Toàn bộ bí quyết của sức khỏe, cha tôi bắt đầu lại câu nói, rõ ràng phụ thuộc vào sự đấu tranh thích đáng giữa nhiệt căn bản và ẩm căn bản trong cơ thể chúng ta;—thật ra chỉ cần một chút kỹ năng nhỏ nhoi cũng đủ để duy trì sự cân bằng ấy, nếu như bọn học giả không làm rối tung mọi chuyện, chỉ đơn giản (như Van Helmont, nhà hóa học trứ danh, đã chứng minh) là vì họ cứ mãi nhầm lẫn cái gọi là ẩm căn bản với mỡ và chất béo trong cơ thể động vật.
Thực tế thì ẩm căn bản không phải là mỡ hay chất béo của động vật, mà là một chất dầu và có tính nhựa thơm; bởi lẽ mỡ và chất béo, cũng như đờm hay các phần nước, đều có tính lạnh; trong khi đó các thành phần dầu và nhựa thơm lại mang hơi nóng và tinh thần sống động, chính điều này giải thích cho quan sát của Aristotle, “Quod omne animal post coitum est triste.”
Giờ đây, chắc chắn rằng nhiệt căn bản tồn tại trong ẩm căn bản, nhưng liệu ngược lại có đúng hay không thì vẫn còn là một nghi vấn: tuy nhiên, khi cái này suy giảm thì cái kia cũng suy giảm theo; và từ đó dẫn đến hoặc là một cơn nóng bất thường, gây ra tình trạng khô hạn bất thường——hoặc là một cơn ẩm bất thường, gây ra bệnh phù thũng.——Vì vậy, nếu một đứa trẻ, khi lớn lên, chỉ cần được dạy biết tránh xa lửa và nước, vì cả hai đều đe dọa đến tính mạng của nó,——thì đó đã là tất cả những gì cần phải làm về vấn đề này rồi.——
