Thưa Ngài, có hàng ngàn quyết định, cả trong giáo hội lẫn nhà nước, cũng như trong những vấn đề mang tính cá nhân hơn, thưa Phu nhân;—những quyết định này, dẫu thoạt nhìn có vẻ như được đưa ra một cách vội vàng, bồng bột và thiếu cân nhắc, thì thực chất (giá như Ngài hoặc tôi có thể lẻn vào phòng kín hay đứng sau bức màn, chúng ta sẽ thấy quả đúng là như vậy) lại đã được cân nhắc, đong đếm và suy xét kỹ lưỡng——được tranh luận——được mổ xẻ tường tận——được đi sâu vào và xem xét mọi khía cạnh với sự điềm tĩnh lớn đến mức chính NỮ THẦN ĐIỀM TĨNH (tôi không dám nhận mình có thể chứng minh sự tồn tại của nàng) cũng chẳng thể mong cầu hay thực hiện điều đó tốt hơn.
Nằm trong số những quyết định đó có việc cha tôi quyết định mặc quần dài cho tôi; tuy quyết định ấy được đưa ra tức thì—trong một cơn hờn dỗi và thách thức cả thiên hạ, nhưng dù sao đi nữa, nó cũng đã được cha tôi và mẹ tôi cân nhắc kỹ lưỡng, bàn bạc thấu đáo khoảng một tháng trước đó, trong hai buổi "xử án tại gia" riêng biệt mà cha tôi đã tổ chức vì mục đích này. Tôi sẽ giải thích bản chất của những buổi "xử án tại gia" đó trong chương tiếp theo; và ở chương sau nữa, thưa Phu nhân, Ngài sẽ cùng tôi bước ra sau bức màn, chỉ để nghe xem cha và mẹ tôi đã tranh luận với nhau về chuyện cái quần này như thế nào—từ đó, Ngài có thể hình dung ra cách họ tranh luận về mọi vấn đề nhỏ nhặt khác ra sao.
