Ngay sau khi Nam Dã Tú Nhất được chôn cất, Takeshita Kusato liền vì ưu phiền mà sinh bệnh, ngã bệnh nằm liệt giường. Sau hơn một tháng điều trị và nghỉ ngơi, lại được Kitagawa Shoko tận tình chăm sóc, sức khỏe của anh mới dần hồi phục. Ngày hôm đó, khi Takeshita Kusato đang ngồi trên chiếc ghế sofa dài trong phòng khách tại nhà ở quận Shinjuku, anh chủ động vươn hai tay nắm lấy hai tay cô, nửa đùa nửa cảm thán rằng: "Không ngờ anh đổ bệnh một trận, lại khiến em gầy đi nhiều thế này. Nhưng như vậy cũng tốt, dù sao phụ nữ hơi gầy một chút vẫn ưa nhìn hơn là béo. Nếu phương pháp này được quảng bá rộng rãi, chắc chắn sẽ là lựa chọn hàng đầu cho các chị em giảm cân."

Kitagawa Shoko ngồi ngay bên cạnh anh, phía bên phải, lập tức lườm anh một cái cháy mắt, miệng thì chống chế dù lòng không nghĩ vậy: "Anh không chỉ là người vô tâm, mà còn là gã đàn ông hoàn toàn không biết thế nào là lòng biết ơn. Em thức đêm thức hôm chăm sóc anh vất vả, không nhận được phần thưởng nào thì chớ, lại còn phải nghe anh nói những lời khiến em đau lòng thế này."

Takeshita Kusato đột nhiên nở một nụ cười tinh quái, buông tay trái của cô ra, rồi dùng ngón trỏ khẽ nâng cằm cô lên: "Muốn anh thưởng gì nào? Bây giờ để anh hôn một cái, hay là đợi đến tối... em hiểu mà."

"Đồ xấu xa." Kitagawa Shoko đẩy tay phải của anh ra, gò má ửng hồng ngày càng thêm rạng rỡ. Cô nở nụ cười, cảm thấy ngọt ngào tận trong tim: "Em có một tin vui muốn nói với anh đây. Anh đoán xem là chuyện gì?"

Takeshita Kusato đưa tay phải lên xoa cằm trầm tư, chưa kịp đoán thì đã thấy Kitagawa Miyuki xuất hiện với vẻ mặt hoảng loạn, gấp gáp. Cô bé không ngồi xuống cạnh cha mà quỳ ngay dưới chân anh, nét mặt đau khổ, khẩn khoản cầu xin: "Cha, giúp con với được không? Con thực sự chịu hết nổi rồi. Bất kể con xuất hiện ở đâu, cũng luôn có người đến hỏi con rốt cuộc có phải là con gái ruột của cha không? Cha tổ chức một buổi họp báo chính thức, công khai đứng ra nói con chính là con gái ruột của cha được không ạ?"

Hiểu rõ ý của cô bé và cũng thấu hiểu áp lực tâm lý khủng khiếp mà con đang gánh chịu, Takeshita Kusato dù thời gian qua dưỡng bệnh nhưng không hề bàng quan. Anh biết, việc thân phận con gái nuôi của Kitagawa Miyuki bị phơi bày đã trở thành cơn ác mộng đeo bám cô bé không buông.

Takeshita Kusato vốn định mặc kệ, cho rằng chuyện này rồi sẽ qua đi theo thời gian, giống như cơn gió thổi qua rồi mọi thứ sẽ trở lại yên bình như cũ. Thế nhưng, diễn biến sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của anh, "cơn gió quái gở" này lại càng thổi càng mạnh.

Sau khi suy nghĩ cặn kẽ, Takeshita Kusato cũng không thấy lạ nữa. Dẫu sao đời tư của người nổi tiếng luôn là đề tài dễ thu hút sự tò mò của công chúng, trở thành câu chuyện tiêu khiển sau những giờ trà dư tửu hậu. Huống hồ, anh vừa mới nhận giải Nobel văn học không lâu, tinh thần phấn khích của người dân Nhật Bản vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Hơn nữa, danh hiệu "thiếu nữ thiên tài văn chương" của Kitagawa Miyuki cũng khiến cô bé trở thành tâm điểm chú ý, làm cho giá trị tin tức giải trí tăng lên gấp bội.

"Miyuki, về chuyện này, cha cũng đã suy nghĩ rất kỹ. Vì tương lai của con, e rằng thà đau một lần còn hơn đau dài hạn. Con xem, con muốn đi Osaka hay Yokohama?" Takeshita Kusato đối diện với con gái, nghiêm túc nói.

Nghe vậy, Kitagawa Miyuki như bị sét đánh ngang tai, nước mắt trào ra, cô bé òa khóc nức nở: "Con không đi Osaka, cũng không đi Yokohama, chết cũng phải chết ở Tokyo. Cha, cha định bỏ con sao?"

"Con đừng khóc đã! Nghe cha nói hết đã nào." Takeshita Kusato vẫn giữ nguyên nét mặt, vừa dùng tay lau nước mắt cho cô bé, vừa từ tốn giải thích: "Không phải cha không muốn đứng ra tổ chức họp báo vì con. Nhưng kết quả của việc đó không những không giúp ích được gì, mà còn càng tô vẽ thêm khiến mọi chuyện trở nên tệ hại hơn. Biết bao nhiêu hàng xóm ở quê nhà quận Itabashi, thầy cô giáo mẫu giáo của con, phụ huynh của bạn học con, v.v., họ là những người biết rõ lai lịch và gốc gác của con nhất. Không chỉ vậy, họ còn nhìn con lớn lên suốt bao năm qua. Huống hồ bệnh viện nơi con chào đời vẫn còn lưu giữ hồ sơ chi tiết nhất. Cho dù cha có hùa theo con nói dối, thì cũng rất dễ bị những kẻ có ý đồ xấu vạch trần."

Anh dừng lại một chút, dìu Kitagawa Miyuki ngồi xuống bên trái mình, rồi tiếp tục: "Sở dĩ cha bảo con tạm thời rời khỏi Tokyo là để đợi chuyện này lắng xuống, rồi con quay về là được. Chứ không phải bảo con đi rồi không được về nữa. Nếu Yokohama hay Osaka con đều không ưng, có thể nói cho cha biết thành phố con muốn đến. Đi nước ngoài cũng hoàn toàn được. Còn về thủ tục chuyển trường, cha sẽ bảo người lo liệu nhanh chóng cho con. Cha chắc chắn không thể rời đi, chỉ có thể để mẹ con đi cùng con tránh đầu sóng ngọn gió, con thấy thế nào?"

"Anh yêu, lần này e là em không thể đi cùng Miyuki được. Huống hồ con bé cũng sắp mười lăm tuổi rồi, chẳng còn là cô bé nhỏ nữa, cũng đã đến lúc để nó học cách sống độc lập. Lúc nãy, chẳng phải em muốn anh đoán chuyện vui sao? Anh còn chưa kịp đoán thì Miyuki đã đến làm gián đoạn rồi. Giờ em nói thẳng cho anh biết, em mang thai rồi." Kitagawa Shoko đang dự định an tâm dưỡng thai, đặt hy vọng cuối cùng vào việc sinh con trai ở lần này, nên không thể đi xa.

Takeshita Kusato im lặng, anh cũng thấu hiểu tình cảnh thực tế là cô không thể đi cùng Kitagawa Miyuki đến nơi khác học tập, còn bản thân anh thì công việc tồn đọng do ốm đau lại cần đích thân xử lý. Anh cũng không thể rời khỏi đây, và cũng thấy những lời Kitagawa Shoko nói là hợp lý. Dù sao Kitagawa Miyuki không còn là trẻ con nữa, mà đã là thiếu nữ, cũng đến lúc để con bé học cách sống tự lập. Nếu không, con bé sẽ mãi chẳng thể lớn khôn.

"Miyuki, tình hình trong nhà là như vậy đó. Mẹ con chắc chắn không đi được, cha cũng không thể phân thân. Cha hy vọng con có thể hiểu cho khó khăn của chúng ta. Con xem, con muốn ở nội trú, hay để cha sắp xếp người chuyên trách lo chuyện ăn uống, sinh hoạt cho con? Vả lại chỉ là thời gian ngắn thôi. Con chỉ cần yên tâm ở một thời gian rồi có thể quay về. Ngắn thì một, hai tháng, lâu thì nhiều nhất là nửa năm. Con không cần vội trả lời cha, cứ suy nghĩ kỹ đi! Nếu con thấy cha nói có lý thì bảo cha. Tất nhiên, nếu con thực sự không muốn rời Tokyo, cũng được thôi." Takeshita Kusato, người chỉ có thể đưa ra phương án như hiện tại, vẫn để cho Kitagawa Miyuki tự mình lựa chọn chứ không ép buộc.