CHỈ bằng hai nhát gậy, một nhát giáng vào Hippocrates, nhát kia nhắm vào Huân tước Verulam, cha tôi đã hoàn thành điều đó.
Nhát gậy đầu tiên giáng vào vị hoàng tử của giới y khoa, nơi cha tôi bắt đầu, chẳng qua chỉ là một lời miệt thị ngắn ngủi nhắm vào lời than vãn đầy sầu muộn của vị này về câu: Ars longa, Vita brevis.—Đời ngắn ngủi, cha tôi hét lên,—mà thuật chữa bệnh lại lê thê! Và chúng ta phải cảm ơn ai về cả hai điều ấy, nếu không phải là sự ngu dốt của chính những kẻ lang băm,—cùng những chuyến xe chở đầy thuốc men hóa chất, và đống rác rưởi của trường phái chu du, thứ mà qua bao đời nay, chúng đã dùng để tâng bốc thế gian, rồi cuối cùng lừa gạt nó?
—Ôi, lạy chúa Verulam! Cha tôi kêu lên, quay lưng khỏi Hippocrates và thực hiện nhát gậy thứ hai nhắm vào ngài, với tư cách là kẻ cầm đầu đám buôn thuốc dạo, và là người xứng đáng nhất để làm gương cho những kẻ còn lại,—Ta phải nói gì với ngươi đây, hỡi Huân tước Verulam vĩ đại của ta? Ta phải nói gì với cái tinh túy bên trong của ngươi,—với thuốc phiện, với diêm tiêu của ngươi,—với những loại thuốc mỡ nhờn nhầy,—với những liều thuốc tẩy xổ hàng ngày,—những lần thụt tháo hàng đêm, và những phương thuốc thay thế của ngươi?
—Cha tôi không bao giờ thiếu lời để nói với bất kỳ ai, về bất kỳ chủ đề nào; và ông là người ít cần đến lời mở đầu hơn bất cứ ai trên đời này: ông đã xử lý quan điểm của vị huân tước ấy ra sao,—các bạn sẽ sớm được thấy;—nhưng khi nào—thì tôi không biết:—trước tiên chúng ta phải xem quan điểm của vị huân tước ấy là gì đã.
