Tối hôm đó Đường Dật đi làm về, lại thấy Bảo Nhi đang bĩu môi ngồi trên ghế sofa phòng khách, trên mặt còn vương vết nước mắt. Lan tỷ đang đứng trước mặt Bảo Nhi với vẻ tức giận, tay áo len xắn lên tận khuỷu tay, để lộ cánh tay trắng ngần như ngó sen, đang giơ tay lên định tát Bảo Nhi một cái. Đường Dật trầm giọng nói: "Dừng tay."

Lan tỷ lúng túng hạ tay xuống, nhưng vẫn có chút không cam lòng nói: "Đường bí thư, anh không biết con bé này nghịch ngợm thế nào đâu, ngày đầu đi học đã đánh nhau với bạn cùng lớp, ngày mai cô giáo đòi gặp phụ huynh đấy."

Bảo Nhi hôm nay chính thức nhập học tại trường Tiểu học Thực nghiệm, Lan tỷ cũng có thêm một công việc là đưa đón con bé đi học. Vì chuyện này mà cô còn mua riêng một chiếc xe đạp. Thực ra Đường Dật đi làm hoàn toàn có thể chở Bảo Nhi đi, đường đến Tiểu học Thực nghiệm cũng chỉ cần rẽ thêm một đoạn là tới, nhưng để Bảo Nhi có thể phát triển khỏe mạnh như những đứa trẻ bình thường khác, không để con bé từ nhỏ đã bị người ta nịnh nọt lấy lòng rồi học thói khôn lỏi, Đường Dật mới để Lan tỷ hàng ngày đưa đón con bé.

Nghe thấy Bảo Nhi ngày đầu đi học đã đánh nhau với bạn, Đường Dật mỉm cười, bước tới ngồi xuống bên cạnh Bảo Nhi, hỏi: "Ai bắt nạt Bảo Nhi nhà ta đấy? Nói cho chú biết, chú đi đánh đòn nó."

Bảo Nhi bĩu môi hờn dỗi, chẳng thèm đếm xỉa đến Đường Dật. Đường Dật thấy buồn cười, không nhịn được nhéo một cái vào khuôn mặt nhỏ nhắn của con bé, cười nói: "Đồ nhóc con hay hờn." Bảo Nhi tức giận quay cái đầu nhỏ sang chỗ khác, cho ông chú xem cái gáy của mình.

Đang định hỏi thêm, chuông cửa bỗng reo lên. Đây là lần đầu tiên có khách đến kể từ khi Lan tỷ và con bé chuyển tới. Lan tỷ có chút hoảng loạn, xách cổ Bảo Nhi đang không tình nguyện vào phòng trong. Đường Dật thầm nghĩ chắc mười phần là Lý An, chắc là muốn vớt vát lại ấn tượng của mình trong lòng anh đây mà, bèn cười với Lan tỷ: "Đừng hoảng, chắc là người quen đấy, mở cửa đi."

Lan tỷ mở cửa, bên ngoài là một nam một nữ. Người đàn ông mặt chữ điền, trông rất phong độ, còn người phụ nữ đeo kính, dáng vẻ nho nhã, trông chừng hơn ba mươi tuổi.

Nhìn thấy Lan tỷ, người đàn ông trung niên sững sờ một chút, ngay sau đó hỏi: "Đây có phải nhà của Đường bí thư không?"

Lan tỷ nhìn khí thế của người đàn ông là biết ngay là lãnh đạo, vội cười làm lành: "Phải, phải, hai vị mời vào."

Đường Dật nhìn thấy hai người bước vào thì sững sờ, cả hai người này anh đều quen. Người đàn ông là Lý bộ trưởng bộ Vũ trang, còn người phụ nữ lại càng bất ngờ hơn, chính là cô Lâm, cố vấn ở trường Điện đại. Đường Dật thầm nghĩ sao họ lại quen nhau, còn cùng nhau tìm tới tận cửa? Trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng trên mặt vẫn treo nụ cười, bước tới bắt tay Lý bộ trưởng: "Lý bộ trưởng quang lâm tệ xá, đúng là khiến nơi này thêm phần rạng rỡ." Lại gật đầu cười với cô Lâm: "Chào cô."

Cô Lâm đột ngột nhìn thấy Đường Dật ở nhà Đường bí thư thì đã đủ kinh ngạc rồi, lại nghe Lý bộ trưởng cứ mở miệng là Đường bí thư, Đường bí thư, lại càng hoảng sợ tột độ. Anh ta sao có thể là Đường bí thư huyện ủy? Nhưng thấy Đường Dật không nói là quen mình, cô cũng đành giả vờ như không biết.

Lý bộ trưởng giới thiệu: "Đường bí thư, đây là cô Lâm ở trường Điện đại, tốt nghiệp chuyên ngành kinh tế Đại học Thanh Đảo, lại tích lũy được kinh nghiệm giảng dạy phong phú, là nhân tài hiếm có của huyện chúng ta đấy."

Đường Dật cười cười, mời Lý bộ trưởng và cô Lâm vào phòng khách ngồi xuống sofa. Lan tỷ nhanh nhẹn, pha một tách trà đặc cho Lý bộ trưởng, còn đưa cho cô Lâm một cốc nước trái cây, nghĩ chắc phụ nữ chẳng mấy ai thích uống trà. Lúc bưng trà, Lý bộ trưởng và cô Lâm đều vội đứng dậy đón lấy. Lý bộ trưởng còn khách sáo nói: "Cảm ơn." Nhưng không biết phải xưng hô với Lan tỷ thế nào. Đường Dật cười nói: "Chị ấy là chị gái bạn gái tôi, mẹ góa con côi nên tạm thời ở đây, tiện thể chăm sóc cuộc sống giúp tôi." Cậu dứt khoát bỏ luôn chữ "kết nghĩa" đi.

Lý bộ trưởng vỡ lẽ, đầy cảm khái nói: "Đường bí thư vì Diên Sơn mà tận tâm tận lực, ngày đêm bận rộn, bảo là cúc cung tận tụy cũng không quá đáng. Theo tôi, đối với cán bộ cấp phòng, tiền bảo mẫu cũng nên sớm giải quyết. Nhất là nhiều cán bộ cấp phòng ở cơ sở, một thân một mình đến nơi khác làm việc, còn mệt mỏi hơn cả lãnh đạo tỉnh, thành phố, lại không có gia đình chăm sóc. Anh nói xem, nếu mang gia đình theo thì công việc lại là vấn đề, nên tôi nghĩ cán bộ cơ sở luân chuyển càng nên được chăm sóc đặc biệt, không thể để lãnh đạo cơ sở tuyến đầu của chúng ta có nỗi lo sau lưng được." Vừa nói vừa chân thành bảo với Lan tỷ: "Đường bí thư làm phiền chị chăm sóc nhiều rồi. Không còn cách nào khác, ai bảo lãnh đạo cơ sở chúng ta còn nhiều chính sách chưa thực hiện được chứ? Công bộc của nhân dân mà, người nhà của những công bộc như chúng ta có mấy ai là không vất vả đâu? Đều theo sau lo lắng tận tụy, cứ coi như đóng góp cho đất nước, góp thêm sức lực cho con cháu đời sau vậy."

Lan tỷ nghe mà như lọt vào sương mù, cũng chẳng hiểu mấy, chỉ biết ông ta bảo mình vất vả thôi. Trong lòng thì thắc mắc, cuộc sống của mình sung sướng thế này, ăn no rồi ngủ, ngủ đủ rồi ăn, xem tivi, dạo chợ, đây chẳng phải là cuộc sống mình hằng mơ ước trước đây sao, sao lại vất vả chứ? Không vất vả thì sống thế nào?

Đường Dật nói: "Lan tỷ, chị xem tivi đi." Để tỏ lòng tôn trọng Lan tỷ, làm nổi bật thân phận chị gái của mình, Đường Dật cố ý nói một câu như vậy. Lan tỷ cười nói: "Không xem nữa, các người nói chuyện chính đi." Cô tắt tivi, nhưng lại là người hóng chuyện, cũng không chịu tránh đi, cứ ngồi đó bóc quýt, gọt táo, dựng tai lên nghe họ nói chuyện.

Lý bộ trưởng biết Đường bí thư có thói quen thẳng thắn, sau vài câu xã giao liền nói rõ mục đích đến: "Đường bí thư, qua tết Đảng ủy trường chuẩn bị mở một khóa học kinh tế, nghe nói sẽ tuyển vài giáo viên, cô Lâm đã nộp hồ sơ hai lần rồi đều bị trả về. Cô ấy là lứa sinh viên trung cấp đầu tiên sau khi khôi phục hệ thống thi đại học ở huyện chúng ta đấy, sau này lại tự học thêm chương trình đại học, có thể nói là mũi nhọn trên mặt trận giáo dục. Tôi thấy nhân tài thế này chúng ta cần phải trân trọng, tệ nạn chảy máu chất xám cũng là điều Đường bí thư anh thường xuyên nhấn mạnh. Tôi thấy Đảng ủy trường xử lý việc này có chút không thỏa đáng."

Đường Dật cười xua tay: "Cũng không thể nói thế được, Nghiêm bí thư là người thế nào tôi biết, xưa nay vốn nghiêm khắc với bản thân, khoan dung với người khác. Nếu ông ấy tạm gác lại công việc của cô Lâm, thì chắc chắn có lý do của ông ấy." Nghiêm bí thư phụ trách các vấn đề Đoàn thanh niên của Đảng ủy trường, cũng kiêm luôn chức hiệu trưởng, quan hệ với lão Diêu khá tốt. Nói về chuyện Lý bộ trưởng tìm mình thì không phải chuyện gì lớn, theo lý mà nói Lý bộ trưởng dù sao cũng là Thường vụ huyện ủy, điều một giáo viên đủ tư cách vào Đảng ủy trường cũng chỉ là chuyện một câu chào hỏi, đã tìm đến mình thì tức là lão Nghiêm cố ý làm khó ông ta.

Lý bộ trưởng khựng lại, thầm nghĩ dáng vẻ hồ đồ trước kia của Đường bí thư đúng là giả vờ, sau khi lập uy ở hội nghị Thường vụ quả nhiên là một phong thái khác. Thế là cười làm lành: "Đường bí thư, vậy anh nói việc này nên làm thế nào? Chẳng lẽ cứ để đồng chí tốt như cô Lâm ở mãi trường Điện đại sao? E là uổng phí nhân tài quá."

Từ lúc vào cửa, cô Lâm cứ lén quan sát Đường Dật. Nửa tháng trước cô đã nhận được tin Đảng ủy trường sẽ mở thêm khóa học kinh tế, nộp báo cáo thuyên chuyển hai lần đều bị trả về, vốn cũng chẳng còn hy vọng gì. Hôm đó khi tán gẫu với Lý béo, cô tiện miệng nhắc đến, Lý béo là người nhiệt tình, vỗ ngực đảm bảo, còn đưa cô đi tìm quan hệ ở nhà chú mình. Cô Lâm cũng lấy làm ngạc nhiên, hóa ra Lý béo không chỉ biết chém gió, mà còn có ông chú là Thường vụ huyện ủy.

Vốn dĩ Lý bộ trưởng đã đủ uy nghiêm rồi, cô Lâm đứng trước mặt ông ta thực sự có chút câu nệ, điều khiến cô Lâm không ngờ tới còn ở phía sau. Cậu sinh viên ngày thường ít nói ít cười, bỗng chốc trở thành vị Bí thư huyện ủy mà Lý béo vẫn thường xuyên nhắc đến khi chém gió. Nhớ lại lúc mấy học viên bàn tán về chuyện bí mật huyện ủy mà Đường Dật lại ở ngay bên cạnh, cô Lâm không khỏi rùng mình sợ hãi. May mà mình không nói gì quá đà, nếu không thì đúng là người xưa nói "vách có tai", chuyện này quả thật không thể nói năng bừa bãi được.

Nghe Lý bộ trưởng giúp mình nói đỡ, mà Đường Dật lại nhẹ nhàng buông một câu "Nghiêm bí thư tạm gác lại chắc có lý do của ông ấy", trong lòng cô không khỏi thấy khó chịu. Dù gì cũng coi là quen biết, sao có thể không nể mặt chút nào mà từ chối thẳng thừng thế chứ? Cho dù nói là cân nhắc thì mình cũng có bậc thang để xuống mà.

Có lẽ vì quen biết Đường Dật, cô Lâm đột ngột chêm vào một câu: "Đường bí thư, Lý bộ trưởng, thực ra ở trường Điện đại tôi cũng tốt lắm, chẳng có gì là uất ức hay thiệt thòi cả."

Lý bộ trưởng sửng sốt, thầm nghĩ chỗ nào đến lượt cô lên tiếng chứ?

Đường Dật cười nhẹ: "Cô Lâm có chút oán khí nhỉ, đây không phải là thái độ làm việc đâu, giáo viên trường Đảng lại càng phải có giác ngộ cao, lập trường kiên định, không thể vì không hiểu sự sắp xếp của tổ chức mà oán trời trách người được."

Cô Lâm bị Đường Dật phê bình đến đỏ bừng mặt, lúc này mới nhận ra sự đường đột của mình. Chàng thanh niên trước mặt không còn là thân phận học viên ở trường Điện đại nữa, không dung cho cô được phép phóng túng. Cô cầm cốc nước trái cây lên nhưng không uống, đặt cốc xuống bàn trà, rồi lại cầm lên, bộ dạng vô cùng lúng túng.

Đường Dật nhấp vài ngụm trà, đặt chén xuống bàn, giọng điệu chậm lại: "Tất nhiên, năng lực giảng dạy của cô Lâm là điều ai cũng thấy rõ, tôi cũng là học trò của cô Lâm mà."

Lý bộ trưởng sững người, Đường Dật cười nói: "Việc này phiền Lý bộ trưởng và cô Lâm giữ bí mật, tôi muốn an an ổn ổn lấy tấm bằng Điện đại."

"Còn về công việc của cô Lâm, Đảng ủy trường cũng thực sự cần nhân tài như cô Lâm, nhưng dù sao cũng là Nghiêm bí thư phụ trách, tôi cũng chỉ phụ trách chào hỏi một tiếng, được hay không còn phải xem ý kiến của Nghiêm bí thư."

Lý bộ trưởng thầm cười, Đường bí thư đúng là rất nể mặt mình. Ông vốn muốn mượn chuyện này để làm thân với Đường Dật, mặt khác cũng là thăm dò thái độ của Đường Dật đối với mình, câu trả lời hôm nay có thể nói là rất mỹ mãn.

Cô Lâm lại có chút ngơ ngác, Đường bí thư vừa rồi nói những lời nghe thật đường hoàng, vốn tưởng anh từ chối khéo, nào ngờ câu sau "Tất nhiên" lại nhận lời việc này. Cho đến khi ra khỏi cửa nhà Đường Dật cô vẫn còn lơ mơ, cuối cùng thầm tự giễu một tiếng, có lẽ cứ là lãnh đạo thì đều thích tỏ vẻ thâm sâu, Đường bí thư trẻ tuổi cũng không ngoại lệ. Dù không biết Đường Dật là vì nể mặt Lý bộ trưởng hay vì quen biết mình mà nhận lời chuyện này, trong lòng cô vẫn rất cảm kích anh.

Lý bộ trưởng hỏi cô Lâm, biết Đường Dật và cháu trai mình là học viên cùng khóa thì toát mồ hôi hột. Đứa cháu trai đó ông biết, miệng lưỡi như tàu hỏa chạy đường dài, cái gì cũng dám nói ra, thầm nghĩ về nhà nhất định phải dặn dò nó, bảo nó ở trường Điện đại thì an phận chút.

Lan tỷ tiễn hai người ra cửa xong thì hớn hở quay vào nhà. Lý bộ trưởng ở cửa đã giới thiệu thân phận của mình là Bộ trưởng bộ Vũ trang, còn bảo Lan tỷ có khó khăn gì mà không tiện nhờ Đường bí thư giải quyết thì cứ tìm ông ta. Lan tỷ cảm thấy hơi đắc ý, không ngờ đại nhân vật của huyện ủy mà lại đối xử với mình khách khách khí khí. Hừ, mấy mụ đàn bà hay ngồi lê đôi mách ở tiệm nhà họ Ngưu kia trước đây chẳng phải coi thường mình sao? Bây giờ biết chuyện này xem có dọa cho bọn họ ngã lộn nhào không.

Hớn hở ngân nga điệu nhạc nhỏ bước vào phòng, nhìn Đường Dật lại thấy thuận mắt lạ thường, ân cần đi tới nở nụ cười quyến rũ: "Đường bí thư, tôi nấu cho anh chút đồ ăn đêm nhé?"

Đường Dật cười cười: "Chị vẫn nên đi xem Bảo Nhi đi, hỏi xem tại sao con bé đánh nhau với bạn, cũng đừng chỉ trách con bé, tôi thấy Bảo Nhi không phải đứa trẻ nghịch ngợm đâu."