Bà Diêu Tâm Nghi mẹ của Lục Diệc Khả là một vị chánh án, nghỉ hưu rồi nhưng vẫn còn nhiệt tình với công việc, lại không có chỗ để phát huy, nên rất quan tâm đến công việc của con gái. Nửa đêm, Lục Diệc Khả vẫn nhoài người ra trước máy tính, tăng ca tìm kiếm manh mối về hai nhân chứng, bà mẹ cựu chánh án cũng hăng hái tới tham gia. Chánh án mà, xử án đúng không, lần này thì lòng nhiệt tình có chỗ phát huy rồi. Chánh án Diêu như thể trở lại tòa, bảo con gái đã mệt mỏi rã rời ra bàn ăn canh hầm hạt sen, còn mình ngồi xuống trước máy tính xem hồ sơ. Chánh án Diêu đã nhiều năm đảm nhiệm chức chánh án tòa án kinh tế, kinh nghiệm rất phong phú, đặc biệt sở trường xử lý các vụ án liên quan đến tranh chấp các loại tài sản. Cặp mắt sắc bén của bà để ý thấy, công ty may mặc Đại Phong của Thái Thành Công dính dáng đến khá nhiều vụ kiện tụng, tài sản đã bị tòa án các nơi lần lượt niêm phong điều tra. Bà liền giải thích cho con gái một chút thường thức pháp luật: kiểm tra niêm phong cũng có nhiều dạng khác nhau, những xe giá trị không cao như xe tải, xe thùng chở xăng dầu, tuy rằng bị tòa án niêm phong nhưng không ảnh hưởng đến việc sử dụng, chỉ là không thể chuyển nhượng quyền sở hữu mà thôi. Nhưng đối với các loại xe sang giá trị từ một triệu đến mấy triệu tệ, thì không được sử dụng, sử dụng không chỉ gây giảm giá trị của chiếc xe, nếu gặp tai nạn nghiêm trọng, thậm chí sẽ làm mất giá trị hoàn toàn vật đang bị niêm phong kiểm tra...
Lục Diệc Khả nói: Chuyện này con biết rồi, chiếc Mercedes của Thái Thành Công kia thuộc loại không được phép sử dụng.
Lúc này, bà mẹ chánh án đột nhiên kêu lên: Ô, bên niêm phong chiếc Mercedes này lần đầu còn ở ngoại tỉnh nữa này? Diệc Khả, đến đây mà xem, trên mạng có kìa, do tòa án huyện Kiều Đầu ở tỉnh bên niêm phong! Lục Diệc Khả ở bàn ăn vươn đầu ra nhìn: Vâng, mẹ phát hiện ra gì ạ? Mẹ cô nở một nụ cười thần bí: Trưởng phòng Lục, không khéo mẹ tìm ra được cả người lẫn xe rồi đó! Lục Diệc Khả nửa tin nửa ngờ: Thật không? Bà mẹ thong dong nói: Không thật thì giả chắc? Lục Diệc Khả mừng quýnh, thúc giục: Nói, mẹ nói đi!
Chánh án Diêu bắt đầu giải quyết. Theo đầu mối trước mắt, người và xe mất tích ở thành phố Nham Đài, thời gian là ngày 15 tháng 12. Thành phố Nham Đài tiếp giáp với huyện nào ở tỉnh bên nhỉ? Huyện Kiều Đầu! Hai người này chắc là bị tòa án huyện Kiều Đầu tạm giam rồi. Bà chánh án bình tĩnh phân tích, tòa án huyện Kiều Đầu đã niêm phong chiếc Mercedes này từ lâu, cả biển số xe cũng bị tịch thu, không để nó chạy trên đường nữa. Bọn họ cũng khá lắm, giấu chui giấu nhủi chiếc xe, còn lén lút mang đến thành phố Nham Đài đi bán, chắc chắn không thoát nổi tội gây cản trở tư pháp rồi! Chánh án Diêu bấm ngón tay tính toán, mất tích ngày 15 tháng 12, hôm nay 29 tháng 12, đã được 14 ngày rồi! Tòa án tạm giam chắc mười lăm ngày, ngày mai sẽ phải thả hai người này ra! Bà trợn mắt lên, bảo con gái mau chóng đi đón họ, đừng để mất dấu lần nữa.
Hai nhân chứng quan trọng tìm được theo cách đó. Quả đúng là đạp nát hài sắt không thấy đâu, lúc tìm được lại không mất chút công sức nào. Hôm sau, Lục Diệc Khả dẫn theo Trương Hoa Hoa đến tòa án huyện Kiều Đầu, đóng tiền phạt mười nghìn tệ, đón kế toán Vưu và lái xe Tiền. Trên đường về, Quý Xương Minh lập tức gọi điện chỉ thị, yêu cầu họ sắp xếp thẩm vấn tại chỗ ngay tại Viện kiểm sát thành phố Nham Đài. Nhưng khi về đến địa giới tỉnh, Quý Xương Minh lại đột nhiên ra lệnh cho họ vòng đường Đông Hương. Sau đó mới biết, đối thủ đã lập chốt, đang bày trận chặn họ lại ở trạm thu phí. Khi tới cổng Viện kiểm sát thành phố Nham Đài, Quý Xương Minh lại gọi điện, bảo họ quay đầu giở chiêu hồi mã thương, chạy đến Cục chống tham nhũng thuộc Viện kiểm sát khu vực núi Thanh Sơn, trong thời gian này phải tắt hết điện thoại di động. Lục Diệc Khả làm theo chỉ thị. Cô và Trương Hoa Hoa đều hiểu rõ, đối thủ lần này không phải dạng vừa, có thể vận dụng toàn bộ hệ thống công an, vì vậy Quý Xương Minh mới đích thân chỉ huy, việc gì cũng vô cùng cẩn trọng.
Cục chống tham nhũng thuộc Viện kiểm sát khu vực núi Thanh Sơn nằm trong một khu nhà riêng lẻ không bắt mắt, rất vắng vẻ yên tĩnh. Kế toán Vưu vừa rời khỏi tòa án huyện Kiều Đầu, vẫn còn chưa hết sợ, hỏi gì cũng thành thực trả lời. Anh ta đã đi theo Thái Thành Công mười mấy năm, được tuyển vào nhà máy Đại Phong thông qua đăng tuyển công khai, rất được Thái Thành Công tín nhiệm, nắm rõ tình hình tài chính nhà máy như lòng bàn tay. Vụ việc bốn năm trước Thái Thành Công cùng Đinh Nghĩa Trân, Hầu Lượng Bình góp vốn làm công ty khai thác than anh ta có biết, chính anh ta đã đến Sở công thương thành phố Lâm Thành làm thủ tục. Cổ đông thực sự của công ty chỉ có một mình Thái Thành Công, không có Đinh Nghĩa Trân mà cũng không có Hầu Lượng Bình. Thái Thành Công bảo anh ta viết tên hai người đó vào là để làm trò cáo mượn oai hùm. Lục Diệc Khả hỏi: Nếu là thế, Hầu Lượng Bình có nhận tiền chia lời của Thái Thành Công hay không? Kế toán Vưu quả thực là một nhân chứng tốt, trả lời chắc như đinh đóng cột: Không, tuyệt đối không có!
Lục Diệc Khả đè nén tâm trạng hưng phấn xuống, đưa ra câu hỏi then chốt: Kế toán Vưu, đầu năm 2014, có phải anh đã làm cho Hầu Lượng Bình một tấm thẻ ngân hàng hay không? Có phải đã chuyển bốn trăm nghìn tệ tiền mặt vào tấm thẻ đó của Hầu Lượng Bình? Kế toán Vưu hồ nghi nhìn Lục Diệc Khả: Tôi làm thẻ ngân hàng cho Hầu Lượng Bình? Không phải chứ? Tôi không có ấn tượng gì về việc này. Bốn trăm nghìn tệ, con số lớn như vậy sao tôi lại không nhớ cơ chứ? Chuyện này không có đâu! Trương Hoa Hoa ở bên cạnh nhắc nhở: Nghĩ kỹ lại đi, chuyện này vô cùng quan trọng. Kế toán Vưu cố gắng lục Lợi trong ký ức: Hầu Lượng Bình là người Bắc Kinh, lúc đó ở Bắc Kinh, anh ta chưa từng gặp lần nào, lại càng chưa bao giờ sử dụng chứng minh thư của anh, làm sao làm thẻ được? Lục Diệc Khả nói, hiện nay sự thực đã chứng minh, quả đúng có một tấm thẻ như vậy, là thẻ của ngân hàng Dân Sinh. Có thể nào là Thái Thành Công trực tiếp làm cho Hầu Lượng Bình hay không? Kế toán Vưu cuối cùng vẫn phủ định: Không đâu, việc làm thẻ ngân hàng đều do tôi thực hiện! Tôi quả thực chưa từng làm thẻ cho Hầu Lượng Bình, nếu làm rồi chắc chắn tôi đã ghi sổ lại!
Nghĩ ngợi một hồi lâu, kế toán Vưu vẫn không nhớ ra nổi.
Anh ta bảo mấy năm nay mình làm rất nhiều thẻ, chuyển rất nhiều tiền, thực sự khó mà nhớ hết nổi. Tốt nhất là trở về Kinh Châu, lấy hết thẻ ngân hàng ra, xem có tấm thẻ tên Hầu Lượng Bình hay không là rõ ngay. Kê toán Vưu nói, thẻ ngân hàng anh ta làm nhét đầy mấy ngăn kéo, ba bốn trăm tấm gì đó! Lục Diệc Khả kinh ngạc, hỏi tại sao lại làm nhiều thẻ ngân hàng thế? Kế toán Vưu đáp, đây cũng là cách bất đắc dĩ thôi, Thái Thành Công nợ nần chồng chất, mười mấy tài khoản của công ty Đại Phong đều bị tòa án lần lượt niêm phong cả, anh ta vừa phải trả lương cho hơn một nghìn công nhân trong nhà máy, lại còn phải duy trì sản xuất bình thường, tất cả đều phải lấy tiền từ các thẻ đó! Nói tới đây, gương mặt kế toán Vưu lộ ra vẻ đắc ý và tự hào: Trưởng phòng Lục, cái này gọi là thế gian trăm nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên đấy, các cô đừng tưởng làm kế toán mà dễ! Tôi chỉ nhờ vào mấy trăm tấm thẻ ngân hàng này cầm cự hơn một năm, mới không để hơn một nghìn công nhân phải mất việc đấy! Quân địch có trùng trùng vây khốn, tôi đây vẫn bất động như núi!
Lục Diệc Khả châm biếm: Xem ra mấy người đã đánh du kích với luật pháp quen rồi nhỉ! Nói xem, làm sao mở được nhiều thẻ ngân hàng thế? Dùng chứng minh thư của công nhân trong nhà máy à? Kế toán Vưu nói: Làm sao tôi dám dùng chứng minh thư của công nhân nhà máy? Nhà máy thường xuyên nợ lương, làm thế khác gì tự sát?! Chúng tôi chủ yếu dùng chứng minh thư của nông dân vùng khác, còn cả của người quen bạn bè nữa, lấy được bản photo chứng minh thư là được. Khách hàng thông thường mở thẻ, ngân hàng yêu cầu bản gốc chứng minh thư, nhưng với khách hàng lớn như doanh nghiệp, các ngân hàng nhỏ ở địa phương chẳng những không cần bản gốc, mà còn cho người đến tận nơi làm thủ tục cho ấy chứ! Lục Diệc Khả hỏi: Những thẻ ngân hàng này ở đâu? Kế toán Vưu nói cho cô biết, ở phòng 1103 tòa nhà số 7 khu chung cư Hoa Viên Kinh Tây số 45 đường Kiến Thiết, thành phố Kinh Châu.
Trung tâm chỉ huy ở Kinh Châu tức thì nắm được tình hình thẩm vấn, kế toán Vưu vừa dứt lời, bên kia lập tức hành động. Mấy trăm tấm thẻ ngân hàng hiện thân tại địa điểm mà kế toán Vưu cung cấp, trong đó có một tấm là của Hầu Lượng Bình. Các nhân viên kiểm sát trong tổ hành động dùng điện thoại di động chụp ảnh, gửi ngay về trung tâm chỉ huy. Trung tâm chỉ huy lập tức gửi ảnh qua tin nhắn. Lục Diệc Khả đưa tin nhắn cho kế toán Vưu xem, hỏi tấm thẻ tên Hầu Lượng Bình này rốt cuộc là như thế nào? Kế toán Vưu thực sự không nhớ nổi. Lục Diệc Khả lại hỏi: Hầu Lượng Bình đã rút tiền trong thẻ này chưa? Kế toán Vưu nói: Không thể lấy được, tôi nói rồi, đây đều là tiền phòng tài vụ chúng tôi trả lương công nhân, mua nguyên liệu. Mỗi một xu trong mỗi tấm thẻ dùng vào việc gì đều có ghi sổ hết! Hầu Lượng Bình không biết có sự tồn tại của tấm thẻ này, trong thẻ có bao nhiêu tiền hoàn toàn không có ý nghĩa gì với anh ta hết!
Vấn đề then chốt đã được giải quyết. Việc sau này đơn giản hơn rất nhiều, tay lái xe chứng thực, Thái Thành Công đã đến Bắc Kinh tìm Hầu Lượng Bình, tặng một thùng thuốc lá Trung Hoa, hai thùng rượu Mao Đài, nhưng Hầu Lượng Bình không nhận. Sau khi từ Bắc Kinh về, anh ta đã gửi rượu thuốc nhờ một cửa hàng bán hộ. Thực ra, rượu và thuốc lá đều là hàng dỏm loại cao cấp, bày trong cửa hàng đó đến giờ vẫn chưa bán được. Tay lái xe cung cấp địa chỉ cụ thể của cửa hàng ký gửi đó. Đội cơ động lập tức lên đường đi xác minh, chứng thực tung tích rượu và thuốc lá đắt tiền.
Cùng thời điểm, một nhóm khác đưa Thái Thành Công đi hỏi cung. Mới đầu, Thái Thành Công vẫn kiên trì nói, anh ta chia cho Hầu Lượng Bình bốn trăm nghìn tệ, gửi vào thẻ ngân hàng tên Hầu Lượng Bình ở ngân hàng Dân Sinh. Đến khi kế toán Vưu nói rõ sự thực, Thái Thành Công mới đổi giọng nói: Tôi biết các anh sớm muộn gì cũng điều tra được rõ ràng nên mới nói dối. Tôi cũng không còn cách nào khác, không làm vậy, con trai tôi sẽ gặp nguy hiểm! Thì ra, vợ của Thái Thành Công bị uy hiếp, có người ép cô ta viết một mẩu giấy. Người canh gác đưa mẩu giấy cho Thái Thành Công, bên trên chỉ có hai câu: Con trai nguy hiểm! Làm theo lời người ta nói. Người canh gác bảo anh ta phải vu oan cho Hầu Lượng Bình.
Cuối cùng, Thái Thành Công bị xử tổng cộng hai mươi năm tù giam vì các tội nguy hại an ninh xã hội, hối lộ, lừa đảo. Trong một buổi chập tối tuyết lớn mù mịt, Hầu Lượng Bình vượt gió tuyết đến thăm người bạn thuở nhỏ trong tù, Thái Thành Công khóc không thành tiếng, nghẹn ngào nói: Hầu Tử, xin lỗi, tôi không muốn hại ông đâu, là bị họ ép thôi! Tôi sống cũng chẳng dễ dàng gì! Tôi không phải Triệu Thụy Long, Lưu Tân Kiến, Cao Tiểu Cầm, tôi không có cơ hội biển thủ tài sản quốc gia, hưởng thụ lợi ích đặc quyền. Tôi làm kinh doanh, mỗi bước đều hết sức gian nan, đều phải trả giá rất lớn! Không nói những chuyện khác, chỉ riêng các khoản vay thôi, tôi gần như chưa bao giờ được vay với lãi suất ngân hàng bình thường cả... suốt ngày phải xén bên này bù bên kia, tôi muốn chịu trách nhiệm với ông, muốn chịu trách nhiệm với công nhân nhà máy Đại Phong, cũng muốn chịu trách nhiệm với ngân hàng và các công ty cho vay lãi cao; nhưng cuối cùng thì chẳng chịu trách nhiệm được với ai cả! Tôi không muốn lừa đảo gì ai, nhưng lại buộc phải làm vậy, tôi lừa xong người này thì lừa người kia, làm bên này bên kia đều sập hết, bản thân tôi cũng không có kết cục gì tốt đẹp!
Qua ô cửa sổ, Hầu Lượng Bình cầm ống nghe nói: Thái bánh bao, theo vụ án này đến ngày hôm nay, tôi cũng hiểu được rất nhiều chuyện, những năm này ông sống quả cũng không dễ dàng gì, thậm chí còn suýt chút nữa bị công ty đòi nợ làm cho chết trong chuồng chó. Nhưng có ai sống dễ dàng đâu? Công nhân nhà máy Đại Phong sống có dễ dàng không? Tôi có dễ dàng không? Đều bị ông hại cho khổ sở hết cả! Vụ kiện cổ phần của các công nhân sở hữu cổ phần ở nhà máy Đại Phong mặc dù đã thắng, nhưng họ lại không lấy được một xu nào. Thái bánh bao, ông phải nhớ kỹ, khó khăn mấy cũng không thể phá vỡ ranh giới làm người được đâu...
