Biểu cảm của Joey khi nói ra câu này, hầu như có thể đại diện cho biểu cảm của tất cả những người nghe thấy nó. Cậu hơi trợn to mắt, bĩu môi, dáng vẻ bất lực không biết nên giận hay nên cười, đồng thời hai mắt đảo lên trên, nhăn mũi lại, cứ như thể vừa ăn phải thứ gì đó khó nuốt vậy. Điều này chứng tỏ ngay cả chính Joey cũng không tin vào loại chuyện ma quỷ này, nhưng đây cũng là điều hiển nhiên, trong công hội, nếu muốn nói ai vô hại nhất, thì Lapis chắc chắn đứng đầu danh sách. Chưa kể Joey đã ở bên Rando và Lapis từ rất lâu trước đây, Lapis là người như thế nào, cậu ta chắc chắn còn rõ hơn bất kỳ ai. Nếu nói Lapis cũng biết hạ độc giết người, thì chắc chắn tất cả bọn họ đều là những kẻ sát nhân đầy máu me trên tay.

“Tiếp tục đi.”

Rhodes cũng không nói gì thêm, hắn đã dần dần nắm bắt được toàn bộ phác thảo của sự việc, nhưng có lẽ đúng là người ngốc có phúc, đối phương có thể tìm tới cửa, đối với Lapis mà nói lại là một chuyện tốt. Nếu quả thực là như vậy, thì đối với việc xử lý chuyện này, Rhodes vẫn rất tự tin.

Nhìn thấy Rhodes không có bất kỳ phản ứng nào trước lời nói của mình, điều này khiến Joey cảm thấy hơi tẻ nhạt, nhưng cậu vẫn vực lại tinh thần, tiếp tục báo cáo.

“Cụ thể tình hình ra sao, em cũng không điều tra ra được, lão đại. Chỉ biết là những người này lầm bầm giống như một nhân vật khá quan trọng trong Hiệp hội Giả kim thuật xảy ra chuyện, sau đó họ tìm đến đầu chúng ta.” Nói đến đây, Joey bĩu môi khinh bỉ. “Em còn nghe nói, những tên khốn đó khẩu khí không nhỏ đâu, lão đại ngài đuổi bọn họ ra khỏi pháo đài, nhóm ngu ngốc đó vẫn ở đó nói nhảm không dứt, nói cái gì mà muốn để Lãnh chúa đại nhân đến làm chủ cho họ, hơn nữa còn nói lính đánh thuê chúng ta đều là lũ man di không biết lý lẽ, bọn họ còn nói……… ừm…………”

Nói đến đây, Joey bỗng nhiên dừng lại như bị câm, sau đó cậu nhìn Rhodes đầy lúng túng, ho khan một tiếng, thanh giọng.

“Chuyện này……… thì không nói gì thêm nữa, lão đại.”

Nghe câu trả lời đầy vẻ cười gượng của Joey, Rhodes liếc nhìn cậu ta một cái, mặc dù từ thái độ của Joey hắn đã biết đối phương chắc chắn đã nói gì đó, nhưng thằng nhóc này đã thông minh không nói ra, vậy thì hắn cũng không truy cứu nữa. Đối với Rhodes, vấn đề trước mắt quan trọng hơn những lời đồn thổi vô nghĩa kia.

“Rất tốt. Cậu tiếp tục giám sát nhóm người đó. Xem bọn họ có ngoan ngoãn rời khỏi Vùng Đất Chuộc Tội hay không, nếu bọn họ biết điều chịu tự cút đi thì tốt nhất, nhưng nếu bọn họ không đi………… cậu biết phải dạy cho bọn họ một bài học như thế nào rồi đấy, Tinh Quang công hội của chúng ta ở đây không phải chuyên để cho người ta đến đập phá đâu.”

“Đã rõ. Lão đại, em đi ngay đây!”

Nghe câu trả lời của Rhodes, Joey lập tức nhảy cẫng lên, sau đó cậu nhanh chóng hành lễ với Rhodes, rồi không kìm được nóng lòng quay người rời đi. Mà nhìn theo bóng lưng Joey đi xa, Rhodes bất lực lắc đầu, lúc này mới quay người, bước về phía pháo đài.

Mà ngay cùng lúc đó, những Giả kim thuật sư đang đi lại trong pháo đài, nhìn cảnh tượng trước mắt cũng vô cùng chấn kinh.

Thật sự khiến người ta khó mà tưởng tượng nổi.

Ngồi trong phòng khách sáng sủa, lão giả râu bạc mang vẻ ngạc nhiên nhìn tất cả những điều trước mắt, trong mắt không kìm được lộ ra vẻ kinh ngạc và tán thưởng. Là một nhân vật cao tầng của Hiệp hội Giả kim thuật tại Công quốc Moon, tất nhiên lão đã nghe qua những tin đồn về Tinh Quang công hội. Còn có vị hội trưởng đặc biệt kỳ quái của họ. Lúc đó lão giả chỉ coi tất cả những điều này như chuyện phiếm để bàn luận, hoàn toàn không ngờ rằng sẽ có một ngày, chính mình lại đến nơi này, tận mắt nhìn thấy tất cả những điều đó.

Nếu nói trước khi đến Vùng Đất Chuộc Tội, lão giả vẫn còn tưởng rằng những tin đồn về Tinh Quang chỉ là những lời thêu dệt sai sự thật, thì bây giờ trong lòng lão đã hoàn toàn không còn suy nghĩ này nữa. Giả kim thuật sư là nghệ nhân của nghệ thuật, lão tất nhiên có thể nhìn ra uy lực thực sự của tòa pháo đài khổng lồ trước mắt này, nó không chỉ hùng vĩ tráng lệ, dễ thủ khó công như vẻ bề ngoài. Nhìn kỹ lại còn phát hiện, toàn bộ pháo đài ngầm ẩn chứa một loại hình thái pháp trận mạnh mẽ. Mặc dù không biết thứ bao trùm tòa pháo đài này rốt cuộc là pháp trận gì, nhưng lão giả có thể khẳng định, một khi phát động, hiệu quả đó tuyệt đối không chỉ đơn giản là bắn pháo hoa đâu.

“Thật sự không ngờ tới………”

Thu hồi ánh mắt từ tháp tiễn ngoài cửa sổ, lão giả không kìm được tự lẩm bẩm một mình. Lão thực sự rất khó tưởng tượng, vào vài tháng trước, nơi này vẫn còn là một vùng đất hoang vu. Pháo đài cao lớn như vậy, cho dù có sự hỗ trợ của pháp sư và Giả kim thuật sư, cũng tuyệt đối không thể hoàn thành quần thể kiến trúc khổng lồ như vậy trong vòng vài tháng ngắn ngủi. Nhưng nguồn tin của Hiệp hội Giả kim thuật lại vô cùng xác thực, căn bản không thể có bất kỳ sơ hở nào. Nói cách khác, chàng thanh niên tên Rhodes đó, quả thực đã xây dựng nên một tòa pháo đài khổng lồ như vậy chỉ trong vài tháng ngắn ngủi.

Hắn đã làm thế nào vậy?

Đối với lão giả mà nói, đây là một đề tài khá thú vị, nhưng hiện tại lão hoàn toàn không có thời gian để suy nghĩ những điều này, lần này rắc rối trong hiệp hội vô cùng lớn, trong đó cũng liên quan đến công hội đang làm mưa làm gió tại Công quốc Moon gần đây, cũng chính vì vậy, lão giả mới vì sự cẩn trọng mà đích thân dẫn đội đến nơi này để điều tra. Bây giờ xem ra, cách làm của lão là đúng, tạm thời chưa bàn đến việc Rhodes đã làm được như thế nào trong vài tháng, nhưng hắn đã làm được, chứng tỏ người đàn ông này sở hữu thực lực và hậu thuẫn khổng lồ. Nếu quả thực là vậy, thì lựa chọn đối đầu trực diện với Tinh Quang công hội tuyệt đối không phải là ý kiến hay.

Chưa kể đến……… thuộc hạ của hắn.

Nghĩ đến đây, lão giả không kìm được ngẩng đầu lên, liếc nhìn bóng hình uyển chuyển thướt tha đang đứng bên cửa sổ lúc này. Mặc dù nhìn từ vẻ bề ngoài, đó cũng chỉ là một cô gái xinh đẹp mới mười mấy tuổi, ngây thơ hoạt bát, nhưng lão giả có thể cảm nhận vô cùng rõ ràng linh hồn chi lực gần như thực chất hóa ngưng tụ bên cạnh cô ấy, lão thậm chí có thể nhìn thấy Tam Hoàn chi lực — nội hạch đại diện cho tam cực pháp thuật — đang chậm rãi chảy quanh thiếu nữ, tất cả những điều này chỉ có thể chứng minh một việc——— đó chính là thiếu nữ trước mắt, là một Đại pháp sư đã bước vào lĩnh vực Truyền Kỳ.

Nếu nói tòa pháo đài này chỉ mang đến cho lão giả sự chấn kinh, thì sự thật này mang đến cho lão sự kinh hãi không gì sánh bằng. Một Đại pháp sư Truyền Kỳ mới chỉ mười mấy tuổi, bất kể đặt ở đâu cũng nên nổi danh lừng lẫy mới đúng. Thiên tài như vậy, ngay cả trong ấn tượng của lão giả, cũng là hiếm có khó tìm. Nhưng hiện tại, cô ấy ở đây lại chỉ đơn giản là thuộc hạ của người thanh niên đó?! Sự tồn tại của một thuộc hạ có thực lực lĩnh vực Truyền Kỳ, sau lưng hắn rốt cuộc có thế lực và quân bài gì?

Giây phút này, lão giả vô cùng may mắn vì mình đã đưa ra một quyết định vô cùng sáng suốt, trước đó lý do lão muốn đích thân dẫn đội, là vì lão đang ở Thành Phố Vàng, tự nhiên biết Vương thất rất quan tâm đến công hội mới nổi này. Hơn nữa Lidia cũng có thiện cảm với chàng thanh niên đó. Không chỉ vậy, cân nhắc đến người thừa kế của gia tộc đứng đầu Moon là gia tộc Senia — Marlene Senia, cũng như em gái của Lidia đều ở trong công hội này, nếu Hiệp hội Giả kim thuật khí thế hung hung tìm đến tận cửa vấn tội, xử lý không tốt, thậm chí có thể liên lụy đến hai thế lực lớn. Đến lúc đó, chuyện sẽ phiền phức lắm.

Mặc dù nói Giả kim thuật sư cũng giống như Giáo hội, thuộc về cơ quan mang tính đại lục, không có sự phân chia quốc gia, nhưng thực lực của họ không mạnh hơn Giáo hội là bao. Dù sao tồn tại phía sau Giáo hội là Song Sinh Long của Pháp Chi Quốc, mà Hiệp hội Giả kim thuật cho dù thế nào đi nữa thì người tọa trấn cũng là phàm nhân. Hơn nữa, bất kể là Vương thất Moon hay gia tộc Senia, thực lực về Ma Đạo và kỹ thuật giả kim cũng không thua kém Hiệp hội Giả kim thuật, căn bản không cần phải nhìn sắc mặt họ mà làm việc. Cho nên lão mới chọn sự cẩn trọng, bây giờ xem ra, lão đã đưa ra một quyết định vô cùng sáng suốt. Chỉ riêng việc nhìn tòa pháo đài này và cô gái trước mắt, đã biết chàng thanh niên đó tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài——— hắn không thể chỉ là một quý tộc, thậm chí có thể là tin đồn về một gia tộc cổ xưa nào đó, cũng chỉ có bọn họ, mới sở hữu thực lực và kỹ thuật như vậy. Không chỉ vậy, những Hải Tinh Linh kỳ quái kia cũng khiến lão giả vô cùng ngạc nhiên, là một Giả kim thuật sư uyên bác, lão tất nhiên đã nghe qua về Hải Tinh Linh, đây là một loại sinh vật thuần túy sống ở vị diện Thủy Nguyên Tố, rất ít khi có con người giao tiếp. Chưa kể đến việc đến Chủ vị diện làm việc cho con người. Nhưng trong tòa pháo đài này, cho đến thời điểm hiện tại, bọn họ đã nhìn thấy hàng chục Hải Tinh Linh, bọn họ đang làm việc trật tự ngăn nắp ở đây, và trông có vẻ không hề có chút ý muốn bị cưỡng ép hay trói buộc nào. Điều này chỉ có thể chứng minh một việc——— đó chính là bất kể thế lực phía sau công hội này rốt cuộc là ai, bọn họ đều có đủ sức mạnh để giao tiếp, trao đổi, thậm chí ký kết khế ước với vị diện nguyên tố.

Nhưng nghĩ đến đây, lông mày lão giả lại nhíu lại……… Sau khi sự việc đó xảy ra, kết quả điều tra của mọi chuyện, đều chỉ về phía Tinh Quang công hội. Thậm chí trong nội bộ hiệp hội, cũng có không ít người cho rằng chỉ là một công hội lính đánh thuê, căn bản không có gì đáng kể. Nhưng bây giờ xem ra, công hội lính đánh thuê này không đơn giản như vẻ bề ngoài, nghe nói Quang Chi Nghị Hội cũng từng đến đây tìm phiền phức của bọn họ, kết quả Kiếm Thánh Bão Tố trực tiếp bị đối phương phế bỏ, sau khi trở về ngay cả mình là ai cũng không nhớ rõ………… Hy vọng bọn họ sẽ không trở thành Quang Chi Nghị Hội thứ hai.

Nghĩ đến đây, lão giả không kìm được đầy âu lo. Nếu sự việc này thực sự có liên quan đến Tinh Quang công hội trước mắt này, thì Hiệp hội Giả kim thuật rất có thể sẽ gặp phải một kiếp nạn chưa từng có. Vậy thì, đối với Hiệp hội Giả kim thuật vốn đã dần suy yếu, điều này tuyệt đối không phải là một chuyện tốt.

Mà ngay khi lão giả đang nhíu mày suy tư, chỉ nghe bỗng nhiên, cánh cửa gỗ dày nặng mở ra. Sau đó, một giọng nói xa lạ, của một chàng thanh niên truyền đến trước mặt bọn họ.

“Các vị, hoan nghênh các vị đã đến Tinh Quang công hội.”

Nghe thấy giọng nói này, lão giả ngẩng đầu lên, sau đó hơi nheo mắt lại——— chỉ thấy ở không xa trước mặt lão, một chàng thanh niên mặc lễ phục đen, dáng người gầy gò đang đứng ở đó. Một mái tóc đen dài, giống như trong lời đồn, khuôn mặt tinh xảo như thiếu nữ xinh đẹp, cùng với vẻ mặt lãnh đạm của hắn. Ngay cả khi nhìn thấy sự xuất hiện của nhóm người mình, trên mặt chàng thanh niên này cũng không có chút thay đổi biểu cảm nào, như thể khuôn mặt hắn vốn dĩ được tạc từ đá vậy.

Thật là một kẻ khó đối phó.

Nhìn chàng thanh niên trước mắt, lão giả thở dài trong lòng, sau đó, lão chỉnh đốn lại quần áo của mình, vuốt vuốt chòm râu bạc trắng, ngẩng cao đầu, đứng dậy, mỉm cười gật đầu với chàng thanh niên trước mắt.

“Chào cậu, Rhodes tiên sinh, tôi là Dathos Bell của Hiệp hội Giả kim thuật. Lần này, tôi đại diện cho Hiệp hội Giả kim thuật đến, có chuyện muốn thảo luận với quý công hội.”

Tôi đương nhiên biết ông là ai.

Nhìn lão giả râu bạc trước mắt, Rhodes không kìm được thầm thở dài trong lòng, Dathos Bell chính là một trong những người phụ trách cao nhất của Hiệp hội Giả kim thuật trú tại Công quốc Moon, bất kỳ người chơi học Giả kim thuật nào khi thăng cấp đều không thể tránh khỏi việc tham gia khảo hạch của ông ta. Rhodes trong game cũng từng vì thân phận Triệu Hoán Kiếm Sĩ mà học Giả kim thuật, tự nhiên cũng không ít lần giao thiệp với lão giả này. Nhưng sau khi xuyên không đến thế giới này, vì nhặt được một Đại sư Giả kim thuật một cách vô cớ, nên Rhodes đã không còn bỏ phí tâm sức để thăng cấp Giả kim thuật của mình, tự nhiên cũng không còn gặp lại lão giả này nữa.

Tuy Rhodes trong thâm tâm nghĩ như vậy, nhưng vẻ bề ngoài của hắn lại không hề biểu lộ ra điều gì, chỉ vô cảm ra hiệu với Dathos. Gật đầu.

“Mời ngồi, Đại sư Dathos, tôi từng nghe danh ông, trong Hiệp hội Giả kim thuật, ông cũng là một người rất nổi tiếng.”

Nghe câu trả lời của Rhodes, Dathos cười khổ đầy bất lực. Mặc dù đối phương nghe như chỉ đang xã giao, nhưng phối hợp với cục diện căng thẳng lúc này, cùng với khuôn mặt lạnh lùng, bình thản, từ chối người ngoài ngàn dặm của Rhodes, thực sự khiến lão giả không nắm bắt được liệu hắn đang xã giao hay đang mỉa mai, nhưng Dathos đã sớm qua cái tuổi trẻ tuổi khí thịnh đó rồi, cho nên mặc dù nghe như Rhodes đang châm chọc mình, ông cũng không để tâm. Chỉ cười khổ một tiếng, sau đó ngồi xuống lần nữa, thu lại biểu cảm, nhìn Rhodes trước mắt với vẻ mặt nghiêm túc.

“Là thế này, Rhodes tiên sinh, lần này, Hiệp hội Giả kim thuật chúng tôi đến quý công hội, là vì có chuyện vô cùng quan trọng, cần sự phối hợp của các ngài để tiến hành điều tra………… Nếu được, tôi hy vọng chúng ta có thể nói chuyện riêng với nhau.”

Nghe lời nói của lão giả, Rhodes nhướng mày, sau đó hắn quay đầu, nhìn về phía Kim Ty Tước đang đứng bên cửa sổ ngắm cảnh, búng tay một cái. Mà nghe thấy tiếng búng tay, Kim Ty Tước cũng quay đầu lại. Trước tiên nhìn bọn họ một cái, sau đó gật đầu với Rhodes, mỉm cười một chút.

“Vậy, Rhodes. Tôi đi xem tình hình bên phía Christie.”

“Giao cho cô đó.”

Nói nhỏ câu này với Rhodes, Kim Ty Tước mỉm cười gật đầu với nhóm Giả kim thuật sư. Sau đó quay người rời khỏi phòng khách. Mà nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, nội tâm Dathos càng vô cùng kinh ngạc, bản thân ông cũng sở hữu thực lực không yếu, tự nhiên cũng nhìn thấu thực lực mà Rhodes sở hữu chỉ là cấp Đại sư. Nhưng dù vậy, đối mặt với Đại pháp sư lĩnh vực Truyền Kỳ kia, Rhodes lại thật sự sai bảo cô ấy một cách nhẹ nhàng như vậy, mà đối phương lại không hề có chút phản cảm. Điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của Dathos. Rất nhiều gia tộc quý tộc đều chiêu mộ những cường giả, nhưng trên Lục địa Long Hồn, dù sao cũng lấy thực lực làm tôn. Các cường giả hầu hết đều có lòng tự trọng của riêng mình, khó lòng chấp nhận việc bị người ta gọi tới đuổi đi. Nhưng thiếu nữ đó lại có thể bình tâm chấp nhận sự chỉ dẫn của Rhodes như vậy……… Đây không chỉ đơn giản là việc hậu duệ quý tộc thông thường có thể làm được.

Chẳng lẽ là vì mối quan hệ thân mật giữa bọn họ?

Nhưng ý nghĩ này cũng chỉ lướt qua trong đầu Dathos, rồi nhanh chóng bị ném ra sau đầu, dù sao lần này ông đến, không phải để hóng chuyện bát quái. Nghĩ đến đây, lão giả nhanh chóng trở nên nghiêm túc, ông ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Rhodes, lúc này mới lên tiếng nói.

“Chuyện là như vậy……… Rhodes tiên sinh, nửa tháng trước, hội trưởng Hiệp hội Giả kim thuật là Wot vì đột ngột mắc bệnh nặng, rơi vào trạng thái hôn mê, cho đến bây giờ vẫn chưa tỉnh lại. Cũng chính vì vậy, hiện tại công việc của toàn bộ Hiệp hội Giả kim thuật đều đình trệ không tiến, rất hỗn loạn.”

Lời của Dathos còn chưa nói xong, đã nghe thấy Rhodes cười lạnh một tiếng, ngắt lời ông.

“Điều này thật thú vị, Dathos tiên sinh. Nếu tôi nhớ không lầm, các cơ quan phân hội của Hiệp hội Giả kim thuật nên được quản lý bởi ba vị phó hội trưởng, cho dù hội trưởng đổ bệnh, toàn bộ Hiệp hội Giả kim thuật cũng không nên vì vậy mà ngừng vận hành. Nếu Hiệp hội Giả kim thuật thực sự yếu ớt như vậy, e là trong trận chiến Cao Nhai lần thứ ba đã hoàn toàn tiêu tùng rồi.”

Nghe thấy “Trận chiến Cao Nhai lần thứ ba”, sắc mặt Dathos hơi cứng lại, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại sự điềm tĩnh trước đó, đối mặt với sự châm chọc "bông hồng gai" (mềm trong có kim) của Rhodes, lão giả chỉ mỉm cười, gật đầu.

“Quả thực, đúng như những gì Rhodes tiên sinh nói, nếu chỉ là hội trưởng đổ bệnh nằm xuống, thì sự việc cũng không đến mức như vậy, nhưng thông qua điều tra của chúng tôi, chúng tôi có bằng chứng xác thực có thể chứng minh, hội trưởng không phải vì nguyên nhân cơ thể mà nhiễm bệnh nặng, mà là bị người ta hạ độc.”

Nói đến đây, Dathos nhướn mày, lặng lẽ nhìn Rhodes, nhưng điều khiến ông thất vọng là, ngay cả khi nghe tin tức này, Rhodes vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, lạnh lùng, thậm chí ánh mắt của hắn cũng không hề có chút thay đổi, cứ như thể điều hắn nghe được là chuyện hoàn toàn không liên quan gì đến mình vậy——— mặc dù sự thật cũng là như vậy.

Mà nhận ra ánh mắt của lão giả, Rhodes khẽ di chuyển cơ thể, để mình ngồi thoải mái hơn, đồng thời hắn đan mười ngón tay vào nhau, thong dong nhìn lão giả trước mắt.

“Điều này thật thú vị, Đại sư Dathos, nếu tôi nhớ không lầm, các ông nên là Hiệp hội Giả kim thuật nhỉ, đối với các vị Giả kim thuật sư mà nói, những chuyện như giải độc………… các ông nên không hề xa lạ gì mới phải.”

“Đúng như cậu nói, Rhodes tiên sinh.”

Nghe câu trả lời của Rhodes, Dathos gật đầu.

“Nếu chỉ là độc vật thông thường, Hiệp hội Giả kim thuật tất nhiên nắm chắc khả năng giải trừ, nhưng độc vật lần này không giống bình thường, chúng tôi đã dùng gần như mọi biện pháp, cũng chỉ có thể tạm thời làm chậm sự xâm nhập tiếp tục của độc vật, chứ không có cách nào giải trừ hoàn toàn nó. Mà dựa theo điều tra của chúng tôi, thủ pháp chế tác loại độc vật này vô cùng hiếm gặp, không phải Giả kim thuật sư thông thường có thể làm được.”

“Vậy thì sao?”

Nghe đến đây, cơ thể Rhodes hơi đứng thẳng lên, hắn biết, bây giờ mới là thời khắc quan trọng thực sự.

Mà đối mặt với câu hỏi của Rhodes, Dathos không hề trả lời ngay lập tức, trái lại, lão giả thò tay vào trong ngực, sau đó, ông lấy ra một bình dược tề thủy tinh nhỏ, đặt lên bàn trước mặt, tiếp đó, lão giả lúc này mới ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Rhodes.

“Tôi nghĩ, Rhodes tiên sinh nên có ấn tượng sâu sắc với thứ này mới phải.”