Từ khi Vương sư Đại Đường nam hạ Lưỡng Quảng, các đội quân Minh ở khắp nơi đã phát hiện ra rằng, không thể đối đầu trực diện với quân Nguỵ Đường ở ngoài dã chiến, dù cho có ưu thế binh lực gấp hai thậm chí gấp ba cũng không đảm bảo an toàn.

Muốn đối kháng với quân Nguỵ Đường, cách tốt nhất chính là dựa vào thành trì kiên cố để phòng thủ bị động!

Tất nhiên, ban đầu phương thức phòng thủ bị động như vậy thực tế hiệu quả cũng không lớn, bởi vì Liễu Châu, Ngô Châu, Quảng Châu được phòng thủ kiên cố đều lần lượt bị quân Nguỵ Đường công phá.

Điều này khiến họ cảm nhận sâu sắc, và cho rằng muốn chống lại quân Nguỵ Đường, ngoài tường thành cao dày ra thì còn phải có súng pháo với số lượng lớn, huấn luyện ra đội quân hoả khí giống hệt quân Nguỵ Đường.

Thế là giới cao tầng vương triều Minh đại diện bởi Trương Nhạc đã dốc toàn lực vào làn sóng chế tạo súng pháo, huấn luyện tân quân. Trong hai năm qua, tổng số hoả súng mà vương triều Minh chế tạo ra thực tế đã chẳng kém gì vương triều Đại Đường là bao.

Những súng pháo này đều được trang bị cho quân Minh ở khắp các địa phương. Súng pháo do vương triều Minh ở phương Bắc chế tạo phần lớn trang bị cho Kinh doanh, biên quân và quân Minh ở các vùng lân cận. Còn súng pháo do phía Nam chế tạo thì phần lớn tập trung trang bị cho Đốc tiêu dưới trướng Trương Nhạc và quân mộ binh ở các nơi.

Quân Minh phương Bắc tạm không bàn đến, chỉ nói quân Minh phương Nam, lấy bốn vạn Đốc tiêu dưới trướng Trương Nhạc làm chủ lực, hơn vạn quân hoả súng của Du Đại Du làm thứ yếu, ngoài ra còn có một số lực lượng quy mô nhỏ, chỉ vài trăm hoặc hai ba ngàn người.

Đây đều là những đội quân được trang bị hoả khí với số lượng lớn, tỷ lệ trang bị hoả thương cơ bản đạt khoảng hai mươi phần trăm, tỷ lệ này thực chất chính là sao chép lại biên chế cũ của Vương sư Đại Đường.

Còn quân hoả súng dưới trướng Du Đại Du, tỷ lệ trang bị hoả thương còn cao hơn, đạt khoảng một phần ba, điều này gần như tương đương với Sư đoàn bộ binh số 5 sau khi chỉnh biên.

Không chỉ tỷ lệ trang bị hoả thương tương tự, thực tế biên chế của những đơn vị hoả khí này của quân Minh cũng cơ bản là sao chép Vương sư Đại Đường!

Chế súng pháo, luyện tân quân.

Làm sao để chế súng pháo? Trực tiếp mô phỏng súng pháo của quân Nguỵ Đường chứ sao, thậm chí quân Minh còn lười đổi cả tên, trực tiếp dùng cách gọi "hoả thương", chứ không dùng các cách gọi như "điểu thương", "điểu súng" gì đó. Hoả pháo cũng không dùng loại như "Đại tướng quân", "Vô địch Đại tướng quân", mà dùng "hoả pháo năm cân", "hoả pháo bảy cân" để gọi.

Súng ống như vậy, biên chế chi tiết của quân đội cũng y hệt như thế.

Vương triều Đại Đường trỗi dậy cũng đã vài năm, trong quá trình này, biên chế chi tiết của Vương sư Đại Đường không thể nào giấu giếm lâu được, quân Minh từ rất sớm đã biết rõ biên chế doanh bộ binh chi tiết của Vương sư Đại Đường.

Tất nhiên, họ chỉ là noi theo chứ không phải sao chép toàn bộ, về cách gọi cũng có sự khác biệt.

Lấy Đốc tiêu của Trương Nhạc làm ví dụ, họ vẫn dùng Tiểu kỳ, Tổng kỳ, Bách hộ, Thiên hộ làm cách gọi, nhưng biên chế cụ thể lại trực tiếp noi theo quân Nguỵ Đường, cũng lấy mười sáu người làm một kỳ, đặt Tiểu kỳ thống lĩnh; sáu kỳ là một Bách hộ, đặt Bách hộ thống lĩnh, Tổng kỳ làm phó thủ.

Năm Bách hộ là một Thiên hộ, đặt Thiên hộ, Phó thiên hộ.

Còn biên chế Tiểu kỳ, Bách hộ, Thiên hộ nói trên cơ bản tương đương với Tiểu đội, Đại đội, Tiểu đoàn trong Vương sư Đại Đường.

Tuy nhiên ở biên chế cấp cao hơn, quân Minh cũng có quy tắc riêng của mình, đó là trên Thiên hộ thì đặt Vệ, mỗi Vệ không cố định số người là bao nhiêu, ít thì hai ba Thiên hộ, nhiều thì là năm hoặc bảy tám Thiên hộ.

Đồng thời hoả pháo của mỗi Vệ cũng trực tiếp thuộc quyền quản lý riêng biệt.

Các Vệ hợp lại thành Quân, toàn bộ bốn vạn Đốc tiêu chia làm năm Quân: Tiền, Hậu, Tả, Hữu, Trung.

Binh lực của mỗi Quân quản hạt đều không giống nhau, không chỉ bộ binh chủ lực khác nhau, binh lực pháo binh, kỵ binh cũng khác nhau.

Thực lực cụ thể của mỗi Quân thậm chí mỗi Vệ mạnh bao nhiêu, thì phải xem năng lực cá nhân và quyền thế của các Vệ chỉ huy sứ, Quân chỉ huy sứ đó.

Tại sao? Binh là do tướng nắm giữ!

Những quân mộ binh này là thuộc về quân mộ binh của Trương Nhạc hắn, nói thẳng ra chính là tư binh của Trương Nhạc. Tuy họ chiến đấu vì vương triều Minh, nhưng bốn vạn Đốc tiêu này không phải trung thành với Chính Đức hoàng đế, mà là trung thành với Trương Nhạc!

Trương Nhạc, mới là người trung thành với Chính Đức hoàng đế!

Tương tự, các Quân chỉ huy sứ, họ trung thành với Trương Nhạc, nhưng Vệ chỉ huy sứ dưới tay họ lại không trung thành với Trương Nhạc, mà là trung thành với bản thân họ.

Cụ thể xuống tới Thiên hộ, Bách hộ cũng như thế!

Hệ thống trung thành từng lớp từng lớp như vậy đã cấu thành nên tập đoàn quân sự cực kỳ đặc thù mang tên "Đốc tiêu"!

Mối quan hệ nhân sự trong tập đoàn quân sự này có phần giống với Tương quân thời hậu thế, đều duy trì thông qua các mối quan hệ thầy trò, người thân, đồng hương, nhưng điểm khác biệt với Tương quân thời hậu thế là, những thống soái trong Đốc tiêu này tuy đều có mối quan hệ dây mơ rễ má với Trương Nhạc, nhưng không một ai ngoại lệ, trước đó đều là quan viên triều đình, hơn nữa phần lớn đều là văn quan.

Không sai, những sĩ quan trong Đốc tiêu của Trương Nhạc, chỉ có cấp trung thấp là võ tướng truyền thống, còn tướng lĩnh cấp trung cao thực ra đều là văn quan, có thể không phải xuất thân Tiến sĩ, nhưng cũng là xuất thân Cử nhân hoặc Tú tài.

Đây là một đội quân hoàn toàn do văn nhân thống soái, rất khác biệt với quân hoả súng của Du Đại Du, cũng là tân quân của vương triều Minh!

Súng pháo số lượng lớn, binh lính mới chiêu mộ, lương hưởng sung túc, đây đều là những thứ khiến Đốc tiêu dưới trướng Trương Nhạc sở hữu sức chiến đấu vượt xa binh sĩ vệ sở địa phương!

Nhưng đội tân quân thực lực mạnh mẽ này lại nằm trong tay một mình Trương Nhạc, thậm chí triều đình cũng không có cách nào vượt qua Trương Nhạc để trực tiếp chỉ huy đội quân này.

Từ đó cũng gây ra sự lo lắng cho các đại lão vương triều Minh. Họ không lo Trương Nhạc sẽ làm phản, Chính Đức hoàng đế cùng nhiều đại lão nội các phái Trương Nhạc ra ngoài, hơn nữa trong tình cảnh Trương Nhạc liên tiếp bại trận mà vẫn không bãi miễn ông ta, đủ để chứng minh sự tin tưởng của họ đối với Trương Nhạc.

Thế nhưng Trương Nhạc là Trương Nhạc, Đốc tiêu là Đốc tiêu!

Vạn nhất ngày nào đó những đại tướng dưới trướng Trương Nhạc "hoàng bào gia thân" cho Trương Nhạc thì làm thế nào?

Đây cũng là lý do vì sao súng pháo vương triều Minh chế tạo ở khu vực phương Bắc không được đưa đến phương Nam, mà chỉ trang bị cho binh sĩ vệ sở ở Sơn Đông, Hà Nam và Bắc Trực Lệ, cùng với Kinh doanh, biên quân.

Họ phải chừa lại một nước cờ, họ cần tăng cường lực lượng phòng bị ở phương Bắc, phòng ngừa cục diện phương Nam hoàn toàn mất kiểm soát. Nguy cơ cục diện phương Nam mất kiểm soát không chỉ bao gồm quân Nguỵ Đường thế lớn, mà còn bao gồm cả việc Trương Nhạc hoặc những đại tướng khác dưới trướng Trương Nhạc làm phản.

Cũng dựa trên tâm lý phòng bị này, hai vạn biên quân nam hạ bình loạn không thuộc sự tiết chế của Trương Nhạc, mà thuộc quyền tiết chế của Binh bộ Kim Lăng, đi Giang Tây tham chiến cũng chỉ là hiệp phòng mà thôi, Trương Nhạc không có quyền điều động những biên quân này.

Những đội quân không chịu sự tiết chế của Trương Nhạc thực ra còn rất nhiều, ví dụ như đội quân dưới trướng Du Đại Du hai năm gần đây rất nổi tiếng, dùng sức của một người chặn đứng quân Nguỵ Đường tiến về phía Bắc tới Phúc Kiến.

Tuy nói Du Đại Du hiện là Phúc Kiến Đô chỉ huy sứ, danh nghĩa thuộc sự tiết chế của Đốc sư sáu tỉnh Trương Nhạc, nhưng hai năm nay Du Đại Du dựa vào gần vạn quân hoả khí dưới trướng mà dần trở nên nổi tiếng, không chỉ giữ vững Phúc Kiến mà còn chi viện cực lớn cho quân thủ thành trên đảo Nam Úc. Ngoài ra vì quân Đại Đường đóng quân ở đây số lượng luôn khá ít, hơn nữa Phúc Kiến cũng không phải hướng tấn công chính của Vương sư Đại Đường, nên Du Đại Du sống ở Phúc Kiến khá thoải mái.

Gần đây vương triều Minh vì công luyện binh kháng giặc của ông ta, nên trên cơ sở Tổng binh Phúc Kiến, đã gia phong Đô đốc thiêm sự, đồng thời ban cho quyền "tiện nghi hành sự", và ban cho đội quân hoả súng dưới trướng danh hiệu "Phá tặc quân".

Cho nên Du Đại Du hiện tại tuy nói danh nghĩa vẫn thuộc quyền tiết chế của Trương Nhạc, nhưng thực tế vì bốn chữ "tiện nghi hành sự" mà triều đình ban cho, Trương Nhạc không quản được ông ta, về cơ bản ông ta thích đánh trận thế nào thì đánh thế nấy.

Còn Phá tặc quân dưới trướng Du Đại Du, tuy biên chế và vũ bị tương tự Đốc tiêu dưới trướng Trương Nhạc, nhưng hệ thống nhân sự lại có sự khác biệt cực lớn. Binh sĩ trong Phá tặc quân tuy là mộ binh, nhưng tướng lĩnh lại là võ tướng truyền thống, không có cái gọi là văn quan.

Ở một mức độ nào đó, có thể coi như Đốc tiêu của Trương Nhạc là quân đội của văn nhân, Phá tặc quân của Du Đại Du là quân đội của võ tướng, nhưng họ đều có một đặc tính chung: đó đều là quân đội tư nhân!

Và hai đội quân này, cộng thêm hai vạn biên quân, cũng chính là kẻ thù chính yếu nhất của Vương sư Đại Đường tiến về phía Bắc!

Quân Minh lấy những đội quân nói trên làm cốt cán, mộ binh địa phương làm phụ trợ, binh sĩ vệ sở làm tạp dịch, cùng nhau cấu trúc phòng tuyến ba tỉnh Hồ Quảng, Giang Tây, Phúc Kiến để vây chặn quân Nguỵ Đường!

Lý Xuân Cảnh tiến lên phía Bắc đến Cát An, Giang Tây hiểu rất rõ kẻ thù mà mình đang đối mặt không còn là những binh sĩ vệ sở địa phương của hai năm trước nữa!

Lần tấn công Cát An này, rắc rối lớn nhất chính là Đốc tiêu và biên quân trong thành, chỉ cần tiêu diệt được họ, thì mấy vạn binh sĩ vệ sở và thanh tráng còn lại không chịu nổi một đòn!

Nhưng họ có thành kiên cố để dựa vào, muốn tiêu diệt họ không hề dễ dàng!

Lý Xuân Cảnh đối với việc này cũng không vội, ông ta vẫn còn thời gian!

Cho nên ông ta vừa không nhanh không chậm để bộ đội tiến hành chuẩn bị công thành, đặc biệt là xây dựng trận địa pháo binh!

Lần này có phá được thành hay không, phải xem pháo binh có đủ sức hay không!

Đồng thời, ông ta vẫn đang chờ đợi tin tức từ phía Cát Thuỷ truyền đến!

Và sự chờ đợi của ông ta không kéo dài lâu, chỉ bốn ngày sau, phía Cát Thuỷ đã truyền tin đến, hai hỗn hợp đoàn dưới sự chỉ huy của Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung đã thuận lợi công phá Cát Thuỷ.

Quân Minh trong thành Cát Thuỷ chỉ quy mô khoảng vạn người, hơn nữa cũng chẳng có lực lượng chủ lực nào, phần lớn đều là binh sĩ vệ sở, chỉ có hơn một ngàn mộ binh do quan viên địa phương Cát An tổ chức là miễn cưỡng có thể đánh một trận, nhưng dưới sự tấn công mãnh liệt của hơn vạn Vương sư Đại Đường, hơn ngàn mộ binh này nhanh chóng thương vong nặng nề, sau đó số binh sĩ vệ sở còn lại liền tan tác bỏ chạy.

Sau đó Chuẩn tướng Cố Sĩ Trung để lại hai doanh binh lực trú phòng ở Cát Thuỷ, rồi dẫn theo hơn tám ngàn binh lực còn lại quay trở về phía Nam đánh Cát An, thành Lư Lăng, quân Minh trong thành Lư Lăng đã hoàn toàn bị bao vây!

Và điều này cũng đồng nghĩa với việc, cuộc tổng tấn công nhắm vào thành Lư Lăng sắp sửa mở màn!

Khi binh lực chuẩn bị hoàn tất, đặc biệt là pháo binh đều đã sẵn sàng, Lý Xuân Cảnh cũng không mở hội nghị động viên nào, rất bình thản ra lệnh bắt đầu công thành!

Lý Xuân Cảnh ban bố mệnh lệnh chính thức, cũng đồng nghĩa với việc tổng tấn công của Quân đoàn 2 sẽ lập tức phát động, ông ta đang mong đợi pháo công thành hạng nặng với hiệu năng cao mang đến bất ngờ cho mình!