Tỉnh Thượng Hòa Ngạn đứng dậy, đôi tay ôm lấy một chai sâm panh Ace of Spades, thực sự không kìm lại được bầu không khí lúc này nên đã uống từng ngụm lớn. Bên cạnh, Kitagawa Miyuki cùng ba người kia "bộp", "bộp bộp", "bộp bộp bộp"... cứ thế nhịp nhàng vỗ tay theo, miệng cười đùa không ngớt.

Đối với Tỉnh Thượng Hòa Ngạn, một chai sâm panh Ace of Spades trị giá hai mươi vạn yên, đồng nghĩa với thu nhập cả một tháng trời không ăn không uống của một nhân viên chính thức, một thanh niên đi làm bình thường. Cảm giác như không phải đang uống rượu, mà là đang uống tiền, suốt hơn hai mươi năm sống trên đời, đây là lần đầu tiên anh bước chân vào tầng lớp vốn chẳng thuộc về mình.

Cùng lúc đó, tại một thời điểm khác, Takeshita Kusato đang ở nhà một mình cũng không hề cảm thấy nhàm chán. Dù sao thì ở chỗ con gái cũng có một thư phòng rộng lớn, số lượng sách lưu trữ lên tới con số hàng vạn. Dẫu cho đại đa số những cuốn sách này anh đều đã đọc qua, cũng chẳng hề cản trở việc anh đọc lại một cuốn mình muốn xem. Đột nhiên, chuông điện thoại của anh vang lên.

Đang đặt cuốn sách trong tay xuống, Takeshita Kusato lấy điện thoại từ túi quần bên trái ra, nhìn màn hình hiển thị cuộc gọi đến là số điện thoại của Kitagawa Shoko, sắc mặt liền trầm xuống, ngay lập tức bắt máy, giọng điệu vô cùng khó chịu và cứng nhắc: "Ryoma lại gây họa gì rồi? Thằng bé này đúng là không khiến tôi bớt lo lấy một chút, tất cả đều là tại em nuông chiều nó mà ra."

Nghe thấy lời mở đầu này, Kitagawa Shoko lập tức cũng thấy khó chịu, thế là cô hoàn toàn dùng giọng điệu của những đôi vợ chồng già chẳng sợ cãi vã mà vặn lại: "Trong lòng anh, con trai chúng ta chỉ có mỗi hình ảnh tiêu cực này thôi sao? Theo tôi thấy, nó còn tốt hơn anh nhiều. Tôi gọi đến là muốn nói cho anh biết, bài văn của Ryoma đã nhận được lời khen ngợi của giáo viên. Họ bảo thằng bé có tính nghệ thuật viết lách cực cao, có thiên phú và tài năng, tương lai chắc chắn sẽ là một bậc thầy văn học đẳng cấp thế giới đáng kinh ngạc giống như anh vậy."

"Xàm ngôn. Ryoma mà có tài năng hay thiên phú viết lách thì đúng là ma quỷ cũng phải tin. Chắc chắn là em lại nói trước với giáo viên nó là con trai tôi rồi! Thằng bé này trời sinh đã hiếu chiến. Tôi thật sự lo lắng không biết tương lai nó sẽ giết người hay là bị người ta giết. Thật không hiểu nổi nó có điểm nào giống tôi?" Takeshita Kusato hiểu con không bằng cha, lẽ nào lại không rõ tính nết của đứa con trai út này? Thằng bé này luôn khiến anh đau đầu không thôi. Tuy sở hữu chỉ số thông minh và trí tuệ cảm xúc xuất chúng, nhưng vẫn thua xa Mỹ Hựu. Thế nhưng, tính xâm lược của nó còn vượt xa Mỹ Hựu. Từ lúc nó vào mẫu giáo, đã coi như là một "bá vương" rồi.

"Anh làm cha kiểu gì vậy? Ryoma dù có không tốt, cũng là con ruột của anh. Cho dù nó có chút khuyết điểm nhỏ nhặt, cũng là vàng ngọc còn có vết. Con trai nghịch ngợm một chút cũng là chuyện bình thường thôi mà! Tôi đã xem bài văn nó viết, thực sự là rất được. Anh nên dốc sức bồi dưỡng khả năng viết lách của nó, để Ryoma kế thừa y bát của anh." Kitagawa Shoko vừa toàn lực bênh vực con trai út, vừa nói khi đứng trong phòng khách lớn ở tầng một nhà mình.

"Không hứng thú. Tôi mới không thèm xem bài văn chó má nó viết. Y bát của tôi không cần nó kế thừa. Nó bớt gây rắc rối cho tôi đã là đối đãi tử tế với tôi lắm rồi. Nếu em không còn chuyện gì khác, tôi cúp máy đây. Tôi không muốn tốn quá nhiều thời gian để cãi nhau với em chỉ vì chuyện của Ryoma." Takeshita Kusato tự nhiên lại nghĩ đến câu cửa miệng của con trai út "Bố con là đại nhà văn quốc dân, vậy con sinh ra đã là tiểu nhà văn quốc dân rồi", vì câu này mà anh không biết đã cho nó ăn đòn bao nhiêu lần. Dù anh có đánh nó thế nào đi chăng nữa, cũng không thể khiến nó ghi nhớ để học tập sự ôn hòa, khiêm tốn, nhường nhịn.

Càng đánh con, lại càng khiến Ryoma thêm tự tin, cho rằng mình trời sinh là để viết lách, rồi tương lai cũng sẽ trở thành một đại văn hào đẳng cấp thế giới. Điều khiến Takeshita Kusato tức giận nhất không phải nằm ở đó, mà là câu nói tiếp theo: "Bố đối xử với con như vậy, chính là vì đố kỵ với tài năng và thiên phú viết lách của con".

"Anh định khi nào thì từ Osaka quay về Tokyo? Ở bên đó, anh có quen không? Khí hậu Osaka không giống Tokyo, anh phải chú ý sức khỏe nhiều hơn, chuyện ăn mặc cũng phải để ý, không nên mặc nhiều quá, cũng không nên ít quá, mà phải thật vừa vặn. Nếu không có việc gì rồi thì mau về đi! Ryoma, Mỹ Hựu, Mỹ Nại đều rất nhớ anh." Biết rõ chỉ cần nhắc đến con gái út là anh sẽ kích động không thôi, Kitagawa Shoko cũng không tiện nói tiếp xuống dưới nữa. Mục đích cô gọi cuộc điện thoại này, một mặt là muốn báo tin vui, nói rõ con trai út đã được giáo viên khen ngợi, mặt khác là xuất phát từ sự quan tâm và ân cần của vợ dành cho chồng.

"Nếu có thể, tôi thực sự không muốn về." Cảm thấy đầu óc mình đau như búa bổ, Takeshita Kusato trong phút chốc cảm nhận rõ ràng rằng gia đình, vợ con và mọi thứ đều là gánh nặng kéo lùi sự nghiệp viết lách của mình. Anh vừa đau khổ lại vừa hạnh phúc, đột nhiên cảm thán một phen.

"Anh đừng có quên. Mỹ Hựu sắp tốt nghiệp cấp hai rồi. Con bé không phụ kỳ vọng, vẫn là đỗ vào trường trung học trực thuộc Waseda với thành tích đứng đầu. Là cha mẹ, chúng ta vẫn phải đi tham dự lễ tốt nghiệp của con bé chứ!" Kitagawa Shoko, người yêu thương đứa con gái này nhất, cố ý nhắc nhở anh.

Trong ký ức của Takeshita Kusato chưa bao giờ có ấn tượng về việc Mỹ Hựu từng đứng hạng hai, nên anh chẳng hề ngạc nhiên khi con bé đỗ vào trung học trực thuộc Waseda với thành tích hạng nhất. Đúng như những gì Kitagawa Shoko nói, mình quả thực phải quay về tham dự lễ tốt nghiệp của Mỹ Hựu. Tuy nhiên, không vội vàng phải lập tức quay về ngay, anh bình tĩnh nói: "Tôi biết rồi. Thế còn Mỹ Nại thì sao?"

Câu này lập tức khiến Kitagawa Shoko trở nên không vui lắm, cô nói: "Trong lòng anh, ngoài Mỹ Nại ra thì chẳng còn ai khác nữa. Con bé thì có thể thế nào được? Vẫn cứ là bộ dạng muốn "chim ngốc bay trước" đó thôi. Tuy con bé thực sự rất nỗ lực, nhưng tôi nghĩ, vì điều kiện bẩm sinh của Mỹ Nại về mọi mặt đều không tốt, vậy thì đừng miễn cưỡng bắt con bé làm những việc nằm ngoài khả năng. Thay vì để con bé khổ sở như vậy, chi bằng cứ để nó vui vẻ chơi đùa. Đợi sau khi con bé lớn lên, chúng ta tìm cho nó một người đàn ông tốt để gả đi là được. Để con bé đi theo con đường "tương phu giáo tử" này, thì có gì không tốt?"

"Anh thấy em đúng là tóc dài thì kiến thức ngắn. Theo cái nhìn của tôi, thành tựu tương lai của Mỹ Nại e rằng còn cao hơn cả Mỹ Hựu, Mỹ Tuyết, Ryoma đấy. Những ưu điểm mà con bé sở hữu, sao người làm mẹ như em lại không nhìn thấy nhỉ? Mỹ Nại nhất định sẽ nhận được sự tôn trọng từ tận đáy lòng của rất nhiều người." Takeshita Kusato, người luôn đặt kỳ vọng rất lớn vào cô con gái út, chỉ đem so sánh bốn đứa trẻ do Kitagawa Shoko sinh ra như vậy.