"Bí thư, không xong rồi! Nhà máy đồ hộp xảy ra chuyện rồi!" Tiểu Lý ở văn phòng hớt hải lao vào phòng làm việc của trấn trưởng, làm Đường Dật đang viết tài liệu giật nảy mình.

"Hoảng cái gì mà hoảng!" Đường Dật cau mày, nhẹ nhàng đặt bút máy xuống, sắp xếp lại những tờ giấy trắng chi chít chữ cái tiếng Anh, lúc này mới ngẩng đầu hỏi: "Chuyện gì? Nói chậm thôi, nhìn cậu xem! Ra cái thể thống gì nữa?"

Không ai biết dạo này ngày đêm Đường Dật đang viết cái gì, từng dòng mã tiếng Anh của ngôn ngữ C, các hàm chương trình, ở cái thị trấn này thì ai mà hiểu nổi? Càng không ai biết đây chính là mã nguồn của hệ điều hành Linux, thứ mà mười mấy năm sau có thể cạnh tranh với Windows XP. Linux mở mã nguồn cho tất cả mọi người, Đường Dật lại là một tín đồ cuồng nhiệt của máy tính, thời đại học ngày nào rảnh rỗi cậu cũng nghiên cứu mã nguồn của nó, tự chế tạo hệ điều hành cửa sổ mang đậm dấu ấn cá nhân. Dạo này có chút nhàn rỗi, lúc buồn chán, cậu liền dựa vào trí nhớ mà viết lại đống mã nguồn này, ngẫm nghĩ biết đâu sau này có ích. Tuy có vài chỗ không còn nhớ rõ lắm, nhưng khung sườn tổng thể vẫn không có vấn đề gì lớn, nhất là phần giao diện mạng và bảo mật, đó là phần Đường Dật thích nghiên cứu nhất, cũng là phần nhớ kỹ nhất. Còn về người tạo ra Linux thực sự, chắc năm nay mới viết ra bản phôi thai của Linux là Freax, hoàn toàn không thể so sánh với hệ điều hành đồ họa Linux đã trải qua mười mấy năm phát triển, được vô số nhân viên nghiên cứu khoa học và hacker hoàn thiện như của Đường Dật.

Tiểu Lý có thói quen vừa nói vừa khua tay múa chân, dù là trước mặt lãnh đạo cũng không sửa được, vì chuyện này mà không biết đã bị Liễu Đại Trung khiển trách bao nhiêu lần, còn Đường Dật thì không mấy bận tâm đến những tiểu tiết này.

Tiểu Lý một tay lau mồ hôi trên trán, tay kia vẫn khua khoắt, vội vã nói: "Bí thư Đường, công nhân đang làm loạn cả lên rồi, lão Trần có vẻ không trấn áp nổi, ngài mau đi xem đi!"

Đường Dật nghe vậy cũng hơi ngạc nhiên, đang yên đang lành công nhân làm loạn cái gì? Vội nói: "Vậy chúng ta đi xem sao!" Cậu cầm lấy cặp tài liệu trên bàn, cùng Tiểu Lý vội vã bước ra cửa. Trên đường hỏi Tiểu Lý chi tiết, cậu ta lại là "hỏi gì cũng không biết", vừa rồi chỉ nhận được điện thoại cầu cứu của lão Trần ở nhà máy đồ hộp, nghe thấy tình hình khẩn cấp, cậu ta cũng chẳng kịp hỏi han kỹ càng, liền vội vã đi báo cáo với Đường Dật.

Nhà máy đồ hộp nằm cách phía tây thị trấn vài trăm mét, trên tường gạch đỏ có dán khẩu hiệu bằng vôi trắng: "Kiên trì một trung tâm, hai điểm cơ bản, dưới sự lãnh đạo của Đảng tiến bước mạnh mẽ." Trên tường gạch là hàng rào thép gai tua tủa, phía đông là chiếc cổng sắt lớn đủ cho hai chiếc xe tải Giải Phóng chạy song song.

Môi trường trong nhà máy đồ hộp khá ổn, nền xưởng là loại xỉ than thường thấy ở các nhà máy, ngày mưa không bị lầy lội, cũng không bị bụi bặm như đường xi măng vào ngày nắng. Trước mấy dãy nhà cấp bốn đều trồng đầy hoa cỏ, ngay cả xung quanh xưởng lớn cũng trồng vài cây tùng bách xanh tốt. Không nói gì khác, riêng việc phủ xanh này thì nguyên xưởng trưởng Liễu Gia Thuận làm vẫn khá tốt.

Tiếng ồn ào phía xưởng làm việc cách xa đã có thể nghe thấy. Đường Dật và Tiểu Lý rẽ vào, liền thấy xung quanh cổng sắt nhà xưởng, tụ tập hai ba mươi công nhân, từng người một đang hăng máu cãi cọ. Tân xưởng trưởng Trần Phương Viên mặt mày nhăn nhó giải thích. Ông ta tuy là người có năng lực trong trấn, nhưng dù sao cũng chưa từng làm lãnh đạo, đâu đã thấy cảnh tượng này? Vừa nói vừa lau mồ hôi trên trán, thân hình béo mập run cầm cập. Đường Dật thực sự nghi ngờ không hiểu gien kiểu này làm sao mà sinh ra được một mầm mống mỹ nhân như Trần Kha.

Trần Phương Viên vừa quay đầu thấy Đường Dật, như thể nhìn thấy cứu tinh, liền lớn tiếng kêu: "Bí thư Đường, ngài đến rồi, mau tới đây mau tới đây!" Nói rồi chen qua đám đông, chạy lạch bạch tới bên cạnh Đường Dật, thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm. Trái tim cuối cùng cũng tạm thời đặt xuống bụng, lúc nãy ông ta thực sự lo đám công nhân đang kích động này sẽ mất kiểm soát.

Thấy Đường Dật, đám công nhân cũng im bặt, dù sao cũng là lãnh đạo thị trấn, chút uy áp này vẫn còn đó. Đường Dật cau mày hỏi Trần Phương Viên: "Chuyện gì xảy ra vậy? Nói cho tôi biết xem." Vừa mới nhậm chức đã gây ra chuyện rồi? Đường Dật không khỏi hơi bực mình. Ngẩng đầu thấy Vương Nhị Thành đang đứng trong đám công nhân, hôm đó sau khi đến nhà ông ta, thấy Trần Kha khóc lóc nức nở, nên Đường Dật có ấn tượng rất sâu sắc với ông ta, bèn vẫy tay gọi: "Vương Nhị Thành, ông cũng qua đây, nói cho tôi biết tình hình, tại sao lại cãi nhau? Ông làm đại diện công nhân, những người khác, đều giải tán cho tôi!"

Trần Phương Viên thì thầm bên cạnh Đường Dật: "Lúc nãy chính hắn ta là người ồn ào nhất..." Đường Dật trừng mắt, Trần Phương Viên sợ hãi nuốt chửng những lời định nói tiếp vào trong bụng.

Đám công nhân bên kia cũng tụ lại thì thầm một hồi, cuối cùng Vương Nhị Thành có vẻ đã thuyết phục được họ, đám công nhân từ từ giải tán. Vương Nhị Thành hơi ngượng ngùng bước tới bên cạnh Đường Dật, người đàn ông chất phác này có vẻ hơi xấu hổ. Đường Dật lập tức nhìn thấu tâm tư của ông ta, mỉm cười nói: "Đừng nghĩ là đang gây thêm rắc rối cho tôi, đừng có ngại, nói xem nào, tại sao lại cãi nhau? Ông là đại diện công nhân, ông nói trước đi."

Vương Nhị Thành nhe răng cười ngây ngô mấy tiếng: "Bí thư Đường, ngài... ngài vẫn còn nhớ tên tôi sao?"

Đường Dật mỉm cười: "Nhớ tên ông cũng không có nghĩa là sẽ giúp ông nói đỡ đâu, nói đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Vương Nhị Thành gãi đầu, ấp úng nói: "Chính là, chính là, chẳng phải nhà máy nợ lương chúng tôi mấy tháng rồi sao? Chúng tôi muốn tìm xưởng trưởng mới để giải quyết. Sắp, sắp đến Tết rồi, dù sao cũng phải sắm sửa chút đồ Tết..."

Đường Dật cau mày: "Lương bổng? Chẳng phải thị trấn đã hứa với các người là cuối năm sẽ cùng tài chính huyện giải quyết sao? Sao lại làm loạn bậy bạ, chuyện này thì liên quan gì đến lão Trần?"

Vương Nhị Thành thấy vẻ mặt Đường Dật không vui, không dám giấu giếm, vội nói: "Nhưng, nhưng không phải chúng tôi làm loạn bậy bạ, là Bí thư nói, ông ấy bảo nếu không đòi lương nữa, để lâu ngày thì chuyện này có khả năng sẽ hỏng mất... Cho nên chúng tôi mới... Hơn nữa, dứa lớn trong kho lạnh bây giờ bán đi vẫn còn đáng giá, nếu... nếu làm đồ hộp mà không bán được thì chẳng thà... chẳng thà chia luôn bây giờ..."

Đường Dật nghe mà mơ mơ màng màng: "Bí thư, Bí thư nào? Dứa lớn lại là chuyện gì?"

Trần Phương Viên hắng giọng, hạ giọng nói: "Bí thư Đường, hay là để tôi nói." Đường Dật gật đầu, ông ta mới tiếp lời: "Bí thư chính là Bí thư nhà máy hiện tại, Liễu Gia Thuận..."

"Tôi bảo này, đợi đã, đợi đã, ông vừa nói cái gì? Bí thư nhà máy nào?" Đường Dật ngơ ngác. Trần Phương Viên ngạc nhiên nói: "Liễu Gia Thuận hiện là Bí thư chi bộ Đảng của nhà máy, là do thị trấn quyết định, lẽ nào ngài không biết?"

Đường Dật tức muốn chết, không cần nói cũng biết, lại là chủ ý của Liễu Đại Trung. Cái gì mà chi bộ Đảng, loại nhà máy nhỏ này, vỏn vẹn chỉ có mấy chục công nhân, có được một hai đảng viên là may rồi, cũng đáng để lập một chi bộ Đảng sao? Đây rõ ràng là biến tướng gọi Liễu Gia Thuận vào nhà máy đồ hộp tranh quyền mà!

Đường Dật sa sầm mặt mày hỏi tiếp: "Dứa lớn lại là chuyện gì?"

Trần Phương Viên giải thích: "Trong kho lạnh của chúng ta có hơn một nghìn cân dứa lớn thượng hạng, đám công nhân này định bán đi để trả chút lương tiêu Tết, việc này tôi cũng không chắc là nên bán chúng đi hay là làm đồ hộp nữa?"

Đường Dật ngạc nhiên hỏi: "Tại sao lại bán đi? Làm đồ hộp chẳng phải rất tốt sao?"

Trần Phương Viên ho khan mấy tiếng, không dám tiếp lời. Đường Dật lại biết mình chắc chắn đã nghĩ sai, cười nói: "Có ý kiến gì thì cứ nói, bây giờ ông cũng đã quen thuộc tình hình rồi, tôi là kẻ ngoại đạo, có nói sai gì cũng không mất mặt đâu."

Trần Phương Viên cười bồi: "Đúng đúng, Bí thư Đường, ngài không ở nhà máy đồ hộp nên ngài không hiểu, hoa quả làm đồ hộp thường là, là..." Đường Dật tiếp lời: "Hoa quả thối?" Trần Phương Viên cười gượng: "Hoa quả thối thì chưa đến mức, nhưng đều dùng mấy loại méo mó, loại hoa quả không bán được trên thị trường. Thế nhưng, dứa lớn trong kho lạnh của chúng ta lại là loại quả thượng hạng chất lượng tốt nhất, bây giờ bán thì có thể bán được hai ba đồng một cân đấy, tính chi phí nếu làm thành đồ hộp có khi còn không bằng bán đi như thế này."

Đường Dật nhẹ nhàng gật đầu. Tại sao nhà máy đồ hộp trước đây không làm việc theo nguyên tắc thị trường mà lại mua dứa thượng hạng làm nguyên liệu, trong đó chắc chắn có mờ ám. Nhưng bây giờ đã không phải lúc truy cứu những việc đó, Đường Dật cũng không muốn điều tra. Nước quá trong thì không có cá, nếu những sổ sách cũ kỹ trước kia mình đều muốn lật lại thì chỉ càng gây thêm trở ngại cho công việc của mình. Mình nên hướng mắt vào tương lai, chứ không phải quá khứ.

Đường Dật trầm ngâm một lát, hỏi: "Vậy ông cảm thấy dứa thượng hạng và dứa kém chất lượng làm ra đồ hộp có khác biệt không?"

Trần Phương Viên cười gượng: "Tất nhiên là có khác biệt rồi, nguyên liệu tốt, làm ra đồ tất nhiên mùi vị ngon hơn, chỉ là sự khác biệt này không lớn lắm, hoàn toàn không bù đắp nổi khoảng cách về giá nhập nguyên liệu."

Đường Dật gật đầu nhẹ, nói: "Vậy thế này, tôi lại có một đề nghị. Bây giờ là mùa đông, dứa trong kho lạnh của ông không nhiều lắm phải không? Nếu lại bán hết chỗ dứa này thì công nhân làm sao bây giờ? Tiếp tục đình công? Tôi thấy vẫn nên làm nó thành đồ hộp, nhưng bao bì ông nghĩ cách xem, làm tinh xảo một chút, tốt nhất là làm thành loại hộp quà tặng đóng gói hoa quả dịp Tết, hai chai một hộp, giá cả có thể định cao hơn chút, trên bao bì nhất định phải ghi rõ là dứa thượng hạng, giả một đền mười. Còn về đầu ra, tạm thời cứ định ở trong huyện, ông có thể đến đài truyền hình huyện làm cái quảng cáo, quay lại chỗ dứa thượng hạng đó. Hơn nữa, khi giao hàng có thể áp dụng phương thức giao hàng trước thanh toán sau cho các tiệm tạp hóa, cửa hàng nhỏ, cái nào không bán được có thể trả lại. Ngoài ra, cho mấy cửa hàng đó lợi nhuận cao một chút, họ sẽ tự quảng cáo giúp ông! Tôi không tin, nhà máy đồ hộp của huyện mình mà lại không cạnh tranh nổi với bên ngoài?"

Trần Phương Viên nghe đến ngẩn người. Đường Dật lại cười nói: "Tất nhiên, tôi là kẻ ngoại đạo, rốt cuộc làm thế nào vẫn là ông quyết định, tôi chỉ đưa ra một đề nghị." Trần Phương Viên lại không lên tiếng, dường như vẫn đang nghiền ngẫm lời nói của Đường Dật.

Đường Dật không quản ông ta nữa, hỏi Vương Nhị Thành đang ngây ra bên cạnh: "Liễu Gia Thuận đâu? Ông đi gọi hắn tới đây. Vấn đề tiền lương ông cứ yên tâm, bảo các công nhân yên tâm, chắc chắn sẽ khiến mọi người có một cái Tết thoải mái!"

Vương Nhị Thành gật đầu mạnh mẽ, lời nói của vị Bí thư trẻ tuổi này khiến ông ta tâm phục khẩu phục. Đã có Đường Dật bày tỏ thái độ, ông ta tất nhiên sẽ không làm loạn nữa, quay người chạy nhanh về phía một dãy nhà cấp bốn, đó là văn phòng chi bộ Đảng nhà máy đồ hộp.

Thực ra qua cửa sổ, Liễu Gia Thuận đã sớm nhìn thấy Đường Dật, nhưng ông ta biết mình làm Bí thư chi bộ này chưa được Đường Dật phê chuẩn nên cũng không dám ló mặt ra. Chờ Vương Nhị Thành đến gọi, trốn cũng không trốn thoát được, đành phải nghiến răng chịu trận, con dâu xấu xí cuối cùng cũng phải gặp cha mẹ chồng, không tin hắn có thể ăn tươi nuốt sống mình.

Nhìn Liễu Gia Thuận đang chậm chạp đi tới, mặt Đường Dật dần trầm xuống, quay đầu hạ giọng dặn dò Tiểu Lý: "Đi gọi điện thoại gọi Bí thư Liễu tới đây!"

Liễu Gia Thuận bất an đứng đối diện Đường Dật. Vị Bí thư trẻ tuổi này vẫn không nói gì nhiều, cau mày suy nghĩ vấn đề. Tim Liễu Gia Thuận lại đập càng lúc càng nhanh, dù là trước kia lãnh đạo huyện xuống thị sát công việc ông ta cũng chưa từng căng thẳng thế này, người trẻ tuổi đứng đối diện này dường như tạo cho mình một áp lực to lớn chưa từng có.

Đợi bóng dáng vạm vỡ của Liễu Đại Trung xuất hiện, Liễu Gia Thuận mới thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng có chỗ dựa, lá chắn. Trong lòng cũng hơi ngạc nhiên, ông ta gọi Bí thư Liễu tới làm gì? Xem ra, cấp phó vẫn là cấp phó, chuyện quyết định vẫn là cấp trên quyết định. Nghĩ đến đây, không khỏi hơi đắc ý.

Sắc mặt Liễu Đại Trung hơi khó coi, tên Đường Dật này, có việc mình không ra mặt, gọi người khác điện thoại tìm mình, sao? Coi mình là gọi là đến à? Nếu không phải chuyện nhà máy đồ hộp, ông ta chắc chắn sẽ không đến.

Gió nhẹ thổi tới, mấy cây tùng bách không xa nhẹ nhàng đung đưa, tuyết đọng trên lá rơi lả tả, màu xanh trỗi dậy, xua đi ít nhiều cái lạnh giá của mùa đông.

Đường Dật cười chào hỏi Liễu Đại Trung, nói chuyện lại đi thẳng vào vấn đề: "Bí thư Liễu, chuyện Bí thư Đảng ủy nhà máy đồ hộp là do ngài định ạ?"

Liễu Đại Trung dù đã hơn năm mươi tuổi, nhưng thân thể cường tráng, sắc mặt hồng hào, cơ thể đó còn tráng kiện hơn cả bao thanh niên trẻ tuổi, giọng nói sang sảng, có thể so với Bí thư Tiêu: "Là do Đảng ủy thị trấn quyết định."

Đường Dật nghi hoặc nói: "Thế này không đúng nhỉ, do Đảng ủy quyết định sao tôi lại không biết? Lẽ nào tôi không phải là ủy viên Đảng ủy?"

Liễu Đại Trung cũng biết chuyện này làm không mấy quang minh chính đại, nên mới nhẫn nại giải thích: "Mấy ngày đó cậu bận chạy lên huyện, hội nghị Đảng ủy thị trấn cậu cũng không tham gia, đây, tôi đang định thông báo cho cậu đây."

Đường Dật gật đầu, trầm ngâm một lát nói: "Bí thư Liễu, về quyết định thành lập chi bộ Đảng ở nhà máy đồ hộp tôi không tán thành, Đảng ủy thị trấn cần họp lại để thảo luận vấn đề này."

Liễu Đại Trung cười, là loại nụ cười châm biếm, giọng nói trở nên âm dương quái khí, giọng oang oang nghe kỳ quái khó tả: "Trấn trưởng Đường, tôi bảo này, sao cậu cứ thích đối nghịch với Đảng ủy thế? Người trẻ tuổi đừng có đạt được chút thành tích là cái đuôi đã vểnh lên tận trời, quyết định của Đảng ủy là thứ cậu một người không đồng ý là có thể lật ngược sao?" Ông ta luôn gọi Đường Dật bằng chức vụ hành chính, chứ không bao giờ gọi là Bí thư.

Đường Dật cười nói: "Bí thư Liễu nói quá lời rồi, sao lại là đối nghịch với Đảng ủy? Tôi cũng là một thành viên của Đảng ủy mà, có ý kiến tất nhiên phải nêu ra, hơn nữa hiện tại công tác kinh tế của thị trấn là do tôi phụ trách, dự án cải cách nhà máy đồ hộp càng là do tôi một tay nắm, tại sao nghị quyết của Đảng ủy thị trấn về nhà máy đồ hộp lại không nghe ý kiến của tôi? Tại sao lại vội vàng kết luận như vậy?"

Liễu Đại Trung hừ lạnh một tiếng: "Cải cách thì đã sao? Cải cách rồi nhà máy đồ hộp không cần sự lãnh đạo của Đảng nữa à? Đồng chí Đường Dật, tôi cảm thấy tư tưởng của cậu có chút nguy hiểm đấy!"

Trần Phương Viên ở bên cạnh nghe mà toát mồ hôi hột, cái mũ to đùng này chụp xuống, đừng nói là lãnh đạo thị trấn, ngay cả lãnh đạo trung ương cũng phải cân nhắc kỹ đấy. Liễu Gia Thuận thì vẻ mặt hả hê nhìn Đường Dật, thầm khen Liễu Đại Trung làm tốt lắm, thầm nghĩ chú mình nước cờ này thật sự là có đẳng cấp.

Đường Dật vẫn giữ gương mặt mỉm cười, giọng nói càng không hề có chút thay đổi cảm xúc nào, vẫn bình thản như thế: "Bí thư Liễu, nhà máy đồ hộp sao lại không cần sự lãnh đạo của Đảng chứ? Nó vẫn nằm dưới sự lãnh đạo của Đảng ủy thị trấn mà? Nhưng chỉ là một nhà máy nhỏ có một hai đảng viên cũng cần lập một chi bộ Đảng sao? Đây không phải là cần sự lãnh đạo của Đảng, đây là hình thức chủ nghĩa, quan liêu, ngồi mát ăn bát vàng. Những năm gần đây tinh thần văn kiện của trung ương là tinh giản bộ máy, giảm béo cho cơ quan cồng kềnh, chứ không phải lập ra nhiều khung khổ hơn. Tổ chức Đảng của nhà máy đồ hộp có thể giữ lại, có thể lập một tổ đảng, đảng viên phát huy vai trò tiên phong gương mẫu, hiến kế hiến sách cho xưởng trưởng Trần, đề xuất kiến nghị, nhưng chi bộ Đảng gì chứ? Bí thư chi bộ gì chứ? Bí thư Liễu à, chúng ta không thể làm giáo điều chủ nghĩa được!"

Sắc mặt Liễu Đại Trung càng lúc càng khó coi, giận quá hóa cười: "Ha ha, lão già này làm chủ nghĩa Mác-Lênin cả đời, đến già rồi, lại thành giáo điều chủ nghĩa, ha ha."

Đường Dật vẫn không đổi sắc mặt, nói: "Đạo lý có trước có sau, nhưng lại chẳng liên quan gì đến tuổi tác cả." Nói rồi quay đầu nói với Liễu Gia Thuận: "Chức Bí thư chi bộ của anh coi như miễn nhiệm! Nếu anh vẫn luyến tiếc nhà máy đồ hộp! Vậy sau này anh là tổ trưởng tổ đảng nhà máy đồ hộp."

Liễu Gia Thuận mặt mày nhăn nhó nhìn về phía Liễu Đại Trung, thầm nghĩ xong rồi xong rồi, cái chức tổ trưởng tổ đảng này lại là cấp bậc gì? Chẳng phải tương đương với bị bãi chức sao? Chú ơi là chú, chú thế này không phải là hại con sao? Sao chú lại không theo kịp lời lẽ của hắn thế?

Đường Dật cười với Liễu Đại Trung: "Bí thư Liễu, về tình hình tổ chức Đảng ở nhà máy đồ hộp tôi sẽ viết báo cáo gửi lên cấp trên, không làm phiền ngài bận tâm nữa." Từ trước đến nay, Đường Dật đều không muốn đối đầu trực diện với Liễu Đại Trung, nhưng càng ngày càng phát hiện ra, ông già này cứ khắp nơi gây khó dễ cho mình, khắp nơi gây cản trở, đến nước này thì cũng không cần nể mặt nữa, không cần khách khí nữa.

Không khí đông cứng lại, Trần Phương Viên muốn giảng hòa, nhưng lại không biết xen vào thế nào. Liễu Gia Thuận ấp úng nói: "Vâng, tôi, tôi phục tùng sự phân công của tổ chức Đảng." Suy đi nghĩ lại, ông ta đánh liều, xuống nước. Quay đầu đi, cũng không dám nhìn biểu cảm của chú mình, ông ta không muốn trở thành vật tế thần cho sự đối đầu của Liễu Đại Trung.

Liễu Đại Trung bị câu nói này của đứa cháu họ làm cho tức đến mức phổi suýt nổ tung, vung tay áo, hầm hừ quay người bỏ đi. Đi chưa được mấy bước, lại lảo đảo một cái, suýt chút nữa ngã nhào, đủ thấy tâm trạng ông ta đang kích động phẫn nộ đến mức nào.

Đường Dật nhìn bóng lưng ông ta, thở dài một tiếng thật sâu.