Đường Dật những ngày này rất bận, không chỉ bận chuẩn bị đón tiếp đoàn đại biểu tập đoàn Đại Tinh của Nam Hàn, mà quan trọng nhất là bận bàn bạc với Tiêu Kim Hoa về phong trào gom tiền ở Nga.

Tiêu Kim Hoa ở Nga như cá gặp nước, tuy nhiên những gì xuất hiện trên mặt báo lại là việc Phó Thống đốc Ngân hàng Quốc gia Nga Belyevsky đang làm mưa làm gió trong nhóm cải cách của Nga, chẳng bao lâu đã trở thành chuyên gia cải cách được Yeltsin tín nhiệm nhất. Belyevsky chính là "gã mũi to người Nga" mà Tiêu Kim Hoa hay nhắc tới. Trong ấn tượng của Đường Dật, trong bảy đại tài phiệt tài chính chia chác tài sản quốc gia Liên Xô không có tên người này. Nghĩ lại chắc là vì mẹ mình và hắn song kiếm hợp bích, cộng thêm việc bản thân mình đứng sau hiến vài kế sách tồi, ví dụ như làm sao lấy lòng cô con gái được Yeltsin tin tưởng nhất vân vân. Mấy tin tức bên lề của thế kỷ mới giờ lại phát huy tác dụng, việc Belyevsky có thể lọt vào hàng ngũ quyết sách cải cách của Nga cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Còn về đoàn đại biểu Đại Tinh, hôm đó sau khi Lý An báo cáo, hắn vội vàng kiểm chứng, sau khi được Đào Bí thư đồng ý liền dùng danh nghĩa văn phòng huyện ủy gửi fax cho tập đoàn Đại Tinh. Đại Tinh nhanh chóng xác nhận người nói chuyện với họ chính là chủ tịch tập đoàn, lúc đó suýt chút nữa làm Đào Bí thư vui đến ngất đi. Nhắc đến diệu kế của Hàn Thành Tử, Đường Dật chỉ nói là ý của Lý An, Đào Bí thư tâm trạng cực tốt, nhìn Lý An cũng thấy vừa mắt hơn hẳn, thời gian này Cục Chiêu thương cũng bớt được không ít phiền phức, Đào Bí thư còn thường xuyên đưa cành ô liu cho Lý An, Lý An đành giả điên giả ngốc, không thèm để ý.

---❊ ❖ ❊---

Mùa đông Diên Sơn đến đặc biệt sớm, vừa qua tết Dương lịch không lâu, một trận tuyết lớn bay lả tả rơi xuống, những bông tuyết bay múa mù mịt nhanh chóng phủ kín các con phố ngõ nhỏ ở Diên Sơn, cả Diên Sơn như được khoác lên mình một lớp áo bạc.

Sáng hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, bảo vệ Lý và vài nhân viên an ninh đã cầm xẻng chổi bận rộn quét dọn tuyết ở cửa cổng đại viện huyện ủy. Mùa đông Diên Sơn đặc biệt lạnh, chỉ cần đứng ngoài đó một lúc thôi, chân tay sẽ bị tê cứng. Lão Lý năm nay hơn năm mươi tuổi, năm ngoái từ nhà máy phân bón huyện điều chuyển đến làm bảo vệ ở huyện ủy, người làm việc tận tụy, nghiêm túc trách nhiệm, đây cũng là đặc điểm chung của thế hệ bọn họ, giống như lão Cao làm tài xế cho Đường Dật vậy, chưa bao giờ dùng xe công vào việc tư. Đây này, vừa sáng sớm đã đạp xe từ nhà đến, trên chiếc khẩu trang trắng đã kết những mảng băng nhỏ, đó là hơi nóng thở ra bị đông cứng thành đá.

Lão Cao từ xa đã xuống xe đạp, vào ra huyện ủy phải xuống xe cũng là một quy định bất thành văn. Lão Cao chào hỏi lão Lý, đẩy xe vào nhà để xe, lại chạy đến cầm xẻng giúp bảo vệ xúc tuyết. Lão Lý không nhịn được trêu chọc: "Sao thế lão Cao, muốn tranh danh hiệu tiên tiến à? Thế thì cũng không cần phải thể hiện trước mặt chúng tôi chứ?"

"Đi đi đi! Còn nói linh tinh nữa là tôi không giúp ông đâu đấy." Lão Cao dùng sức xúc lớp tuyết đọng trên mép đường xi măng, đầu cũng không thèm quay lại. Ông không thích nói đùa, miệng cũng kín, những người bạn tò mò về vị bí thư trẻ tuổi Đường Dật kia không thể moi được từ miệng ông một chút tin tức nội bộ nào.

Lão Lý cười hì hì mấy tiếng, nhìn đồng hồ nói: "Lão Cao, đến giờ đón Đường Bí thư rồi, cẩn thận kẻo Đường Bí thư nổi nóng! Đường Bí thư khó hầu hạ lắm đúng không?" Trong ấn tượng của họ, Đường Bí thư chắc chắn là kiểu lãnh đạo nghiêm khắc, người trẻ mà, chắc chắn là phong ba bão táp, quan niệm thời gian cực mạnh.

Lão Cao cười không nói, thầm nghĩ các ông nhìn nhầm Đường Bí thư rồi. Đường Bí thư là người tốt không biết để đâu cho hết, chưa bao giờ có chút thái độ quan cách nào, đặc biệt là những lúc không có người, còn thường xuyên gọi tôi là anh Cao cơ. Tuy nhiên Đường Bí thư thuộc kiểu lãnh đạo không giận mà uy, được cậu ấy gọi tiếng anh Cao, trong lòng mình cứ thấy run run, nhưng cảm giác được người ta coi trọng ấy thật tốt.

Lúc lão Cao lái xe đến cửa tòa nhà của Đường Bí thư, thấy Đường Bí thư đang đi ra cùng một mỹ nữ nhan sắc diễm lệ, trang phục tinh tế hệt như người mẫu. Lão Cao thầm nghĩ đây chắc là cô bạn gái mà Đường Bí thư thường nhắc tới, trông thật xinh đẹp, còn có khí chất hơn cả diễn viên đóng vai Vương Hy Phượng trong "Hồng Lâu Mộng".

Đường Dật cũng nhìn thấy lão Cao xuống xe, cười giới thiệu Tề Khiết cho ông, rồi nói: "Lão Cao, lát nữa đưa tôi đến nơi rồi phiền ông chở cô ấy đến Lưu Trang nhé, cô ấy về nhà cũ ở quê có chút việc."

Lão Cao đồng ý ngay tắp lự, giúp Đường Dật và Tề Khiết mở cửa xe. Điều hòa trong chiếc Santana vừa bật chưa được bao lâu, trong xe vẫn lạnh buốt. Đường Dật ngồi vào rồi cười cười, sư phụ Cao này lại để xe ở đại viện chính phủ, nếu không thì từ nhà ông đi đến đây, trong xe làm gì có chuyện không có chút hơi ấm nào.

Nghĩ lại thì sư phụ Cao này cái gì cũng tốt, chỉ là nguyên tắc quá cứng nhắc. Nhà ở nông thôn, cách huyện thành hơn mười cây số, mỗi ngày đạp xe đi làm, mình cũng không tiện bảo ông ấy lái xe về nhà. Những chi tiết nhỏ nhặt này tuy mình không để tâm, nhưng trong đại viện cơ quan lại là thứ dễ gây điều tiếng nhất.

Tề Khiết dịu dàng giúp Đường Dật chỉnh lại cổ áo khoác da. Lão Cao vô tình liếc nhìn qua gương chiếu hậu, không nhịn được cảm thán một tiếng, sống được như Đường Bí thư nhà người ta không biết phải gõ mõ mấy kiếp. Lúc này chiếc Santana chậm rãi lái ra khỏi khu nhà, đi lên con phố chính của huyện, lão Cao đạp ga, chiếc xe lao nhanh về phía nam.

---❊ ❖ ❊---

Đường Dật vào văn phòng, vừa đặt cặp công văn xuống, cửa được đẩy ra, Đào Bí thư bước vào, sắc mặt rõ ràng có chút không vui. Đường Dật thấy hơi lạ, mấy hôm nay lão Đào vì chuyện của tập đoàn Đại Tinh lúc nào cũng hớn hở ra mặt, hôm nay bị làm sao vậy?

"Đoàn đại biểu Đại Tinh bị Diên Khánh chặn mất rồi." Vừa nói nét mặt Đào Bí thư vừa lộ vẻ phẫn nộ. Chẳng phải sao? Mặc dù ông là cán bộ được Bí thư Lâm của thành ủy một tay đề bạt lên, nhưng lần này Đại Tinh mang đến không phải là đầu tư, không phải là cơ hội, mà là một khoản thành tích chính trị dày cộm. Bí thư Lâm nửa đường nhảy ra cướp mất người của Đại Tinh, tuy có gọi điện động viên Đào Bí thư vài câu, nhưng Đào Bí thư càng nghĩ càng thấy không phải vị. Vị thần tiên này rõ ràng là chúng ta Diên Sơn mời đến, sao đến cuối cùng thì ban tử Diên Sơn chúng ta lại không có quyền tham gia thế này? Nghĩ tới mọi dự án, đầu tư chắc chắn đều do thành phố quy hoạch thống nhất cả, Diên Sơn dù có tu sửa lầu các, nhận được khoản đầu tư lớn, thì đó cũng là công trạng của thành ủy.

Đào Bí thư càng nghĩ càng giận, thầm nghĩ thật đúng là lạnh nóng tự biết, mình vì ông ta bôn ba hơn mười năm, đến lúc mấu chốt ông ta vẫn chỉ biết lo cho bản thân, căn bản chẳng hề coi cảm nhận của mình ra gì.

Đường Dật nhìn khuôn mặt tròn trịa xanh mét của Đào Bí thư mà muốn cười, sự ràng buộc về lợi ích chính là thực tế đến thế. Có chuyện lớn lao gì đâu chứ? Vậy mà đã khiến ông và Bí thư Lâm nảy sinh rạn nứt. Tuy nhiên sự rạn nứt này vẫn chưa ảnh hưởng đến mối quan hệ của họ, Đào Bí thư chắc là rất nhanh sẽ ép bản thân quên đi chuyện này thôi, nếu đến chút khả năng tự điều chỉnh này mà cũng không có thì ông ta đã chẳng ngồi được đến ghế Bí thư huyện ủy.

Đường Dật đưa cho Đào Bí thư một điếu thuốc, lại lấy bật lửa Zippo mẹ gửi từ Mỹ về châm thuốc cho Đào Bí thư. Mắt Đào Bí thư liền dán chặt vào chiếc bật lửa, mặc dù thời bấy giờ đối với trong nước mà nói, đừng nói đến thương hiệu Zippo, ngay cả bản thân bật lửa cũng chẳng có mấy người chú trọng thương hiệu, nhưng ông vẫn nhạy bén cảm nhận được sự trầm mặc quý phái của chiếc bật lửa chống gió màu đen này, lại nhìn lại điếu Tiểu Hùng Miêu trên tay, trong lòng gật gật đầu, sớm nghe nói thằng nhóc này nhà giàu, xem ra không giả.

Ánh mắt Đường Dật nhạy bén biết bao, cười nói: "Đây là đồ ngoại nhập, Đào Bí thư thích thì quay đầu tôi bảo người gửi về cho ông một cái."

Đào Bí thư hơi mệt mỏi ngồi xuống ghế sô pha, nhả một hơi khói xanh, lắc đầu cười: "Thứ đồ cao cấp này tôi dùng không nổi, tôi ấy, thích nhất là dùng bật lửa dùng một lần, mất cũng không thấy xót."

Đường Dật ngồi xuống bên cạnh ông, có chút cảm khái nói: "Bật lửa dùng một lần mất đi không xót, nhưng cơ hội đầu tư dùng một lần mà mất đi thì thật khiến người ta phải đấm ngực thở dài..."

Thịt trên khuôn mặt béo của Đào Bí thư co giật một cái, lời Đường Dật nói trúng tim đen ông, nhưng trên mặt vẫn cố tỏ ra không quan tâm: "Diên Sơn và Diên Khánh chúng ta là một nhà, không phân biệt ta người. Hơn nữa, Đại Tinh là do chúng ta kinh động, nếu nó thực sự đầu tư, chính sách của thành ủy cũng sẽ nghiêng về phía chúng ta thôi."

Đường Dật cười cười: "Đã như vậy thì là tôi lo xa rồi, vốn dĩ tôi còn đang nghĩ biết đâu chúng ta cũng chưa chắc không giành được đầu tư trực tiếp của Diên Sơn Điện Tử đâu."

Mắt Đào Bí thư sáng lên: "Cậu có cách?" Thầm nghĩ chẳng lẽ thằng nhóc này nóng vội muốn thành công, muốn vận dụng quan hệ gì đó? Như thế thì tốt quá, mình vừa không đắc tội Bí thư Lâm, lại có thể ôm chuyện đầu tư về phía mình.

Đường Dật suy nghĩ một chút rồi nói: "Cục trưởng Lý của Cục Chiêu thương có một diệu kế, tôi cũng không biết có khả thi hay không, đợi tôi tính toán kỹ lại đã."

Đào Bí thư thở dài một tiếng, thằng nhóc Lý An này lắm trò quỷ thật, đi theo cái tên ngốc nghếch này thật đáng tiếc.

Miệng Đào Bí thư thì nói cứ từ từ tính, đừng vội, trong lòng lại như lửa đốt, hận không thể ra cửa đi hỏi ngay Lý An. Thế nhưng trông ông lại ung dung tự tại bước những bước vuông nhỏ quay về văn phòng, không ai có thể nhìn ra tâm trạng của ông lúc này.

Đường Dật đứng trước cửa sổ kính của văn phòng nhìn Đào Bí thư, khẽ gật đầu, công phu dưỡng khí này cũng coi như tới nơi tới chốn rồi.

Ngồi lại xuống ghế sô pha, vừa định cầm điện thoại gọi cho Lý An dặn dò vài câu, chuông điện thoại lại vang lên không đúng lúc. Đường Dật nhấc máy lên "alô" một tiếng, trong ống nghe vang lên giọng của Liễu Đại Trung: "Đường Bí thư, cuối cùng cũng tìm được cậu. Là thế này, Đại học từ xa của huyện có thông báo gửi đến ký túc xá cũ của cậu, thông báo rằng trường đang tu sửa lại, phòng học tạm thời chuyển sang trường cấp ba số 1, còn nói là để quán triệt tinh thần văn kiện của tỉnh, sau này lên lớp sẽ thực hiện điểm danh, đi muộn hoặc vắng mặt đều sẽ bị trừ điểm hạnh kiểm, điểm hạnh kiểm không đạt sẽ không được cấp bằng tốt nghiệp."

Đường Dật nghe vậy nhíu mày, chẳng phải chỉ là một cái đại học từ xa thôi sao? Làm nhiều trò như vậy để làm gì?

"Đường Bí thư, lời tôi nói cậu nghe thấy chưa? Có cần tôi đọc lại lần nữa cho cậu không?" Liễu Đại Trung không nghe thấy phản ứng gì từ Đường Dật, lại lớn tiếng hỏi dồn.

Đường Dật vội cười: "Nghe rồi, nghe rồi, cảm ơn Liễu Bí thư, hôm nào rảnh rỗi xuống huyện, anh em mình làm vài chén."

"Được được." Liễu Đại Trung lại tán gẫu vài câu với Đường Dật rồi cúp máy. Đường Dật thở dài một tiếng, sau này ngày chủ nhật có việc để bận rồi.