Khi Đường Dật đến nhà khách, theo lệ thường cậu muốn thuê phòng đơn, loại tương tự như phòng tiêu chuẩn ở khách sạn hạng sao, theo giá thời bấy giờ, chỉ có 20 tệ một đêm. Ai ngờ cô nhân viên lễ tân là người nhiệt tình, thấy Đường Dật ăn mặc như công nhân nông thôn liền không nói hai lời, đưa ngay chìa khóa phòng bốn người ở tầng hai, còn trách móc: "Đi làm kiếm tiền đâu phải chuyện dễ, tiết kiệm được thì cứ tiết kiệm, phòng bốn người chẳng phải cũng tốt lắm sao?" Nhìn cái kiểu đó, nếu Đường Dật còn khăng khăng đòi hỏi chắc sẽ bị cô ấy phê bình là vung tay quá trán, lãng phí xa hoa. Ai bảo căn cước công dân của Đường Dật lại đăng ký hộ khẩu ở trấn chứ?

Không còn cách nào khác, Đường Dật đành phải dọn vào phòng bốn người ở tầng hai, giá năm đồng, môi trường cũng tạm ổn. Hai bên đông tây mỗi bên đặt hai chiếc giường, trên chiếc bàn ở giữa hai giường còn có một chiếc tivi màu nhỏ, chỉ có điều muốn tắm rửa phải ra nhà tắm công cộng. Đường Dật thấy cả người nhớp nháp, khó chịu vô cùng, cũng chẳng màng kén chọn nữa, cậu cùng một đám khách trần như nhộng đi tắm rửa, thay bộ quần áo ban đầu của mình rồi nằm xuống cả người lẫn quần áo. Tuy nói vệ sinh nhà khách làm khá tốt, nhưng loại chăn đã qua tay người khác dùng thì Đường Dật không muốn đắp, dù sao thì biện pháp khử trùng ở khách sạn huyện lúc đó cũng chưa được chỉn chu lắm.

Hôm nay vận khí khá tốt, không gặp phải vị khách nào ngáy khò khò. Tắt đèn, tấm rèm vải dày che khuất ánh trăng sáng trong ngoài cửa sổ, trong phòng tối om một mảng, Đường Dật lại không sao ngủ được. Nghĩ đến những vấn đề gặp phải trong đợt cải cách mấy ngày nay, nhà máy đồ hộp cơ bản đã đi vào quỹ đạo, cũng không có gì đáng lo, nhưng nhà máy thùng giấy thì không phải chỉ cần thay đổi ban lãnh đạo là giải quyết được vấn đề. Thiết bị ở đó quá cũ kỹ, cấp bách cần một khoản vốn để nhập thiết bị mới, nếu không thì chẳng thà để nó phá sản luôn cho xong.

Khoản thiếu hụt không tính là lớn, chỉ cần vài vạn tệ, nhưng vào thời đó đã là một con số khổng lồ, mấy năm trước "vạn nguyên hộ" còn là tiêu chuẩn của người giàu mà. Đương nhiên, số tiền này Đường Dật cũng có thể lấy ra được, nhưng Đường Dật không muốn để tiền vốn của mình dính líu bất kỳ mối liên hệ nào với các doanh nghiệp trong khu vực mình quản lý, tránh cho sau này có lý cũng không phân trần rõ ràng được, dù là lòng tốt, sau này cũng rất có thể biến thành chuyện xấu.

Đường Dật đang rầu rĩ, cửa đột nhiên "bộp" một tiếng, bị người ta từ bên ngoài đá văng ra, làm mấy người trong phòng sợ hãi ngồi bật dậy hỏi: "Ai?"

"Làm gì đấy?"

Đường Dật cũng ngơ ngác ngồi dậy, lại thấy ngoài cửa mấy bóng đen lao vào, chưa kịp phản ứng, mấy bóng đen đó đã lao vào người mình, tiếp đó cảm thấy tay chân bị người ta dùng sức vặn chặt. Dây đèn bị ai đó giật một cái, đèn huỳnh quang chớp chớp vài cái, trong phòng lập tức sáng trưng.

Đầu Đường Dật bị đè chặt xuống giường, căn bản không nhìn thấy đã xảy ra chuyện gì. Cậu giãy giụa mấy cái, cánh tay đang bị vặn phía sau lại bị hất mạnh lên trên, đau đến mức Đường Dật hít một hơi lạnh, cảm giác nếu người kia dùng sức thêm chút nữa thì cánh tay có thể bị vặn gãy.

Bên tai nghe thấy một giọng nói hơi quen thuộc vang lên: "Chính là nó, chính thằng nhãi này giở trò lưu manh, sàm sỡ em gái tao!"

Tiếp đó tóc bị người ta túm chặt, da đầu đau nhói, cậu vô thức ngẩng đầu lên, liền thấy bên cạnh, mấy người mặc quân phục màu xanh, trên cánh tay đeo băng đỏ "Liên phòng" đang vặn chặt mình, phía trước, là Từ Chính Dương với vẻ mặt ghen ghét hận thù.

Cô nhân viên lễ tân mặc váy công sở màu xanh đứng một bên cầm chùm chìa khóa, có chút thương hại, có chút nghi ngờ lên tiếng: "Thật sự là cậu ta sao? Tôi nhìn cậu ta không giống người như vậy mà?"

"Chị à, người tốt hay kẻ xấu mà nhìn mặt mà đoán được thì còn cần cảnh sát chúng tôi làm gì nữa?" Một nhân viên trị an để đầu đinh cười hì hì, rồi nói với mấy nhân viên liên phòng: "Đội trưởng Trương đang đợi đấy, áp giải đi!"

Đường Dật nhìn Từ Chính Dương khẽ mỉm cười, thằng nhãi này chắc chắn là nhìn ra manh mối giữa mình và Tề Khiết, nên tìm bạn đến để chỉnh mình.

Nhìn thấy nụ cười của Đường Dật, Từ Chính Dương trong lòng khó chịu vô cùng. Hắn vốn tưởng rằng Đường Dật chắc chắn sẽ sợ hãi mà cầu xin mình, ai ngờ Đường Dật lại như chẳng hề sợ hãi, trái lại còn lộ ra nụ cười vô cùng đáng ghét này, khiến Từ Chính Dương hoàn toàn không có được niềm vui sướng mà kẻ chiến thắng đáng lẽ phải có.

Từ Chính Dương hừ một tiếng, đi tới bên cạnh Đường Dật, ghé sát mặt vào tai Đường Dật, hạ thấp giọng, ác độc nói: "Thằng nhãi! Xem tao chỉnh mày thế nào, rồi mày phải gọi tao bằng ông nội!"

Trên mặt Đường Dật vẫn treo nụ cười đó, không nói lời nào, khiến Từ Chính Dương lại một trận bực dọc, sự áp đảo mà hắn phô bày dường như chẳng có tác dụng hù dọa gì cả.

Nhân viên liên phòng áp giải Đường Dật ra cửa, trước khi đi, gã đầu đinh cười nói với mấy vị khách đang run rẩy: "Xin lỗi mấy vị, các vị cứ nghỉ ngơi cho tốt, đừng sợ, chúng tôi đang phục vụ nhân dân, những người tốt như mấy vị không phải là đối tượng chuyên chính của chúng tôi."

Đường Dật cười lắc đầu, thằng nhóc này nói năng khá bỗ bã, trông cũng không phải kẻ xấu gì.

"Cười cái gì mà cười?" Người vặn tay Đường Dật ở phía sau dùng sức, Đường Dật bị ép cong người lại, đầu cũng cúi xuống. Khách trong hành lang đều tránh xa, ai nấy đều tò mò nhìn vở kịch hay cảnh sát bắt kẻ xấu này.

Rất nhanh, Đường Dật bị áp đến phòng nghỉ của nhân viên phục vụ ở tầng hai, xem ra nơi này tạm thời trở thành phòng thẩm vấn. Trên ghế sofa ngồi mấy người, trước sofa có một cái bàn, trên đó bày giấy bút, đại khái là chuẩn bị ghi khẩu cung.

"Ngồi xổm xuống!" Nhân viên liên phòng đẩy mạnh Đường Dật vào góc tường, gã đầu đinh nói với tên béo đang vắt chéo chân ngồi chính giữa ghế sofa: "Đội trưởng Trương, đây chính là nghi phạm."

"Đội trưởng Trương, thằng nhãi này có chút không ngoan, còng lại trước đã!" Một nhân viên liên phòng từ phía sau lôi ra chiếc còng tay sáng loáng, định còng Đường Dật vào đường ống sưởi trong góc.

Đường Dật ngẩng đầu cũng nhìn thấy tên béo đang ngồi chễm chệ giữa ghế sofa, không khỏi mỉm cười lần nữa. Cứ tưởng là nhân vật nào đang lạm dụng chức quyền cơ chứ, hóa ra là hắn, sao loại chuyện không đứng đắn nào cũng tìm đến hắn thế không biết.

Tên béo há hốc mồm, nhìn Đường Dật như thể thấy ma, mãi đến khi nhân viên liên phòng kia đi qua chuẩn bị còng Đường Dật, hắn mới sực tỉnh, lớn tiếng kêu: "Đợi! Đợi đã!"

Tên béo không phải ai khác, chính là Trương Tự Cường. Từ Chính Dương có chút quan hệ họ hàng với hắn, ngày thường cũng hay cùng nhau uống vài ly. Ngày lễ tết, bao lì xì của Từ Chính Dương hắn cũng nhận không ít. Vừa nãy Trương Tự Cường đang trực ban thì nhận được điện thoại của Từ Chính Dương, nghe nói hắn muốn chỉnh một người, bảo rằng chẳng có bối cảnh gì, chỉ là một tên lưu manh trên phố. Trương Tự Cường cũng không hỏi nhiều, lập tức dẫn đội chạy đến. Vừa mới lén lút đếm xong năm trăm tệ lì xì Từ Chính Dương đưa, đang đắc ý, quay mặt lại nhìn thấy Đường Dật bị vặn tay dẫn vào, hắn suýt chút nữa không tin vào mắt mình, dùng sức dụi mấy cái mới biết mình không nhìn nhầm. Mồ hôi lạnh vã ra đầy đầu, chuyện, chuyện này là sao? Chuyện lần trước còn chưa có lời giải thích, mấy ngày nay mình đã tìm đủ mọi cách để lấy lòng Đại đội trưởng Trần Đạt Hòa, trông cậy ông ta nói giúp vài câu tốt đẹp, sao chớp mắt một cái, mình lại dẫn đội bắt vị tổ tông này rồi? Là hắn bị bệnh hay mình bị bệnh? Hắn, hắn đâu phải là Bí thư trấn gì chứ, rõ ràng là khắc tinh, là sao chổi của mình mà!

Từ Chính Dương lại rất đắc ý, hắn quyết tâm để Đường Dật nhận thức được mình rốt cuộc là hạng người nào, cho hắn biết thế nào là bản lĩnh, thế nào là người không thể đắc tội!

"Anh Trương, chính nó sàm sỡ em gái tôi, hay là anh bảo anh em ra ngoài đi, anh thẩm vấn riêng một chút, chuyện này mà để nhiều người nghe thấy thì em gái tôi còn mặt mũi nào nữa." Từ Chính Dương đây là muốn đuổi người ra ngoài để dễ bề chỉnh Đường Dật. Thời đó Bộ Công an vẫn chưa có quy định khi thẩm vấn phạm nhân bắt buộc phải có hai cảnh sát có mặt, điều này cũng tạo điều kiện cho một số con sâu làm rầu nồi canh trong đội cảnh sát dùng nhục hình bức cung.

"Đúng, đúng, các cậu ra ngoài hết đi!" Trương Tự Cường cảm thấy đôi chân nhũn ra, không đứng vững được nữa, nhưng trong lòng biết chuyện này không thể làm ầm ĩ.

Mấy nhân viên liên phòng khác đều cười nói đi ra ngoài, gã đầu đinh nhìn Đường Dật một cái, do dự một chút, cuối cùng cũng rút khỏi phòng nghỉ, đóng chặt cửa lại.

Từ Chính Dương đắc ý đi về phía Đường Dật, trên mặt nở nụ cười của kẻ chiến thắng: "Thằng nhãi, mày nói xem mày là cái thá gì, bạn gái của tao mà mày cũng dám đụng vào! Mẹ kiếp, mày chán sống rồi phải không?"

Trương Tự Cường đang soạn từ ngữ chuẩn bị cầu xin thế nào, nghe thấy câu nói bất ngờ thốt ra của Từ Chính Dương, suýt chút nữa nhảy dựng lên. Cảm giác đó giống như người chết đuối lại bị người ta đá thêm một cú thật mạnh, không bao giờ ngoi lên mặt nước được nữa.

Từ Chính Dương đi đến bên cạnh Đường Dật, túm chặt tóc Đường Dật, dí mặt vào mặt Đường Dật hung ác nói: "Nếu bây giờ mày quỳ xuống cho tao, gọi tao ba tiếng ông nội, đồng thời cam đoan sau này không gặp Tề Khiết nữa, tao sẽ tha cho mày! Bằng không hôm nay tao sẽ chỉnh mày ra bã!"

Trương Tự Cường ngây người, chết lặng, trong lòng chỉ muốn tự sát. Đột nhiên, hắn cũng chẳng biết lấy sức lực từ đâu ra, "vút" một cái liền nhảy dựng lên, như một con sư tử lao tới, tung một cú đá thật mạnh vào eo Từ Chính Dương. Từ Chính Dương "á" lên một tiếng, bị đá cho cắm mặt xuống đất. Xem ra Trương Tự Cường vào thời khắc quan trọng, thế mà lại kỳ tích khôi phục được thân thủ lúc còn ở trường cảnh sát.

Đường Dật phủi bụi trên người, chỉnh lại mái tóc hơi rối, cười nhìn Trương Tự Cường: "Được, đủ uy phong, đủ sát khí, đúng là một vị quan sai oai phong lẫm liệt!"

Nói rồi cũng chẳng thèm để ý đến hắn nữa, quay người kéo cửa phòng nghỉ đi ra ngoài. Mấy nhân viên liên phòng ở cửa nhìn cậu với vẻ kỳ lạ, gã đầu đinh nghía đầu vào trong hỏi: "Đội trưởng Trương, cứ thế thả cậu ta đi ạ?" Thấy Trương Tự Cường gật đầu như người mất hồn, tuy thấy lạ nhưng cũng quay người vẫy vẫy tay, mấy nhân viên liên phòng đang giang tay chặn Đường Dật lúc này mới cho qua.

Trong phòng nghỉ, Từ Chính Dương ôm eo rên hừ hừ bò dậy, chửi bới: "Anh Trương, mẹ kiếp anh bị điên à! Anh đá tôi làm gì? Ơ? Tôi hỏi anh sao anh lại thả nó đi?"

Trương Tự Cường oán trời oán đất oán xã hội, trong lòng chỉ muốn lao xuống đất gào khóc thảm thiết. Nghe thấy lời của Từ Chính Dương, cơn giận trong lòng càng không có chỗ trút, hắn lao tới đá thẳng vào mặt hắn: "Mẹ mày mới bị điên ấy! Tao thấy mày đúng là sao chổi của tao!" Đá hắn ngã xuống đất vẫn chưa hả giận, hắn cứ đá hết cước này đến cước khác, đá cho Từ Chính Dương khóc cha gọi mẹ xin tha, lại đá thêm mấy cú mạnh nữa mới dừng tay. Đánh người cũng là một việc tốn sức, Trương Tự Cường lau mồ hôi trên trán, thở hổn hển mắng: "Mẹ kiếp mày có biết hắn là ai không? Đường Dật ở Trần Gia Đà đấy, tao thấy mày cũng chẳng biết đâu! Mày chỉ biết chơi gái thôi! Mẹ kiếp! Tao coi như bị mày hại chết rồi!" Nói xong lại đá thêm một cú.

(Tiêu đề chương này "Phấn đấu" nghĩa là gì? Chính là hai đống phân đánh nhau thôi).