Đối với phe Cải Cách mà nói, khoảng thời gian này quả thực giống như trải qua băng hỏa lưỡng trọng thiên.

Đầu tiên là đại quân tử linh tại khu vực Grosseto. Mặc dù đám bất tử sinh vật kia đã bị tiêu diệt, nhưng hàng ngàn nạn dân xuất hiện vì đạo quân bất tử này hiện vẫn đang mắc kẹt trong thành phố. Trước kia họ là có nhà khó về, còn bây giờ họ đã trở thành kẻ vô gia cư—trận đại hỏa tại bình nguyên Grosseto đã nuốt chửng nhà cửa của họ, và lúc này những nạn dân ấy chỉ có thể tuyệt vọng chờ đợi vận mệnh cuối cùng của mình trong thành phố. Không những vậy, vì trận đại hỏa tại bình nguyên Grosseto đã thiêu rụi toàn bộ kho dự trữ lương thực ở khu vực phía Nam, cuộc khủng hoảng lương thực kéo theo sau đó cũng khiến phe Cải Cách đau đầu không thôi. Mặc dù trước mắt cuộc khủng hoảng tạm thời đã được xoa dịu, nhưng họ cũng rất rõ ràng rằng đây chẳng qua là "uống rượu độc giải khát", nếu như tiếp theo không tìm được đường vận chuyển lương thực thay thế, hoặc không tìm được nguồn dự trữ lương thực, vậy thì rắc rối của họ sẽ lớn lắm đây.

Cũng chính vì lý do này, Nghị viện phương Nam mới đồng ý với cái kế hoạch có phần mạo hiểm kia của Paffield. Vốn dĩ họ định thông qua đợt tấn công chớp nhoáng để chiếm lấy Paffield trong thời gian ngắn nhất. Thế nhưng không biết là do bên mình quá vô dụng hay đối phương quá lợi hại, từ lúc khai chiến đến nay, những đợt tấn công nhắm vào phòng tuyến Paffield lần lượt bị đối phương đánh tan. Điều này khiến phe Cải Cách dần trở nên nôn nóng bất an, còn kế hoạch mà Paffield đưa ra lại trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất của phe Cải Cách lúc này.

Và mọi chuyện tiếp theo khiến phe Cải Cách vô cùng sung sướng, đại quân của Paffield không những thuận lợi đột phá phòng tuyến Paffield, thậm chí còn chiếm được thành Karenst! Khi tin tức này truyền đến Nghị viện phương Nam, lập tức tiếng vỗ tay như sấm động, ai nấy đều hân hoan, phòng họp rộng lớn biến thành biển vui vẻ, trên mặt mỗi người đều tràn ngập nụ cười hạnh phúc, như thể quá khứ đen tối kia đã rời xa họ, và thứ đón chờ họ tiếp theo chính là một tương lai vô cùng tươi sáng. Đêm đó, toàn bộ hải cảng phương Nam gần như biến thành một thành phố không ngủ, mọi người ca hát nhảy múa, vui cười hớn hở ăn mừng thắng lợi mà họ phải "vất vả lắm mới giành được".

Thế nhưng, giấc mộng đẹp này cũng chỉ kéo dài đúng một đêm. Sáng ngày hôm sau khi mở mắt ra, họ liền nhận được một tin tức khiến tất cả mọi người kinh hoàng và bất an.

Quân đoàn thứ năm phương Bắc "Sư Tử Cầm Kiếm" tập kết tại hoang dã Firas, tổng cộng hai mươi lăm ngàn người!

Quân đoàn thứ ba phương Bắc "Bạch Ưng" và Đoàn kỵ binh thứ năm "Cánh Quang Vinh" vùng núi phía Đông tập kết tại bãi sông thung lũng Dao Găm, tổng cộng hai mươi ngàn người!

Liên quân quý tộc do Ma Đạo Kỵ Sĩ Đoàn "Vòng Ma Trụ" của gia tộc Senia đứng đầu tập kết tại rừng núi Lá Đỏ, tổng cộng mười bảy ngàn người!

Tổng cộng sáu mươi hai ngàn quân đội Vương Đảng đã bao vây chặt chẽ Karenst từ ba phía, bất cứ lúc nào cũng có khả năng phát động tấn công!!

Tiếng cười nói vui vẻ của ngày hôm trước lúc này đã tan thành mây khói, thay vào đó là bầu không khí ngột ngạt và căng thẳng chưa từng có. Bây giờ đã không phải là lúc để suy xét tại sao phe Cải Cách lại không hề hay biết chút tin tức nào về việc điều động quân đội quy mô lớn như vậy nữa, Vương Đảng cuối cùng đã lộ ra lưỡi kiếm sáng loáng của họ, chuẩn bị ra tay với đám đảng phái phản nghịch đại nghịch bất đạo này!!

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, phe Cải Cách cuối cùng cũng cảm thấy bất an và hoảng sợ. Trong cuộc họp khẩn vào sáng hôm sau, vị Nghị trưởng đã đủ bảy mươi lăm tuổi thậm chí còn đứng bật dậy, đập mạnh tay xuống bàn, gào thét điên cuồng!!

"Tăng binh! Tăng binh! Nói với Paffield, ta thay mặt Nghị viện lệnh cho hắn bằng mọi giá phải giữ vững Karenst!! Nó cần gì chúng ta cho cái đó, cần bao nhiêu người cho bấy nhiêu người!!! Chúng ta chỉ có một yêu cầu! Đó chính là trước khi Nghị viện Ánh Sáng can thiệp, bọn chúng phải giữ vững Karenst, tuyệt đối không cho phép thất bại, dù có chiến đấu đến người cuối cùng cũng không được lùi bước!! Ta lấy danh nghĩa dân chúng phương Nam, lấy danh nghĩa Nghị viện phương Nam, lấy danh nghĩa tất cả những người theo đuổi tự do và độc lập yêu cầu hắn phải tử thủ, nhất định phải tử thủ!!!"

Trong số phe Cải Cách có không ít người vẫn còn nhớ đêm đẫm máu mà Lidia đã gây ra năm nào. Lúc đó họ từng hy vọng hão huyền, cố gắng thông qua Nghị viện Ánh Sáng để cứu người thân và đồng đội của mình. Nhưng phản ứng của Lidia rõ ràng nằm ngoài dự đoán của họ, cô ta vậy mà đã trực tiếp phán tử hình tất cả mọi người một cách gọn gàng dứt khoát trước khi người của Nghị viện Ánh Sáng đến Moon, thậm chí hành hình còn chẳng phải từng người một, mà là một treo cổ cả loạt! Bây giờ vẫn còn không ít người nhớ rõ, khi họ vội vã đi theo sứ giả của Nghị viện Ánh Sáng đến thành Hoàng Kim, muốn cứu mạng đồng đội và người thân của mình, thứ đón chờ họ chỉ là những cái xác lạnh lẽo treo cao, đung đưa theo gió.

Mà bây giờ, tin tức họ nhận được khiến không ít người lại nhớ tới cảnh tượng lúc đó. Chẳng lẽ lần này, con quái vật tàn nhẫn, đáng sợ kia lại định giở lại chiêu cũ, tiêu diệt sạch quân đội của họ trước khi Nghị viện Ánh Sáng can thiệp? Nếu thật vậy, họ tuyệt đối không thể để mưu kế của tên bạo chúa kia đắc thủ một lần nữa!

Sau khi nhận được tin này, phe Cải Cách lập tức phái người đến Nghị viện Ánh Sáng, hy vọng họ có thể lấy danh nghĩa quốc gia Rồng Ánh Sáng can thiệp điều đình cuộc tranh chấp này, đồng thời yêu cầu Lidia lập tức dừng việc trấn áp và tàn sát tàn nhẫn đối với dân chúng vô tội, nhằm bảo vệ quyền tự do giải phóng và độc lập mà họ tìm kiếm.

Ngay khi sứ giả của phe Cải Cách mang theo thông điệp cầu cứu của Nghị viện phương Nam đặt chân lên mảnh đất quốc gia Ánh Sáng, Rhodes cũng đã tới thành Hoàng Kim, chờ đợi sự triệu tập của Lidia.

Sàn đá cẩm thạch trắng muốt nhẵn bóng phản chiếu cảnh vật trong hành lang, Rhodes đứng bên cửa sổ, nhìn chăm chú vào thành phố không xa — mây mù chiến tranh không hề gây ra chút ảnh hưởng nào tới thành Hoàng Kim, nó vẫn đẹp đẽ và phồn vinh như những ngày bình thường. Người dân đi lại trên phố cũng không hề hoảng sợ bất an, mà vẫn thong dong tự tại như mọi khi. Điều này khiến Rhodes không khỏi thở dài, anh lại một lần nữa nhớ tới cảnh tượng trong game trước khi đại quân quốc gia Rồng Đen sắp sửa tràn vào thành Hoàng Kim — lúc đó, tòa thành vốn dĩ vô cùng vinh quang, tỏa ra ánh sáng rực rỡ này như thể bị phủ lên một lớp màn u ám, khắp nơi chỉ có tuyệt vọng lan tràn, dưới những đống đổ nát hoang tàn chỉ có cái chết và tội ác. Tòa thành từng đẹp đẽ vô ngần ấy cứ như thế đối mặt với hiểm nguy chưa từng có, cuối cùng chọn cách hủy diệt hoàn toàn để ngăn cản sự xâm lấn tiếp theo của đạo quân bất tử.

Tòa thành này cũng giống như người cai trị của nó, dù sống hay chết đều chói lọi hút mắt, khiến người ta không thể rời mắt.

Tuy nhiên hiện tại Rhodes không bận tâm đến những chuyện "bi thương xuân thu" đó, anh vẫn đang suy nghĩ về việc Lidia triệu kiến lần này rốt cuộc đại diện cho ý nghĩa gì.

Từ trước đến nay, Rhodes luôn cho rằng thiên sứ là đại diện cho lương thiện, cao khiết. Hành vi của Lidia tất nhiên có phần hơi quá, nhưng bản chất của cô ấy vẫn không hề thay đổi chút nào. Thế nhưng sau chuyện ở Grosseto, Rhodes đột nhiên phát hiện ra, ấn tượng của mình về thiên sứ dường như chỉ dừng lại ở bề mặt.

Con người luôn thích dùng góc nhìn của nhân loại để diễn giải thiên sứ, cho nên bao gồm cả Rhodes, rất nhiều người đều cho rằng thiên sứ là hóa thân của chính nghĩa, lương thiện, hơn nữa đối mặt với cái ác thì tuyệt đối không nương tay, đồng thời rất kiên trì nguyên tắc của bản thân, rất khó bị thuyết phục. Thế nhưng tại bình nguyên Grosseto, Rhodes đột nhiên bắt đầu nghi ngờ, liệu ấn tượng của mình về thiên sứ có mang yếu tố chủ quan hay không? Celia quả thực phù hợp với đa số ấn tượng của anh về thiên sứ: phục tùng, lương thiện, chính trực. Thế nhưng khi chính mình triệu hồi đại quân bất tử để tàn sát tại Grosseto, cô lại giữ im lặng một cách kỳ lạ, chọn một thái độ hợp tác không kháng cự. Điều này khác xa so với hình ảnh thiên sứ kiên trì nguyên tắc, thà chết không khuất phục trong ấn tượng của đa số mọi người. Hơn nữa màn kịch cuối cùng đó cô ta diễn cũng rất nhập tâm, không nhìn ra có chỗ nào không ổn. Và sau đó Rhodes cũng từng quan sát Celia một thời gian, phát hiện vị chiến thiên sứ này không hề vì chuyện bình nguyên Grosseto mà lạnh nhạt với mình hay là bằng mặt không bằng lòng gì cả, cô vẫn như trước kia, nên làm gì thì làm, đối với chuyện đó cứ như thể căn bản không để trong lòng vậy.

Celestina hoàn toàn không quan tâm đến điều này thì Rhodes không thấy lạ, ác ma sinh ra là để làm chuyện đó. Thế nhưng Celia biểu hiện một thái độ hoàn toàn không quan tâm, đối với Rhodes mà nói thì rất đáng nghiên cứu. Chưa kể đến, còn có những lời mà Celestina đã nói… mặc dù vị đại tiểu thư ác ma này nói năng không rõ ràng, nhưng dựa vào phản ứng của Celia, Rhodes phát hiện những sinh vật cổ xưa này dường như đang tuân theo một lời thề rất cổ xưa và thần thánh, và nếu như vi phạm lời thề này, thì sẽ phải chịu trừng phạt, mà đối mặt với sự trừng phạt như vậy, Celia lại không hề xem đó là hành vi trái với nguyên tắc của bản thân.

Suy nghĩ kỹ lại, Lidia dường như cũng từng làm ra hành vi tương tự. Hiện tại phe Cải Cách tấn công cô dữ dội, căn nguyên cũng chính là ở đêm đẫm máu vài năm trước đó. Nói thật, Rhodes cũng cho rằng điều đó không phù hợp với cách làm của một thiên sứ. Nếu nói là một quân chủ nhân loại, vì củng cố quyền lực của mình mà làm như vậy thì anh không thấy lạ, nhưng thiên sứ thì sao? Mà kỳ quái hơn nữa là, Lidia sau khi làm chuyện này, vậy mà không có thiên sứ nào đứng ra phàn nàn? Nếu nói các thiên sứ khác vì quan hệ đẳng cấp thân phận nên khó nói chuyện, nhưng bên cạnh Rồng Ánh Sáng, vẫn còn sự tồn tại của Quyền Thiên Sứ Trưởng và Trí Thiên Sứ Trưởng cùng đẳng cấp với Lidia cơ mà. Tại sao bọn họ cũng im lặng không nói gì đối với những việc Lidia làm? Ngay cả vương quốc Tinh Linh mà mọi người thường cho rằng cũng là người bảo vệ lương thiện và trật tự, cũng không đưa ra bất kỳ ý kiến gì về việc này? Những kẻ này trong ấn tượng của nhân loại, vốn luôn là người bảo vệ của lương thiện, trật tự và chính nghĩa cơ mà. Cách làm của Lidia dù có nguyên do, nhưng thủ đoạn xử lý tàn nhẫn như vậy chẳng lẽ còn chưa đủ để khơi dậy sự phẫn nộ và cảnh cáo của họ sao? Người lùn cư ngụ ở dãy núi Xương Rồng tuy từ trước đến nay tách biệt với thế giới, nhưng cũng là những kẻ cố chấp và chính trực, thế nhưng họ cũng không lên tiếng là vì sao?

Và thú vị hơn nữa là, ngay cả Rồng Hồn Sáng Thế cũng không đưa ra bất kỳ nhận xét nào về việc này. Rồng Hồn Ánh Sáng cái tên bù nhìn này thì tạm không nhắc tới, nhưng song long "Thẩm Phán" và "Chế Tài" mới là những kẻ coi trọng khía cạnh này nhất. Rhodes nhớ rất rõ, bọn họ từng không chỉ một lần phái binh đi ngăn cản những lãnh chúa và người cai trị tàn sát dã man dân chúng của mình. Nhưng trong chuyện của Lidia, tại sao ngay cả giáo hội cũng giữ im lặng? Khi trước phe Cải Cách làm loạn cho cả đại lục ai cũng biết, nhưng cả vùng đại lục Rồng Hồn rộng lớn thế kia, chỉ có Nghị viện Ánh Sáng là bày tỏ sự phẫn nộ và bất mãn mạnh mẽ đối với cách làm của Lidia?

Mà mỉa mai thay, Nghị viện Ánh Sáng lại chính là do nhân loại chủ đạo.

Cho đến lúc này, liên kết những sự việc này lại, Rhodes mới nhận ra, dường như trên đại lục Rồng Hồn còn có chuyện gì đó mà mình vẫn luôn không hiểu rõ. Trước kia anh không để tâm đến những chuyện này, là vì loại chuyện này không liên quan đến thân phận người chơi của mình, nhưng bây giờ, khi tự mình lún sâu vào trong đó, anh liền phát hiện ra dường như có thứ gì đó đang âm thầm ảnh hưởng đến toàn bộ đại lục. Và thú vị hơn nữa là, những kẻ trong mắt mọi người đại diện cho lương thiện, chính nghĩa và người bảo vệ trật tự, lại không hề có phản ứng gì hay thậm chí bày tỏ bất mãn đối với hành vi tàn bạo của Lidia, đa số đều là những chủng tộc sống thọ. Người lùn tuổi thọ cao nhất cũng chỉ có thể sống một trăm năm mươi năm, tinh linh và thiên sứ thì khỏi phải nói. Ngay cả người thừa kế của Rồng Hồn Sáng Thế thì tuổi thọ trung bình cũng chỉ vào khoảng hai ba trăm năm… chỉ có tuổi thọ trung bình của nhân loại, trên đại lục này còn không đến một trăm năm.

Nhớ lại đêm đó, trong ngôi làng bị thiêu rụi, những lời của Celestina, Rhodes không khỏi nhíu mày.

Điều ước Sáng Thế.

Trong game, điều ước này chỉ tồn tại như bối cảnh, hiểu biết của người chơi về nó cũng chỉ giới hạn ở việc sau khi năm con Rồng Sáng Thế tạo ra thế giới này, để duy trì thế giới này mà tạo ra điều ước, lúc đó tất cả các chủng tộc đều tuân theo cách hành sự của điều ước này. Nhưng sau đó cùng với thời gian trôi qua và những thay đổi khác nhau trên đại lục, người chơi đều tưởng rằng điều ước này từ lâu đã hết hạn và vô hiệu rồi.

Nhưng hiện tại xem ra, điều ước này dường như không những không vô hiệu, trái lại còn luôn phát huy tác dụng. Không chỉ vậy, việc ký kết điều ước này dường như không cần đối phương ký tên đóng dấu, mà là từ lúc sinh ra đã luôn thực thi — Rhodes có thể khẳng định, đám nông phu phương Nam kia chắc chắn chưa từng nghe nói đến Điều ước Sáng Thế, nhưng vẫn bị Celestina coi là kẻ phản bội vi phạm điều ước, mà từ góc độ của Celia, dường như cô ấy cũng nghĩ như vậy.

Vậy đổi góc độ mà nói, đám kẻ mưu phản bị Lidia treo cổ lúc trước, liệu có phải trong mắt các chủng tộc khác cũng là kẻ phản bội điều ước, đương nhiên nên chịu sự trừng phạt, cho nên họ mới im lặng không nói gì? Và sở hữu dĩ Lidia dám làm việc một cách không sợ hãi như vậy, chính là vì cô ấy biết rất rõ hành vi của mình là được điều ước ủng hộ?

Nhưng rốt cuộc họ đã phản bội điều ước gì?

Nội dung của Điều ước Sáng Thế rốt cuộc là gì?

Rhodes không thích khảo cổ, nhưng bây giờ anh cảm thấy mình có lẽ buộc phải dành thời gian để tìm hiểu xem nội dung của Điều ước Sáng Thế này rốt cuộc là gì, anh không muốn mình giống như phe Cải Cách, ngốc nghếch tự cho rằng cả thế giới đều sẽ ủng hộ mình, kết quả đến lúc gây chuyện ra rồi thì đến một người giúp đỡ cũng chẳng tìm thấy.

Ngay lúc này, Rhodes nhìn thấy một nữ bộc đi ra, đi đến bên cạnh mình, làm một động tác với anh.

"Ngài Rhodes, mời đi theo tôi, Điện hạ đang đợi ngài."