Những ngọn lửa nhạt nhòa xếp thành hàng dài dọc theo lối đi tối tăm. Di chậm rãi bước qua, ngắm nhìn cảnh tượng bi thương tràn ngập tử khí trước mắt. Chàng Huyết tộc trẻ tuổi nở nụ cười nhạt nhòa, chậm rãi bước tới. Đồng thời, hắn đưa những ngón tay thon dài tái nhợt của mình ra, chỉnh lại cổ tay áo, cổ áo và vạt áo. Hai bên hành lang áp bức, đâu đâu cũng thấy những bức tượng đá tà ác, hung tàn, chúng co quắp phía trên mái hiên. Khi tiếng bước chân dần đến gần, đôi mắt vốn trống rỗng của chúng dần lóe lên một tia linh quang ma pháp yếu ớt, nhưng sau khi nhìn thấy bóng dáng của Di, chúng liền tản đi, trở về với bóng tối và hư vô.

Di chỉnh trang cực kỳ tỉ mỉ, như một cỗ máy, vuốt phẳng từng nếp nhăn trên y phục từ trên xuống dưới. Khi hắn tới trước cánh cửa đá dày nặng ở cuối hành lang, chàng Huyết tộc trẻ tuổi vừa thu hai tay từ cổ áo về, buông xuôi bên người. Đứng trước cửa, gã Hắc Tinh Linh mặc giáp Tinh Kim cau mày, một tay đặt trên đoản đao bên hông, vừa cẩn thận quan sát vị khách không mời mà đến trước mặt. Sau một lát, hắn mới làm thủ hiệu với đồng bọn, sau đó cung kính hành lễ với Huyết tộc trước mặt, rồi lập tức cúi đầu lui ra ngoài ——— cùng với động tác của gã Hắc Tinh Linh thủ vệ, cánh cửa đá vốn đóng chặt phát ra tiếng gầm trầm đục, rồi từ từ mở ra. Vào lúc này, nụ cười luôn treo trên mặt chàng Huyết tộc cũng biến mất, thay vào đó là vẻ mặt nghiêm nghị và ngưng trọng.

Đúng lúc này, một giọng nói trầm đục, khàn khàn như truyền đến từ dưới đáy mộ vang lên từ trong cửa.

“Thật không ngờ, lũ dơi các ngươi lại dám ra ngoài gặp người... Tiểu quỷ, ngươi tới đây tìm ta có chuyện gì?”

“Kính thưa ngài Na Pháp Lợi An.”

Nghe thấy giọng nói này, Di lập tức cúi đầu, hướng về phía bóng tối bên trong cánh cửa đá mà cúi người hành lễ thật sâu.

“Thật vô cùng xin lỗi vì đã mạo muội quấy rầy thời gian bận rộn của ngài, xin ngài thứ tội cho sự thất lễ của ta. Nếu không phải có chuyện quan trọng, ta cũng không dám tới làm phiền sự tĩnh tu của ngài. Chỉ là, chuyện này có liên quan khá lớn tới ngài, cho nên...”

“Đừng vòng vo, nói trọng điểm đi.”

Lời của Di chưa nói xong đã bị đối phương cứng rắn ngắt lời. Điều này khiến chàng Huyết tộc trẻ tuổi không khỏi khựng lại một chút, nhưng biểu cảm trên mặt hắn không hề thay đổi, vẫn bình tĩnh như thể người vừa bị ngắt lời không phải là chính mình vậy. Dù sao thì nhân vật trước mắt này cũng không phải là người mà một Huyết tộc nhỏ bé như Di có thể nghị luận. Là tồn tại mạnh mẽ nhất, danh giá nhất trong Tứ Ma Tướng, “Truy Hồn Giả” Ba Luân Đức Na Pháp Lợi An hầu như có thể coi là thần hộ mệnh của quốc gia Ám Dạ Chi Long. Mặc dù quốc gia bóng đêm là quốc gia của sự bất tử và trường sinh, nhưng cái chết thực tế ở đây không hề hiếm thấy ——— tất nhiên, hầu như mọi cái chết đều mang tính chất phi tự nhiên và không bình thường.

Trong hàng ngàn năm qua, trải qua vô số âm mưu, quỷ kế, ám sát, Na Pháp Lợi An vẫn có thể đứng vững trong Tứ Ma Tướng, điều này đủ để chứng minh sự mạnh mẽ và đáng sợ của hắn. Không ai biết Na Pháp Lợi An rốt cuộc đã tồn tại bao lâu, có lời đồn rằng trước khi Tứ Ma Tướng tồn tại, hắn đã ở bên cạnh Ám Dạ Chi Long, luôn trung thành theo đuổi, bảo vệ linh hồn của các đời Ám Dạ Chi Long. Nhân vật như vậy đã vượt xa tầm đối phó của người thường. Di tất nhiên cũng rất rõ, trong lịch sử có không ít “người tiên phong” vì muốn thách thức và đánh bại vị “Truy Hồn Giả” này mà trả giá rất nhiều, nhưng họ chẳng thu được gì cả. Những kẻ từng cố gắng thách thức hắn đều đã chết, chỉ có hắn vẫn tồn tại, và dường như sẽ mãi mãi tiếp tục tồn tại như vậy.

Nhưng Di thì khác.

“Vâng, thưa ngài, ta xin lỗi vì hành vi thất lễ của mình... Nhưng chuyện này quả thực có liên quan tới ngài. Chuyện là thế này, thưa ngài, ta phụng mệnh Ngải Ti Vi Nhĩ điện hạ, trong quá trình điều tra Công quốc Moon, vô tình phát hiện tung tích của hung thủ sát hại học trò của ngài — Kền Kền đại nhân. Chuyện này vô cùng quan trọng, ta không dám tự ý quyết định, cho nên tới đây để báo cáo. Dựa theo điều tra của ta, có thể khẳng định, vị 'Quý tộc lính đánh thuê' đang rất nổi tiếng tại Công quốc Moon hiện nay, Rhodes Errant, chính là kẻ cầm đầu sát hại Kền Kền đại nhân.”

Nói đến đây, Di cúi đầu xuống. Nhưng lúc này, bên trong cánh cửa không còn lấy một tiếng động, và Di cũng không hề lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn, mà chỉ cúi đầu, cung kính chờ đợi phản hồi của đối phương. Không biết qua bao lâu, từ bên trong mới truyền ra một tiếng hừ lạnh.

“Đã biết, cút đi.”

Nói xong câu này, cánh cửa lớn từ từ đóng lại, còn gã Hắc Tinh Linh vốn ẩn nấp trong bóng tối lại bước một bước dài quay trở lại trước cửa. Nhìn thấy cảnh này, Di không nói lời nào, chỉ hướng về phía cửa đá hành lễ lần nữa, sau đó xoay người rời đi. Chỉ trong chốc lát, bóng dáng Huyết tộc đã lặng lẽ hòa vào bóng tối, vặn vẹo biến dạng, rồi tan biến như sương khói.

Mà ngay khi bóng dáng của Di biến mất, bộ giáp thép vốn yên tĩnh tựa vào tường, trông như vật trang trí, bỗng hơi động đậy, tiếp đó, hai điểm linh hồn quang huy từ bên trong lóe lên. Sau đó, chỉ thấy bộ giáp xoay người, đi tới trước cửa đá.

“Ngài, bọn Huyết tộc xảo quyệt kia...”

“Ta biết ngươi muốn nói gì, nhưng không ai có thể giết học trò của ta mà không phải trả giá. Danh tiếng của tên nhân loại kia, ta cũng từng nghe qua, nghe đồn trong lãnh địa của hắn có sự tồn tại của hai lĩnh vực truyền thuyết. Hừ, đám dơi nhỏ kia tính toán cũng quá đơn giản rồi. Mặc dù hiện tại bệ hạ quả thực có ý định ra tay với quốc gia ánh sáng, nhưng mù quáng đi trêu chọc Tọa Thiên Sứ Trưởng là hành động không sáng suốt. Chuyện này giao cho ngươi xử lý, hy vọng ngươi đừng để ta thất vọng.”

“Tuân mệnh, thưa ngài.”

Nghe thấy câu này, Hắc Kỵ Sĩ lập tức nghiêm trang hành lễ, sau đó hắn xoay người, sải bước rời khỏi hành lang. Cùng với sự rời đi của Hắc Kỵ Sĩ, những đốm lửa vong linh vốn đang chiếu sáng hành lang bỗng “vút” một tiếng, tựa như bị gió thổi tắt mà biến mất không dấu vết ——— thứ còn lại chỉ là một mảng bóng tối vô tận.

“Ầm!!”

Kèm theo tiếng gầm trầm đục, cây yêu cao lớn không khỏi lắc lư thân mình, những mảnh gỗ vụn trên người rơi xuống từng lớp từng lớp như mưa. Tiếp đó, cây yêu phát ra một tiếng gầm gừ giận dữ, chỉ thấy trong chớp mắt, rễ cây xung quanh dưới thân tựa như xúc tu phá đất chui ra, bắn về phía bốn phương tám hướng.

“Á!”

Nhìn thấy những rễ cây phá đất chui ra này, Annie kêu lên một tiếng, sau đó lập tức lăn một vòng nhảy lùi ra sau, vừa vặn né tránh đòn tấn công của những rễ cây đó. Nhưng đúng lúc Annie đang ở giữa không trung, không thể giữ thăng bằng, chỉ thấy những rễ cây kia lại như những lưỡi kiếm, đột ngột dựng đứng thẳng tắp, bắn nhanh về phía thiếu nữ đang ở giữa không trung.

“Xoẹt!!”

Mà đúng lúc này, đột nhiên, cách trước mặt Annie không xa, một bức tường băng bỗng dựng lên từ mặt đất, chặn đứng những rễ cây đang bắn tới. Nhìn thấy một đòn không thành, cây yêu càng thêm phẫn nộ, nó di chuyển thân hình to lớn, giơ cao những chiếc rễ thô kệch như roi dài, dùng sức quất mạnh xuống.

Ngay lúc này, một luồng ánh sáng u ám từ trên trời giáng xuống, không lệch một ly rơi lên người cây yêu. Cùng với luồng ánh sáng này, cây yêu vốn uy mãnh vô song lập tức trở nên héo úa đi nhiều, những chiếc rễ giơ cao chỉ vung xuống được một nửa liền mất hết lực, mềm nhũn như sợi mì mà rớt xuống. Sau đó, hào quang lợi kiếm rít gào đột ngột bộc phát, như muôn vàn tinh tú rít gào lướt qua, những điểm tinh quang trong chớp mắt kết nối thành vô số lưới kiếm được tạo thành từ ánh sáng linh hồn, chém thẳng xuống đầu cây yêu. Chỉ nghe thấy một tiếng trầm đục, cây yêu vừa tiếp xúc với lưới kiếm liền văng ngược ra sau, va mạnh xuống đất, trong chớp mắt biến thành một đống tàn vụn.

“Yeah————!! Quả nhiên Đoàn trưởng là tuyệt nhất!”

Nhìn thấy cây yêu ngã xuống, Annie lập tức lăn một vòng từ dưới đất bật dậy, giơ cao hai tay reo hò. Vào lúc này, Rhodes mới thu kiếm vào vỏ, bước lên phía trước. Bên cạnh hắn, là Lijie đang bất lực cười khổ và nàng nhân ngư nhỏ đang tò mò, có chút sợ hãi nhìn cây yêu đã hóa thành mảnh vụn. Đi đến bên cạnh Annie, Rhodes mới quay đầu lại, không chút cảm xúc lườm cô một cái.

“Đừng kích động, nơi này cách đích đến còn một đoạn, đừng đi trêu chọc mấy thứ vô bổ đó, tránh dẫn tới phiền phức không cần thiết.”

“Đã rõ ——— Đoàn trưởng!”

Nghe thấy Rhodes nói, Annie lập tức gật đầu lia lịa, sau đó cô cười khúc khích chạy ra sau, tới bên cạnh Lijie và nhân ngư nhỏ. Nhìn thấy bộ hạ của mình, Rhodes bất lực lắc đầu, cũng không có cách nào tốt hơn ——— vào đêm hôm đó, sau khi Rhodes nhận được sự chỉ dẫn của cô gái kia từ trong giấc mơ, hắn liền quyết định lập tức lên đường tới Pháp Chi Quốc. Đối với Rhodes mà nói, có thể sớm khôi phục hai thanh đoản kiếm này thành Thánh Kiếm thẻ bài, cũng khá có ích đối với bản thân hắn. Mặc dù nói Gracier và Madaras nếu không được đánh thức, chỉ làm vũ khí thôi cũng khá tốt. Nhưng điều Rhodes coi trọng, chính là khả năng đặc biệt “Hư Hóa” của hai thanh đoản kiếm này sau khi hóa thành hình người, với tư cách là Carles Duỳnh, Phong Chi Tử.

Hư Hóa không phải là một kỹ năng kiếm thuật cao cấp, mà là một loại sức mạnh giống như thiên phú nghề nghiệp. Giống như Triệu Hồi Kiếm Sĩ của Rhodes ngay từ đầu đã có thể triệu hồi Tinh Linh tác chiến, còn những kiếm sĩ khác dù tu luyện thế nào cũng phải thông qua đạo cụ ma pháp mới có thể đạt được hiệu quả tương tự. Thiên phú nghề nghiệp Hư Hóa đối với Rhodes trong các trận chiến sau này có thể nói là kỹ năng cực kỳ hữu dụng. Một khi Gracier và Madaras có thể hình người hóa, thì Rhodes thậm chí có thể sử dụng các nàng như những sát thủ tối thượng. Có Celia và Tái Lôi Tư Đế Na ở phía trước, Rhodes có thể khẳng định Gracier và Madaras tuyệt đối không phải là tân binh, kinh nghiệm ám sát phong phú, cộng thêm thiên phú Hư Hóa của Tinh Linh thích khách “Phong Chi Tử”, thực lực của hai cô gái này hầu như có thể tương đương với hai trung đội Hắc Tinh Linh giàu kinh nghiệm.

Không chỉ vậy, một khi hai thanh đoản kiếm này gia nhập vào Thánh Kiếm thẻ bài, chính thức trở thành Tinh Linh triệu hồi của Rhodes, thì hắn thậm chí có thể lợi dụng kỹ năng thiên phú “Như Ảnh Tùy Hình” để đạt được hiệu quả “Hư Hóa” của Phong Chi Tử mà thi triển lên bản thân. Nếu thực sự có thể làm được điểm này, thì chiến đấu của Rhodes cũng sẽ trở nên nhẹ nhàng và dễ dàng hơn nhiều.

Cũng chính vì vậy, cộng thêm lời tiên tri về quốc gia Ám Dạ Chi Long trong giấc mơ, ngày hôm sau Rhodes đã quyết định rời khỏi Thục Tội Chi Địa, tới Tinh Linh tự trị lĩnh của Pháp Chi Quốc, tìm kiếm phương pháp để hai thanh đoản kiếm này hoàn toàn thức tỉnh, gia nhập Thánh Kiếm thẻ bài trong thánh địa. Tất nhiên, trước khi rời đi, Rhodes còn đặc biệt yêu cầu Tiểu Pao Pao và Kim Ty Tước phải đảm bảo ngày nào cũng không gián đoạn việc tuần tra khu vực biên giới của Thục Tội Chi Địa. Hắn không hề giấu giếm hai người về giấc mơ của mình, mặc dù nói đó là ảo ảnh được tạo ra dựa trên trí nhớ trong đầu Rhodes, nhưng dù sao cũng là tư duy theo cách của người chơi. Cho nên đối với giấc mơ của Rhodes, các nàng tất nhiên sẽ không giống như những cư dân bản địa kia mà cho rằng chỉ là một giấc mơ hư ảo đơn giản như vậy. Mà với tư cách là những người từng liên thủ với Rhodes chống lại quân đoàn bất tử, Kim Ty Tước và Tiểu Pao Pao tự nhiên biết rõ sự lợi hại của quốc gia Ám Dạ Chi Long, cũng nghiêm túc gật đầu đồng ý. Không chỉ vậy, để đề phòng vạn nhất, Rhodes thậm chí còn chia một nửa quyền quản lý hệ thống xây dựng lính đánh thuê cho các nàng, nhờ vào quyền hạn này, lại phối hợp với thực lực của hai người. Nếu có bất kỳ thứ gì kỳ quái dám thông qua biên giới tiến vào “phạm vi thế lực” của Rhodes, sẽ lập tức bị hệ thống phát hiện và đưa ra cảnh báo. Mà một khi phát hiện có dị thường, Tiểu Pao Pao và Kim Ty Tước có thể tới xử lý trong thời gian ngắn nhất, hơn nữa, với kinh nghiệm phong phú của các nàng về sinh vật bất tử, cũng không tồn tại khả năng bị lừa.

Tuy nhiên khi rời đi, Rhodes cũng gặp phải một vài rắc rối nhỏ.

Vốn dĩ hắn chỉ muốn một mình lên đường cho thuận tiện, đơn giản, nhưng khi Rhodes đề nghị rời đi, Annie liền lập tức làm theo, bám lấy Rhodes đòi cùng đi. Và lần này, Rhodes lại không phản đối, bởi vì vốn dĩ hắn cũng định đi theo con đường dẫn tới Tinh Linh tự trị lĩnh, đồng thời giết quái để tích lũy điểm kinh nghiệm. Với thực lực hiện tại của Rhodes, mấy thứ ma vật trộm cướp bình thường đã không lọt vào mắt hắn, cũng chẳng lấy được kinh nghiệm gì. Cộng thêm sau khi tới thế giới này, hệ thống nhiệm vụ của Rhodes luôn có vẻ lúc linh lúc không, hầu như tất cả nhiệm vụ đều là kích hoạt ngẫu nhiên. Cho nên Rhodes cũng không có cách nào giống như trong trò chơi đi tới bang hội nhận nhiệm vụ, rồi xuống phó bản, sau đó lấy kinh nghiệm để thăng cấp ——— dù sao đây là thế giới thực, một phó bản cũng không đủ cho hắn xuống tới lui vài lần.

Không có cách nào thông qua nhiệm vụ và phó bản để tích lũy kinh nghiệm, thì đối với Rhodes chỉ còn cách sử dụng thủ pháp nguyên thủy nhất, phổ thông nhất để tiếp tục nâng cao thực lực bản thân ——— cày quái. Rất tình cờ là ở khu vực ngoại vi dẫn tới Tinh Linh tự trị lĩnh của Pháp Chi Quốc, có một vùng dã quái từ cấp bốn mươi tới sáu mươi. Quái vật ở đó mặc dù cấp cao, nhưng không khó đối phó như quái tinh anh trong phó bản, hơn nữa với thực lực hiện tại của Rhodes cộng thêm thiên phú đơn cày của Triệu Hồi Kiếm Sĩ, đối phó với những dã quái này cũng không thành vấn đề. Vượt cấp cày quái kinh nghiệm phong phú, hơn nữa nơi này giáp với Hỗn Loạn Chi Địa, cũng không sợ quái vật bị giết sạch mà không có kinh nghiệm để cày. Cho nên Rhodes vốn dĩ đã lên kế hoạch trên đường tới Tinh Linh tự trị lĩnh sẽ cày quái, thăng cấp, đồng thời cũng có thể nâng cao đẳng cấp của nhân ngư nhỏ, không có gì là không tốt. Mà Annie muốn tới thì tất nhiên là hoan nghênh vô điều kiện, dù sao đối với Annie mà nói, thà ra ngoài chiến đấu còn hơn là ngày ngày ngủ nướng, nói không chừng còn có thể có đột phá.

Tuy nhiên điều khiến Rhodes ngạc nhiên là, lần này, ngoài Annie ra, còn có một vị khách không mời mà đến nằm ngoài dự tính của hắn.

Đó chính là Lijie.

Điều này khiến Rhodes cảm thấy rất tò mò, bình tâm mà nói, Lijie không phải kiểu tính cách đặc biệt thích ra ngoài mạo hiểm, ngày thường cô đi theo Rhodes ra ngoài mạo hiểm, phần nhiều là do yêu cầu của chính Rhodes. Hắn rất ít khi thấy Lijie chủ động đưa ra yêu cầu tham gia mạo hiểm, nhưng lần này, biểu hiện của Lijie lại vượt quá bình thường. Sau khi cô nghe thấy Annie yêu cầu cùng tới Tinh Linh tự trị lĩnh với Rhodes, Rhodes liền thấy sắc mặt Lijie lập tức “xẹt” một cái biến thành trắng bệch, sau đó Lijie lại phá lệ chủ động giơ tay, yêu cầu được đi theo Rhodes cùng tới Tinh Linh tự trị lĩnh.

Điều này khiến Rhodes có chút không ngờ tới, kể từ sau “sự kiện đột xuất” ngày đó, Lijie mỗi khi gặp hắn và Kim Ty Tước đều tỏ ra rất ngượng ngùng, hầu hết thời gian cô đều cố ý tránh mặt họ, thậm chí đến cả nói chuyện cũng sắc mặt đỏ bừng, ấp a ấp úng, một bộ dáng ngượng ngùng không thôi. Đối với việc này Rhodes cũng không có cách nào, tính cách Lijie chính là như vậy, còn Annie thì hoàn toàn khác, mặc dù ngày đó cô cũng nhìn thấy cảnh tượng đó, nhưng ngày hôm sau ngủ dậy Annie vẫn ăn uống chơi đùa ngủ nghỉ như thường, nhìn thấy mình và Kim Ty Tước cũng không có điểm gì không ổn, sống như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhưng Lijie lại không làm được như thế, cho nên Rhodes cũng chỉ đành để Lijie đi theo, dù sao thời gian là phương thuốc tốt nhất chữa lành mọi thứ, chỉ cần cho cô đủ thời gian, chắc hẳn Lijie vẫn có thể trở lại bình thường.

Chỉ là không ngờ Lijie lần này lại vượt quá mong đợi... Tuy nhiên Rhodes có thể cảm nhận được, thiếu nữ vẫn chưa buông bỏ được nút thắt trong lòng, mặc dù chủ động yêu cầu cùng Rhodes lên đường, nhưng Lijie lại luôn cố ý tránh mặt Rhodes, cũng rất ít khi trò chuyện với hắn như bình thường, ngược lại hầu hết thời gian đều ở cùng Annie, như thể đang lo lắng điều gì đó vậy.

Tâm tư phụ nữ quả nhiên rất khó đoán.

“Đoàn trưởng! Đoàn trưởng!!”

Annie chạy nhảy một vòng, sau đó lại một lần nữa tới bên cạnh Rhodes, thân mật khoác lấy cánh tay hắn.

“Còn bao lâu nữa mới tới Tinh Linh tự trị lĩnh kia thế ạ, Annie sắp mệt chết rồi!”

“Không cần vội.”

Nghe thấy lời phàn nàn của Annie, Rhodes không khỏi nhìn cô một cái, lắc đầu.

“Dựa theo tốc độ hiện tại của chúng ta, nhiều nhất chỉ cần ba ngày là có thể tới Tinh Linh tự trị lĩnh. Nhưng ta phải nói trước, phong tục ở nơi đó không giống với xã hội nhân loại, ngươi cũng phải cẩn thận một chút, đừng tùy tiện như vậy. Còn nữa, con đường dẫn tới Tinh Linh tự trị lĩnh không hề bằng phẳng, có không ít nguy hiểm và phiền phức, hy vọng ngươi có thể chuẩn bị sẵn sàng.”

“Tất nhiên không vấn đề gì, Đoàn trưởng!” Nghe thấy Rhodes nói, Annie đắc ý vung vẩy chiếc khiên Tinh Kim trong tay, sau đó ôm chặt cánh tay Rhodes, vui vẻ lên tiếng nói.

“Có Annie ở đây, tuyệt đối không thành vấn đề!”

Không ai phát hiện ra, sau khi nhìn thấy hành động của Annie, Lijie luôn đi theo phía sau lại cúi đầu với vẻ mặt phức tạp, trong mắt lộ ra vài phần sầu muộn.