Đèn đường vừa lên, Đường Dật đang đi dạo trên con đường rộng trước chính quyền huyện. Khi đi qua Câu lạc bộ Công nhân, hắn phát hiện trên bảng đen trước rạp chiếu băng hình ghi hôm nay chiếu phim "Vô địch hạnh vận tinh" của Châu Tinh Trì. Đó là bộ phim cũ từ năm 89, phong cách vô li đầu của Châu Tinh Trì vừa mới hình thành. Đường Dật đã mơ hồ về bộ phim này, chán nản không biết làm gì, bèn qua mua một vé. Thấy 8 giờ tối mới chiếu, vừa lúc bụng đói, nên vào quán cơm nhỏ cạnh câu lạc bộ mà trưa nay đã ăn.

Buổi tối người đi ăn không nhiều, chỉ có ba bốn bàn khách, nhưng Đường Dật kinh ngạc phát hiện ở bàn trong góc, bà chủ quán quyến rũ đang cười tươi rói rót rượu cùng một gã béo. Gã béo uống đến đỏ bừng mặt, lảo đảo đứng dậy, rõ ràng đã ăn no uống say, lúc đi còn thò tay véo một cái vào cánh tay bà chủ, cười lớn: "Tề Khiết, tao đi đây!" Bà chủ chỉ cười mắng một câu, trông hệt như đang liếc mắt đưa tình với gã.

Đường Dật không ngờ bà ta vốn chẳng phải người đoan chính, nhíu mày, ngồi xuống cạnh cửa sổ. Vừa ngồi xuống, một làn hương thơm ngát phả qua, bà chủ đã đi giày cao gót "cộp cộp cộp" đi tới trước bàn, không chút khách sáo ngồi xuống, cười nũng nịu: "Tối cũng ra ngoài chơi à? Không đi học tối sao?"

Trong lòng Đường Dật có chút chán ghét, nhưng trên mặt không hề lộ ra, chỉ thản nhiên nói: "Không có tiết."

"Ồ? Em là học sinh trường nào? Nhất Trung hay Nhị Trung, họ đều phải có giờ tự học tối chứ? Khai mau, có phải em ham chơi không!" Bà chủ Tề Khiết rõ ràng có chút hơi men, khuôn mặt tinh xảo ửng hồng, nói chuyện cũng có chút tùy tiện, như thể có thâm tình gì sâu nặng với Đường Dật lắm vậy.

Đường Dật buột miệng đáp: "Nhất Trung." Rồi cầm thực đơn chuẩn bị gọi món.

"Nhất Trung à... không nhìn ra là học sinh giỏi đấy... Em trai tôi cũng tầm tuổi cậu, nhưng... nhưng không có số tốt như cậu..." Tề Khiết cúi đầu, giọng cũng dần trầm xuống. Đường Dật đang thấy lạ, thì phát hiện một giọt nước mắt lăn trên mặt nàng rồi nhỏ xuống bàn. Đường Dật sững người, thầm nghĩ chuyện này là sao đây, đang yên đang lành khóc cái gì chứ?

"Cậu... có phải cậu coi thường tôi không?" Tề Khiết ngẩng khuôn mặt diễm lệ lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm Đường Dật.

Đường Dật không ngờ phụ nữ sinh ra đã nhạy cảm như vậy, nhưng mình có coi thường bà ta hay không thì có liên quan gì? Hai người chưa thân đến mức quan điểm của mình có thể ảnh hưởng đến tâm trạng của bà ta nhỉ?

"Thôi bỏ đi, không nói với cậu nữa, hóa đơn hôm nay coi như tôi mời!" Tề Khiết thấy Đường Dật nãy giờ không động tĩnh gì, thở dài đứng dậy bước ra ngoài.

Đường Dật gọi một đĩa sủi cảo, chấm giấm ăn rất ngon lành, nhưng chợt nghe một nam một nữ phục vụ ở quầy bar bên cạnh bàn tán: "Gã béo lúc nãy chính là anh trai thằng Tam Tử đúng không? Nghe nói là người của cục công an."

"Đúng vậy, vụ án của em trai bà chủ nghe nói rất nghiêm trọng, haizz, xem ra đóa hoa như bà chủ đây khó mà thoát khỏi lòng bàn tay gã khốn đó rồi!" Người nói là nam phục vụ, lúc nói chuyện còn nghiến răng ken két.

"Không đâu nhỉ? Bà chủ thật sự sẽ đi làm tình nhân của hắn? Cái này... còn vương pháp nữa không?" Nữ phục vụ vẻ mặt không thể tin nổi.

Quán cơm nhỏ chỉ có hai nhân viên phục vụ này, một người ở quầy thu tiền, người kia bưng bê, nhưng hiện tại trong quán không nhiều khách nên họ mới có thời gian ngồi lê đôi mách.

Đường Dật nghe rõ mồn một, trong lòng không biết vì sao cảm thấy nghèn nghẹn. Xã hội này có quá nhiều điều bất công, nhưng không phải sức một mình mình có thể thay đổi được.

Tống mấy cái sủi cảo cuối cùng vào miệng, nhưng đã cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Đường Dật thanh toán, ra khỏi quán cơm nhỏ. Nhìn bầu trời sao thưa thớt, tâm trạng Đường Dật có chút chùng xuống, thở dài đi về phía Câu lạc bộ Công nhân. Vừa đi được vài bước, đột nhiên nghe thấy tiếng phụ nữ nức nở khe khẽ trong góc tối tạo bởi bóng râm đèn đường cạnh tường. Đường Dật tiến lại gần hai bước, nhìn kỹ thì thấy Tề Khiết đang quay lưng về phía mình, bờ vai run lên từng đợt, rõ ràng là đang khóc.

Đường Dật do dự một chút, cuối cùng vẫn đi tới. Tề Khiết bị tiếng bước chân làm kinh động, quay người lại. Dưới ánh đèn đường lờ mờ, có thể thấy gương mặt xinh đẹp của nàng đẫm nước mắt. Thấy Đường Dật, Tề Khiết vội lau nước mắt nơi khóe mắt, nở một nụ cười: "Ăn xong rồi à?"

Nụ cười quyến rũ như lê hoa đái vũ của nàng, vẻ thê lương ấy giống hệt như lúc mẹ nuôi ly biệt. Đường Dật đột nhiên cảm thấy trong lòng bị giáng một cú mạnh, một ý nghĩ bất chợt nảy ra: Mình phải bảo vệ cô ấy! Bản thân mình không thể thay đổi tất cả sự bất công, nhưng bất công nhìn thấy trước mắt tại sao lại không quản?

Tề Khiết hỏi: "Em về trường à?"

Đường Dật chỉ tay về phía Cung Văn hóa Công nhân bên cạnh, cười nói: "Đi xem phim, chị có muốn đi cùng không? Phim của Châu Tinh Trì, rất hài hước đấy."

Tề Khiết lắc đầu, lúc này nàng rõ ràng không có hứng thú ấy.

Đường Dật trầm ngâm một lát, nói: "Có thể kể cho em nghe chuyện của chị, em trai chị và anh trai thằng Tam Tử không? Em muốn nghe."

Tề Khiết kinh ngạc nhìn Đường Dật, Đường Dật nói: "Chuyện gì cũng nén trong lòng rất dễ sinh bệnh, tìm một người để trút bầu tâm sự sẽ tốt cho cơ thể hơn."

Tề Khiết cười: "Chẳng lẽ bắt chị tâm sự với đứa nhóc như em sao? Chị thậm chí còn chưa biết tên em nữa."

Đường Dật nói: "Chính vì em nhỏ tuổi, chị nói ra sẽ không thấy áp lực. Còn về tên tuổi, em đã biết chị tên Tề Khiết rồi, còn em, tên là Đường Dật."

"Đi thôi, đi xem phim giải sầu! Đừng tự mình uất ức ở đây nữa."

Nhìn gương mặt chân thành của Đường Dật, Tề Khiết cuối cùng cũng gật đầu.

Trong rạp chiếu băng hình tối om, "Vô địch hạnh vận tinh" đã bắt đầu chiếu. Đường Dật và Tề Khiết chọn chỗ ngồi ở góc khuất nhất, các ghế xung quanh hầu như không có ai ngồi.

Khán giả cười rộ lên từng đợt. Thời đó phong cách vô li đầu của Châu Tinh Trì đã mở ra tiền đề cho phim hài, từng động tác, từng câu thoại đều khiến người ta cười đau bụng.

Tề Khiết nhìn chằm chằm màn hình, trong đầu lại trống rỗng. Nước mắt lặng lẽ rơi xuống lần nữa. Đột nhiên cảm thấy tay mình động đậy, cúi xuống nhìn thì thấy Đường Dật đưa cho một chiếc khăn tay. Bên tai là lời nói dịu dàng của Đường Dật: "Đừng khóc nữa, nghĩ thoáng ra chút, không có cái khó nào mà không vượt qua được, sự việc có lẽ không tồi tệ như chị nghĩ đâu."

Trong bóng tối, Tề Khiết vừa trải qua thử thách tàn khốc nhất đời người. Vì tương lai của em trai, nàng đã quyết tâm đi làm tình nhân của gã thứ kinh tởm kia. Lúc này, nàng chính là lúc yếu đuối nhất. Nàng cảm thấy rất mệt, rất mệt, thực sự muốn tìm bờ vai của một người đàn ông để dựa vào. Nghe những lời dịu dàng của Đường Dật, sống mũi cay xè, nàng bất chợt lao vào lòng Đường Dật, òa khóc nức nở.

Ngọc mềm hương ấm, thân thể thơm tho mềm mại bất chợt lao vào lòng mình, Đường Dật giật mình, theo bản năng muốn đẩy nàng ra, nhưng nghe tiếng nàng khóc thê lương bi ai, đôi tay giơ lên do dự rất lâu, cuối cùng chậm rãi đặt lên mái tóc nàng, nhẹ nhàng vuốt ve.

Tề Khiết khóc hồi lâu, rất lâu rất lâu. Nàng đã lâu rồi không cảm nhận được vòng ôm ấm áp thế này. Bàn tay to ấm áp trên đầu truyền đến từng đợt cảm giác dễ chịu. Khóc mệt quá, nàng cứ thế chìm vào giấc ngủ...

Chuông tan rạp vang lên, đèn trong rạp chiếu băng hình sáng rực. Tề Khiết giật mình ngồi dậy, lúc này mới phát hiện mình đã ngủ một giấc ngon lành trong lòng Đường Dật. Dường như đã rất lâu rồi nàng không ngủ ngon đến thế. Nhìn gương mặt đang mỉm cười nhẹ của Đường Dật, gương mặt xinh đẹp của Tề Khiết đỏ ửng lên, trong lòng tự mắng mình hồ đồ, sao có thể xuất hiện bộ dạng xấu hổ như vậy trước mặt một chàng trai mới quen chứ? Miệng trách móc: "Sao em không gọi chị dậy?"

Đường Dật cười không nói gì. Tề Khiết lại càng thấy mất mặt, trợn đôi mắt hạnh lên, vừa định trách Đường Dật, đột nhiên thấy buồn cười, sao mình lại giống như cô bé vô lý gây sự vậy? Làm nũng với thằng nhóc nửa lớn nửa bé này sao? Nàng cười lắc đầu.

Đường Dật và Tề Khiết ra khỏi rạp chiếu băng hình cuối cùng trong dòng người. Đường Dật khẽ nói: "Đừng lo lắng quá, sự việc có lẽ vẫn còn đường xoay chuyển."

Tề Khiết im lặng, cuối cùng ngẩng đầu cười với Đường Dật, giơ giơ chiếc khăn tay trong tay nói: "Cảm ơn em, để chị giữ làm kỷ niệm nhé!" Nói xong quay người "cộp cộp cộp" bước đi.

Đường Dật nhìn theo bóng lưng nàng, hồi lâu không bước chân rời đi.

Ngày hôm sau quay lại trấn, Đường Dật lập tức đến đồn công an, chặn Trần Đạt Hòa đang chuẩn bị đi làm nhiệm vụ ở trong văn phòng. Đóng cửa lại, hỏi chuyện anh trai Tam Tử. Trần Đạt Hòa kinh ngạc nói: "Bí thư Đường vội vàng hấp tấp thế, tôi còn tưởng chuyện gì lớn chứ? Có phải muốn dọn dẹp thằng nhóc đó không? Để tôi làm cho." Hóa ra anh trai Tam Tử tên là Trương Tự Cường, là tiểu đội trưởng đội hình cảnh trong cục, thực ra chỉ là cảnh sát chính quy bình thường, quản lý một vài nhân viên liên phòng trong biên chế. Nhưng trong mắt người dân bình thường, những cảnh sát chính quy này đương nhiên đều là những nhân vật lớn có thế lực.

Trần Đạt Hòa hôm qua báo tên tuổi mới biết Tam Tử dựa vào ai, tức đến mức tát nó mấy cái bạt tai, cho đến khi Tam Tử gọi điện gọi anh trai ra xin lỗi mới xong chuyện. Vốn tưởng không có việc gì rồi, nghe Đường Dật hỏi, tưởng Đường Dật thấy cục tức chưa tiêu. Trần Đạt Hòa vừa nhận được điện thoại của lãnh đạo huyện, ngày mai phải đến huyện cục nói chuyện, tin nội bộ truyền ra là mấy ngày nay mình có thể được điều thăng chức, đó chính là cấp trên trực tiếp của Trương Tự Cường, đương nhiên không để hắn vào mắt. Nếu Đường Dật muốn dọn dẹp hắn, Trần Đạt Hòa cũng sẽ không chớp mắt cái nào. Vị bí thư trấn trẻ tuổi này chính là người mà Trần Đạt Hòa đặt cược trọng tâm cho tương lai.

Đường Dật nghe thấy Trương Tự Cường là loại nhân vật như vậy, không khỏi cảm thán một trận. Hiện tại một cảnh sát nhỏ bé ở bên ngoài đã có thể làm mưa làm gió, có thể thấy quyết sách quản lý đội ngũ cảnh sát của Bộ Công an vài năm sau là anh minh đến nhường nào.

"Vậy thế này, hôm nay anh đi giải quyết việc này cho tôi. Trương Tự Cường chắc biết, em trai của một người phụ nữ tên là Tề Khiết, không biết phạm tội gì, anh tìm người xử lý đi, nhất định phải công chính công bằng, không được oan uổng nó, nhưng cũng đừng dung túng nó, chú ý điều tra cho rõ, đừng để Trương Tự Cường giở trò quỷ."

Đường Dật nói xong lại hỏi: "Chuyện ở huyện cục anh không có vấn đề gì chứ?"

"Không vấn đề gì, ngài yên tâm, tôi đảm bảo làm thật đẹp đẽ gọn gàng." Đường Dật khó khăn lắm mới có việc nhờ đến Trần Đạt Hòa, đương nhiên hắn đồng ý không ngớt. Vài năm nữa, chỉ sợ mình muốn tìm cơ hội như thế này cũng không tìm được.

Trở lại trụ sở chính quyền trấn, trong văn phòng, Trạm trưởng Trạm y tế và y tá Tiểu Hạ đã đợi Đường Dật hơn một tiếng đồng hồ. Ngay từ sáng sớm đã sốt sắng chạy đến xin lỗi. Tiểu Hạ khóc như người đẫm lệ, Đường Dật cũng không làm khó họ, an ủi Tiểu Hạ mấy câu, rồi khích lệ Trạm trưởng vài câu không đau không ngứa.

Buổi trưa, lại đến lượt Trạm trưởng Công thương và Trạm trưởng Thuế vụ mời ăn cơm. Nói thật, Đường Dật đã không gây ra rắc rối gì, thì với tuổi tác và học vấn của hắn, tiền đồ có thể nói là vô lượng. So với lãnh đạo số một Liễu Đại Trung sắp nghỉ hưu, thì một người là trên trời, một người là dưới đất, một người là mặt trời buổi sớm, một người là ánh hoàng hôn lặn núi. Ai cũng biết nên dựa vào ai mới tốt, huống hồ, hoàn cảnh như vậy mà còn có thể được Đường Dật vực dậy, ai ai trong lòng cũng hiểu, người trẻ tuổi này không đơn giản, có vài ngón nghề. Các quan chức lớn nhỏ trong trấn, ai chẳng muốn làm tốt quan hệ với hắn để bù đắp những sai lầm trước đó. Thậm chí cháu ruột của Liễu Đại Trung, văn thư Tiểu Liễu cũng bắt đầu xa lánh chú mình, chỉ sợ sau khi Liễu Đại Trung nghỉ hưu, Đường Dật sẽ gây khó dễ cho mình.