Bấy giờ, vào chính ngày hôm đó, có một thiếu nữ bước vào triều đình mang theo chiếc khiên lớn màu đen, ở giữa vẽ một bàn tay trắng đang cầm thanh kiếm. Trên chiếc khiên hoàn toàn không có hình vẽ nào khác. Khi Vua Arthur nhìn thấy nàng liền cất tiếng hỏi nàng đến từ đâu và có dụng ý gì. Thưa bệ hạ, nàng đáp, thần đã cưỡi ngựa suốt bao ngày qua muôn nẻo đường cùng chiếc khiên này, và lý do thần đến triều đình của ngài là vì thế này: xưa có một hiệp sĩ chân chính sở hữu chiếc khiên này, và ngài ấy đã nhận một trọng trách lớn lao để hoàn thành nó; nhưng rồi bất hạnh thay, một hiệp sĩ cường tráng khác đã tình cờ chạm trán ngài trên đường, họ giao chiến kịch liệt trong một thời gian dài, và cả hai đều bị thương nặng vô cùng; họ mệt mỏi đến nỗi đành phải đình chiến khi bất phân thắng bại. Thế rồi vị hiệp sĩ chủ nhân của chiếc khiên này biết mình không thể qua khỏi; ngài bèn sai thần mang chiếc khiên này đến triều đình của Vua Arthur, đồng thời khẩn khoản nài xin một vị dũng sĩ hãy nhận lấy chiếc khiên và tiếp tục hoàn thành sứ mệnh mà ngài đang dang dở. Vả lại, các ngươi nghĩ sao về thử thách này? Vua Arthur nói; có ai trong số các ngươi ở đây chịu đứng lên cầm lấy chiếc khiên này chăng? Lúc ấy, chẳng một ai thốt lên dù chỉ một lời. Bấy giờ, Sir Kay bước đến cầm chiếc khiên trong tay. Hỡi ngài hiệp sĩ, thiếu nữ liền hỏi, danh tính của ngài là gì? Hãy ghi nhận cho rõ, hắn đáp, tên ta là Sir Kay, Quan Quản lý Hoàng gia, người nổi danh khắp chốn. Thưa ngài, vị thiếu nữ ấy nói, xin hãy đặt chiếc khiên đó xuống, vì ngài hãy biết cho rằng nó không dành cho ngài đâu, bởi kẻ nào cầm lấy chiếc khiên này bắt buộc phải là một hiệp sĩ xuất chúng hơn ngài nhiều. Hỡi thiếu nữ, Sir Kay đáp, nàng hãy yên tâm, ta cầm chiếc khiên này trong tay chỉ để ngắm nghía qua sự cho phép của nàng chứ chẳng có ý định nào khác; nhưng nàng cứ đi đâu tùy ý đi, vì ta sẽ không đi cùng nàng đâu.

Khi ấy, vị thiếu nữ đứng lặng ngắm nhìn các hiệp sĩ trong một khoảng khắc dài. Đoạn, hiệp sĩ La Cote Male Taile cất lời: Hỡi thiếu nữ kiều diễm, ta xin nhận chiếc khiên cùng cuộc phiêu lưu ấy, miễn là ta được biết hành trình của mình sẽ hướng về đâu; và bởi vì ta vừa được phong tước hiệp sĩ ngày hôm nay, nên ta rất muốn gánh vác thử thách này. Tên chàng là gì hỡi chàng trai trẻ tuấn tú? thiếu nữ hỏi. Thưa, tên ta là La Cote Male Taile, chàng đáp. Quả là xứng danh với chàng làm sao, vị thiếu nữ liền cất lời mỉa mai, hỡi hiệp sĩ mang chiếc áo khoác cắt may kỳ quái; nhưng nếu chàng đủ gan lì để nhận lấy chiếc khiên này và đi theo ta, thì hãy tự khắc ghi rằng da thịt chàng rồi đây cũng sẽ bị chém băm vằm chẳng khác gì chiếc áo khoác của chàng đâu. Về điều đó thì cứ chờ xem, La Cote Male Taile điềm nhiên đáp, khi ta đã bị chém băm đến thế, ta chắc chắn sẽ chẳng cần nàng phải ban ơn thuốc men nào để chữa trị đâu. Ngay tức khắc, có hai người hầu cận bước vào triều đình mang theo những con chiến mã lớn, cùng áo giáp và giáo mác của chàng, rồi chẳng mấy chốc chàng đã mặc giáp xong xuôi và cất lời chào từ biệt. Trẫm không hề muốn ngài phải dấn thân vào hiểm họa khó khăn nhường ấy, nhà vua cất tiếng. Thưa bệ hạ, chàng đáp, thử thách này chính là định mệnh của thần, và cũng là trọng trách đầu tiên trong đời thần nhận lãnh, thần nhất định sẽ theo đuổi nó đến cùng mặc cho chuyện gì xảy ra với bản thân đi chăng nữa. Khi ấy, vị thiếu nữ quay lưng rời đi, và La Cote Male Taile nhanh chóng phi ngựa đuổi theo sau. Chẳng mấy chốc chàng đã bắt kịp nàng, để rồi ngay lập tức bị nàng nhiếc móc bằng những lời lẽ cay độc nhất.