Tháng sáu năm 2005, mùa phim hè năm nay không có sự tham gia của Bell, nhưng khung cảnh náo nhiệt của nó thì không hề suy giảm chút nào. Khi Bell đang tất bật quay bộ phim "Sunshine Little Miss", thị trường điện ảnh Bắc Mỹ mùa hè lại mang đến một khung cảnh vô cùng thịnh vượng.

Kể từ khi "Spider-Man" càn quét tám trăm triệu đô la doanh phòng vé toàn cầu vào năm 02, đồng thời đánh bại "The Lord of the Rings" và "Harry Potter" để trở thành quán quân bảng xếp hạng doanh thu phòng vé cuối năm, thị trường Bắc Mỹ đã chính thức bước vào thời kỳ phục hồi toàn diện của dòng phim siêu anh hùng. Năm ngoái, thành công vang dội của "Spider-Man 2" và bộ phim hoạt hình "The Incredibles" cũng khiến các hãng phim lớn gia tăng niềm tin mạnh mẽ vào những bộ phim cải biên từ truyện tranh. Năm nay, "Batman Begins" do Warner Bros đầy tham vọng chế tác cuối cùng cũng bước lên màn ảnh rộng, tuyên bố chuỗi phim Batman được khởi động lại sau bảy năm vắng bóng.

Bảy năm trước, "Batman & Robin" do đạo diễn Joel Schumacher thực hiện đã thất bại thảm hại cả về doanh thu lẫn danh tiếng, khiến dòng phim Batman phải chịu áp lực vô cùng lớn, buộc Warner Bros phải tạm thời phong ấn hình tượng anh hùng Batman trong một khoảng thời gian. Bây giờ, đạo diễn tiềm năng mới nổi Christopher Nolan đã tiếp nhận chiếc ghế đạo diễn, một lần nữa mở ra hành trình cho chuỗi phim Batman. Ngay từ giai đoạn đầu tuyên truyền, "Batman Begins" đã nhận được sự chú ý vô cùng lớn từ truyền thông, mọi người đều kỳ vọng bộ phim này sẽ làm nên trò trống gì trong mùa phim hè.

Mùa phim hè năm 2005 được mở màn bằng bộ phim sử thi bom tấn "Kingdom of Heaven" do Orlando Bloom thủ vai chính, nhưng đáng tiếc thay, bộ phim bom tấn có kinh phí đầu tư một trăm bốn mươi triệu đô la này, cho dù có sự góp mặt của dàn diễn viên hùng hậu như Orlando Bloom, Edward Norton, Liam Neeson, vẫn không thể cứu vãn được đà suy thối của dòng phim sử thi trong hai năm qua. Tuần đầu công chiếu chỉ thu về hai mươi lăm triệu đô la để giành ngôi vương phòng vé, sau đó sang tuần thứ hai, doanh thu lập tức lao dốc năm mươi phần trăm. Xem ra, bộ phim tiêu tốn kinh phí lớn nhất trong lịch sử 20th Century Fox này lại sắp phải chịu cảnh mất trắng một lần nữa.

Tiếp theo đó, "Star Wars: Episode III – Revenge of the Sith" mới thực sự khiến mọi người cảm nhận được sự cuồng nhiệt của mùa phim hè, liên tiếp giữ vững ngôi vương ba tuần liền. Sau đó, bộ phim hoạt hình "Madagascar" do DreamWorks sản xuất, cùng "Mr. & Mrs. Smith" do Brad Pitt và Angelina Jolie đóng chính lần lượt kéo đến, cũng khiến mùa phim hè năm 05 chính thức bước vào hàng ngũ tranh giành khốc liệt giữa các thế lực. Trong tình hình đó, "Batman Begins" chính thức công chiếu, gia nhập cuộc chiến đầy sức nóng này.

Bell vốn dĩ định tham dự buổi lễ công chiếu, dù sao đây cũng là tác phẩm đánh dấu bước tiến lớn của Christopher Nolan lên sân khấu lớn. Với tư cách là bạn bè, Bell cảm thấy việc đến tham dự để bày tỏ sự ủng hộ là vô cùng quan trọng. Nhưng vì cậu vừa gặp tai nạn xe hơi, hơn nữa quá trình quay "Sunshine Little Miss" lại đang trong giai đoạn bận rộn, Christopher Nolan cuối cùng vẫn kiên quyết từ chối thiện ý của Bell, cho rằng sức khỏe vẫn phải được đặt lên hàng đầu. Thay vào đó, Bell đã quay một đoạn video để phát tại hiện trường buổi lễ công chiếu, qua đó bày tỏ sự ủng hộ của mình dành cho Christopher Nolan.

Đây là lần đầu tiên Bell xuất hiện trước công chúng kể từ sau vụ tai nạn xe hơi bị thương, chắc chắn nó đã châm ngòi cho vô số chủ đề bàn tán. Cho dù bản thân Bell có xuất hiện trực tiếp tại hiện trường thì phỏng chừng cũng chỉ đạt được hiệu ứng thế này mà thôi. Dù thế nào đi nữa, sự ủng hộ mà Bell dành cho người bạn thân của mình thì Christopher Nolan đã nhận được rồi.

Ngoài ra, Teddy cũng hiếm hoi xuất hiện tại hiện trường buổi lễ công chiếu. Mặc dù anh không bước lên thảm đỏ, nhưng sự có mặt của anh vẫn khiến Christopher Nolan vô cùng vui mừng. Teddy không chỉ đại diện cho Eleventh Studio và Bell đến tham dự buổi lễ công chiếu, mà hôm nay anh còn mang theo một nhiệm vụ khác trong người.

Hôm nay là ngày công chiếu phần phim đầu tiên trong chuỗi phim Batman được Warner Bros khởi động lại, Giám đốc điều hành đương nhiệm của Warner Bros là Barry Meyer cũng có mặt tại hiện trường. Bên cạnh đó, Thomas Lansing - người có mối thâm tình cá nhân khá tốt với Barry Meyer - cũng sẽ tham dự.

Thomas Lansing, ông chủ của hãng phim New Market Films. Nhiệm vụ của Teddy chính là kế hoạch thu mua hãng phim New Market Films này. Anh cần phải tiếp xúc thêm vài lần nữa với Thomas Lansing, và nếu Barry Meyer sẵn sàng đứng ra làm người trung gian để thúc đẩy việc này thì lại càng tuyệt vời hơn.

Lý do mà Teddy lại huy động nhân lực rình rang như vậy là vì anh hy vọng Thomas Lansing có thể trở thành Giám đốc điều hành bộ phận phát hành của Eleventh Studio.

Nhắc đến con người Thomas Lansing, năm nay anh ta mới chỉ bốn tuổi mươi lăm tuổi. Độ tuổi này trong số những người đứng đầu các hãng phim lớn quả thực rất trẻ trung. Thomas Lansing xuất thân từ lĩnh vực truyền hình, ban đầu là nhà sản xuất phim truyền hình. Bắt đầu từ những năm chín mươi, Thomas Lansing xuất phát từ những bước cơ bản nhất, dần tiếp xúc với nghiệp vụ sản xuất điện ảnh. Đằng sau những tác phẩm như "Forrest Gump", "Kramer vs. Kramer", "Basic Instinct", "Saving Private Ryan",... chúng ta đều có thể nhìn thấy hình bóng của anh ta. Năm 94, Thomas Lansing thành lập hãng phim New Market Films, lần lượt phát hành những tác phẩm xuất sắc như "Memento", "Donnie Darko", đồng thời còn tự tay sản xuất những bộ phim nhận được đề cử thậm chí là đoạt giải Oscar như "Monster", "Whale Rider". Cho đến nay, New Market Films đã thành lập được mười năm. Mặc dù không thể so sánh với những thương hiệu đình đám như Lionsgate, Fox Searchlight Pictures hay Focus Features, nhưng hãng vẫn sở hữu danh tiếng cực kỳ tốt trong ngành.

Đầu năm nay, sau khi Eleventh Studio quyết định khai phá bộ phận phát hành, trong quá trình khảo sát công ty, Teddy cũng tìm hiểu về những người lãnh đạo của các hãng phim khác nhau, với hy vọng có thể chiêu mộ được một nhân sự quản lý có thâm niên, có kinh nghiệm và có năng lực cho Eleventh Studio. Dù sao đi nữa, sau khi David Greenblatt rời đi, Eleventh Studio quả thực rất thiếu hụt nhân sự ở mặt này. Mà Thomas Lansing chính là nhân vật mà Teddy cảm thấy vô cùng phù hợp: giàu kinh nghiệm, có niềm đam mê cuồng nhiệt với dòng phim độc lập, các mối quan hệ rộng rãi trong giới, và kế hoạch phát triển cho New Market Films cũng rất rõ ràng. Nếu Thomas Lansing có thể mang theo New Market Films cùng gia nhập Eleventh Studio, đây tuyệt đối là chuyện tốt không thể tuyệt hơn.

Ngoài ra, Kurt Laporte - người chèo lái hãng phim Roadside Attractions - cũng rất thích hợp để nắm quyền chỉ đạo Eleventh Production, hoặc trở thành phó tướng cho Thomas Lansing. Năm nay mới chỉ ba mươi lăm tuổi, Kurt Laporte thành lập Roadside Attractions chưa đầy hai năm, nhưng sự ưu ái của anh ta dành cho dòng phim độc lập không phải là bí mật. Mặc dù hiện tại vẫn chưa có thành tích gì nổi bật, nhưng Bell lại rất coi trọng nhãn quang của anh ta. Tình huống tốt nhất chính là hoàn thành việc thu mua như dự kiến, sau đó chiêu mộ Thomas Lansing và Kurt Laporte về Eleventh Studio nhậm chức, khi đó con đường phát triển trong tương lai của Eleventh Studio sẽ lập tức trở nên vô cùng rõ ràng.

Teddy không bước lên thảm đỏ, sau khi vào rạp chiếu phim để chúc mừng Christopher Nolan xong liền đứng sang một bên. Sau khi Thomas Lansing xuất hiện, Teddy cũng không vội vàng tiến lên, mà vẫn vô cùng thong thả điềm tĩnh trò chuyện phiếm với những vị khách mời có mặt tại hiện trường ngày hôm nay. Tuy nhiên, số người xuất hiện tại hiện trường buổi lễ công chiếu cũng chỉ có ngần ấy, chỉ cần đi dạo một vòng đơn giản là Teddy và Thomas Lansing đã chạm mặt nhau.

"Này, Teddy, không ngờ lại gặp cậu ở đây." Thomas Lansing vô cùng quen thuộc với kiểu xã giao khách sáo trong các dịp xã hội này, vừa bước lên đã mang theo vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Gương mặt chất phác của Teddy lộ ra một nụ cười có phần e thẹn: "Bell bị thương rồi, không thể đến tham dự được. Tôi đến đây đặc biệt để chúc mừng Chris." Đây là sở trường lớn nhất của Teddy, gương mặt chất phác có độ sát thương lừa gạt cực cao này không biết đã khiến bao nhiêu người sập bẫy.

Thomas Lansing cũng mang thái độ khách khí hỏi thăm: "Bell vẫn ổn chứ? Nhìn mấy tin tức kia viết có vẻ rất nghiêm trọng."

Hai người cứ thế qua lại khách sáo vài câu, sau đó lại chuyển chủ đề đi nơi khác. Nếu là người không biết sự thật, phỏng chừng sẽ thực sự cho rằng hai người chỉ là tình cờ gặp gỡ và hàn huyên vài câu mà thôi. Khi Teddy chạm mặt Barry Meyer, Barry Meyer liền nhìn thấu suy nghĩ của Teddy ngay từ cái nhìn đầu tiên: "Hôm nay đến vì chuyện của Thomas à?" Barry Meyer từng giao đấu vài lần với anh em nhà Bell, hai tên nhãn này đều chẳng phải thứ xương xẩu dễ gặm, thế nên ông ta cũng không định vòng vo tam quốc nữa, trực tiếp mỉm cười nói.

Teddy lại chẳng hề ngốc nghếch như vậy, mỉm cười đáp: "Hôm nay chẳng phải là buổi công chiếu phim của Chris sao? Cậu quên rồi à, Chris là nghệ sĩ của công ty chúng tôi, sự hợp tác trong bộ phim này chính là do cậu và Bell trực tiếp đàm phán mặt đối mặt đấy."

Teddy không nhắc thì thôi, vừa nhắc tới liền khiến Barry Meyer tức tối, nhưng ông ta cũng không phải là quả hồng mềm để mặc người nhào nặn: "Được rồi, xem ra cậu không phải vì Thomas mà tới rồi. Hôm qua tôi còn bàn bạc với Thomas về việc Eleventh Studio muốn thu mua New Market cơ đấy. Xem ra hôm nay cậu không muốn bàn chuyện công việc, vậy thì để hôm khác hãy nói tiếp." Nếu đổi lại là người khác đứng trước mặt, phỏng chừng Barry Meyer đã trực tiếp chuyển chủ đề, giả vờ như không có chuyện này rồi. Thế nhưng người trước mặt lại là Teddy, Barry Meyer biết rằng nếu ông ta không tung ra mồi nhử, muốn khiến Teddy "chịu thua" tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản.

Nghe thấy lời của Barry Meyer, Teddy cũng chẳng hề vội vã. Anh bây giờ không còn là một thanh niên mới bước chân ra xã hội bươn chải nữa rồi: "Vậy sao? Không ngờ quan hệ giữa anh và Thomas lại tốt đến thế, đến chuyện thu mua mà cũng mang ra bàn bạc cơ à. Xem ra nếu Warner muốn thu mua New Market, phỏng chừng sẽ diễn ra rất suôn sẻ." Việc Universal Pictures đang tiến hành thu mua DreamWorks hiện tại, chính là dựa vào mối thâm tình cá nhân giữa Ron Meyer và Steven Spielberg để đạt được.

Bị Teddy chặn lại một câu như vậy, Barry Meyer cũng chẳng hề tức giận. Dù sao thì ông ta vẫn đang chiếm thế thượng phong, cho dù Teddy có vòng vo tam quốc thế nào thì mục đích cuối cùng cũng sẽ không thay đổi. Quả nhiên, Teddy sau đó liền nói: "Nghe giọng điệu của anh, New Market quả thực đang cân nhắc chuyện bán mình rồi nhỉ? Lần trước Eleventh Studio có qua ngỏ ý thăm dò một chút, nhưng mức giá quả thực có chút gai góc."

"Xem ra, New Market nghe theo mức giá mà Warner đưa ra, cho nên tầm mắt không tránh khỏi việc bị đẩy lên cao." Teddy bóng gió nói một tràng như vậy, lập tức khơi mào chủ đề.

Barry Meyer không khỏi bật cười, tên Teddy này càng lúc càng biết cách ăn nói, không động thanh sắc mà tự cho mình một bậc thang, sau đó tự nhiên nâng chủ đề lên vấn đề thu mua. Vừa không lúng túng, lại không rơi vào thế hạ phong, còn khiến Barry Meyer buộc phải bàn luận về chuyện này: "Warner không có ý định đó đâu, tuy nhiên, nhìn vào những động thái gần đây của Eleventh Studio, dường như lại có không ít suy tính thì phải."

Teddy không để Barry Meyer tiếp tục nói nữa, trực tiếp cắt đứt câu chuyện, chen ngang nói: "Chúng tôi quả thực có suy tính, nhưng đã là phía Warner không có ý định, không biết anh có thể giúp chúng tôi làm cầu nối hay không?"

Một vạn hai chữ cập nhật cầu vé tháng, cầu đặt mua!