Vừa vào cửa đã trực tiếp gọi ba chai rượu, tổng cộng ngót nghét một triệu yên, lại còn bảo đạo diễn và Nam Dã Tú Nhất mỗi người tùy ý chọn lấy cô gái tiếp rượu mình thích để bầu bạn. Còn ông ta, thì chỉ đích danh cô nhân tình cũ của mình. Vị đài trưởng tóc đã điểm bạc, tuy không còn trẻ nữa, sức vóc cũng chẳng bằng năm xưa, nhưng trái tim vẫn muốn níu giữ lấy sự trẻ trung vĩnh cửu.
"Tú Nhất, tôi gọi cậu như thế, không trách chứ! Đài chúng ta đang đồn đại, cậu không những đã gặp Đại tiểu thư, mà còn được mời dùng một bữa tối thịnh soạn cùng cô ấy. Kobayashi Ayae là người tiếp rượu." Đài trưởng, người vừa đổi chỗ ngồi với cô nhân tình cũ của mình, bắt đầu đi thẳng vào chủ đề tối nay.
Nam Dã Tú Nhất, người đã chấp nhận đề nghị nhỏ của Sakai Chie, tuy đã trải qua mấy phen đấu tranh tư tưởng kịch liệt, nhưng vẫn cúi đầu. Anh hoàn toàn làm theo yêu cầu của cô để sửa lại kịch bản, vì Đại Đảo Do Mỹ, người anh yêu thương nhất trong lòng, mà thực hiện một sự hy sinh trọng đại. Ở góc độ phiến diện của bản thân, anh cho rằng vì chuyện này mà mất đi tôn nghiêm và cốt cách của một nhà văn chân chính. Thế nhưng, trong mắt người khác thì hoàn toàn trái ngược. Đây là cơ hội nghìn năm có một. Có bao nhiêu người mòn mỏi chờ mong mà chưa từng có lấy một tia hy vọng như thế. Vì vậy, điều này đủ chứng minh đại lão bản đã coi trọng cậu.
"Quả thực có chuyện này." Nam Dã Tú Nhất với gương mặt bình thản như nước, không hề lộ ra chút vẻ đắc ý nào. Thực tế, anh không thực sự hiểu điều này rốt cuộc mang ý nghĩa gì. Một người đàn ông như đài trưởng, dù đã có địa vị xã hội rất cao, thu nhập hàng năm không hề nhỏ, cũng chưa từng có được cơ hội và vinh dự này để dùng bữa tối cùng Sakai Chie một lần.
Ngay cả cha cô là Sakai Văn Trung cũng chưa từng mời cậu ấy một bữa riêng. Nói chính xác hơn, hai cha con họ chưa chắc đã nhớ nổi tên cậu. Dẫu sao, những nhân vật chủ chốt dưới trướng tập đoàn Sakai cũng lên tới tận hai mươi lăm người, mà đài trưởng chỉ là một trong số những người phụ trách các công ty con dưới trướng một vị chủ chốt mà thôi. Điều này cũng giống như hoàng đế đứng trên cao, nhớ kỹ tên một vị thần tử dưới trướng mình thì đó là điều phi thường, còn việc không nhớ tên những thần tử cốt cán thì cũng là lẽ đương nhiên, dù sao người quá đông, cũng không quan trọng, vì vậy hoàn toàn không cần thiết phải nhớ từng người một.
"Không giấu gì cậu, Kobayashi Ayae đã được Đại tiểu thư nội định là người duy nhất kế nhiệm vị trí của tôi. Vì chuyện này, tôi không có bất cứ ý kiến gì, dù sao năng lực của cô ấy trong đài ai cũng thấy rõ. Chỉ là không biết cậu có thể giúp tôi nói vài lời tốt đẹp trước mặt Đại tiểu thư, truyền đạt một câu, để tôi có cơ hội được ứng cử vào vị trí nhân vật chủ chốt của Tập đoàn Truyền thông Sakai hay không. Từ khi tốt nghiệp đại học, tôi đã vào làm việc tại Đài truyền hình Kanto, đến nay đã có gần bốn mươi năm kinh nghiệm làm việc phong phú trong lĩnh vực truyền thông." Qua nguồn tin đáng tin cậy biết được Đại tiểu thư có ý định để mình nghỉ hưu sớm, vị đài trưởng này từ thâm tâm tuyệt đối không muốn rời khỏi vị trí hiện tại. Dù cho việc này chẳng tổn hại gì đến lợi ích thực tế của bản thân, thậm chí còn được thêm một khoản tiền hưu trí, cũng không đủ để lay chuyển tâm ý ông ta.
Ông ta cố tình dừng lại một chút, hắng giọng rồi nói tiếp: "Ông ta năm nay đã đến độ tuổi nghỉ hưu chính thức rồi, trong khi tôi vẫn còn ít nhất bốn năm nữa. Nghe nói, sức khỏe của ông ta vẫn luôn không tốt, có bệnh, còn tôi thì chẳng mắc bệnh gì cả. Tú Nhất, cậu xem cơ thể lão đương tráng này của tôi đi, hoàn toàn không thua kém gì những người trẻ các cậu nhỉ! Nhìn xem, cánh tay này rắn chắc toàn là cơ bắp cả đấy. Ngày thường, tôi tập luyện không ít đâu. Làm cho nhà họ Sakai thêm mấy cái bốn năm nữa, cũng chẳng thành vấn đề. Dù sao đi nữa, tôi không có công lao thì cũng có khổ lao chứ nhỉ! Huống hồ tôi còn là một trong những lão thần tử trung thành tận tụy của nhà họ Sakai. Những tân quý thần tử các cậu yêu cầu thượng vị, tôi không những không ngăn cản, mà còn ủng hộ hết mình."
Giơ hai cánh tay lên "khoe cơ bắp", lúc này đây, việc nắm giữ đại quyền của Đài truyền hình Kanto khiến ông ta khó mà buông bỏ được. Ông ta không chỉ có thu nhập công khai hàng chục triệu yên mỗi năm, mà còn có thể thông qua việc chi phí này nọ để bù đắp cho những chi tiêu cá nhân ở những nơi cao cấp như thế này. Ngoài ra, tiền hoa hồng lót tay từ việc tạo điều kiện cho người khác trong tối cũng chẳng ít.
Huống hồ chuyện loại này đâu phải chỉ một mình ông ta làm như vậy. Đây cũng chẳng phải mấu chốt, mà quan trọng nhất là, một khi rời khỏi vị trí đài trưởng, nghỉ hưu vinh quang rồi, cảm giác chán chường, trầm uất, thất vọng... sẽ ập đến dồn dập. Dù trong túi có chút tiền, cũng không đủ để khiến tâm hồn mình đạt được sự thỏa mãn cực độ như hiện tại. Hơn nữa, ông ta cũng muốn tiến thêm một bước nữa, từ đó phấn đấu trở thành một trong hai mươi lăm vị thần tử cốt cán của nhà họ Sakai.
"Ngài đâu có giống người sáu mươi mốt tuổi, mà là chàng thiếu niên mười sáu tuổi, đang độ tuổi phong hoa chính mậu mới đúng." Mẹ tú - người rất biết cách điều tiết bầu không khí - một mặt vừa đỡ lời giúp ông ta, mặt khác lại không muốn vì vậy mà rơi vào cục diện tẻ ngắt, dù sao lời nói ra đã rất thẳng thừng, không còn đường lui. Việc duy nhất bà có thể làm là đóng gói những lời thật lòng ấy trông như thể đã uống vào hai lạng rượu mà nói.
"Đài trưởng, năm xưa ngài từng cùng Lão gia tử trải qua những ngày tháng khổ cực, lại là nhân tài được Nữ hoàng bệ hạ trọng dụng. Không giống như loại người như tôi, trên không bám được trời, dưới không chạm được đất, cả hai đầu đều chẳng được ai yêu thích. Tuy nhiên, vẫn rất cảm ơn đài trưởng bao năm qua đã vun đắp và trọng dụng, mới khiến tôi không những có được địa vị ngày hôm nay, mà còn có vinh hạnh được làm đạo diễn bộ phim khai niên mà đích thân Nữ hoàng bệ hạ sẽ hỏi thăm." Vừa là giúp đài trưởng nói lời hay ý đẹp, lại vừa đang tìm đường lui cho chính mình, đạo diễn này cũng chẳng phải là đứa trẻ mới bước chân vào chốn công sở lần đầu.
Đã sớm hiểu rõ chính trị chốn văn phòng cũng như những cuộc đấu tranh phe phái khốc liệt bên trong, một khi rời khỏi cái cây đại thụ là đài trưởng này, thì buộc phải tìm một cái cây khác để bám víu. Nếu không, mình chỉ có nước chờ bị điều đi, dù sao ở Hokkaido cũng có một đài truyền hình nhỏ thuộc quyền sở hữu của Tập đoàn Truyền thông Sakai.
Đạo diễn sở dĩ căng thẳng tột độ như vậy, là bởi không khỏi nhớ đến đạo diễn lừng danh Kurosawa Akira cũng từng trải qua những ngày tháng khó khăn không có phim để quay, mà giai đoạn trầm lắng này của cuộc đời lại xuất hiện sau khi đối phương đã thành danh từ lâu. Nếu mình bị lạnh nhạt một hai, ba năm sau đó, những đạo diễn mới có tài năng sẽ hết lớp này đến lớp khác mọc lên như nấm. Đến lúc đó, còn ai nhớ đến vinh quang từng có của ông ta nữa?
Cô gái tiếp rượu ngồi cạnh Nam Dã Tú Nhất đang sướng rơn cả người. Cảm thấy mình quá may mắn, lúc cùng mẹ tú đi tới, bốn cô gái kia đều tranh nhau bám lấy đài trưởng và đạo diễn, một phần vì họ biết rõ thân phận và địa vị của hai người đó là khách hàng lớn, phần khác dựa vào kinh nghiệm nghề nghiệp để phán đoán, rằng một thanh niên như vậy chắc chỉ đến để đỡ rượu cho lãnh đạo, làm đàn em sai vặt, cũng như đưa cấp trên say rượu về nhà mà thôi.
