Kitagawa Miyuki đến nhà hàng Tây Michelin hai sao nổi tiếng với cả danh tiếng lẫn hương vị này trước bảy giờ tối, cô nhìn thấy Nam Dã Hương Tuệ đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, tay vẫy ra hiệu cho mình. Cô bước về phía đối phương một cách thong dong, nhẹ nhàng kéo chiếc ghế bên phải đối phương ra rồi ngồi xuống.

Biết rõ tối nay không thể cùng bố ăn suốt năm tiếng đồng hồ với hai mươi tám món như đêm đó, Kitagawa Miyuki nhất thời cũng chẳng thấy ngon miệng. Lý do cô nhận lời mời của Nam Dã Hương Tuệ đến đây, không phải vì ham ăn hay muốn chiếm món hời như những cô gái bình thường, mà hoàn toàn là để tìm một người chị tâm tình đáng tin cậy để gỡ rối các vấn đề về tình cảm.

Kitagawa Miyuki không buồn mở thực đơn đặt trên bàn ra, cô biết rất rõ nhà hàng này có những món ăn nào phù hợp với khẩu vị cá nhân, cũng như các món tủ của quán. Vì vậy, người vốn chú trọng vóc dáng và đang có ý định giảm cân như cô, không gọi món thịt mà chỉ đơn giản gọi năm món ăn chay. Về điều này, không phải cô thấy ngại ngùng, mà là bản thân thực sự không muốn ăn thịt.

Nữ phục vụ đứng bên cạnh không hề tỏ ra khó chịu vì cô chỉ gọi đồ chay. Thực ra, cô hiểu rằng, những món chay kinh điển và là món tủ của quán này còn đắt hơn đại đa số các món thịt, dù sao thì tiêu chuẩn chọn nguyên liệu cũng chú trọng hơn vào hai chữ "tươi mới", mà nguyên liệu chay thường không dễ bảo quản.

Nữ phục vụ vừa ghi chép cẩn thận, vừa mỉm cười thốt lên: "Tiểu thư, cô không những là khách quen của quán chúng tôi, mà còn rất hiểu được chân lý của ẩm thực nữa."

Kitagawa Miyuki mỉm cười khách sáo, ánh mắt vẫn tập trung vào Nam Dã Hương Tuệ, bình thản nói: "Chị Hương Tuệ, em muốn hỏi chị một vấn đề. Em có một người bạn nữ, cô ấy không thích người bạn trai hiện tại của mình cho lắm. Tuy hai người đã yêu nhau hơn ba năm, nhưng vẫn không khiến cô ấy cảm nhận được cái loại... tóm lại là, cái cảm giác kỳ diệu không thể dùng ngôn từ để diễn tả được ấy. Em tin là chị chắc hẳn hiểu cái cảm giác đặc biệt mà em nói. Thế nhưng, chàng trai kia lại vô cùng thích cô ấy. Bạn nữ của em nhìn thấy dáng vẻ đáng thương của bạn trai mình, lời chia tay đã đến bên miệng rồi, lại chẳng thể nói ra được."

Nam Dã Hương Tuệ đang cầm ly rượu vang Tulip xoay theo chiều kim đồng hồ, trong lúc đó không hề ngắt lời, sau khi nghe xong toàn bộ câu chuyện, chị khẽ mỉm cười: "Miyuki, em đang yêu rồi đấy! Chỉ có điều, thứ khiến em bối rối là rốt cuộc em có yêu hay không yêu chàng trai đó thôi! Đúng không nào!"

"Không có chuyện đó đâu ạ. Em chỉ là hỏi giúp người bạn nữ kia của em thôi." Kitagawa Miyuki, kẻ "cứng miệng đến phút cuối", sống chết không chịu thừa nhận người bạn nữ mà mình nói chính là bản thân.

"Được rồi! Chị xin lỗi, chị đã hiểu lầm ý của em. Vậy thì chị sẽ nói về người bạn nữ đó của em nhé! Tốt nghiệp đại học thường là lúc đường ai nấy đi. Các em bây giờ vẫn chưa thực sự hiểu thế nào là chân lý "không có bánh mì thì không có tình yêu". Chẳng ai biết mình sẽ tìm được công việc như thế nào, sẽ đi đâu để phát triển? Tương lai sẽ ra sao? Ngoài việc đầy ắp những ảo tưởng tuổi trẻ ra, cũng chẳng còn mấy người có kế hoạch cụ thể. Dẫu có, cũng là không thực tế, viển vông. Hì hì... điều này cũng không thể trách các em, dù sao thì mọi người về cơ bản đều ngơ ngác bước qua như vậy, sau đó bị thực tế tàn khốc giáo dục cho một bài học nhớ đời, mới có thể bừng tỉnh ngộ, dần dần tự kiểm điểm bản thân." Nam Dã Hương Tuệ đã bước qua tuổi ba mươi, trước sau cũng đã trải qua vài cuộc tình. Thời trung học, vì tuổi trẻ thiếu hiểu biết, chị từng có một thời gian qua lại với một tên côn đồ ngoài xã hội, dẫn đến việc chị đã phạm sai lầm là lấy trộm bản thảo "Xứ Tuyết" mà Takeshita Kusato tặng cho em trai mình để đem đi bán.

Chị dừng động tác lắc ly rượu vang, nhấp một ngụm rồi chậm rãi nói tiếp: "Ba ngày nữa, nếu em không bận gì, có thể đi cùng chị tham gia một buổi tiệc sinh nhật ở đây. Nói là tiệc sinh nhật, chi bằng nói là chốn phồn hoa danh lợi thì đúng hơn. Buổi tiệc sẽ quy tụ không ít giới thượng lưu ở địa phương, thậm chí là cả khu vực Kinki. Mục đích chị đưa em đi không phải là để giới thiệu đàn ông cho em, mà là để cho em mở mang tầm mắt, tăng thêm kiến thức, bước chân vào giới xã giao. Chị không biết bạn trai của người bạn nữ đó của em rốt cuộc là hạng người nào, nên chị sẽ không tùy tiện đánh giá. Chị không biết bạn trai của người bạn nữ đó của em rốt cuộc là hạng người nào, nên chị sẽ không tùy tiện đánh giá. Ở đây chị có một lời khuyên chân thành rằng, khoảng cách giữa người với người quá lớn, không những khiến đôi bên khó xử, tự nhiên sinh ra đủ loại suy nghĩ linh tinh và áp lực to lớn về mặt tinh thần, mà sở thích, thói quen, cùng rất nhiều thứ mà họ nghĩ đều sẽ không giống nhau. Với sự hiểu biết sơ bộ của chị về em, em thuộc loại người không cam tâm tình nguyện làm người phụ nữ thành công lặng lẽ hy sinh phía sau người đàn ông như mẹ em. Em và chị đều cùng một loại phụ nữ, không muốn đặt cược vào đàn ông, mà điều muốn có là đứng ở tiền đài, chứ không phải đứng sau lưng đàn ông."

Nam Dã Hương Tuệ dừng lại lần thứ hai, uống cạn ly rượu vang, rồi nói tiếp: "Phụ nữ có lợi thế trời sinh của phụ nữ, nhưng cũng có những nhược điểm trời sinh. Chúng ta thường dễ bị tình cảm cá nhân chi phối và sai khiến hơn đàn ông. Khi tình yêu đến, chúng ta phải học cách tận hưởng tình yêu đó một cách trọn vẹn. Khi tình yêu biến mất, chúng ta đừng nên tốn thêm thời gian để hoài niệm thái quá."

Gật đầu chấp nhận lời mời của đối phương, Kitagawa Miyuki biết rõ mình đã tìm đúng người. Đúng như chị ấy nói, cô tuyệt đối không muốn trở thành kiểu phụ nữ gia đình Nhật Bản truyền thống như mẹ mình. Mẹ là một trong số rất ít những người phụ nữ may mắn, dù sao thì bà đã đặt cược hoàn toàn đúng người. Tuy bố và mẹ không chính thức kết hôn, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tình cảm giữa hai người họ.

"Chị Hương Tuệ, em sẽ theo chị đi tham dự buổi tiệc sinh nhật đó." Kitagawa Miyuki biết rõ việc mình quay trở lại căn nhà ở Tokyo kia là điều khó khăn, không khỏi nghĩ đến việc hướng phát triển sự nghiệp tương lai của mình sẽ ở lại Osaka.

Nam Dã Hương Tuệ cứ như vậy mà dễ dàng đạt được mục đích trong cuộc trò chuyện này. Một mặt chị hoàn thành lời hứa với Ueno Shinobu, mặt khác là củng cố mối quan hệ cá nhân giữa chị và Kitagawa Miyuki. Trong mắt chị, dù cho cha nuôi của đối phương không phải là Takeshita Kusato, thì cô bé vẫn có tiền đồ phát triển không nhỏ. Vũ khí lợi hại nhất của đứa trẻ này, một là nhan sắc, hai là sự thông minh. Xét cho cùng, một người phụ nữ vừa thông minh vừa xinh đẹp, dù đi đến đâu cũng sẽ giống như ánh sáng trong đêm, dễ dàng thu hút được nhiều sự chú ý của người khác.