Takeshita Kusato đang ngồi trên ghế trong phòng đọc sách thì bất chợt nghe thấy tiếng "xoảng" giòn tan. Âm thanh ấy làm gián đoạn sự tập trung của ông, khiến ông đổ dồn sự chú ý lên chiếc ly thủy tinh đặt trên bàn, chiếc ly chẳng hiểu vì sao đã vỡ làm đôi. Nửa ly nước bên trong tràn ra mặt bàn, hình thành một vũng nước lớn và không ngừng lan rộng ra bốn phía.

Takeshita Kusato không vội đứng dậy dọn dẹp, trong lòng ông dấy lên một nỗi băn khoăn khó hiểu, bởi lẽ nước trong ly là nước lạnh chứ chẳng phải nước nóng. Chất lượng loại ly thủy tinh cao cấp này tuyệt đối không phải hàng giả kém chất lượng, vậy tại sao nó lại tự nhiên nứt vỡ? Với một người vốn chẳng mấy bận tâm đến những chuyện vụn vặt bất ngờ như ông, lý do khiến ông phải bận lòng như vậy chính là vì một nỗi buồn bỗng nhiên dâng trào trong tim. Ông thực sự không hiểu nổi, tại sao bản thân lại đột nhiên cảm thấy đau lòng vì một chiếc ly thủy tinh?

Chỉ một lát sau, Kitagawa Kyoko đẩy cửa bước vào, gương mặt hiện rõ vẻ kinh hoàng và đau đớn, cô thốt lên: "Nam Dã Tú Nhất tự sát rồi."

Nghe thấy tin sét đánh ngang tai này, Takeshita Kusato chỉ biết ngẩn người nhìn cô, cuốn sách trong tay đã rơi xuống sàn nhà từ lúc nào. Ông dường như cũng hiểu ra vì sao chiếc ly thủy tinh trên bàn lại đột ngột vỡ tan, và vì sao trong lòng mình lại sinh ra nỗi buồn vô cớ ấy. Suy cho cùng, khi người thân yêu nhất rời bỏ cõi đời, luôn có những hiện tượng không thể giải thích bằng khoa học xảy ra để báo hiệu cho người trân trọng họ nhất trên đời này.

Sau một hồi sững sờ, vẻ mặt Takeshita Kusato trở nên vô cảm, nhưng nỗi đau trong lòng lại trào dâng dữ dội. Ông cố gắng gượng dậy nhưng cảm thấy toàn thân không chút sức lực. Trong tâm trạng như muốn tự lừa dối chính mình, ông không muốn chấp nhận sự thật tàn khốc này, liền nói năng lộn xộn: "Đã gọi xe cấp cứu chưa? Tú Nhất đã được cứu chưa? Đã qua cơn nguy kịch chưa?"

Nước mắt trào ra từ hốc mắt, Kitagawa Kyoko lắc đầu quầy quậy, giọng nghẹn ngào: "Không cứu được nữa rồi. Tú Nhất đã nhảy từ căn hộ tầng mười mấy xuống. Tú Nhất tội nghiệp của tôi ơi, sao thằng bé lại nghĩ quẩn mà chọn con đường cùng như thế? Mới hai ngày trước, tôi còn gặp thằng bé, nó vẫn rất ổn mà."

Takeshita Kusato không bao giờ ngờ rằng người đệ tử duy nhất được ông truyền dạy lại kết thúc cuộc đời mình bằng cách tự sát như vậy. Trong đầu ông không kìm được mà liên tưởng đến cảnh Nam Dã Tú Nhất nhảy từ trên cao xuống, chạm đất với thân hình nát bấy và óc não tung tóe. Dù có quyết tâm tự sát đi chăng nữa, thì uống thuốc ngủ vẫn hơn gấp trăm lần cách chết này, bởi nó có thể giảm bớt nỗi đau trong khoảnh khắc cuối cùng, cũng như giữ lại thân xác vẹn toàn.

Takeshita Kusato cố gắng đứng dậy lần thứ hai nhưng vẫn không thành. Nỗi đau đớn tột cùng trong lòng ông không chỉ là mất đi một người đệ tử, mà là mất đi một người thân, đang dày vò ông. Ngay lúc này, ông dường như thấu hiểu cảm giác của Kawabata Yasunari khi nghe tin đệ tử Mishima Yukio tự sát năm xưa.

Takeshita Kusato tuy không rơi lệ như Kitagawa Kyoko, nhưng nỗi đau trong lòng ông còn lớn hơn cô gấp bội. Ông muốn giơ tay trái lên, ra hiệu cho cô lại dìu mình dậy, nhưng đến chút sức lực đó cũng không còn. Ông muốn lên tiếng, nhưng làm thế nào cũng không thốt ra được lấy nửa lời.

Kitagawa Kyoko quỳ dưới chân Takeshita Kusato, hai tay nắm lấy tay ông, qua ánh mắt cô hoàn toàn hiểu được ý định của ông. Cô ngẩng đầu nhìn ông, khẩn cầu: "Em hiểu ý anh rồi. Nhưng với tình trạng này, anh thực sự không thể đi được. Anh ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện gì nữa. Nếu không, em cũng không sống nổi đâu. Huống hồ bọn trẻ còn nhỏ. Anh vì chúng, nhất định phải giữ gìn sức khỏe."

Kitagawa Mỹ Nại rụt rè bước vào. Lần đầu tiên nhìn thấy cha mẹ trong bộ dạng này, cô bé vừa đi tới gần hai người vừa đầm đìa nước mắt: "Mẹ ơi, bố ơi, anh Tú Nhất thực sự chết rồi sao? Con không tin, con không muốn anh ấy chết. Anh ấy còn hứa sẽ dạy con viết văn, xem con viết gì mà! Sao anh ấy lại thất hứa như vậy, nói mà không giữ lời. Con muốn anh Tú Nhất sống, sống thật tốt."

Kitagawa Kyoko vốn đang rối như tơ vò, giờ lại thấy đứa lớn chưa dỗ xong, đứa nhỏ đã vào thêm dầu vào lửa. Cô cũng đau lòng không kém trước cái chết của Nam Dã Tú Nhất. Từ trước đến nay, cô luôn coi cậu như một thành viên trong gia đình này.

Còn Kitagawa Mỹ Hựu khi biết tin này lại không quá đau buồn, dù sao mối quan hệ giữa cô và Nam Dã Tú Nhất cũng rất bình thường. Không rơi lệ, cô cũng không muốn tỏ vẻ giả tạo. Cô bước từ sau lưng em gái tới trước mặt bố, rồi thuyết phục mẹ: "Mẹ, mẹ vẫn nên mau chóng chuẩn bị đưa bố đi thôi! Nếu không, bố sẽ hận mẹ cả đời đấy."

Kitagawa Kyoko vốn định để hai con gái cùng khuyên ngăn Takeshita Kusato, nào ngờ cô con gái thứ hai lại nói những lời như vậy. Hiểu rõ tình thầy trò sâu nặng giữa ông và Nam Dã Tú Nhất, cô không đồng ý: "Bố con đang trong tình trạng này rồi. Nếu để ông ấy đến hiện trường, chẳng phải càng kích động ông ấy sao?"

Kitagawa Mỹ Hựu hoàn toàn hiểu thấu tâm tư của cha lúc này, cô thực sự thấy mẹ mình quá ngốc, đến việc nặng nhẹ cũng không phân biệt được. Cho dù bố có bị kích động mạnh đi nữa, cũng vẫn tốt hơn gấp vạn lần việc phải sống trong oán hận mẹ những ngày tháng còn lại, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tình cảm của hai người. Vì vậy, cô quyết đoán đứng ra nói: "Mẹ, nếu mẹ vẫn khăng khăng giữ ý kiến, con sẽ gọi điện cho mẹ Chie, để mẹ ấy đưa bố đi."

"Rốt cuộc con là con gái của ai thế?" Kitagawa Kyoko lộ vẻ cuống quýt, tư duy vẫn chưa thông suốt. Trong lòng cô chỉ một mực muốn ngăn Takeshita Kusato không phải nhìn thấy thi thể đã lạnh ngắt, thậm chí hình dạng khó lòng nhận ra là Nam Dã Tú Nhất của cô, nhưng lại không hiểu rằng lòng tốt cá nhân ấy lại thành chuyện xấu, bởi nó đã ngăn cản lối thoát cảm xúc bình thường cho nỗi đau của ông.

"Con là con gái của Takeshita Kusato." Kitagawa Mỹ Hựu đã quyết định, thà để mẹ giận mình một trận, hiểu lầm mình là đứa con bất hiếu, còn hơn phải nhìn thấy tình cảm giữa cha mẹ xuất hiện vết nứt lớn vì chuyện này, bởi cái giá đó quá đắt.