Vài ngày nữa là Bảo Nhi phải đi báo danh ở trường tiểu học thực nghiệm. Từ sau khi Tề Khiết rời đi, cuộc sống của Đường Dật chưa từng nhẹ nhàng như vậy. Mỗi ngày trò chuyện cùng Bảo Nhi, kể cho cô bé nghe mấy câu chuyện, dần dần Đường Dật cũng đã quen với mối quan hệ mới giữa mình và Bảo Nhi. Đôi khi anh cảm thấy bản thân như một người cha nhân từ, ngắm nhìn Bảo Nhi lớn lên khỏe mạnh cũng là một việc thú vị.
Đúng lúc Đường Dật đang tận hưởng mấy ngày tiêu dao thì một người không ngờ tới đã tìm đến anh.
Trưa thứ Hai, vừa dọn dẹp xong đống tài liệu trên bàn, chuẩn bị ra ngoài ăn cơm thì Trình Kiến Quân gọi điện đến. Hắn cười nói trong điện thoại: "Đường bí thư, chiều nay tôi có việc xuống Diên Sơn, tối nay tôi làm chủ, mời cậu ăn cơm thế nào?"
Đường Dật cười nói được, nhưng lại nghe Trình Kiến Quân nói tiếp: "Giới thiệu cho cậu một người quen, Vạn lão bản của Thiên Thượng Nhân Gian. Đương nhiên, nếu cậu thấy không tiện thì tôi không gọi ông ta nữa, chỉ anh em mình uống vài chén thôi."
Đường Dật cười nói: "Có gì mà không tiện, tôi cũng sớm nghe danh Vạn quản lý của Thiên Thượng Nhân Gian là một doanh nhân thành đạt ở Diên Khánh, có thể thỉnh giáo ông ấy chút kinh nghiệm cũng là điều tốt."
Cúp điện thoại, Đường Dật lại nhíu mày, gọi cho Trần Đạt Hòa. Vận may không tệ, Trần Đạt Hòa vẫn còn ở văn phòng.
"Anh Trần, anh có chuyện gì giấu tôi không?" Đường Dật không vòng vo, Vạn lão bản của Thiên Thượng Nhân Gian đột nhiên tìm đến mình, chỉ có một khả năng, đó là mâu thuẫn giữa anh và Thiên Thượng Nhân Gian đã bị ông ta biết. Mà chuyện chị Lan từ chức, Vạn quản lý nhận một vạn tệ của anh, nhìn cái tên họ Vạn đó cũng không giống sẽ coi đó là chuyện lớn gì mà phải báo cáo với chú của hắn. Vậy nghĩa là giữa anh và Thiên Thượng Nhân Gian còn có những chuyện mà anh không biết.
Trần Đạt Hòa cười ha hả, cười rất gượng gạo: "Ý cậu là chuyện ở Thiên Thượng Nhân Gian đó hả? Tôi cũng không làm gì, chỉ là bảo Quân Tử tìm mấy thằng nhãi con đến đó quậy phá..."
Đường Dật nhíu mày, đó là để Quân Tử tìm mấy gã bạn lưu manh của hắn đến phá đám rồi. Anh có chút bực mình, Trần Đạt Hòa làm việc đúng là không thèm dùng não, chuyện mới trôi qua vài ngày đã tìm cớ gây sự, đây chẳng phải vạch áo cho người xem lưng, để người ta biết là ai làm sao? Không cần nói cũng biết, tên họ Vạn kia chắc chắn đã hỏi kỹ cháu mình về những kẻ đã đắc tội gần đây, đoán ra thanh niên đi cùng Trần Đạt Hòa là bí thư trẻ tuổi của Diên Sơn cũng chẳng khó gì.
Trần Đạt Hòa giải thích ở đầu dây bên kia: "Tôi cũng hết cách, tôi biết bảo Quân Tử tìm người thì chắc chắn cậu sẽ nổi cáu, nên không nói với cậu. Nhưng không xả được cơn giận này tôi thấy ấm ức lắm. Lão Vạn kia lại chơi khá bạo, khó tìm người cục thành phố đi đường quan để kiểm tra ông ta. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ còn cách này bắt ông ta ăn quả đắng thôi. Chẳng lẽ ông ta còn dám công khai đối đầu với lão Trần tôi sao? Thế lực ông ta có lớn thế nào cũng chỉ là một thương nhân, bắt nạt dân thường thì được, còn bắt chúng ta chịu nhục à? Lão Trần tôi giết chết hắn! Nhìn cái vẻ đắc ý của cháu hắn xem, quen được vài nhân vật ở thị ủy là tự cho mình được thơm lây? Chó má!"
Nói đến cuối thì chính Trần Đạt Hòa lại nổi giận, có lẽ nhớ đến chuyện hôm đó vẫn còn cảm thấy uất ức. Đường Dật bị chọc cười: "Được rồi, được rồi, chẳng phải anh đã đập phá trung tâm giải trí của người ta rồi sao? Cũng bớt giận đi." Trần Đạt Hòa nói cũng có vài phần đạo lý, trước bộ máy nhà nước, tiền đôi khi chỉ là giấy vụn. Có lẽ chiếc ô dù khổng lồ của lão Vạn có thể che mưa chắn gió cho ông ta, nhưng đó chỉ là trao đổi quyền tiền, không thể vì ông ta mà dễ dàng đối phó với một lãnh đạo cục cấp huyện, trừ khi Trần Đạt Hòa thực sự làm tổn hại đến lợi ích chung của bọn họ.
"Đập vỡ mấy tấm kính thì cảnh sát đã đến rồi, may mà mấy thằng nhãi đó lanh lợi, không bị cảnh sát bắt." Giọng Trần Đạt Hòa vẫn còn chút bất bình.
Đường Dật cười cười, làm dịu giọng điệu: "Anh Trần, chuyện này cứ thế thôi đi. Cho dù tôi muốn xả giận thì cũng có cách của tôi, tìm một đám lưu manh đi báo thù thì ra thể thống gì? Cũng không sợ người ta cười cho. Hơn nữa anh xem, người ta đoán một cái là biết ngay là anh làm, ngoài lão Trần anh ra, ở Diên Khánh sợ là chẳng còn ai có phong cách này! Đây này, người ta tìm đến tôi rồi đấy!"
Nghe Đường Dật nói trịnh trọng, Trần Đạt Hòa bắt đầu ậm ừ vài tiếng, nghe đến cuối không nhịn được nâng tông giọng: "Tìm cậu làm gì? Sao? Bọn họ vẫn chưa phục à?"
Đường Dật cười: "Với thủ đoạn báo thù đó của anh thì làm sao người ta phục được? Thôi thôi, chuyện này anh cứ nghe tôi. Anh bảo Quân Tử đến chỗ tôi một chuyến, tôi đợi cậu ấy."
Quân Tử vội vã chạy đến, nhìn Quân Tử trong bộ quân phục màu xanh, đầy vẻ anh khí, Đường Dật thở dài. Mỗi lần nhìn thấy Quân Tử, anh luôn nhớ đến cô ấy ở nơi cách xa ngàn dặm. Gần đây Tề Khiết có lẽ bận rộn hơn, vài ngày mới có thể gọi điện một lần, và thường chỉ là vài câu hỏi thăm ngắn ngủi rồi vội vàng cúp máy.
Quân Tử trước mặt Đường Dật vẫn còn chút câu nệ, ngồi xuống không nói một lời, chờ đợi sự quở trách của Đường Dật.
Đường Dật ném cho hắn một điếu thuốc, lại châm lửa giúp hắn, cười nói: "Hôm qua lão Trần nói với tôi, cậu giành được cờ đỏ cá nhân tiên tiến? Không đơn giản đâu nhé."
Quân Tử cười gượng, nói: "Anh, em biết là em làm sai rồi, nhưng nghe Cục trưởng Trần nói anh bị người ta tống tiền một vạn tệ? Em thực sự nuốt không trôi cục tức này, chuyện tìm người cũng là chủ ý của em, anh đừng trách Cục trưởng Trần."
Đường Dật cười cười, Quân Tử vẫn nghĩa khí như vậy, chuyện gì cũng thích tự mình gánh vác. Dù đã lăn lộn trong cơ quan gần nửa năm vẫn giữ nguyên cái tính cách này, thật không biết tính cách này đối với cậu ấy là tốt hay xấu.
Đường Dật rít mạnh mấy hơi thuốc, dí tàn thuốc vào gạt tàn: "Yên tâm đi, tôi không phải đang tính sổ sau sự việc đâu. Gọi cậu đến là muốn nói với cậu một tiếng, sau này có việc gì thì báo với tôi một tiếng. Lão Trần người này đôi khi cân nhắc vấn đề không toàn diện! Đi thôi, cùng đi ăn cơm, lâu rồi chưa nói chuyện với cậu. Đúng rồi, chị cậu gần đây có hay gọi điện về không?" Câu cuối cùng này mới là trọng điểm.
Quân Tử buột miệng nói: "Lâu rồi không gọi điện về nhà." Ngẩng đầu lên lại thấy vẻ mặt như trút được gánh nặng của Đường Dật, cậu ngẩn người một chút mới hiểu ra mục đích Đường ca tìm mình. Phải nói Quân Tử ngày thường cũng thường xuyên gặp Đường Dật, lãnh đạo huyện ủy đi cơ sở hoặc một số cuộc họp tại hiện trường thường do cơ quan công an xuất quân cảnh giới, nhưng Đường Dật mà cậu thấy là vị bí thư được bao quanh, phong quang vô hạn, là vị lãnh đạo đàm tiếu phong sinh giữa đám đông, đầy uy áp. Đột nhiên thấy anh lộ ra vẻ mặt được mất giống như người bình thường, Quân Tử quả thực có chút không quen, thậm chí còn có chút cảm động. Bất kể chị gái và Đường ca cuối cùng có kết quả thế nào, cũng không uổng công cô và Đường ca từng yêu nhau một trận.
---❊ ❖ ❊---
Đường Dật đến khách sạn Thừa Khải khi trời đã chập choạng tối. Trình Kiến Quân tự mình lái xe đi đón anh, cũng coi như nể mặt Đường Dật lắm rồi. Tuy nhiên trên đường đến khách sạn, Trình Kiến Quân cười nói: "Lão Vạn biết trước kia chúng ta từng làm việc chung, nhất định bắt tôi phải ra mặt mời cậu ăn cơm. Đây, tôi cũng hết cách. Cậu biết đấy, lão Vạn đi lại khá gần gũi với Lâm bí thư, chút mặt mũi này tôi luôn phải nể ông ta." Một câu nói vạch rõ ranh giới giữa mình và lão Vạn, tránh việc nếu Đường Dật và lão Vạn có xích mích gì thì sẽ có ác cảm với mình, lại còn vừa chỉ ra mối quan hệ giữa lão Vạn và Lâm bí thư để lấy lòng Đường Dật.
Bữa tiệc đặt tại phòng 208, lão Vạn nhìn bề ngoài là một ông lão gầy gò, chỉ là ánh mắt lóe lên vài phần xảo trá, nhìn là biết không phải hạng người lương thiện, cũng khiến Đường Dật âm thầm cảnh giác. Sao cứ cảm thấy lão Vạn có luồng hung khí, không đơn giản như thương nhân bình thường.
Lão Vạn thể hiện sự nhiệt tình cực độ, nắm lấy tay Đường Dật thân mật nói: "Sớm nghe danh Diên Khánh chúng ta xuất hiện một vị bí thư huyện ủy trẻ tuổi đầy hứa hẹn, tôi ái mộ đã lâu rồi, Đường bí thư, ngồi, mời ngồi."
Đường Dật vốn tưởng chỉ có ba người bọn họ, ai ngờ vừa mới ngồi xuống, cửa phòng được mở ra, một người phụ nữ xinh đẹp yêu kiều bước vào, mặc một chiếc áo khoác lông thú màu trắng, càng làm tôn lên vẻ hồ mị. Lão Vạn cười nói: "Hương Hương, lại đây, tôi giới thiệu cho em, đây là Đường bí thư."
Hương Hương cười quyến rũ chào hỏi Đường Dật, còn cởi bỏ áo khoác lông thú, để lộ thân hình đầy đặn, cười nói: "Nóng chết mất." Trong phòng điều hòa đang thổi hơi ấm, ấm áp như mùa xuân.
Trình Kiến Quân liếc nhìn bộ ngực cao vút và cái mông cong của Hương Hương, trong lòng chửi thầm một tiếng "con tiện nhân", sớm nghe nói Hương Hương là đóa hoa ngoại giao của lão Vạn, không ít nhân vật cấp thành phố đều dây dưa với cô ta, xem ra hôm nay lão Vạn đã tốn không ít công sức rồi.
Hương Hương ngồi giữa Đường Dật và Trình Kiến Quân, khéo léo lấy lòng cả hai, thỉnh thoảng lại kể vài câu chuyện cười người lớn nửa đùa nửa thật, quả nhiên làm không khí trở nên cực kỳ hòa hợp.
Lão Vạn nâng ly rượu kính Đường Dật: "Đường bí thư, trẻ con không hiểu chuyện, lần trước đắc tội với Đường bí thư, mong ngài đại nhân đại lượng. Lão Vạn tôi biết, tiền đã nhận của ngài rồi thì dù có trả lại cũng không thể nhận. Thời buổi này, dù sao cũng phải cẩn trọng mà sống, đúng không? Cho nên ly rượu này tôi kính ngài, coi như mời ngài bớt giận. Về phần tổn thất của ngài, tôi thấy thế này đi, tôi làm cho ngài một thẻ VIP ở trung tâm giải trí, loại miễn phí trọn đời."
Thời đó pháp luật nhà nước vẫn chưa hoàn thiện, kiểu đưa hối lộ biến tướng này là thịnh hành nhất. Lão Vạn cũng đã tính kỹ, đợi ít hôm nữa thân quen với Đường Dật rồi, sẽ trả lại một vạn tệ kia cho anh. Dù sao vì một vạn tệ mà kết oán với Đường Dật cũng không đáng. Lão Vạn không phải sợ Đường Dật, chỉ là làm ăn, bớt được rắc rối thì vẫn tốt hơn. Nếu đắc tội với loại người lì lợm khó chơi như Trần Đạt Hòa, ngày nào cũng gây ra chút rắc rối nhỏ, thì những quan chức chăm sóc cho ông ta cũng sẽ dần dần tránh xa, không ai muốn giao thiệp với một thương nhân chuyên gây rắc rối cả.
Đường Dật lại lắc đầu, cười nói: "Vạn lão bản, không giấu gì ông, tôi không có thời gian mà thường xuyên đến trung tâm giải trí của ông tiêu khiển. Thế này đi, ly rượu này tôi uống, có Thị trưởng Trình ở đây, chuyện của hai ta còn tính là chuyện gì? Qua rồi thì cho qua đi." Vừa nói vừa nâng ly uống một ngụm rượu.
Đường Dật tuy cười nói nhưng giọng điệu lại rất kiên quyết. Lão Vạn hết cách, đành phải cạn ly rượu. Đường Dật nói chuyện đã cho qua, nhưng lại không nhận quà. Dù nhìn anh không giống kẻ thù dai, huống hồ còn trẻ mà đã ngồi ở vị trí cao, nếu chỉ vì chút chuyện này mà nhất định phải đối đầu thì cũng không thể, nhưng trong lòng lão Vạn vẫn có chút không yên, cũng có chút khó chịu. Hóa ra mình lặn lội từ Diên Khánh đến đây lại nhận phải cái thái độ lạnh nhạt.
Tiếp theo bữa rượu trở nên có chút lạnh lẽo, dù Hương Hương cố gắng điều tiết bầu không khí, cuối cùng vẫn có ý không vui mà tan tiệc. Từ đầu đến cuối Trình Kiến Quân không nói nhiều, nhìn thấy không khí giữa Đường Dật và lão Vạn không hòa hợp, hắn tuy bề ngoài không chút biểu cảm, nhưng trong ánh mắt thoáng động, vẫn có thể thấy được một tia vui sướng.
Đường Dật không phải cố tình làm lạnh nhạt lão Vạn, nhưng cũng không muốn dây dưa bất cứ mối quan hệ nào với ông ta. Từ khí chất côn đồ toát ra từ lão Vạn, Đường Dật đoán được ông ta chắc chắn có dính líu đến xã hội đen. Loại rắn đầu địa phương cấp thành phố này nếu không mau chóng tẩy trắng, dù có thể nhảy nhót vài năm, cuối cùng cũng không tránh khỏi kết cục diệt vong, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Đường Dật đương nhiên không muốn có bất kỳ liên đới nào với ông ta.
