Giọng nói của Rhodes không lớn, cũng không quá gay gắt, nhẹ nhàng như một cơn gió, nhưng không hiểu sao, những người nghe được lời anh nói đều cảm thấy một luồng hàn ý vô tiền khoáng hậu từ sau lưng xông thẳng lên não. Họ không khỏi hít vào một hơi khí lạnh, thậm chí có vài người sắc mặt tái mét, hoàn toàn đứng không vững. Còn người đàn ông trung niên đang đối mặt trực tiếp với anh thì càng khó khăn nuốt nước bọt. Lưỡi kiếm sắc bén của Rhodes lượn lờ bên cạnh cổ họng ông ta, nhưng thứ uy hiếp mà ông ta cảm nhận được không chỉ dừng lại ở đó. Sát ý lạnh lẽo, âm u kia tựa như một con dã thú vô hình đang đè nặng lên người ông ta, người đàn ông trung niên thậm chí có thể cảm nhận được những móng vuốt của nó đang ấn lên lồng ngực mình, chỉ cần dùng lực một chút thôi, móng vuốt sắc bén kia có thể xé toạc lồng ngực ông ta mà không hề dừng lại, những chiếc răng nanh nhọn hoắt lạnh lẽo ấy dường như sắp xuyên thủng cổ họng ông ta vậy.

"Cút."

Rhodes hạ thanh kiếm dài xuống, nhìn người đàn ông trước mắt, lần nữa lên tiếng. Cho đến lúc này, người đàn ông trung niên kia mới chật vật bò dậy từ dưới đất, vừa sợ hãi vuốt ve cổ họng mình, vừa trừng mắt, hung hăng nhìn Rhodes. Ông ta giơ tay chỉ vào Rhodes, há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng, người đàn ông này vẫn không nói được câu nào, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi quay người rời đi. Theo sau sự rời đi của ông ta, những người mặc đồng phục kẻ sọc đỏ trắng sau lưng ông ta cũng nhanh chóng rút lui, trong chớp mắt đã đi sạch bách.

Cho đến khi nhìn thấy bóng dáng chật vật của đám người này biến mất ở góc đường, Rhodes mới cất thanh kiếm dài đi, cau mày đầy bất mãn. Từ trước đến nay, sự quan tâm của anh dành cho phía Lapis quả thực hơi ít, nhưng không ngờ phản ứng của đám gia hỏa này lại nhanh như vậy, thế mà đã tìm tới tận cửa, đúng là một lũ khốn khó đối phó.

Tuy nhiên, Rhodes chẳng hề bận tâm đến việc đắc tội đám người này.

"Annie."

Nghĩ đến đây, Rhodes thu lại thanh kiếm, quay đầu nhìn về phía thiếu nữ đang đứng cạnh mình.

"Đi thông báo cho Rando và Joey, bảo họ phái những người đáng tin cậy đến, bảo vệ xưởng giả kim hai mươi bốn trên hai mươi bốn giờ không gián đoạn. Ngoại trừ Hải Tinh Linh và lính đánh thuê ra, không cho phép bất kỳ người ngoài nào bước vào. Nếu có kẻ nào dám cưỡng ép xông vào, ta cho phép họ trực tiếp động thủ. Còn nữa, bảo Joey phái người đi điều tra thân phận lai lịch của đám người kia, cũng như mục đích họ đến đây là gì, có tin tức lập tức thông báo cho ta."

"Rõ, đoàn trưởng."

Nghe lệnh của Rhodes, Annie nhanh chóng gật đầu, sau đó tung tăng quay người rời đi. Cho đến lúc này, Rhodes mới chuyển ánh mắt, nhìn lại phía Lapis và Christie đang đứng trước cửa xưởng giả kim. Cảm nhận được ánh mắt của Rhodes, Christie nở nụ cười vui vẻ, giơ tay vẫy vẫy Rhodes. Còn Lapis thì hơi ngập ngừng bất an cúi đầu, tránh né ánh mắt của anh. Tuy nhìn bề ngoài, đây chỉ là biểu hiện hướng nội của Tinh Linh giả kim, nhưng Rhodes lại cực kỳ nhạy bén nhận ra sắc mặt hơi tái nhợt của Lapis, cùng với đôi bàn tay đang lo âu vò vặn vạt áo của nàng. Rhodes có thể nhận ra, Lapis đang khá căng thẳng ――― thậm chí là sợ hãi.

Thế nhưng anh không nói gì cả, chỉ nhìn Lapis một cái đầy ẩn ý, sau đó thu hồi ánh mắt. Đúng lúc này, bỗng nhiên, hai luồng hào quang mạnh mẽ từ trên trời giáng xuống, rơi nặng nề bên cạnh Rhodes, sau đó, hai bóng người vô cùng quen thuộc đối với Rhodes xuất hiện bên cạnh anh.

"Rhodes, chào mừng anh đã trở về."

"Đoàn trưởng, cuối cùng anh cũng về rồi."

Quang hoa tan đi, rất nhanh, thân hình của Pao Pao và Kim Ty Tước xuất hiện trong đó. Kim Ty Tước vẫn như thường lệ, mang theo nụ cười dịu dàng nhìn Rhodes. Còn Pao Pao thì bất mãn bĩu môi, trừng mắt lườm Rhodes một cái đầy hung dữ. "Anh đi ra ngoài lâu như vậy để làm gì thế? Đoàn trưởng? Chỉ có em và đại tỷ ở đây, chơi trò gia đình với đám NPC này chán chết đi được, thỉnh thoảng dẫn họ đi đánh phó bản cũng chẳng chút đã nghiện. Đoàn trưởng, anh cứ nghĩ cách đi, đưa em và đại tỷ ra ngoài đi, dù là đi mạo hiểm cùng anh cũng được mà, không thì cứ tiếp tục thế này em chán chết mất!"

"Pao Pao."

Vừa nhìn thấy Rhodes, Pao Pao lập tức không kìm được mà nhào đến trước mặt anh, sau đó khoa chân múa tay bày tỏ sự bất mãn của mình với Rhodes. Nhưng ngay khi cô bé đang nói hăng say, bỗng nhiên, giọng của Kim Ty Tước vang lên từ phía sau. Nghe thấy lời của Kim Ty Tước, Pao Pao lập tức theo phản xạ ngậm miệng lại, sau đó luyến tiếc lùi về phía sau. Dù vậy, cô bé vẫn không định từ bỏ, cô xoay người, nhìn về phía Kim Ty Tước sau lưng với một tia oán trách.

"Vốn dĩ là vậy mà, đại tỷ. Đoàn trưởng tự mình đi cày phó bản, ném chúng ta ở đây chán chường làm bạn với NPC, Christie còn bị anh ấy bắt đi thiết kế ma tượng cấu tạo gì đó, hại em đến một người chơi cùng cũng không tìm được. Đúng là chán không thể tả, đoàn trưởng, đám ngốc ở Vương quốc Hắc Ám Chi Long bao giờ mới chịu tấn công đến đây vậy, hay là chúng ta..."

"Ưm..."

Lời của Pao Pao còn chưa nói hết, đã thấy Kim Ty Tước tiến lên nửa bước, giơ tay bịt miệng cô bé lại. Sau đó, thiếu nữ ngẩng đầu lên, nở nụ cười thường thấy với Rhodes.

"Đừng lo lắng, Rhodes, Pao Pao chỉ là hơi cô đơn một chút thôi. Thực ra thời gian qua cô bé hòa nhập rất vui vẻ với đám lính đánh thuê mà, không có vấn đề gì cả. Chỉ là vì lâu rồi không gặp anh nên có chút bất mãn thôi."

"Tôi hiểu mà."

Đối mặt với lời nói của Kim Ty Tước, Rhodes bất lực lắc đầu. Tuy rằng Kim Ty Tước và Pao Pao có thể ở lại pháo đài chính là lý do khiến anh có thể yên tâm rời khỏi nơi này để đi mạo hiểm khắp nơi, nhưng suy nghĩ kỹ lại, điều này đối với cả hai người bọn họ cũng quả thực hơi tàn khốc. Mặc dù bây giờ phạm vi thế lực của Rhodes đã mở rộng ra toàn bộ Thục Tội Chi Địa, nhưng đối với Kim Ty Tước và Pao Pao mà nói, địa bàn mà họ có thể hoạt động lại ít đến đáng thương. Do sự hạn chế của hệ thống, họ thậm chí không thể đi dạo phố mua sắm trong thị trường của thành Thâm Thạch như những người khác. Mặc dù Rhodes cũng sắp xếp không ít việc cho họ, nhưng con gái dù sao vẫn là con gái, luôn có những việc họ tự muốn làm.

"Không cần tự trách đâu, Rhodes."

Nếu trong số những người này, còn ai có thể nhạy bén nhận ra sự dao động cảm xúc của Rhodes, thì Kim Ty Tước chắc chắn đứng trong hàng đầu.

"Chúng tôi hiểu rất rõ thân phận của mình, Pao Pao cũng chỉ cằn nhằn một chút thôi. May mắn là, chúng ta đều biết mình không phải là con người, chỉ là ảo ảnh thôi mà. Đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Còn hơn những con robot đáng thương trong phim Hollywood, đến thân phận thật của mình là gì cũng không biết, còn tự coi mình là con người... không phải sao? Pao Pao?"

"Ưm... ưm... ưm!!!"

"Anh xem, Rhodes, Pao Pao cũng không phản đối gì còn gì? Vì bản thân chúng tôi cũng không bận tâm, anh cũng không cần phải gánh vác cảm giác tội lỗi vô nghĩa đó... Hãy lấy cái tinh thần dụ dỗ con gái ngày xưa của anh ra đi, dù sao lúc đó anh có lên giường với ai thì cũng đâu có áp lực gì đâu? Sao bây giờ lại biết cảm giác tội lỗi rồi? Chẳng lẽ là vì trưởng thành rồi sao?"

"Ưm...!! Ưm...!! Ưm...!!!"

"Tuy nhiên... nếu Rhodes anh thực sự cảm thấy áy náy, thì tôi cũng rất hoan nghênh đấy. À đúng rồi, anh chắc vẫn còn nhớ nhỉ, phương thức thư giãn nho nhỏ giữa hai chúng ta ngày trước. Như phần thưởng cho việc tôi giúp anh quản lý công hội, tôi nghĩ, yêu cầu nhỏ này anh sẽ không từ chối đâu nhỉ."

"Ưm..................!! Ưm............!!! Ưm..................!!!"

"Cô muốn nói gì thì nói, Kim Ty Tước, tuy nhiên..."

Cho đến lúc này, Rhodes mới mặt không cảm xúc giơ ngón tay lên, chỉ chỉ về phía trước.

"...Cô mà còn bịt nữa là Pao Pao ngỏm thật đấy."

"Hửm?"

Nghe thấy lời của Rhodes, Kim Ty Tước lúc này mới tò mò liếc nhìn vào trong lòng mình, sau đó cười nhẹ, buông hai tay ra. Và khi cô vừa mới thả tay, đã thấy Pao Pao "phụt ha" một tiếng thoát ra ngoài. Nhìn sắc mặt đỏ bừng kia của cô bé, nếu Kim Ty Tước chậm thêm vài giây nữa, trời mới biết sẽ có hậu quả gì.

"Đại tỷ, chị quá đáng lắm!! Suýt chút nữa em chết ngạt rồi!!"

"Hửm? Chúng ta còn có thể chết sao?"

"Chị..."

"Được rồi được rồi, bây giờ không phải lúc cãi nhau."

Nhìn thấy Kim Ty Tước vẫn bộ dạng nhàn nhã tự tại, cùng với Pao Pao đang giống như con mèo xù lông, đứng đó giận dỗi vung nắm đấm nhỏ kháng nghị, Rhodes không khỏi thấy đau đầu. Nhưng rất nhanh, mắt anh sáng lên, sau đó Rhodes giơ tay ra, ngăn cản sự tranh cãi thêm nữa của hai người.

"Tôi có một việc cần sự giúp đỡ của hai người."

Không gian ảo ảnh màu bạc trắng không hề thay đổi như trước, không gian vô tận trải dài đến tận chân trời cứ thế lan tỏa ra. Rhodes thong dong đứng trong đó, nhìn hai người trước mắt. Còn trước mặt anh, Kim Ty Tước và Pao Pao đang mang theo ánh mắt ngạc nhiên và thú vị nhìn Rhodes.

"Đoàn trưởng, anh chắc là mình không nhầm chứ?"

"Không nhầm."

Nghe thấy câu hỏi đầy nghi hoặc của Pao Pao, Rhodes gật đầu vô cùng khẳng định. Lần này, ngay cả Kim Ty Tước vốn luôn vô cùng điềm tĩnh cũng hơi cau mày tò mò. Cô nhìn Rhodes từ trên xuống dưới, sau đó lắc đầu lên tiếng nói.

"Không phải tôi muốn đả kích anh đâu, Rhodes. Tốc độ thăng cấp của anh đúng là rất nhanh, chúng tôi đều có thể nhìn ra anh đã lên đến cấp bốn mươi, nhưng... nói thật, anh thực sự muốn chúng tôi liên thủ đối phó với anh? Đây không phải là chuyện vui đùa đâu, tôi không biết anh đang nghĩ gì, nhưng tôi cảm thấy dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể đỡ nổi một chiêu."

"Đương nhiên, điều kiện cũng có hạn chế."

Nghe thấy lời nói của Kim Ty Tước, Rhodes cũng xua xua tay, sau đó đưa ra câu trả lời. Anh đương nhiên hiểu suy nghĩ của Kim Ty Tước, và thực tế, bản thân anh cũng chẳng phải kiểu người thích khổ dâm mà đi tìm ngược đãi mình.

"Không được phép sử dụng pháp thuật, chỉ được sử dụng chiến kỹ, hai người chắc là đều có nhỉ."

Tuy nói Kim Ty Tước và Pao Pao đều là người sử dụng phép thuật, nhưng Rhodes hiểu rất rõ, khác với những người sử dụng phép thuật thông thường, hai người này đều có sở hữu riêng cho mình một kỹ năng cận chiến. Với tư cách là người nắm giữ song hệ nguyên tố Phong và Hỏa, Kim Ty Tước cũng từng học một môn kiếm thuật "Phượng Vũ Cửu Thiên", dùng để phối hợp với sức mạnh nguyên tố lửa và gió của cô, có thể nói là hổ mọc thêm cánh. Còn Pao Pao cũng từng học một môn quyền thuật "Băng Lôi". Nhưng khác với Kim Ty Tước học để phối hợp với thuộc tính nguyên tố của mình, cô bé này học cái này thuần túy là do nhân tố bạo lực bẩm sinh trong cơ thể cô gây ra ――― cho dù là làm một Linh sư, cô cũng muốn làm một Linh sư bạo lực vô cùng.

"Đây là điều đương nhiên, nhưng Rhodes, anh muốn làm gì?"

"Tôi chỉ là đột nhiên muốn luyện tập một chút."

Nghe thấy câu hỏi tò mò của Kim Ty Tước, khóe miệng Rhodes không khỏi hơi cong lên. Tuy rằng đến thế giới này đã lâu như vậy, nhưng tư duy người chơi của anh vẫn chưa vứt bỏ. Tuy nhiên, trước mặt Marlene, Lijie và những người khác, Rhodes không cách nào phóng thích tốt mặt này của mình. Nhưng trước mặt Kim Ty Tước và Pao Pao thì khác, họ cũng giống như anh là những người chơi đỉnh cao, có thể hiểu việc tạo ra một môn kiếm thuật mới là điều kỳ lạ và hiếm thấy đến thế nào. Mặc dù cho đến hiện tại, kiếm thuật mới của Rhodes vẫn chưa hoàn thiện lắm, nhưng Rhodes vẫn hy vọng mượn việc giao đấu với Kim Ty Tước và Pao Pao để tiếp tục tinh chỉnh và mài giũa kiếm thuật của mình. Hơn nữa, Rhodes cũng muốn xem, khi Kim Ty Tước và Pao Pao nhìn thấy môn kiếm thuật mới này của mình, sẽ có phản ứng gì.

"Được thôi."

Đối với câu trả lời của Rhodes, Kim Ty Tước không hề do dự quá nhiều. Nếu chỉ sử dụng chiến kỹ mà phong ấn pháp thuật, thì với sức mạnh của họ, quả thực không thể nào tiêu diệt Rhodes trong chớp mắt được. Vì vậy Kim Ty Tước cũng nhanh chóng gật đầu, sau đó, cô vung tay ngược lại, rất nhanh, một thanh kiếm thuần túy kết thành từ ngọn lửa liền xuất hiện trong tay Kim Ty Tước. Còn ở phía bên kia, Pao Pao cũng cười hì hì, sau đó nắm chặt hai nắm đấm nhỏ, rất nhanh, hai ký hiệu hình bán nguyệt, ngưng tụ các biểu tượng thần thánh lóe lên bên ngoài nắm đấm của cô.

"Đây là anh tự tìm lấy đấy nhé? Đoàn trưởng? Hì hì hì, lúc trước đánh không lại anh, bây giờ anh đã tự đưa tới cửa, thì đừng trách em không khách khí!"

Đối mặt với lời khiêu khích của Pao Pao, biểu cảm của Rhodes không hề thay đổi, trái lại, anh vươn tay phải ra, rất nhanh, theo hành động của Rhodes, một luồng hào quang thần thánh lóe lên, tiếp đó, thanh kiếm dài trắng tinh khiết không tì vết liền xuất hiện trong tay Rhodes. Sau đó, anh giơ cao thanh kiếm, chỉ về phía trước.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, thân hình Rhodes lóe lên.

Thân kiếm trắng tinh khiết tỏa ra luồng hào quang rực rỡ vô cùng vào giây phút này, tựa như sao băng gào thét lao qua, đâm thẳng về phía trước. Những điểm tinh quang từ trong đó lóe hiện ra, lại lật ngược phân tán, rất nhanh, chỉ thấy hàng trăm điểm hào quang tựa như tinh tú ập tới tấp quét xuống phía Kim Ty Tước và Pao Pao.

Nếu là ngày thường, đối mặt với đợt tấn công như thế này, Pao Pao và Kim Ty Tước căn bản không cần tránh né, chỉ cần vung tay nhẹ là có thể tiêu diệt đối phương hoàn toàn. Nhưng bây giờ thì khác, đã bị giới hạn chỉ được sử dụng kiếm thuật và quyền thuật, thì hai người tự nhiên không thể sử dụng pháp thuật sở trường nhất để thoát khỏi tình cảnh khốn khó. Tuy nhiên với tư cách là những người chơi mạnh mẽ đã nổi danh từ lâu, hai người tự nhiên sẽ không ngồi chờ chết. Đối mặt với thế tấn công của Rhodes, Kim Ty Tước lập tức giơ tay về phía trước, tiếp đó thanh kiếm lửa trong tay vung qua không trung, hất lên một con sóng đỏ tươi lao tới. Và ngay khi con sóng lửa đó bùng phát, thân hình thiếu nữ lại tựa như một con búp bê giấy trôi theo gió, quỷ dị lùi mạnh về phía sau, tiếp đó cứng rắn thoát ra khỏi lưới kiếm vốn đã đan dệt kín mít ập tới. Nhưng ngay khi Kim Ty Tước thoát khỏi vòng vây của lưới kiếm, chỉ thấy những tinh quang vốn tràn ngập cả thế giới bỗng thu rút về phía sau, tiếp đó chỉ thấy những điểm sáng rải rác khắp bầu trời trong chớp mắt biến mất, thay vào đó là một luồng linh hồn kiếm quang tỏa sáng hào quang chói mắt bay thẳng nhanh chóng lao qua, như bóng với hình bám sát theo bóng dáng Kim Ty Tước lao tới.

"Hát a!!"

Mà ngay lúc này, bỗng một bóng người nhỏ nhắn bất ngờ lao ra từ phía chéo, quát lớn một tiếng. Chỉ thấy Pao Pao vung mạnh nắm đấm phải của mình, không sai một ly nện vào luồng kiếm quang đang lao tới. Cuộc tấn công đột ngột này lập tức đánh bật luồng kiếm mang vốn đang đâm về phía Kim Ty Tước. Nhưng thế tấn công của Rhodes không hề vì vậy mà dừng lại, trái lại, chỉ thấy cổ tay anh xoay chuyển, luồng kiếm quang bị đánh bật lại vẽ thành một đường cong trăng khuyết. Và theo hành động của Rhodes, linh hồn kiếm khí hình bán nguyệt gào thét lao ra.

"Ha ha ha, đoàn trưởng, anh bây giờ cũng chỉ có chút bản lĩnh này thôi..."

Nhìn thấy đòn phản công của Rhodes, Pao Pao lại nở nụ cười đắc ý. Tay trái cô thu lại, tay phải thuận thế đập mạnh một cú xuống đất, chỉ nghe thấy một tiếng nổ "ầm" thật lớn, lấy Pao Pao làm trung tâm, một luồng khí tức nổ tung hình bán nguyệt đột nhiên phun trào, chặn đứng linh hồn kiếm khí của Rhodes lại bên ngoài. Sau đó chỉ thấy cô bé mượn lực xoay người, tiếp đó tay trái vốn thu lại nện mạnh về phía trước. Thế nhưng ngay khi Pao Pao chuyển thủ thành công, cô bé bỗng "ứ" một tiếng. Tiếp đó, Pao Pao không chút do dự, một cú lộn nhào lùi về phía sau. Và theo hành động của cô bé, một bóng đen âm u nhỏ bé lướt qua đỉnh đầu Pao Pao, suýt chút nữa sượt trúng mái tóc dài của cô. Tuy nhiên Pao Pao lúc này không còn thời gian để quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt như vậy, sau một cú lộn nhào tránh được đòn tập kích quỷ dị kia, cô lập tức đứng dậy, tiếp đó hai tay bắt chéo hướng lên trên. Và ngay cùng lúc đó, thanh kiếm tỏa sáng linh hồn kiếm quang đã chém xuống.

"Choang!!"

Tiếng va chạm kịch liệt vang lên, thân hình Pao Pao hơi lảo đảo, và phản lực mạnh mẽ cũng khiến thanh kiếm dài văng sang một bên. Thế nhưng ngay cùng lúc đó, bóng đen lại bất ngờ phóng vọt lên từ mặt đất, đâm thẳng vào trước ngực Pao Pao.

"Pao Pao cẩn thận!"

Ngay khi Pao Pao sắp bị bóng đen kia đâm trúng, theo cơn cuồng phong dữ dội, bóng dáng Kim Ty Tước bất ngờ xuất hiện từ một bên. Cô sắc mặt nghiêm trọng, thanh kiếm lửa trong tay không hề dừng lại chút nào đâm về phía trước, suýt soát chặn được con rắn độc đen ngòm quỷ dị kia. Sau đó chỉ thấy cổ tay Kim Ty Tước lật ngược một cái rồi hất lên, theo hành động của cô, ngọn lửa bùng cháy dữ dội lập tức phun trào ra từ thanh kiếm dài của cô, men theo bóng đen âm u lan tỏa ra. Nhưng đối mặt với cuộc tấn công của Kim Ty Tước, cái bóng đen kỳ quái kia không những không tránh né, trái lại còn lộn một vòng, cứng rắn thoát nhanh khỏi dưới thanh kiếm của Kim Ty Tước, sau đó như mây trôi nước chảy lướt qua một quỹ đạo âm lạnh quỷ dị xung quanh, một lần nữa vung về phía hai người. Mà ngay cùng lúc đó, phía trước bọn họ, lại thấy vô số tinh quang lại một lần nữa bùng nổ, ồ ạt như triều dâng lao tới.

Chuyện này là thế nào?

Đối mặt với cảnh tượng trước mắt này, ngay cả Kim Ty Tước và Pao Pao, lúc này cũng không khỏi kinh hãi trong lòng.