Nhắc đến Quảng trường Washington, người ta sẽ nhớ đến làng Greenwich, nhớ đến Đại học New York, nhớ đến đường Thompson và đường Christopher, nhớ đến hiệu sách Wilde, nhớ đến làng Đông, nhớ đến giới punk và các rạp hát thực nghiệm phong phú muôn màu. Quảng trường được bao quanh bởi tự do và nghệ thuật này luôn có vô số câu chuyện đang chờ mọi người khám phá.

Đối với người hâm mộ của Evan Bell, Quảng trường Washington còn mang một ý nghĩa đặc biệt. Evan Bell, người từng trải qua sự kiện phỉ báng rồi vươn lên mạnh mẽ trở lại, chính là người đã phát hành trực tiếp ca khúc mang ý nghĩa đặc biệt "Iridescent" tại Quảng trường Washington, tạo nên cột mốc đầu tiên trong kỳ tích biểu diễn trực tiếp của Evan Bell.

Và ngày hôm nay, Quảng trường Washington lại một lần nữa trở thành hiện trường cuồng hoan của người hâm mộ Evan Bell. Kể từ lễ trao giải Oscar, Evan Bell đã biến mất khỏi tầm mắt công chúng trong khoảng thời gian gần bốn tháng. Mặc dù ai cũng biết Evan Bell đang quay "Cướp biển vùng Caribbean 3" và các đĩa đơn cũng lần lượt được phát hành, nhưng việc không thể nhìn thấy bóng dáng Evan Bell trong làng giải trí náo nhiệt rộn ràng tột bậc này luôn là một điều tiếc nuối. Lần này, để đáp lại sự ủng hộ của người hâm mộ dành cho "You're Beautiful", "Only Tonight", "The Night We Met", và cũng để chinh phục kỷ lục đĩa đơn quán quân bảng xếp hạng Billboard thứ hai mươi của Evan Bell, Quảng trường Washington đã chào đón buổi gặp mặt người hâm mộ của Evan Bell.

Teresa Rossi là một trong những người hâm mộ lâu đời nhất của Evan Bell. Tính đến nay, cô đã theo dõi Evan Bell được bốn năm mà không hay biết gì. Cô cũng đã chính thức tốt nghiệp Đại học Columbia và bước chân vào chốn công sở. Có thể nói, Evan Bell đã đồng hành cùng cô đi suốt quãng đời sinh viên. Ban đầu, Teresa Rossi chỉ là một người hâm mộ vô cùng bình tĩnh, đơn thuần yêu thích âm nhạc của Evan Bell, cô không giống như những người hâm mộ khác đến tận các buổi ký tặng, buổi họp mặt để bày tỏ sự ủng hộ của mình. Cô thích dùng hành động thiết thực như mua album để biểu đạt tình cảm trong lòng hơn.

Thế nhưng, từ sau vài lần cảm nhận được sự nhiệt tình của người hâm mộ ở khoảng cách gần, Teresa Rossi mới thực sự hiểu vì sao có nhiều người hâm mộ thích tụ tập lại với nhau đến vậy. Dùng cách trực tiếp nhất để nói với Evan Bell rằng: Chúng tôi yêu anh. Nhóm người hâm mộ và khán giả của họ vốn dĩ đều là những người xa lạ, nhưng vì cùng yêu mến Evan Bell mà tụ họp lại với nhau. Họ có chung ngôn ngữ, chung đề tài, họ sẽ vì âm nhạc của Evan Bell mà vui cười, mà đau buồn. Đây là một sự cộng hưởng xuất phát từ tận đáy lòng.

Mặc dù Teresa Rossi vẫn sẽ không giống như những người hâm mộ cuồng nhiệt kia, chạy khắp thế giới chỉ để ủng hộ Evan Bell; cũng không vì muốn gặp mặt Evan Bell một lần mà túc trực suốt một tuần ở số 11 phố Prince... nhưng nếu có cơ hội, Teresa Rossi vẫn sẵn sàng đến hiện trường buổi gặp mặt người hâm mộ, chia sẻ niềm vui giữa những người hâm mộ với nhau và cảm nhận sự chấn động từ màn trình diễn trực tiếp của Evan Bell.

Hôm nay, lại có cơ hội một lần nữa. May mắn thay, đây là một dịp cuối tuần. Bằng không, nếu phải xin phép nghỉ công ty này nọ, chưa chắc Teresa Rossi đã có thể đi được.

Nhờ có kinh nghiệm, Teresa Rossi thông minh hơn trước rất nhiều. Cô mang theo bữa trưa của mình là một phần ăn hamburger và đến Quảng trường Washington vào lúc mười một giờ. Lúc này, trên quảng trường đã tụ tập khoảng hơn hai trăm người, tính ra không ít nhưng cũng chẳng nhiều. Đợi qua giờ ăn trưa, dòng người sẽ tăng lên theo cấp số nhân, đến lúc đó việc tìm một vị trí ở hàng ghế đầu sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa.

Sân khấu đã được dựng xong, toàn bộ phông nền chính là bìa đĩa đơn "The Night We Met", ánh sáng màu cam mờ ảo giữa một vùng tối đen như mực, chống đỡ lấy một bầu trời nhỏ bé. Người qua đường không biết chuyện chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Những người xung quanh đều đang bàn tán về những thứ vô cùng xa lạ đối với Teresa Rossi, nhưng cô cũng không hoảng hốt. Dừng bước lại, cô nhanh chóng tìm thấy một gương mặt quen thuộc: "Vậy, rốt cuộc các cậu đang nói về cái gì thế?"

"Ồ, Teresa, cậu không đời nào lại không biết chứ?" Đứng bên cạnh Teresa Rossi là Caroline Sawyer, sinh viên năm ba của Đại học Columbia. Nhìn biểu cảm nữ vương của cô ấy, thật khó mà tưởng tượng nổi khi gặp Evan Bell, cô ấy hoàn toàn là một kẻ cuồng nhiệt.

Eric Benjamin đang đứng ở phía đối diện, cậu ấy là sinh viên năm tư của Đại học New York, cách đây không lâu vừa mới tìm được công việc thực tập: "Carol, cậu không phải không biết, tối qua chắc chắn Teresa vẫn đang tăng ca, làm gì có thời gian để ý đến mấy chuyện này." Caroline Sawyer bĩu môi, đảo tròng mắt với một vẻ mặt kiêu kỳ. Người không quen biết chắc chắn sẽ vì biểu cảm này của cô ấy mà hỏng mất tâm trạng, thế nhưng đối với những người bạn quen thuộc như bọn họ thì đây đã là chuyện quá đỗi quen thuộc.

Thấy Caroline Sawyer hoàn toàn không có ý định giải thích, Eric Benjamin liền hào hứng kể lể: "Cậu thật sự nên lên YouTube xem thử. Sáng hôm qua, Evan đã tổ chức một buổi biểu diễn tạm thời ở giao lộ Đại lộ Broadway và đường số 38. Cậu ấy đã hát hai bài hát mới — nghe nói cậu ấy nghe được câu chuyện của một cặp đôi người Ireland, chỉ mất chưa đầy mười lăm phút để sáng tác ra — tóm lại, hai bài hát mới này hay đến mức không thể tả nổi. Lượt xem của video đó đã vượt qua tám mươi nghìn rồi, đoán chừng lúc cậu về xem thì nó đã chạm mốc một triệu luôn rồi đấy."

"Đợi đã, YouTube? Ý cậu là trang web video dưới quyền của Eleven ấy hả? Từ bao giờ mà lắm người dùng thế nhỉ?" Teresa Rossi phát hiện ra rằng, sau một thời gian đi làm, bản thân dường như không theo kịp tốc độ thay đổi của thế giới nữa rồi.

Caroline Sawyer mang vẻ mặt đương nhiên phải thế: "Đương nhiên rồi, chứ còn gì nữa? Lượng người theo dõi Evan trên Facebook đã lên tới hai triệu rồi, đây không phải là chuyện hết sức bình thường sao."

Eric Benjamin không thèm để ý đến Caroline Sawyer, dù sao đối với Caroline Sawyer mà nói, mọi thứ về Evan Bell đều là điều hiển nhiên, không cần phải giải thích. "YouTube đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Facebook và Apple lần lượt, tích hợp liên kết vào trang Facebook, đồng thời Apple cũng thiết lập kênh người hâm mộ trên YouTube, cung cấp các chính sách ưu đãi giống như các nhóm trên Facebook. Thế nên độ quan tâm đến YouTube tăng lên rất nhanh, sắp bắt kịp các trang web video dưới quyền Google và Yahoo rồi."

"Oa." Teresa Rossi không kìm được mà cảm thán một tiếng, nhưng cô rất nhanh lại kéo tầm mắt trở về video: "Vậy, bài hát mới gì cơ? Evan có đặt liên kết nghe thử trên blog của Eleven không?"

"Không, nhưng cậu ấy đã đăng liên kết video YouTube. Lượng người theo dõi của người tải video đó lên đã tăng thêm tám mươi nghìn người chỉ sau một đêm, ồ hố hố." Caroline Sawyer sốt ruột nói: "Một bài có tên 'Just Like Starting Over', một bài có tên 'American Secret'. Ôi, Chúa ơi, thực sự hay đến mức khiến người ta muốn tan chảy luôn ấy chứ."

"Đúng vậy đúng vậy, hai bài hát đó thực sự hay quá sức tưởng tượng, vẫn không thể tin nổi. Âm nhạc của Evan thực sự khiến người ta say đắm." Eric Benjamin suýt chút nữa thì làm ra động tác hai tay ôm ngực, vẻ mặt đầy ngưỡng mộ: "Tiếc là Evan đã nói, hai bài hát này sẽ được đưa vào album 'Four'. Dự kiến là trong năm nay sẽ không phát hành đâu..."

Thấy Eric Benjamin còn định lải nhải tiếp, Teresa Rossi gật đầu: "Đúng đúng, năm nay Evan còn phải quay phim, không có nhiều thời gian để ra album mới nữa." Tuy nhiên câu nói này của cô cũng có chút lơ đễnh, bởi vì cô cũng bắt đầu mong chờ hai bài hát kia rồi. Evan Bell luôn là như vậy, cậu ấy chính là một kho báu vô tận, hết lần này đến lần khác mang đến cho người ta những bất ngờ.

"Mặc kệ đi, đợi album mới phát hành rồi tính sau. Thế nào, hôm nay rất kích thích đúng không?" Caroline Sawyer kéo sự chú ý của cả hai người quay trở lại. "Đối với Evan mà nói, đây chính là ngày mang tính cột mốc đấy. Vượt qua The Beatles, trở thành người đầu tiên trong lịch sử một trăm năm của Billboard. Chậc chậc, cái danh hiệu này thực sự rất đỉnh."

Trong lịch sử gần một thế kỷ của Billboard, có rất nhiều kỷ lục, trong đó kỷ lục nghệ sĩ sở hữu nhiều đĩa đơn quán quân nhất vẫn luôn thuộc về ban nhạc rock vĩ đại nhất thế kỷ trước - The Beatles. Từ năm 1964 đến năm 1970, trong khoảng thời gian sáu năm, họ đã giành được hai mươi đĩa đơn quán quân, hiên ngang lấn át quần hùng. Xếp ở vị trí thứ hai là Mariah Carey, con số đĩa đơn quán quân của cô là mười tám.

Hiện tại, Evan Bell đã có mười chín đĩa đơn quán quân. Nếu "The Night We Met" thuận lợi giành quán quân trên bảng xếp hạng Billboard kỳ mới nhất được công bố vào ngày mai, thì đó sẽ trở thành đĩa đơn quán quân thứ hai mươi của Evan Bell, tề danh đứng đầu lịch sử cùng với The Beatles.

"Quan trọng hơn là, đây mới chỉ là album thứ ba của Evan, phía sau hãy còn vô số đĩa đơn, vượt qua The Beatles chẳng phải là chuyện sớm muộn thôi sao?" Caroline Sawyer đắc ý nói, cô sớm đã mong chờ ngày này đến rồi. Khi "Iridescent" phá vỡ kỷ lục số tuần quán quân dài nhất, đưa kỷ lục lịch sử này vào tên của Evan Bell; khi Evan Bell liên tiếp ba lần có album và đĩa đơn đồng thời xưng bá ở cả hai bảng xếp hạng, trở thành người đầu tiên trong lịch sử; khi "Two" trở thành album có nhiều đĩa đơn quán quân nhất trong cùng một album... Caroline Sawyer đã biết ngày này sớm muộn gì cũng sẽ đến. Thế nên, buổi gặp mặt người hâm mộ tại Quảng trường Washington ngày hôm nay quả thực mang ý nghĩa đặc biệt, một ý nghĩa kỷ niệm vô cùng đặc biệt.

"Đĩa đơn đầu tiên của Evan phát hành vào khi nào thế?" Teresa Rossi tò mò hỏi, trí nhớ của cô đối với những chi tiết kiểu này từ trước đến nay vẫn tương đối kém.

"Ngày 1 tháng 4 năm 2001." Hai người hâm mộ trung thành ở bên cạnh ngay lập tức đưa ra câu trả lời chính xác nhất. Sau khi nói xong, Caroline Sawyer còn tranh trước cả Eric Benjamin để nói tiếp: "Nếu 'The Night We Met' giành quán quân vào ngày mai, thì Evan chỉ mất bốn năm chín tuần để đạt được hai mươi đĩa đơn quán quân, điều này ngắn hơn The Beatles trọn vẹn một phần ba!" Nhìn vẻ mặt đắc ý của cô ấy cứ như thể người tạo ra lịch sử chính là bản thân vậy. Thế nhưng Teresa Rossi biết rằng thực ra cũng chẳng khác gì là mấy, sự cuồng nhiệt của cô ấy đối với tất cả mọi thứ thuộc về Evan Bell đã ở mức đỉnh điểm rồi.

"Này, Outlaws đến kìa." Teresa Rossi nhìn thấy đám người đang đi tới từ bên phía cạnh sân khấu, liếc mắt một cái đã nhận ra ngay bọn họ, chính là ban nhạc đệm độc quyền của Evan Bell - Outlaws.

"Á á á, Diego, Calisto..." Caroline Sawyer lập tức bước vào chế độ cuồng nhiệt, hét lớn về phía cánh gà.

Teresa Rossi mang vẻ mặt khó hiểu hỏi: "Không phải cậu ấy thích Abner nhất sao?"

Eric Benjamin bất đắc dĩ nói: "Cậu ấy gần đây phát hiện ra rằng, chuyện kiểu như anh em sinh đôi vô cùng đáng yêu, anh trai yêu thương em trai, em trai sùng bái anh trai gì gì đó..."

Trúng đạn...