Phòng hòa nhạc Stockholm. Hôm nay, lễ trao giải Nobel thường niên sẽ chính thức diễn ra tại nơi đây. Takeshita Kusato, người giành giải Nobel Văn học năm nay, đương nhiên có thể đứng tại nơi này để thay mặt Kawabata Yasunari đã qua đời nhận giải thưởng từ tay Quốc vương Thụy Điển. Thực hiện một màn tái hiện lịch sử chân thực, anh khoác lên mình bộ kimono, kiểu trang phục truyền thống Nhật Bản cổ điển mà Kawabata Yasunari đã mặc năm xưa.

Còn cô con gái út Bắc Xuyên Mỹ Nại đã trở thành bạn đồng hành, cùng xuất hiện với anh tại nơi đang là tâm điểm chú ý của giới truyền thông toàn cầu vào khoảnh khắc này. Cũng khoác trên mình bộ kimono truyền thống Nhật Bản, Bắc Xuyên Mỹ Nại tuy không có vẻ ngoài đáng yêu như chị gái Kitagawa Miyuki khi diện váy tây đi cùng bố đến London, Anh để nhận giải thưởng văn học quốc tế Booker, cũng không có vẻ siêu cấp đáng yêu như cô hai Mỹ Hựu khi thử mặc bộ kimono này trông tựa như búp bê sứ, nhưng cô bé vẫn đủ sức khiến người ta phải trầm trồ. Dẫu sao, chất liệu vải cao cấp có họa tiết hoa màu hồng này lại được bàn tay của những bậc thầy lành nghề với kinh nghiệm hàng chục năm cắt may tỉ mỉ thành áo, nên hoàn toàn khác biệt với những bộ kimono thông thường. Huống hồ đây còn là bộ trang phục được thiết kế đo ni đóng giày cho riêng Bắc Xuyên Mỹ Nại, càng làm tôn lên vẻ đẹp của chiếc kimono. Ngay cả khi khoác lên người cô bé có ngoại hình bình thường này, nó vẫn giúp cô tăng thêm không ít phần khí chất.

Takeshita Kusato và Bắc Xuyên Mỹ Nại ngồi trên chiếc Mercedes chống đạn màu đen, tính toán thời gian chuẩn xác và đã tới Phòng hòa nhạc Stockholm. Sau khi tài xế đỗ xe ngay ngắn trên thảm đỏ, anh ta cùng cô thư ký ngồi ở ghế phụ - không phải là nữ phiên dịch tiếng Thụy Điển đang trên đường đến dinh thự thị trưởng Stockholm - cả hai người cùng ăn ý đẩy cửa xe của mình ra, rồi bước nhanh ba bước thành hai đến phía sau xe, lần lượt mở cửa cho hai cha con họ.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa xe mở ra, phóng viên từ nhiều quốc gia đã điên cuồng bấm máy "tách tách tách", ống kính camera cũng zoom cận cảnh từ xa lại gần. Takeshita Kusato bước xuống xe, vòng qua nửa thân xe để đến bên cạnh cô con gái út đang đứng trước cửa chính. Anh chủ động đưa tay phải ra, mỉm cười nói khẽ: "Đừng căng thẳng. Cứ coi tất cả mọi người ở đây là những quả bí ngô là được."

Bắc Xuyên Mỹ Nại, lúc này chẳng hề kém cạnh bất kỳ ngôi sao Hollywood nào khi bước trên thảm đỏ, cô bé "ừm" một tiếng thật mạnh, còn gật gật đầu, sau đó nâng cánh tay trái lên, đặt bàn tay nhỏ bé của mình vào bàn tay to lớn của bố. Dù đã trải qua không ít sự kiện lớn nhỏ, nhưng cô bé vẫn khó lòng vượt qua sự căng thẳng khi phải đối mặt với công chúng và đám đông. Cô hoàn toàn không có được sự tự tin, điềm tĩnh và thong dong như Miyuki, Mỹ Hựu, Nhược Thái và Tú Thụ trong khía cạnh này.

Cùng lúc đó, không chỉ có các nền tảng truyền thông thuộc Tập đoàn truyền thông Sakai đang phát sóng trực tiếp, mà các đài truyền hình khác tại Nhật Bản cũng đang đồng loạt phát sóng, bởi lẽ đây là thời khắc chứng kiến lịch sử. Còn Kitagawa Kyoko ngồi trước tivi, nhìn thấy cảnh Takeshita Kusato và con gái út xuất hiện trên màn hình, không kìm được mà cảm thấy lòng mình dâng trào cảm xúc. Còn về phần Kitagawa Miyuki và Mỹ Hựu đang ngồi hai bên trái phải của cô, cả hai đều tỏ vẻ mặt đầy khó chịu.

"Mỹ Nại, oai phong thật đấy! Nhớ lại hồi đó, khi con bồi đồng bố đến Tòa thị chính London, Anh để nhận giải thưởng văn học quốc tế Booker, con cũng chưa từng được hưởng nghi thức hoàng gia cao cấp như thế này, cũng không được giới truyền thông các nước săn đón điên cuồng đến vậy. Con thấy đấy, họ hận không thể lao lên sát tận nơi để chụp ảnh và quay phim." Kitagawa Miyuki không kiềm được sự ghen tị trào dâng trong lòng, vì thế trận và sự hoành tráng mà cô nhìn thấy trên màn hình so với lúc mình nổi bật năm xưa lớn hơn gấp bội, dẫu sao giải Nobel cũng có độ nổi tiếng và tiền thưởng cao hơn rất nhiều so với giải văn học quốc tế Booker. Trong số đó chắc chắn có người không biết giải Booker quốc tế là gì, nhưng hiếm có ai lại không biết giải Nobel.

"Cho dù Mỹ Nại có mặc trang phục công chúa, trông cũng chẳng giống công chúa." Mỹ Hựu cũng đang bất bình trong lòng, lên tiếng mỉa mai.

"Mỹ Hựu, con đã ký vào bản cam kết cá cược rồi đấy. Đừng quên lời hứa của mình trên đó. Mẹ nhớ rất rõ, một trong những điều khoản chính là con đảm bảo sẽ không còn dùng lời lẽ nhục mạ em gái nữa. Giờ thì, con đã phạm quy rồi đấy nhé!" Kitagawa Kyoko thấu hiểu sự bất bình trong lòng hai cô con gái, nghiêng đầu nhìn cô con gái thứ hai nói.

"Con nào có nhục mạ em gái, con chỉ đang trình bày một sự thật khách quan nhất mà thôi. Mẹ ơi, nếu mẹ không tin lời con nói, vậy mẹ có thể nghe thử ý kiến từ chị gái xem sao?" Mỹ Hựu tỏ ra vẻ mặt vô cùng vô tội, dang hai tay ra, nhân cơ hội này càng lấn tới.

"Mỹ Hựu nói không sai. Con hoàn toàn tán đồng với em ấy. Thật đáng tiếc cho bộ kimono vừa đẹp lại vừa đắt đỏ này. Nếu nó được khoác lên người em hai thì quả là tuyệt phối. Nếu Mỹ Hựu mà mặc bộ kimono này xuất hiện trước mặt mấy gã ngoại quốc đó, chắc chắn sẽ khiến họ thực sự lĩnh hội được thế nào mới là vẻ đáng yêu của một bé gái Nhật Bản." Kitagawa Miyuki hiện tại cứ không giễu cợt Bắc Xuyên Mỹ Nại là cảm thấy không thoải mái, thậm chí cô còn cảm thấy sự bức bối trong lồng ngực không thể trút bỏ hết, liền nói.

"Con hoàn toàn đồng ý với ý kiến của chị. Cho dù không phải con mặc bộ kimono quý giá này, thì cũng nên để chị gái mặc kiểu kimono cỡ lớn đi cùng bố xuất hiện trên tivi." Mỹ Hựu giơ cao hai tay, phối hợp ăn ý với chị gái, câu trước câu sau không ngừng châm chọc, mỉa mai em út, hai chị em còn không quên tung hứng tán thưởng lẫn nhau.

Trong phút chốc, Kitagawa Kyoko thực sự không biết phải làm sao. Cô biết rõ, dù có để hai cô con gái này cùng đi theo Takeshita Kusato và con gái út bay đến Stockholm, thì cũng vẫn sẽ gây ra chuyện thôi, bởi lẽ bạn đồng hành đi cùng anh chỉ có thể có một người. Dù chọn thế nào, cũng đều không công bằng.

Huống hồ trong thâm tâm Mỹ Hựu và Miyuki, cả hai đều vô cùng khao khát được đồng hành cùng bố xuất hiện tại sự kiện lần này. Dù có chọn một trong hai người họ, thì cũng vẫn sẽ dẫn đến tình trạng giằng co không ai nhường ai. Việc Bắc Xuyên Mỹ Nại được chọn, không hề hóa giải được mâu thuẫn này, mà ngược lại còn khiến cô bé trở thành vật tế thần, thúc đẩy liên minh giữa Miyuki và Mỹ Hựu, đồng thời càng khiến cô bé trở thành mục tiêu công kích của cả hai.

Kitagawa Kyoko bắt đầu tự an ủi bản thân, thay vì nhìn chúng diễn vở kịch này ở Thụy Điển, chi bằng cứ để hai đứa ở nhà thì hơn, để tránh việc mâu thuẫn nội bộ gia đình bị phơi bày ra bên ngoài. Nếu lại bị truyền thông vô lương tâm chụp được rồi bóc mẽ ra, chẳng phải là trực tiếp làm xấu mặt Takeshita Kusato sao?

"Vẫn là ở nhà tốt hơn cả!" Kitagawa Kyoko không kìm được cảm thán một câu, trên gương mặt thoáng hiện lên vẻ bất đắc dĩ, cười khổ.