Triệu Vô Tuất luôn cho rằng, Dương Hổ là bậc hiền tài có thể trị quốc, cũng là kẻ kiêu hùng gây họa cho quốc gia. Hắn từ một gia thần nhỏ bé mà vượt mặt Lỗ Hầu và Tam Hoàn, Khổng Tử cũng phải nhìn sắc mặt hắn. Sau khi vào Tề lại tạo ra một tin tức chấn động, lừa gạt ái tướng Đông Quách Thư của Tề Hầu làm "đầu danh trạng" để quy hàng Triệu thị.

Trước đó Vô Tuất âm thầm hạ thủ Dương Hổ là thuận thế mà làm, hai người vốn không có thù oán. Nhưng Dương Hổ vì cú đẩy này của Vô Tuất mà thất thế tại Lỗ quốc, mặc dù ở Ngũ Phụ Chi Cù nhận ân nghĩa không giết của Vô Tuất, nhưng hắn chưa chắc đã lĩnh tình. Thế rồi ngày tái ngộ hôm đó, sau khi Vô Tuất mời rượu tạ lỗi, Dương Hổ lại cực kỳ thức thời mà giấu kín nỗi oán hận đó đi. Mấy ngày nay, ngoài việc dốc hết khả năng muốn thể hiện tài cán trước mặt Triệu Ưng, hắn còn tỏ ra thân thiện với Triệu Vô Tuất như đối với chủ quân vậy.

"Lỗ quốc bắc bỉ có tục ngữ: 'Một lá che mắt, không thấy núi Thái; hai hạt đậu nhét tai, không nghe tiếng sấm', chính là nói hạng người như Hổ vậy. Lúc trước còn muốn vượt mặt tiểu quân tử, cuối cùng tự làm tự chịu, bị đuổi khỏi Lỗ, bị Tề nghi kỵ. Hổ hiện nay ngoài Triệu thị ra, đã không còn nơi nào để đi. Chỉ mong tiểu quân tử nhớ tới lúc mới vào Lỗ quốc, Hổ từng giúp đỡ đôi chút, mà có thể thu nhận ta, Hổ tất đời đời làm lệ thần của Triệu thị!"

Chỉ riêng một Triệu thị, thực lực đã không dưới Lỗ quốc. Nếu có thể cho Dương Hổ một sân khấu và công nghiệp lớn hơn Lỗ quốc, thì ân oán giữa hai người ngược lại vẫn có khả năng phai nhạt.

Huống hồ không thể xóa bỏ hoàn toàn thì đã sao? Vô Tuất muốn làm, chính là làm chủ quân khiến Dương Hổ vừa kính vừa sợ, khiến hắn sinh lòng kiêng kỵ ngược lại còn là một chuyện tốt.

Oan gia nên giải không nên kết, cho nên đối với Dương Hổ, Vô Tuất lại muốn đẩy hắn một cái. Để hắn vào dưới trướng Triệu Ưng, phát huy chút nhiệt lượng dư thừa cũng tốt.

Cho nên sau khi nói xong câu này, Vô Tuất lại bồi thêm một câu: "Tiểu tử cũng là yêu tài của hắn mà lo đức của hắn, nhưng chẳng phải đã nghe 'quýt sinh ở Hoài Nam thì là quýt, sinh ở Hoài Bắc thì là chỉ' sao? Hiền hay bất tiếu của thần hạ, không hoàn toàn ở bản thân hắn. Quan trọng hơn là ở người làm chủ thượng điều khiển như thế nào. Ở chỗ Lỗ Hầu, Quý thị, Tề Hầu có lẽ hắn là tặc thần loạn quốc, nhưng nếu phụ thân có thể dùng, có lẽ sẽ trở thành bề tôi của bang mạnh." "Vì sao lại khẳng định như vậy?"

Vô Tuất thầm nghĩ trong lòng: "Bởi vì ta nhớ trong lịch sử nguyên bản chính là như vậy, Dương Hổ làm tướng Triệu, gần như bá chủ!"

Nhưng cuối cùng hắn lại nịnh nọt một câu: "Đúng như lời cha nói, chủ hiền minh thì dốc lòng thờ phụng; bất tiếu thì trang điểm gian tà để thử thách. Phụ thân là bậc hiền minh hùng chủ hiếm thấy, thế gian này ai mà không ngưỡng mộ? Cũng chỉ có phụ thân mới có thể áp chế được Dương Hổ."

Ở thời đại này, có thể thu hút nhân tài hay không, sức hút cá nhân chiếm tỷ trọng rất lớn, mà Triệu Ưng chính là một người cực kỳ có sức hút. Khi vào ngày trận chiến trên cánh đồng tuyết đó, ông vung đại kỳ bắt đầu phản công người Tề, ngay cả Triệu Vô Tuất cũng thấy nhiệt huyết sôi trào, hận không thể làm một tiểu tốt giương cung đuổi theo cái bóng lưng cao lớn kia.

Dương Hổ ham mê quyền lực, có dã tâm là không sai; nhưng Triệu Ưng và Triệu Vô Tuất vừa vặn có thể lợi dụng điểm này của hắn, khiến hắn lập công kiến nghiệp. Điều này cũng giống như đi săn vậy. Ưng thì hung mãnh, nếu thuần dưỡng thích đáng, là trợ thủ đắc lực đi săn; bồ câu thì ôn thuần, dù có cố gắng nuôi dưỡng thế nào, cũng không thể bảo nó đi bắt thỏ được.

Hiện nay cũng chỉ có Triệu Ưng, mới có thể thuần phục con ác ưng này.

Triệu Ưng rất hài lòng cười nói: "Con ta có thể học Kỳ Hoàng Dương, tiến cử hiền tài không tránh hiềm khích, điều này là cực tốt. Nói như vậy, con cảm thấy có thể dùng Dương Hổ?"

Triệu Vô Tuất liếc nhìn Phó Tẩu đang cúi đầu không nói lời nào, đáp: "Phải, có thể dùng, nhưng tuyệt đối đừng hoàn toàn tin tưởng hắn!"

Chó quay lại cắn chủ, chim ưng mổ mắt người nhiều vô kể, không thể không phòng.

Câu nói này khiến mắt Phó Tẩu sáng lên.

"Quân tử nói rất đúng, dù dùng hắn, cũng không thể chuyên tin."

Đạo lý này Triệu Ưng hiểu, ông cũng đã hạ quyết tâm: "Tốt, Dương Hổ cần phải thu phục, ta cần phải phòng thủ. Hắn dù sao cũng có công giúp chúng ta đánh bại người Tề, tạm thời cứ tha cho hắn một mạng, còn về sau này, dựa theo hành vi của hắn rồi quyết định sau."

Hiện nay Tấn quốc ngầm chảy sóng dữ, Phạm thị, Trung Hàng thị quyết đấu sống mái với Triệu Ưng, Trí thị cũng hổ rình mồi. Thân là gia chủ, ông hiểu rất rõ tình cảnh của mình, cũng càng hiểu cần phải có người có tài năng hạng nhất giúp mình đánh bại đối thủ, hóa giải nguy cơ.

Đổng An Vu chuyên xây dựng, Doãn Đạc chuyên thủ thành, Bưu Vô Chính chuyên chinh phạt, Phó Tẩu chuyên cơ biến, nhưng Triệu Ưng sắp tới muốn trừ bỏ tiểu tông, ấp đại phu và các cành nhánh khác, còn cần một con chó dữ. Dương Hổ thông minh cơ trí, lại là người tàn nhẫn, một khi đã đầu quân cho Triệu thị, ngoài Triệu Ưng và Triệu Vô Tuất ra, hắn lại không có ai để dựa vào, tất nhiên sẽ giống như một con ngao khuyển điên cuồng cắn xé kẻ địch của chủ nhân, chính là người không còn ai khác phù hợp để chủ trì việc cắt giảm tiểu tông.

Hơn nữa, nhân tài như thế nếu không thể thu về dưới trướng, để hắn rơi vào tay người khác, thì chắc chắn là thêm một kẻ địch mạnh. Triệu Ưng cũng đã quyết tâm, dù không dùng Dương Hổ, cũng sẽ không để hắn sống mà bước ra khỏi cửa Triệu thị!

---❊ ❖ ❊---

Triệu Ưng trong thời gian truy kích người Tề cũng chưa ngủ được mấy giấc ngon, tối nay lại uống chút rượu, chẳng mấy chốc đã buồn ngủ. Sau khi kết thúc vấn đáp, Triệu Vô Tuất hầu hạ Triệu Ưng nằm xuống tấm thảm da hổ trên sập rồi vén lều trại bước ra ngoài, gật đầu với Trịnh Long và các hắc y vệ sĩ đang đứng bất động canh gác bên ngoài, sau đó đuổi theo Phó Tẩu đang khoác tay áo rộng ngắm cảnh đêm, có thể thấy, ông ta đang cố ý chờ Triệu Vô Tuất. "Phó đại phu."

Vô Tuất đi tới, hành lễ với vị mưu chủ được Triệu Ưng mang theo bên mình này, biểu hiện nổi bật hôm nay của Dương Hổ chắc hẳn khiến ông ta có cảm giác khủng hoảng lắm đây. "Gặp qua quân tử." Phó Tẩu đoán chắc Triệu Ưng đã hứa vị trí thế tử cho Triệu Vô Tuất, cộng thêm đủ loại biểu hiện của cậu gần đây ở Tây Lỗ, nên đãi cậu như đích trưởng tử, cúi lạy sát đất.

Triệu Vô Tuất tránh lễ nói: "Phó đại phu đây là muốn về doanh trại? Có nguyện ý cùng tiểu tử đi dạo một chút không?"

Phó Tẩu ngẩn ra: "Cầu còn không được."

Màn đêm đã buông xuống, nhuộm tất cả cờ xí thành màu đen. Doanh địa quân Triệu nằm ở ngoại quách Tần ấp, hai người đi qua hơn mười cái lều lớn và hàng trăm đống lửa trại, lại tránh xa trại tù binh hỗn tạp mùi thối rữa và tử thi, trèo lên tường thành. Sau trận tuyết lớn là một ngày trời quang mây tạnh đầy sao.

Trên tường thành, chỗ lầu khuyết chắn gió có trải chiếu và án kỷ, trên đó có rượu và thịt đã hâm nóng, Hình Ngao đeo kiếm canh giữ ở đây.

Theo việc sứ đoàn Ngô quốc cũng tới nơi này cùng đại quân Triệu Ưng, ngày Hình Ngao rời Tây Lỗ đi về phía nam tới Ngô quốc theo điều kiện đã thỏa thuận giữa Vô Tuất và Khuất Vô Kỵ cũng ngày càng gần.

Triệu Ưng cũng biết một số chuyện, ông khá tán đồng việc con trai nuôi một thiếp thất ở Lỗ quốc. Nữ tử họ Nhạc thủ hiếu thì ông có thể hiểu, nhưng con trai ngày càng lớn, không thể cứ để không chờ đợi. Ông còn mong bế cháu nội nữa đấy!

Trong nước, đầu xuân năm nay, trưởng tử Bá Lỗ đã thành thân với nữ tử họ Hàn, nhưng cặp vợ chồng trẻ này dường như sống không mấy hòa thuận, Hàn Cơ vẫn chưa có thai. Hai người con trai khác sống phóng đãng, thứ nữ thì sinh được vài đứa. Nhưng vẫn chưa có người nối dõi, Triệu Ưng mong Triệu Vô Tuất sớm ngày khai chi tán diệp cho Triệu thị.

Tóm lại, địa vị của Vi thậm chí đã nhận được sự ngầm đồng ý của Triệu Ưng, Hình Ngao càng có thể yên tâm đi về phía nam. Mấy ngày nay cậu ta luôn hầu hạ bên cạnh Triệu Vô Tuất, muốn hoàn thành trách nhiệm cuối cùng của mình với tư cách là tá lại.

Triệu Vô Tuất mời Phó Tẩu nhập tọa, vừa chỉ điểm bầu trời đầy sao vừa trò chuyện.

Phó Tẩu vừa rồi bất đồng ý kiến với Triệu Vô Tuất, sau khi rời doanh trướng vẫn còn chút thấp thỏm, ông ta thực sự khá chán ghét và kiêng dè Dương Hổ. Lúc kiến nghị đã mang theo thành kiến của bản thân. Điều khiến ông ta không ngờ tới là, Triệu Vô Tuất lại có thể buông bỏ oán hận với Dương Hổ, chủ động tiến cử với Triệu Ưng. Nếu trong chuyện này không có ẩn tình gì, thì tấm lòng của vị thứ quân tử này thật sự rộng lớn như bầu trời đầy sao trước mắt vậy.

Nhưng, bầu trời rộng lớn thế nào, vẫn có thể bị mây che khuất.

"Tâm tư Dương Hổ phản phục vô thường, giống như sao băng không thể nắm bắt. Quân tử đã cho rằng có thể dùng hắn mà không thể tin hắn, vậy nên thuần phục Dương Hổ như thế nào?"

"Tất nhiên là dùng mỹ thực mỹ phục đãi hắn, dùng quyền bính ban cho hắn, dùng thân tín giám sát hắn, dùng quân thuật điều khiển hắn, lại dùng vợ con thân hữu của hắn làm tin, thì có thể thuần phục được người này."

Triệu Vô Tuất cũng nuôi không ít sĩ nhân, từng đối phó với những nhân tài có tính cách khác nhau như Trương Mạnh Đàm, Nhiễm Cầu, sớm đã có một bộ kinh nghiệm. Hắn cho rằng đối với Dương Hổ, không cần lấy lòng thành đối đãi, chỉ cần trị hắn đến chết là được.

Phó Tẩu vỗ tay khen hay, vì Triệu Vô Tuất có tâm phòng bị mạnh mẽ như vậy đối với Dương Hổ, xem ra Dương Hổ sẽ không đe dọa quá mức đến vị trí của mình nữa.

Ngay lúc này, Vô Tuất lại cung kính đẩy tới một thứ, Phó Tẩu nhận lấy xem xong đại kinh: "Đây…… đây là!"

Trong tay ông là một khế ước bằng vải bố, viết đầy chữ triện, thế mà lại là địa khế toàn bộ núi rừng ao hồ ruộng nông nghiệp của một tiểu ấp trăm hộ tại Cự Dã ấp, và một mảnh công địa ngàn mẫu ở phía bắc Bộc Thủy. Mà thứ khiến Phó Tẩu động tâm nhất, chính là một phần trích phần trăm từ nghiệp kinh doanh xa xỉ ở Đào Khâu. "Quân tử đây là ý gì?" Khế ước trên tay, tựa như củ khoai lang nóng bỏng tay.

"Đây là chút thành ý của Vô Tuất. Rất nhiều kiến nghị của Vô Tuất có thể thuận lợi được phụ thân chấp nhận, đẩy mạnh thực thi trong nhà, không thể thiếu sự giúp đỡ của Phó đại phu. Hơn nữa, lần đại bại người Tề này, Phó đại phu có công tham mưu, dẫn dụ địch vào sâu, chờ trời đổ mưa tuyết rồi phá địch chính là xuất phát từ miệng quân. Phụ thân bên kia tự có ban thưởng không nói, Vô Tuất chịu đại ân, cũng phải có chút biểu thị mới được. Tây Lỗ trăm nghề chờ làm lại, thiếu tơ lụa vàng bạc, cho nên dâng lên dưỡng ấp, mong ngài và con cháu đời đời hưởng dụng, hy vọng Phó đại phu vui lòng nhận cho."

Hóa ra, trong mắt Triệu Vô Tuất, mình tuy không ở trong nước, nhưng mối quan hệ với gia thần cũng phải xử lý cho tốt. Dù sao cách xa ngàn dặm, đi lại mất một tháng, rất nhiều chuyện sẽ bị trì hoãn. Hắn hiện nay có thực lực, không sợ người dèm pha, nhưng làm như vậy có thể tránh được rất nhiều phiền toái.

Đổng An Vu là người đứng đầu dưới trướng Triệu Ưng, tất cả đều lấy lợi ích của Triệu thị làm trung tâm, Vô Tuất không nghĩ ra có gì có thể mua chuộc ông ta. Doãn Đạc bản phận, cực kỳ giản dị, tặng ông ta cũng sẽ không nhận. Bưu Vô Chính không thích mỹ thực tơ lụa, chỉ yêu việc quân trận, Vô Tuất có đủ ý tưởng để tạo quan hệ tốt với ông ta.

Cuối cùng, chỉ còn lại người ham muốn vật chất nhất, tâm tư cũng sâu trầm nhất là Phó Tẩu. Người ông ta ủng hộ trong lòng cứ nhảy qua nhảy lại giữa Bá Lỗ và Vô Tuất, tùy theo khuynh hướng của Triệu Ưng. Những ân huệ nhỏ nhặt này tất nhiên không thể khiến ông ta vì mình mà dùng, nhưng lại có thể vun đắp quan hệ giữa hai người, nhất là sau khi có thêm nhân tố không chắc chắn là Dương Hổ.

Phó Tẩu, chính là nhân tuyển tuyệt vời mà Vô Tuất đã chọn để chế ngự Dương Hổ tại Tấn quốc!

Quả nhiên, sau một hồi từ chối, Phó Tẩu vẫn cất những khế ước đó vào trong tay áo rộng. Dù sao nếu từ chối cũng quá không nể mặt.

Triệu Vô Tuất mời rượu ông ta, trên bàn tiệc chén chú chén anh, mối quan hệ của hai người dường như gần gũi hơn rất nhiều. Đối với vị thế tử, gia chủ tương lai có hy vọng nhất, Phó Tẩu cũng đã hạ quyết tâm phải lấy lòng.

Rượu qua ba tuần, Phó Tẩu lại đột nhiên thở dài.

Vô Tuất gặng hỏi mãi, ông mới nói: "Chủ quân và quân tử đều quyết định dùng Dương Hổ, đã từng cân nhắc phải an ủi phía Lỗ quốc thế nào chưa? Chỉ vài ngày nữa, sứ giả từ Lỗ thành tới bái kiến chủ quân sẽ tới, họ chắc chắn sẽ nghe tin Dương Hổ đang ở trong quân Triệu. Nếu họ đòi người, là cho hay không cho?"

Đối với việc bóp chết đối thủ tương lai, ông ta vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ ý định.

Vô Tuất thản nhiên nói: "Dương Hổ tuyệt đối không thể ở lại Tây Lỗ, phải tới Tấn quốc. Còn về thao tác thế nào, ta tự có chủ ý."

Triệu Ưng sau khi tiếp nhận sự quy hàng của Dương Hổ phải cân nhắc an ủi Lỗ quốc Tam Hoàn, mà Triệu Vô Tuất cũng phải đảm bảo các đệ tử Khổng môn dưới trướng không nổi loạn, dù sao Dương Hổ đắc tội họ quá sâu. Cho nên hắn mới tách Nhiễm Cầu, Tử Cống và những người khác ra, bảo họ đi phụ trách các công việc khác.

Tuy nhiên Vô Tuất đã có một chủ ý.

Chủ ý "đánh tráo khái niệm".

Nhưng cần một cơ hội nói năng hợp lý.

Ngay lúc Phó Tẩu còn muốn hỏi kỹ hơn, dưới chân thành tường lại truyền đến một trận xôn xao, đó là vị trí trại tù binh và trại thương bệnh binh. "Chuyện gì xảy ra vậy?" Vô Tuất đứng dậy nhìn ra xa, chỉ thấy ánh lửa lay động, bóng người đi lại không ngừng, dưới đó rõ ràng đã xảy ra một trận hỗn loạn, nhưng không biết nguyên nhân. "Chẳng lẽ là tốt Tề làm phản!?" Phó Tẩu khẽ nói. Quân lại trong số người Tề đã bị lôi ra giam giữ riêng, nhưng khả năng tốt Tề bạo loạn vẫn có thể xảy ra. Chỉ là, trong tình trạng bị hàng rào giam giữ, chỉ có cháo loãng duy trì mạng sống, bên ngoài cung nỏ chĩa vào, thì điều này có chút không khôn ngoan.

Vô Tuất phái người qua hỏi, một lát sau, Hình Ngao dẫn một ông lão tóc bạc da mồi, mặc y bào rộng rãi, trên người còn dính không ít máu tươi trở lại.

Vô Tuất mắt tinh tường, nhìn rất rõ, người tới chính là Biển Thước.

Biển Thước từ sau khi cứu chữa Triệu Ưng, lại được Triệu Vô Tuất ngẫu nhiên vì "thuyết bệnh do tế trùng" mà giữ lại hạ cung để chữa bệnh nghiên cứu, đồng thời giúp Triệu Ưng điều dưỡng thân thể, được Triệu thị phụng làm thượng khách, ai gặp cũng phải tôn kính gọi một tiếng phu tử.

Đợi đến hai tháng trước Triệu Ưng xuất chinh, Biển Thước cảm thấy mình ở Tấn quốc cũng đủ lâu rồi, liền đi theo quân Triệu ra ngoài, vừa du ngoạn vừa kiêm nhiệm quân y lại của Triệu thị. Ông suốt ngày dẫn theo mấy đệ tử vùi mình trong trại thương bệnh binh, cứu người giúp đời, cứu sống hàng trăm người, được xem là thần y già có thể cải tử hoàn sinh, uy vọng cực cao.

Thế là hai người vội vàng bước xuống tường thành đón tiếp. "Phu tử, sao ngài lại tới đây?"

Lúc này ngay lúc này, thời tiết còn rất lạnh, trán Biển Thước lại lấm tấm mồ hôi. Ông thở ra một hơi trắng, thông báo với Triệu Vô Tuất: "Mong quân tử báo cho trung quân tá, mau chóng soái quân rời ngoại quách, đóng quân ở vùng ngoại ô, doanh địa đừng quá đông đúc."

Triệu Vô Tuất nghe vậy, nhìn Phó Tẩu một cái, thấy trong ánh mắt của vị mưu chủ Triệu thị này một tia hoảng loạn hiếm thấy. "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Biển Thước nặng nề lắc đầu nói: "Trong doanh có biến, là dịch bệnh, là thương hàn!"