Sakai Chie vốn chưa bao giờ đánh trận mà không nắm chắc phần thắng, tay phải nâng chiếc ly rượu vang hình hoa tulip lên, khẽ ngửa đầu uống cạn sạch rượu vang trong ly. Đặt ly rượu xuống một cách từ tốn, cô khẽ cười nói: "Nam Dã Tú Nhất, về khoản chung thủy trong tình cảm, cậu hơn hẳn thầy của cậu đấy. Theo ta được biết, cậu vẫn đang rất phiền não vì chuyện của Đại Đảo Do Mỹ đúng không? Mặc dù thầy cậu và nhà xuất bản Giới Huệ sẽ không thực tế truy cứu khoản tiền bồi thường của cô ấy, nhưng những độc giả đã mua sách của cô ấy, cùng với nhà xuất bản phát hành tập sách riêng cho cô ấy thì đang truy đuổi gắt gao, sẽ không dễ dàng bỏ qua cho cô ấy đâu."

Sakai Chie nói nửa câu để lại nửa câu, không hề vội vàng muốn khuất phục Nam Dã Tú Nhất, dù sao thì thời gian còn nhiều. Cô dùng tay phải cầm đũa, gắp một miếng nhỏ thịt bò Wagyu nướng thái dài trong đĩa của mình, chấm qua chút muối trong chiếc đĩa nhỏ bên cạnh rồi mới đưa vào miệng. Vừa nhai một cách từ tốn, cô không chỉ biết thưởng thức ẩm thực, mà còn hiểu rõ hơn ai hết cách kiểm soát và đùa giỡn lòng người.

Đặt đôi đũa trên tay xuống, sau khi đã nuốt trôi thức ăn trong miệng, Sakai Chie cảm nhận dư vị còn đọng lại trên đầu lưỡi, đoạn tiếp lời: "Nếu cậu cứ vì bốc đồng mà từ chức biên kịch, chẳng những phụ công dìu dắt và vun đắp của thầy cậu, mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến thu nhập của bản thân. Để gom góp đủ số tiền bồi thường cho Đại Đảo Do Mỹ, dạo gần đây cậu đã nhận không ít đơn đặt hàng từ các nhà xuất bản khác. Thật ra, cậu hoàn toàn không cần phải vất vả, thậm chí là chạy đôn chạy đáo đến mức đó. Ta có một lời đề nghị nhỏ cho cậu, tất nhiên, việc cậu có chấp nhận hay không hoàn toàn tùy thuộc vào lựa chọn cá nhân. Với điều kiện là, nếu cậu không chấp nhận lời đề nghị của ta thì cũng không cần phải từ chức hay làm gì cả. Cậu hoàn toàn có thể tiếp tục cải biên kịch bản theo ý mình. Về điểm này, cậu cứ yên tâm, từ tối nay trở đi, sẽ không còn ai đến gây ảnh hưởng cho cậu nữa. Lời đề nghị nhỏ của ta chính là, ta không chỉ có thể phái người giải quyết triệt để những rắc rối còn lại liên quan đến chuyện của Đại Đảo Do Mỹ, mà còn cam đoan không để lại bất cứ di chứng nào."

Nam Dã Tú Nhất nghe rõ mồn một, cũng hiểu ra ý của đối phương giống như một cuộc giao dịch. Nếu cậu sửa lại kịch bản theo ý muốn của Sakai Chie, cô ấy sẽ giúp cậu giải quyết hậu quả chuyện của Đại Đảo Do Mỹ. Ngược lại, cậu phải tiếp tục tự mình lao tâm khổ tứ gánh vác. Nếu chuyện này rơi vào tay người khác, e rằng họ đã vui sướng đến rơi nước mắt rồi. Dù sao thì, có sự giúp đỡ của Sakai Chie, không chỉ có thể dễ dàng giải quyết rắc rối, mà còn có thể leo lên "cái cây đại thụ" là cô ấy.

Thế nhưng, Nam Dã Tú Nhất không phải là những người khác. Ban đầu, lý do cậu có thể được Takeshita Kusato thu làm môn đồ, một phần là nhờ tiềm năng và tài hoa trong lĩnh vực văn học nghiêm túc, phần khác là nhờ nhân phẩm tốt, đủ chính trực. Nếu cậu dễ dàng khuất phục trước những cám dỗ thế tục như vậy, thì coi như bấy nhiêu năm học hỏi từ Takeshita Kusato cũng thành công cốc rồi.

Nam Dã Tú Nhất im lặng, đối diện với cuộc giao dịch lần này, trong lòng vô cùng giằng xé và mâu thuẫn. Chỉ cần cậu gật đầu đồng ý, không những chẳng mất mát thực tế gì mà còn nhận được lợi ích lớn lao. Chỉ có điều, thứ cậu phải hy sinh chính là phong thái và ngạo khí vô hình của một người cầm bút.

Nam Dã Tú Nhất vẫn chưa đưa ra được quyết định, trong lòng đang giằng xé dữ dội. Một mặt cậu thực sự quá yêu Đại Đảo Do Mỹ, vì cô ấy mà ngay cả mạng sống cũng có thể không màng; mặt khác, cậu lại quá trân trọng danh dự, phẩm hạnh và khí tiết của một tác giả chân chính. Nam Dã Tú Nhất khó lòng vượt qua cửa ải tâm lý đó, cậu thừa hiểu, một khi đạt được giao dịch với Sakai Chie, cậu sẽ đánh mất niềm kiêu hãnh đặc trưng của một người cầm bút chân chính. Bấy lâu nay, cậu vẫn luôn lấy điều đó làm niềm vinh dự. Cho dù chuyện này không ảnh hưởng đến tiền đồ của cậu, nhưng cậu không thể lừa dối chính nội tâm mình.

Nam Dã Tú Nhất dùng tay phải cầm ly rượu vang trước mặt, hơi ngửa đầu, uống cạn trong một hơi. Kobayashi Ayae ngồi bên trái cậu chủ động cầm chiếc bình pha lê cổ ngỗng rót thêm một phần ba ly cho cậu. Với tư cách là một trong những tâm phúc của Sakai Chie, cô tự nhiên phải nói đỡ để thúc đẩy việc này: "Nam Dã Tú Nhất, cậu thật khiến tôi không hiểu nổi đấy. Còn điều gì khiến cậu phân vân mãi không xong vậy? Tính toán thế nào cậu cũng không hề chịu thiệt, trái lại còn lãi to là đằng khác. Chính xác mà nói, đây là cơ hội tuyệt vời mà Chie dành cho cậu. Cậu đừng có mà hồ đồ. Một khi bỏ lỡ, sẽ không còn cơ hội thứ hai như thế này đâu. Huống hồ mọi người vốn dĩ là người nhà cả mà! Chẳng lẽ cậu còn lo chúng tôi có kẻ đem chuyện này ra ngoài gây ảnh hưởng đến danh tiếng của cậu sao? Hay là còn nguyên do gì khác? Cứ nói hết ra xem nào."

"Ayae, cô không cần khuyên cậu ấy nhiều, hãy để cậu ấy tự suy nghĩ kỹ rồi đưa ra quyết định cuối cùng. Nam Dã Tú Nhất, cậu không cần vội vã trả lời ta, thời hạn cũng không nhất thiết phải là trước khi bữa tối này kết thúc. Khi cậu nộp kịch bản tập hai cho Ayae, hoặc là giao kèm cả kịch bản tập một đã sửa lại, hoặc là chỉ cần nộp mỗi kịch bản tập hai. Bất kể cậu đưa ra lựa chọn nào, ta đều tôn trọng quyết định cuối cùng của cậu. Hơn nữa, cậu hoàn toàn có thể an tâm, ta sẽ không đề cập đến chuyện hôm nay với thầy cậu đâu. Khoảng thời gian còn lại, chúng ta chỉ bàn về rượu vang và mỹ thực." Sakai Chie quả thật không hề diễn đôi với Kobayashi Ayae, dù mang trong mình ý đồ mạnh mẽ, nhưng cô vẫn giữ vững nguyên tắc giao dịch công bằng. Sở dĩ cô làm vậy là vì nể mặt Takeshita Kusato. Nếu cô dùng thủ đoạn để đạt được mục đích, rất có khả năng sẽ làm rạn nứt tình cảm tốt đẹp giữa hai người họ, dù sao thì "không có bức tường nào là không có gió". Sakai Chie không hề ngốc đến mức đó, điều cô coi trọng nhất vẫn là tình yêu giữa mình và Takeshita Kusato, cũng như tình cảm vợ chồng hữu danh vô thực, và tình thân chỉ người nhà mới có.

Một lần nữa cầm ly rượu vang lên, Nam Dã Tú Nhất lại uống cạn một hơi. Cậu không chủ động đứng dậy cáo từ, tư tưởng cũng không còn kiên định như tấm sắt không kẽ hở nữa, mà dần dần bắt đầu lung lay. Cậu hiểu rất rõ, nếu chỉ dựa vào sức lực cá nhân để giải quyết rắc rối cho Đại Đảo Do Mỹ, cũng như gom góp tiền bồi thường, thì chẳng biết đến bao giờ mới có thể chấm dứt hoàn toàn.

Chỉ cần chuyện này một ngày chưa chấm dứt, thì cô ấy mãi mãi không thể quay trở về cuộc sống bình thường, mà bản thân cậu cũng khó lòng thoát ra khỏi chuyện này hoàn toàn. Còn nếu muốn chây ì không trả nợ, chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức. Huống hồ, Nam Dã Tú Nhất ít nhiều cũng từng nghe qua đủ loại thủ đoạn và phương pháp đối phó với những kẻ quỵt nợ. Trong đó có một cách, chính là chủ nợ chuyển khoản nợ cho các công ty đòi nợ thuê có bối cảnh giang hồ xử lý.