Vai trò của các lữ đoàn bổ sung trong hệ thống Lục quân Đại Đường ngày càng quan trọng, không chỉ huấn luyện tân binh, mà còn trấn áp địa phương, bảo vệ các tuyến tiếp tế hậu phương.
Tính ra, đây thực chất cũng là một sự bổ sung cho việc cắt giảm quân thủ bị và doanh trại bắt trộm trước kia. Dù sao thì hiện nay các chủ lực quân đều có nhiệm vụ tác chiến riêng, hơn nữa chiến tuyến đang dần chuyển dịch về phía Bắc, không thể nào hậu phương vừa xảy ra chút chuyện là điều động quân tiền tuyến về trấn áp, lại càng không thể để các chủ lực quân vốn tiêu tốn trọng kim để tạo nên phải ở lại hậu phương canh giữ.
Tuy nhiên như vậy, cộng thêm việc chỉnh biên các đoàn hỗn hợp và các sư đoàn chủ lực, đã khiến quy mô Lục quân Đại Đường liên tục tăng cao. Hiện tại tổng binh lực đã đạt đến mười ba vạn người, nếu cuối năm hoàn thành toàn bộ biên chế, quy mô sẽ mở rộng lên tới mười lăm vạn người.
Mà quân đội chuyên nghiệp có quy mô khổng lồ như vậy, đối với áp lực tài chính của vương triều Đại Đường cũng là cực kỳ lớn!
Người của Thuế bộ dâng sớ không đáng nhắc đến, nói rằng quân phí hiện tại quá nặng, tài chính Đại Đường hiện nay căn bản không đủ sức chống đỡ.
Đương nhiên, người của Thuế bộ vẫn không dám nói đến chuyện ngừng mở rộng quân đội. Ý của họ là hy vọng phía quân đội có thể cắt giảm một số chi phí, ví dụ như đãi ngộ lương bổng của tướng sĩ liệu có thể giảm bớt một chút hay không, đặc biệt là chi phí ăn uống vốn chiếm phần lớn trong đãi ngộ. Mẹ kiếp, một gã binh tốt bình thường ngày nào cũng được ăn cơm trắng no nê, cách vài ngày lại có thịt ăn, tiểu địa chủ trong dân gian cũng không xa xỉ đến mức này!
Cứ tiếp tục như vậy, thâm hụt tài chính năm nay sẽ lên tới hơn năm triệu lượng, còn cao hơn mức bốn triệu lượng dự kiến đầu năm!
Nhưng đối với loại sớ này của Thuế bộ, Lý Hiên xưa nay vẫn luôn giữ lại không phát đi!
Hơn nữa ông cũng hiểu rõ, mặc dù vấn đề tài chính rất căng thẳng, duy trì lâu dài như vậy cũng không khả thi, nhưng hiện tại vẫn chưa hoàn toàn phá sản mà!
Mặc dù thu nhập tài chính không đủ, nhưng thu nhập của vương triều Đại Đường đâu chỉ dựa vào thuế khóa. Sao chép nhà cửa cũng là một nguồn thu lớn của tài chính Đại Đường hiện nay. Năm ngoái tra xét phủ Tĩnh Vương của ngụy Minh, đã đóng góp cho Đại Đường tới mấy triệu lượng bạc đấy.
Những vụ sao chép nhà cửa linh tinh khác cũng đã đóng góp cho vương triều Đại Đường rất nhiều tài sản nổi!
Hơn nữa hiện tại vương triều Đại Đường còn có vài nguồn tài chính bổ sung khác, đầu tiên là Công ty Muối Đại Đường, lợi nhuận mỗi năm ít nhất cũng phải trên một triệu lượng bạc!
Vương triều Đại Đường thực thi chế độ quan doanh muối ăn, bất kể là sản xuất, vận chuyển hay là tiêu thụ, đều chỉ có thể do Công ty Muối Đại Đường thực hiện. Trong đó, ngoài thuế muối do Thuế bộ trực tiếp thu, lợi nhuận ròng của Công ty Muối cũng có thể lấy ra sử dụng.
Sau đó, vô số nhà máy trực thuộc Công bộ cũng đang không ngừng tạo ra lợi nhuận. Những nhà máy phục vụ dân dụng đó, ví dụ như nhà máy dệt, nhà máy thép v.v., đều là những nơi lợi nhuận lớn.
Ngay cả xưởng quân giới, tuy hàng năm họ lấy đi bao nhiêu tiền từ quân phí, nhưng lợi nhuận kiếm được ngoài việc dùng cho nghiên cứu phát triển, mở rộng quy mô tái sản xuất ra, số lợi nhuận còn lại đều cần phải nộp lên trên.
Vô số nhà máy của Công bộ cộng lại, thực tế lợi nhuận cũng không thấp, hàng năm cũng phải lên tới hơn một triệu lượng bạc.
Các khoản thu khác cộng thêm tài sản nổi có được từ việc sao chép nhà cửa, mới có thể giúp vương triều Đại Đường duy trì vận hành. Nếu không thì, chỉ dựa vào nguồn thu thuế chưa đến mười triệu lượng kia, vương triều Đại Đường sớm đã phá sản rồi.
Nhưng ngay cả như vậy, người của Thuế bộ và những người khác trong nội các cũng rất lo lắng. Thu nhập từ nhà máy, từ muối vụ đều còn ổn, đây coi là thu nhập cố định, nhưng thu nhập từ việc sao chép nhà cửa thì không hề vững chắc.
Hơn nữa thu nhập từ sao chép nhà cửa phần lớn đều đến từ các khu vực mới chiếm đóng!
Mà điều này đồng nghĩa với việc, một khi quân đội tiền tuyến không thể mở mang bờ cõi, thu nhập từ mặt này sẽ giảm mạnh. Đây là khoản thu mấy triệu lượng bạc đấy, một khi không còn, e rằng ngay cả lương bổng của tướng sĩ cũng không phát nổi.
Đối với nỗi lo lắng của các quan viên nội các đứng đầu là Thuế bộ, Lý Hiên cũng bất lực. Ông có cách gì chứ, ông cũng rất bất lực mà!
Đánh trận tuy rất tốn kém, nhưng nếu không đánh trận thì Đại Đường sẽ tiêu đời mất!
Cho dù có khổ có khó đến đâu, quân đội cũng phải duy trì, chiến tranh phải tiếp tục.
Hiện tại, điều Lý Hiên hy vọng chính là trong đợt công thế thu đông năm nay, phía Lục quân có thể mở ra cục diện, công chiếm Nam Xương, cuối cùng chiếm đóng toàn bộ Giang Tây. Như vậy thì không chỉ cục diện chiến lược sẽ được giảm bớt áp lực lớn, mà áp lực tài chính cũng có thể được giải tỏa.
Sau khi công chiếm Nam Xương, Lục quân Đại Đường khi đó đi đâu cũng được. Nếu tiến về phía Tây thì có thể vây khốn hơn hai mươi vạn đại quân toàn bộ vùng phía Nam Hồ Quảng tại khu vực Hành Dương, Trường Sa; nếu tiến về phía Đông thì có thể giết vào Nam Trực Lệ, đoạt lấy Kim Lăng.
Hiện tại chính là thời kỳ quan trọng nhất trước khi chiến dịch thu đông triển khai, ông không hề muốn áp lực tài chính ảnh hưởng đến sự thể hiện của quân đội tiền tuyến, cho nên sớ của các quan viên nội các như Thuế bộ đều giữ lại không phát, đồng thời cũng cố gắng hết sức cung cấp vật tư cho quân đội tiền tuyến.
Thậm chí để tập trung tài nguyên, Lý Hiên đã cắt giảm đáng kể sự đầu tư tài nguyên quân sự cho hướng Quý Châu, Quảng Tây, ngay cả bản thân Hồ Quảng và Quảng Đông cũng chỉ duy trì mức cung cấp tối thiểu, sau đó đem hầu hết tất cả tài nguyên chiến lược đổ dồn vào phía Giang Tây.
Hàng vạn dân phu mỗi ngày qua lại giữa vùng Bắc Quảng Đông và Nam Giang Tây, thông qua thuyền nhỏ trên sông nội địa, hoặc đơn giản là dùng xe cút kít thậm chí là gánh gồng, vận chuyển lượng lớn vật tư ra tiền tuyến!
Sau khi những vật tư này đến Cám Châu – trạm trung chuyển vật tư quan trọng nhất, chúng sẽ được phân hạm đội Cám Giang của hải quân hộ tống. Đồng thời, các cứ điểm quan trọng dọc đường, đặc biệt là Vạn An, còn đóng quân Đoàn hỗn hợp số 5, đội thuyền tiếp tế xuôi theo Cám Giang, đi thẳng đến huyện Thái Hòa, nơi chỉ cách thành Lư Lăng - phủ trị của phủ Cát An vài chục dặm. Đây cũng là đại bản doanh của Quân đoàn 2 Lục quân Đại Đường, đồng thời là căn cứ tiền tuyến quan trọng nhất.
Lúc này thành huyện Thái Hòa đã hoàn toàn biến thành một đại quân doanh, bên trong đóng quân hơn mười lăm ngàn binh lực Lục quân Vương sư Đại Đường, ngoài ra còn có vài ngàn binh lực đồn trú ở các khu vực lân cận.
Còn gần vạn bách tính bình thường vốn có trong thành, thì đều bị Vương sư Đại Đường tận dụng, dùng để tu sửa các loại công sự, đồng thời chế tạo các loại vật tư chiến lược.
Dù sao thì nhiều thứ cũng không thể hoàn toàn dựa vào vận chuyển từ hậu phương, một số thứ có thể giải quyết tại chỗ ở tiền tuyến thì vẫn sẽ giải quyết tại chỗ, ví dụ như lương thực, quân phục, binh khí lạnh, tên bắn các loại.
Ngay cả đạn dược thậm chí là súng pháo, cũng sẽ cố gắng hết sức tìm kiếm thợ thủ công ở tiền tuyến để chế tạo tại chỗ.
Từ Quảng Đông đến Thái Hòa, đây là một tuyến tiếp tế vô cùng dài đằng đẵng. Để cung ứng cho Quân đoàn 2 tác chiến, bộ Hậu cần đã huy động hơn năm vạn dân phu, mà đây còn là trong điều kiện một số đoạn đường có đường thủy để tận dụng, nếu như hoàn toàn đi đường bộ, số dân phu cần thiết ít nhất phải gấp đôi hoặc hơn thế nữa.
Đây cũng là lý do Vương sư Đại Đường đặt thời gian chiến dịch thu đông vào giữa tháng Chín, sau tiết Sương Giáng, bởi vì trước sau tiết Sương Giáng là thời điểm thu hoạch mùa thu ở khu vực Lưỡng Quảng, trong thời kỳ thu hoạch mùa thu này, mọi thứ đều phải nhường bước cho việc thu hoạch.
Những dân phu kia đều cần phải về nhà thu hoạch lương thực!
Mà đợi sau khi thu hoạch mùa thu xong, dân phu khu vực Lưỡng Quảng, thậm chí là phía Nam Giang Tây đều có thể rảnh tay, từ đó vương triều Đại Đường có thể quy mô lớn trưng tập dân phu vận chuyển tiếp tế.
Điều này còn có một lợi ích khác là, tấn công sau vụ thu hoạch mùa thu, có thể thu được thuế thu mà quan phủ địa phương đã thu, khi sao chép nhà cửa các đại hộ phản loạn tại địa phương, cũng có thể tịch thu lượng lớn lương thực, để giảm bớt nhu cầu khổng lồ về lương thực quân dụng.
Cuối tháng Tám, các bộ phận của Quân đoàn 2 đã chuẩn bị xong xuôi!
Các bộ phận Quân đoàn 2 đã tề chỉnh trang bị, quân số đầy đủ, đạn dược sung túc, đặc biệt là đạn pháo vốn dự kiến tiêu hao khá lớn, đã chuẩn bị đủ cơ số đạn pháo để đánh ba trận chiến tranh quy mô lớn.
Ngày mùng tám tháng Chín, sứ giả Hàn lâm viện mang theo mật chỉ đến Thái Hòa, tuyên đọc mật chỉ cho Lý Xuân Cảnh và vài tướng lĩnh cấp cao khác của Quân đoàn 2, ra lệnh cho Quân đoàn 2 phát động tổng tấn công vào giữa tháng Chín, và quy định rõ ràng mục tiêu chiến lược của chiến dịch lần này: đoạt lấy Nam Xương, giết vào hồ Động Đình!
Trung tướng Lý Xuân Cảnh đại diện các tướng lĩnh tiếp nhận thánh chỉ xong, lập tức triệu tập hội nghị chiến lược của Quân đoàn 2, bắt đầuBố trí chi tiết nhiệm vụ của các bộ đội, và ấn định ngày mười bốn tháng Chín phát động tổng công!
Khi đã xác định thời gian tổng công, để tránh làm Minh quân phát giác, đồng thời cũng là để đánh lạc hướng Minh quân, Lý Xuân Cảnh không hề lập tức điều đại quân tiến về phía Bắc, mà ra lệnh cho Đoàn hỗn hợp số 4 tiến quân về phía Tây Bắc.
Phía Tây Bắc là nơi nào?
Chính là Phủ Châu phủ!
Mà Quân đoàn 2 vừa mới động, Minh quân trong thành Lư Lăng đã nhận được tình báo liên quan, và vì thế mà vô cùng hoảng sợ!
Phủ Cát An hiện nay chính là tiền tuyến đối đầu nhất của hai bên. Vương sư Đại Đường đã triển khai vài vạn chủ lực quân ở đây, mà Minh quân cũng không chịu thua kém, trực tiếp triển khai hơn năm vạn đại quân bên trong thành Lư Lăng - phủ thành Cát An, đồng thời ở Cát Thủy phía sau cũng triển khai gần một vạn binh lực!
Hơn nữa thực lực của sáu vạn Minh quân này không thể xem thường, bên trong có năm ngàn Đốc tiêu, ba ngàn biên quân.
Đốc tiêu và biên quân dưới trướng Trương Nhạc đều không ít. Hơn một năm qua, Trương Nhạc đã luyện thành gần bốn vạn Đốc tiêu, ngoài ra triều đình còn tăng viện hai vạn biên quân cho hắn.
Tuy nhiên cục diện Hồ Quảng trước kia căng thẳng hơn, cho nên phần lớn binh lực này đều được triển khai ở khu vực Hồ Quảng, xây dựng Hành Dương và Trường Sa như thùng sắt. Còn ở hướng Giang Tây, binh lực Minh quân thì tương đối ít hơn một chút. Hiện tại Minh quân hướng này có vạn Đốc tiêu, sáu ngàn biên quân, ngoài ra còn có mớ vệ sở binh lộn xộn, thanh tráng đinh tạm thời trưng tập mười mấy vạn, còn cụ thể là mười mấy vạn, ừm, vẫn như trước kia, chính Trương Nhạc cũng không biết rốt cuộc có bao nhiêu.
Không tính những vệ sở binh và thanh tráng đinh kia, Đốc tiêu và biên quân với tư cách là chủ lực, ở Cát An đã chiếm trọn một nửa, từ đó có thể thấy Minh quân coi trọng Cát An đến mức nào.
Điều này không coi trọng không được, một khi Cát An thất thủ, thì bước tiếp theo không chỉ là ngụy Đường tặc quân có thể tiến về phía Bắc đến Nam Xương, thậm chí còn có khả năng vòng qua Nam Xương, hồ Động Đình. Dù sao cũng chẳng ai quy định, hướng tấn công của ngụy Đường tặc quân nhất định phải theo Cám Giang tiến về phía Bắc vào hồ Động Đình, rồi sau đó mới vào Trường Giang được. Chúng hoàn toàn có thể rời khỏi Cám Giang, rồi trực tiếp tiến quân về hướng Đông Bắc giết vào Nam Trực Lệ.
Đương nhiên, hiện tại chúng vẫn chưa biết, cùng với trình độ hỏa khí của Lục quân Đại Đường dần dần nâng cao, tiêu hao đạn dược cũng tăng mạnh, tuyến tiếp tế dài mấy trăm cây số này nếu rời xa vận chuyển đường sông nội địa, độ khó của hậu cần đủ để các sĩ quan ty Hậu cần của Xu mật viện Đại Đường thắt cổ tự sát!
