân đoàn hai tiến quân về phía đông tới Phủ Châu.

Còn Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung thì dẫn theo Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư đã được tăng cường đi tới Phong Thành, đồng thời để che giấu hành tung, Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư đã hành quân trong đêm.

Trung đoàn Hỗn hợp thứ tư sau khi được tăng cường, ngoài năm nghìn binh lực ban đầu, còn có một doanh trọng pháo, một doanh dã pháo, một doanh hậu cần, tổng binh lực khoảng sáu nghìn năm trăm người.

Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung vừa dẫn bộ đội về phòng thủ Phong Thành, vừa khổ sở suy nghĩ xem nên bôn tập Nam Xương như thế nào!

Cùng lúc đó, Lý Xuân Cảnh cũng dẫn theo chủ lực Quân đoàn hai, bắt đầu tăng tốc thẳng tiến tới Phủ Châu. Để đẩy nhanh tốc độ, họ chủ động vứt bỏ một phần hậu cần, kéo dài thời gian hành quân.

Sau khi chủ lực Quân đoàn hai bắt đầu tăng tốc gấp rút tới Phủ Châu, tin tức này rất nhanh đã bị Trương Nhạc biết được!

"Ngụy Đường tặc quân tăng tốc tới Phủ Châu rồi, đám Ngụy Đường tặc quân này sợ là muốn thừa dịp trước khi chúng ta kịp đến để đoạt lấy Phủ Châu đây mà!" Trương Nhạc nhìn về hướng đông nam, rồi lộ vẻ nhíu mày!

Sau đó cũng truyền lệnh toàn quân bắt đầu tăng tốc, cố gắng đuổi theo chủ lực Ngụy Đường tặc quân.

Nhưng một ngày sau, Trương Nhạc liền nhíu chặt mày, bởi vì ông phát hiện muốn toàn quân đuổi kịp bước chân của Ngụy Đường tặc quân gần như là chuyện không thể.

Một ngày trôi qua, khoảng cách giữa hai bên không những không rút ngắn, trái lại còn bị kéo dài thêm, cứ tiếp tục như thế này, sợ rằng chênh lệch lộ trình giữa hai bên sẽ vượt quá năm ngày thậm chí sáu ngày.

Mà một khi để Ngụy Đường tặc quân đến Phủ Châu trước năm sáu ngày, thì Phủ Châu coi như xong đời, Trương Nhạc không cho rằng ba vạn quân thủ thành bao gồm lính mộ và lính vệ sở thông thường trong thành Phủ Châu, có thể chặn được sự tấn công của hai ba vạn quân chủ lực Ngụy Đường tặc quân.

Đừng nói là năm sáu ngày, ước chừng ba ngày cũng không giữ nổi!