Nhận được điện thoại của Lục Diệc Khả, Quý Xương Minh rất không vui. Ông ta lạnh lùng liếc nhìn kẻ đầu sỏ Tiêu Cương Ngọc vẫn tỏ ra thản nhiên, hỏi anh ta điều xe bám theo Hầu Lượng Bình là thế nào? Tiêu Cương Ngọc đang uống nước, bèn đặt cốc nước xuống, nghiêm túc biểu thị: Thì là biện pháp đề phòng cần thiết thôi, còn thế nào nữa? Quý Xương Minh sa sầm nét mặt nói: Tôi hy vọng anh có thể ở đúng vị trí của mình! ít nhất cần phải làm rõ quan hệ giữa Viện kiểm sát tỉnh và thành phố, bên nào mới là lãnh đạo! Hầu Lượng Bình dẫu sao cũng là thành viên tổ đảng kiêm cục trưởng Cục chống tham nhũng của Viện kiểm sát tỉnh, dù anh không muốn đến mấy cũng phải báo cáo rõ ràng với tôi trước đã! Tiêu Cương Ngọc lấy hồ sơ ra đặt lên bàn làm việc, vỗ vỗ, rồi nói: Không phải tôi đến đây báo cáo rồi hay sao? Lão Quý, anh xem, hồ sơ tôi đều mang đến hết cả đây rồi!
Tiêu Cương Ngọc trước tiên thanh minh, anh ta không hiểu lắm về con người Hầu Lượng Bình này, cũng không thân thích quen biết gì, không oán không thù, Viện kiểm sát Kinh Châu điều tra vụ án với thái độ thực sự cầu thị. Kế đó, báo cáo lại quá trình ông chủ nhà máy Đại Phong Thái Thành Công dùng tên thật tố cáo Hầu Lượng Bình, đồng thời mở hồ sơ ra, lấy tư liệu về vật chứng, bừng bừng chính khí nói: Các chứng cứ liên quan cũng đã điều tra xác thực rồi, ít nhất là chứng cứ Hầu Lượng Bình nhận hối lộ bốn trăm nghìn tệ đã được xác nhận, lão Quý, anh xem, đây là bản photo giấy chuyển khoản của ngân hàng Dân Sinh!
Quý Xương Minh lật xem hồ sơ và các tài liệu chứng cứ liên quan, nét mặt sầm sì, không nói một lời.
Tiêu Cương Ngọc hết sức tự tin: Có người dùng tên thật tố cáo, có bằng chứng chuyển khoản ngân hàng, có thể lập án rồi!
Giọng điệu Quý Xương Minh mang theo vẻ châm biếm: Lão Tiêu này, anh nhiệt tình thật, làm việc mau lẹ quá! Chẳng phải đã vượt mặt tôi và tổ đảng Viện kiểm sát tỉnh báo cáo với phó bí thư tỉnh ủy Cao Dục Lương rồi sao? Vậy tôi nói cho anh biết, tôi và phó bí thư Cao đã nghiêm túc xem xét rồi, Hầu Lượng Bình tạm thời không lập án, trước tiên cứ đình chỉ công tác để anh ta tự xét lại mình đã!
Tiêu Cương Ngọc lấy làm bất ngờ: Lão Quý, đây... đây đình chỉ công tác để phục vụ điều tra hay là đình chỉ công tác để tự xét lại mình?
Quý Xương Minh khẳng định: Đình chỉ công tác để tự xét lại mình! Do tổ trưởng tổ kiểm tra kỷ luật Viện kiểm sát tỉnh và tôi đứng đầu, thành lập một tổ điều tra, làm rõ sự thực, sau khi đảng ủy Viện kiểm sát tỉnh nghiên cứu sẽ đưa ra quyết định bước tiếp theo thế nào!
Tiêu Cương Ngọc gãi đầu, đứng dậy, đi lại vài bước trong phòng rồi dừng chân trước mặt Quý Xương Minh, làm như thật nói: Lão Quý này, chúng ta phải nhớ kỹ bài học của Đinh Nghĩa Trân chứ!
Quý Xương Minh khinh khỉnh nói: Hầu Lượng Bình và Đinh Nghĩa Trân có quan hệ gì? Còn bài học gì nữa? Tiêu Cương Ngọc vội nói: Chậc, lão Quý, anh xem tài liệu trước đi! Hầu Lượng Bình và Đinh Nghĩa Trân từng hùn vốn cùng mở một công ty đấy! Nói đoạn, anh ta giở ra một bản tài liệu đăng ký kinh doanh, đưa cho Quý Xương Minh. Quý Xương Minh xem tài liệu, hoàn toàn không tin, không ngừng lắc đầu: Hai người họ từng mở công ty hả? Đúng là trò đùa! Tiêu Cương Ngọc hết sức căm phẫn nói: Thì đó, trò đùa này hình như cũng hơi lớn rồi thì phải? Đường đường là một cục trưởng Cục chống tham nhũng của Viện kiểm sát tỉnh lại từng cùng phần tử tham nhũng tiếng xấu ngọp trời đầu cơ khai thác mỏ than...
Quý Xương Minh sắc mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào mớ hồ sơ, không buồn đáp lời Tiêu Cương Ngọc nữa. Ông ta không có gì để nói với người này cả. Họ từng là cộng sự trong nhiều năm, ông ta rất hiểu con người Tiêu Cương Ngọc. Anh ta tự tư tự lợi nổi tiếng trong Viện kiểm sát tỉnh, chuyện gì cũng muốn giành phần hơn về cho mình. Đến cả dịp tết, đơn vị chia phúc lợi mấy thứ trứng gà, gạo nếp, dầu lạc gì đó, anh ta cũng thích tìm đủ lý do để lấy nhiều hơn một chút, đến nỗi mấy tay lái xe cũng coi thường. Có lần, vì muốn chiếm lợi mà anh ta suýt nữa đã phạm tội. Hồi Tiêu Cương Ngọc còn phụ trách đơn vị phòng chống lạm dụng chức vụ phạm tội, không hiểu tịch thu của ai được một thùng thuốc lá Trung Hoa, đem nhờ tổng giám đốc một công ty bán hộ, tay doanh nghiệp kia bèn bảo kế toán đưa cho anh ta mấy chục nghìn đồng, thuốc lá cũng không lấy mà tặng hết cho anh ta hút. Không ngờ, nửa năm sau, Tiêu Cương Ngọc lại nhờ người ta bán thuốc hộ nữa, mà lại chính là thùng thuốc Trung Hoa trước đó! Tay doanh nghiệp kia đành chi cho anh ta thêm mấy chục nghìn, sau đó bảo người đến mang thuốc lá về. Không mang về cũng không được, sợ anh ta lại bán cho lần nữa! Mang về mở ra xem thử, hóa ra thuốc lá đã mốc hết từ lâu...
Người này đã thế lại còn có dã tâm. Anh ta nhòm ngó chức viện trưởng Viện kiểm sát tỉnh đã lâu, cắm chốt khắp nơi, đi đâu cũng chăm chăm chạy chức, làm mọi người đều thấy phản cảm, đến nỗi không ở lại Viện kiểm sát tỉnh được nữa. Tiêu Cương Ngọc là cán bộ thuộc hệ thống chính trị pháp luật chính cống, tốt nghiệp khoa chính trị pháp luật đại học H, là người do Cao Dục Lương một tay cất nhắc lên, Cao Dục Lương bèn điều anh ta về Viện kiểm sát Kinh Châu làm viện trưởng. Từ đuôi phượng biến thành đầu gà, trở thành người cầm đầu một đơn vị, anh ta mới dừng lại. Hôm nay, Tiêu Cương Ngọc lấy lý do điều tra vụ án quay lại Viện kiểm sát tỉnh, bộ dạng như thể đại thần khâm sai, thực sự khiến Quý Xương Minh buồn nôn. Song buồn nôn cũng không làm gì được, ông ta cũng chỉ đành trơ mặt ra vòng vo đưa đẩy với đối phương vậy.
Lúc này, Hầu Lượng Bình và tổ trưởng tổ kiểm tra kỷ luật cùng đi vào. Hầu Lượng Bình đi phía trước, tổ trưởng tổ kiểm tra kỷ luật đi phía sau. Hầu Lượng Bình cũng không gõ cửa, bất ngờ đẩy cửa bước vào, mang theo một làn gió lạnh. Nghi can mà tựa như đến để điều tra án chứ không phải là để tiếp nhận điều tra. Điều này khiến Tiêu Cương Ngọc lấy làm ngạc nhiên.
Quý Xương Minh ngồi ở bàn làm việc, thái độ như thể việc công cứ theo phép công ta làm, chỉ vào Tiêu Cương Ngọc, lạnh lùng giới thiệu: Lượng Bình này, đây là đồng chí Tiêu Cương Ngọc, viện trưởng Viện kiểm sát Kinh Châu, ba năm trước từng làm viện phó Viện kiểm sát tỉnh chúng ta. Tiêu Cương Ngọc gượng cười: Cục trưởng Hầu phải không, tôi chuyến này cũng coi như là về thăm lại mái nhà xưa thôi. Hầu Lượng Bình cũng cười nói: Lão Tiêu, lần này anh về thăm lại người thân, hay là thám hiểm vậy? Tiêu Cương Ngọc thoáng ngẩn người: Hầu Lượng Bình, đồng chí cũng hài hước nhỉ, tôi đây vừa thăm người thân, vừa thám hiểm! Hầu Lượng Bình ngồi xuống trước bàn làm việc đối diện với Quý Xương Minh: Được! Vậy chúc anh thăm thân lẫn thám hiểm đều thành công! Ô, xin lỗi, lão Tiêu, phiền anh tránh đi một lát, tôi phải báo cáo viện trưởng Quý về công tác thẩm vấn Lưu Tân Kiến!
Tiêu Cương Ngọc ngớ người ra, hất tay: Tránh đi cái gì chứ? Hầu Lượng Bình, anh có biết tại sao tôi lại ở đây hay không? Mong anh hãy hiểu rõ vị trí của mình, phối hợp để tổ chức thẩm tra. Hầu Lượng Bình nghiêm túc nói: Có thể chờ một chút rồi mới thẩm tra hay không? Để tôi báo cáo trước? Quy định bảo mật vụ án thế nào mọi người ở đây đều biết, nếu các anh kiên trì muốn nghe báo cáo thẩm vấn nghi can quan trọng Lưu Tân Kiến của tôi, mà viện trưởng Quý cũng làm trái quy định, phá lệ đồng ý để các anh cùng nghe, vậy cũng được, tôi có thể phục tùng mệnh lệnh của viện trưởng Quý!
Quý Xương Minh khoát tay: Quy định là quy định, không ai có thể làm trái! Mọi người tránh đi một chút!
Quý Xương Minh đương nhiên biết Hầu Lượng Bình muốn làm gì, nếu ngay cả một chút ăn ý ngầm này cũng không có, ông ta khỏi cần làm viện trưởng Viện kiểm sát nữa cho xong! Tay họ Hầu này rất thông minh, có thể nghĩ đến việc báo cáo công tác thẩm vấn Lưu Tân Kiến, đây là điều mà một số người nào đó quan tâm nhất! Quý Xương Minh để ý thấy, Tiêu Cương Ngọc hiển nhiên muốn ở lại, anh ta thực sự muốn biết nội dung cuộc thẩm vấn này, tập hồ sơ trên tay Hầu Lượng Bình đã hút lấy ánh mắt của anh ta. Thế nhưng, dẫu sao người này cũng là một kiểm sát viên lão làng, quy tắc bảo mật anh ta cũng biết, những gì không nên nghe thì không thể nghe được, đành cùng với mọi người hậm hực ra ngoài. Khi đi tới cửa, anh ta lại quay ngược lại, cầm tập hồ sơ về Hầu Lượng Bình trên bàn mang đi.
Tiêu Cương Ngọc vừa đi khỏi, lớp băng trên mặt Quý Xương Minh cũng tan chảy, ông ta rót một cốc nước, đập mạnh xuống trước mặt Hầu Lượng Bình: Cục trưởng Hầu, cậu có người bạn tốt quá nhỉ! Hầu Lượng Bình cười gượng lắc đầu: Lòng người sao lại thay đổi thành ra thế này chứ? Thái Thành Công coi như là một tên tiểu nhân, cho dù phản phúc vô thường hay không biết liêm sỉ nhưng cũng không đến mức chơi trò này với bạn thời niên thiếu được chứ nhỉ? Quý Xương Minh hỏi: Tại sao cậu không đề phòng trò này vậy? Sao lại nhận đồ của loại người như vậy chứ? Hầu Lượng Bình ngẩn người ra: Tôi nhận cái gì của anh ta đâu chứ? Quý Xương Minh biết không thể tiết lộ tình hình vụ án, nhưng vẫn phá lệ tiết lộ: Hai thùng Mao Đài, một thùng thuốc lá Trung Hoa, còn cả một bộ đồ Tây giá hai mươi ba nghìn tệ nữa. Hầu Lượng Bình vội kêu oan: Tôi không nhận mà, cây ngay không sợ chết đứng! Quý Xương Minh gõ nhẹ lên bàn: Đừng nói thế vội chứ? Sao cậu lại hùn vốn với Thái Thành Công, Đinh Nghĩa Trân mở công ty than? Còn nhận tiền lời khan bốn trăm nghìn tệ nữa? Đăng ký kinh doanh, thẻ ngân hàng và cả giấy chuyển tiền đều ở kia kìa! Hầu Lượng Bình hít vào một hơi khí lạnh: Tôi hiểu rồi! Người ta có lòng muốn hại chết tôi, mới dày công bày ra cạm bẫy này...
Quý Xương Minh lại chỉ rõ thêm, nhưng nói một cách rất nghệ thuật: Còn cả thầy giáo cậu nữa, phó bí thư tỉnh ủy Cao Dục Lương cũng rất đau lòng xót ruột với cậu đấy, đã bày tỏ thái độ rất rõ ràng với tôi rồi, dù có phải gạt lệ chém Mã Tốc thì cũng phải chém! Hầu Lượng Bình tới đây cũng lật bài: Viện trưởng Quý, chuyện này anh còn không rõ nữa sao? Chém tôi, thầy giáo Cao có thể rơi nước mắt hay sao? Lại còn gạt lệ nữa? Ông ấy mà rặn ra được vài giọt nước mắt thì cũng là nước mắt cá sấu thôi! Quý Xương Minh cười, nhưng cũng không nói trắng ra: Biết người ta bày ra cạm bẫy, vậy thì nhanh chóng phá bẫy đi, tự chứng minh mình trong sạch, tranh thủ sớm ngày trở về làm việc! Còn nếu cậu là loại bao cỏ vô dụng vậy thì mau mau cuốn xéo đi thôi!
Hầu Lượng Bình cười cười: Câu này tôi thích nghe đấy! Tiếp theo đó, tôi xin hỏi một vấn đề, tại sao bí thư Sa lại ra lệnh đình chỉ công tác tôi? Vị bí thư tỉnh ủy mới này của chúng ta có phải có quân bài tẩy nào không thể chạm đến hay không vậy? Quý Xương Minh lắc đầu: Tôi cũng không rõ, bí thư Sa không nói gì nhiều với tôi. Hầu Lượng Bình trầm ngâm: Bốn tháng trước, bí thư Sa tìm tôi nói chuyện, anh cũng có mặt, vị lãnh đạo mới này đã tuyên bố rất hùng hồn, bảo tỉnh ta chống tham nhũng không ngại đụng trần cũng không sợ chạm sàn, câu này là thật hay giả? Quý Xương Minh không trả lời, chỉ nói: Giờ cậu đã bị nhắm vào rồi, bảo bí thư Sa nói gì đây? Ủy ban kỷ luật, Viện kiểm sát không có phần tử tham nhũng, hủ bại chắc? Nói thế không phải, biết đâu Tiêu Cương Ngọc chính là một người như thế. Hầu Lượng Bình xua tay, vậy để lão Tiêu vào đi!
Lát sau, Tiêu Cương Ngọc bước vào, bắt đầu chất vấn: Hầu Lượng Bình, mọi người đều là người trong hệ thống kiểm sát, tôi cũng không vòng vo Tam Quốc nữa. Anh hẳn đã rõ tại sao chúng tôi tìm đến anh, sau đây, chúng tôi có bảy vấn đề muốn hỏi anh. Hầu Lượng Bình nở một nụ cười khinh khỉnh, nói: Lão Tiêu, tôi không trả lời một câu hỏi nào cả! Anh nói đúng lắm, đều là người trong ngành cả, không ai phải vòng vo với ai! Tôi xử lý không ít vụ án không khẩu cung rồi, các anh cũng làm một vụ không khẩu cung đi! Giờ tôi đợi anh tuyên bố quyết định, tuyên bố xong tôi sẽ về ngủ! Tiêu Cương Ngọc phẫn nộ: Hầu Lượng Bình, anh ngạo mạn quá rồi đấy! Hầu Lượng Bình cười khẩy: Cái này gọi là chính khí, không tin chuyện ma tà! Các anh lấy chứng cứ ra xử lý tôi là được rồi! Tiêu Cương Ngọc đứng dậy: Lão Quý, anh xem... Quý Xương Minh bấy giờ mới bày tỏ thái độ: Được rồi, nếu đã thế, tôi tuyên bố quyết định luôn... kể từ hôm nay, đồng chí Hầu Lượng Bình tạm thời đình chỉ chức vụ để suy nghĩ lại, tiếp nhận điều tra của tổ chức...
Hầu Lượng Bình trở về nhà khách, nằm vật ra giường, không bò dậy nổi nữa. Mệt mỏi, phẫn nộ, oan khuất cơ hồ khiến anh sụp đổ. Nội tâm anh bị đả kích hết sức nặng nề. Lúc này, anh giống như một con sư tử đã bị nội thương nặng nề, tuy vẫn đứng thẳng trước mặt đối thủ, nhưng lục phủ ngũ tạng đang âm thầm rỉ máu...
Anh trở mình, dang hai tay hai chân ra, người tạo thành hình một chữ đại, thẫn thờ nhìn trần nhà. Hầu Lượng Bình đã rất quen thuộc với căn hộ này, bên trong là phòng ngủ có phòng vệ sinh, bên ngoài là phòng khách nhỏ kiêm phòng làm việc, ở cũng rất thoải mái. Bốn tháng trôi qua rồi, anh cũng đã có chút tình cảm với cái ổ nhỏ tạm thời này của mình. Nhưng giờ thì căn hộ này lại biến thành nhà giam của chính anh, khiến anh mất đi tự do, thực sự là khó mà chấp nhận được! Anh thực muốn nhảy dựng lên, đập nát hết mọi thứ trong nhà.
Từ nhỏ tới lớn, Hầu Lượng Bình luôn là người xuất sắc, được khen ngợi, được tin cậy, dù là đi học hay đi làm, anh luôn nổi bật hơn người. Sự trung thành, liêm khiết của anh luôn được tất cả lãnh đạo từ trước đến giờ nhất trí công nhận. Trong lòng anh cũng luôn lấy làm tự hào vì sự trong sạch của mình! Hôm nay, niềm tự hào ấy đã bị vấy bẩn, tựa như một mảnh lụa trắng dính phải một bãi bùn nhơ. Nửa đời đi điều tra thẩm vấn những nghi can phạm tội lạm dụng chức vụ, giờ anh lại trở thành nghi can. Cảm giác đau đớn ấy khó mà tả được bằng lời, như thể có muôn ngàn mũi kim đang đâm loạn xạ bên trong cơ thể, chất độc thấm sâu vào đến tận xương tủy rồi vậy.
Trong lòng thầy giáo rất u ám, hôm ngả bài đã công nhiên nói trắng ra rồi, chỉ cần nghiêm túc thẩm tra một chút, sẽ chẳng có mấy cán bộ trong sạch. Theo logic của Cao Dục Lương, bản thân anh đã không trong sạch, huống hồ còn có lời tố cáo của Thái Thành Công! Anh đã đánh giá quá thấp lời tố cáo của người này. Vốn tưởng anh ta chỉ là một con chó điên cắn bậy, chẳng có căn cứ gì, không ngờ người ta đã xác minh chứng cứ rồi. Cục diện bày ra trước mặt anh cực kỳ nguy hiểm, không thể không thừa nhận, việc bí thư tỉnh ủy Sa Thụy Kim hạ lệnh đình chỉ chức vụ của anh là có lý. Cục trưởng Cục chống tham nhũng lại cùng với Đinh Nghĩa Trân, Thái Thành Công hùn vốn khai thác than, lại còn có chữ ký của anh trên đăng ký kinh doanh! Chết người hơn nữa là khoản tiền bốn trăm nghìn tệ kia, có thẻ ở ngân hàng Dân Sinh, có giấy chuyển khoản, còn gì để nói nữa đây? Nhưng sao lại như vậy được chứ? Họ làm thế nào? Không thể biết được.
Trằn trọc không ngủ được, Hầu Lượng Bình trở mình nhổm dậy, mở cửa sổ, dõi mắt nhìn cảnh đêm đậm đặc. Tuyết đã ngừng rơi, mái nhà, ngọn cây phủ một lớp tuyết mỏng, ánh lên sắc bạc duói ánh đèn rực rỡ. Tuyết đọng trên đường tan đi rất nhanh, trông ướt rượt từng mảng từng mảng như thể vừa có một trận mưa. Đêm khuya người vắng, thành phố trở nên trống trải, cảm giác cô độc bỗng trào lên. Một cơn gió lạnh buốt người ập vào phòng, khiến đầu óc anh tỉnh táo hẳn ra.
Phải sắp xếp lại một chút những manh mối đang rối như tơ vò này mới được. Chứng minh thư là mấu chốt của toàn bộ sự kiện này. Làm đăng ký kinh doanh, thẻ ngân hàng, thứ nào cũng cần phải có chứng minh thư. Sao Thái Thành Công lại có chứng minh thư của anh được nhỉ? Không thể nào! Có điều, nếu trong tay Thái Thành Công có bản photo chứng minh thư của anh, lại dựa vào một số mối quan hệ, thì có khả năng làm được rất nhiều việc. Vậy thì, Thái Thành Công có cơ hội lấy được chứng minh thư của anh đem đi photo không? Anh cố gắng nhớ lại, lờ mờ nghĩ ra bốn năm trước có một buổi họp lớp, anh có tham gia. Bạn học cũ gặp nhau hết sức vui vẻ, bất giác uống quá chén. Sau khi say rượu, các bạn học bèn thuê phòng khách sạn cho anh ngủ một giấc. Phải rồi, phải rồi, Thái Thành Công đã lấy chứng minh thư của anh đi làm thủ tục và trả tiền phòng. Chắc hẳn là lúc đó Thái Thành Công đã động tay động chân, photo lại chứng minh thư của anh rồi.
Lẽ nào lúc đó Thái Thành Công đã muốn hãm hại anh? Không thể nào, cũng không cần thiết. Hầu Lượng Bình phân tích, rất có khả năng Thái Thành Công ở trại tạm giam của công an thành phố Kinh Châu bị uy hiếp, bị ép buộc nên mới nhảy ra cắn xằng cắn bậy như thế. Lúc đó anh ta lén lút photo chứng minh thư của anh hẳn là có ẩn tình khác. Vậy thì, ngoài Thái Thành Công, ai có thể biết được ẩn tình này nữa? Hầu Lượng Bình nghĩ, hoạt động kinh tế của Thái Thành Công không thể tách rời được nhà máy Đại Phong của anh ta, kế toán của anh ta chắc là biết nội tình. Là ông chủ, Thái Thành Công sẽ không đích thân đi xử lý các việc kiểu như làm thẻ ngân hàng này nọ, rất có thể là do tay kế toán thực hiện. Mạch tư duy dần trở nên rõ ràng hơn, kế toán của nhà máy Đại Phong là một nhân vật mấu chốt, cần phải nhanh chóng tìm được người này. Ngoài ra, còn có tay lái xe hôm đó, rượu Mao Đài và thuốc lá Trung Hoa đều do tay lái xe ấy khiêng xuống. Còn cả vọ anh nữa, cũng phải nói chuyện, bảo cô tìm lại hóa đơn chuyển phát gửi trả bộ đồ Tây kia, người thận trọng như cô chắc là vẫn còn giữ lại.
