Qua cuộc tranh đấu tại thường vụ, Doãn Triệu Kỳ tuy không đạt được mục đích, nhưng cũng đã hoàn thành việc trinh sát hỏa lực. Trong số các thường ủy Lạc Thủy, đa số đều ủng hộ Đường Vệ Quốc, đây là sự thật không thể chối cãi. Thế nhưng không ai có đủ can đảm đứng ra trực tiếp phê bình ông ta, điều này cũng cho thấy, các thường ủy vẫn còn những e dè, vẫn chừa lại đường lui, thực ra vẫn có thể phân hóa, chia rẽ và dần dần tranh thủ sự ủng hộ.

Nhưng điều khiến hắn không ngờ tới là vào thời khắc quyết định cuối cùng, hắn lại nhận được cú điện thoại từ Trang Hiếu Nho. Đối phương uyển chuyển nhắc nhở hắn nên giữ quan hệ tốt với Thị trưởng Vệ Quốc, duy trì sự đoàn kết của ban lãnh đạo. Những lời này khi phát ra từ miệng Bí thư Tỉnh ủy, sức nặng là cực kỳ lớn, trong đó ẩn chứa ý tứ răn đe, khiến Doãn Triệu Kỳ sinh lòng kiêng dè, buộc phải tạm thời thay đổi quyết định.

Sau giờ làm việc ngày thứ Tư, thông qua sự điều đình của Vương Tư Vũ, Doãn Triệu Kỳ và Đường Vệ Quốc đã có một cuộc nói chuyện sâu sắc, trao đổi đầy đủ ý kiến và làm dịu đi mối quan hệ. Doãn Triệu Kỳ cũng thuận nước đẩy thuyền, gửi đi một món ân tình, đồng ý để Lý Tử Tân đến Lạc Thủy nhậm chức. Cả hai tuy đều đề phòng Vương Tư Vũ, nhưng đồng thời cũng vì tình thế cần thiết mà buộc phải lôi kéo anh ta.

Nước đi này của Doãn Triệu Kỳ cũng có ý đồ lùi để tiến. Nếu Vương Tư Vũ có thể mở rộng ảnh hưởng tại thường vụ, chắc chắn sẽ khiến Đường Vệ Quốc cảnh giác. Trong một số vấn đề trọng đại, có thể vì bất đồng mà nảy sinh mâu thuẫn. Đến lúc đó, hắn đứng giữa điều phối, thuận thế tác động, cùng nhau đối phó với Đường Vệ Quốc, sẽ dễ dàng hơn bây giờ nhiều, đối với phía Trang Hiếu Nho cũng có lý do để thoái thác.

Đường Vệ Quốc cũng rõ suy nghĩ của đối phương nhưng không hề lo lắng, bởi vì từ vài ngày trước, Bí thư Tỉnh ủy Trang Hiếu Nho đã gọi điện cho ông ta, ám chỉ sẽ chọn thời cơ thích hợp để điều chuyển Vương Tư Vũ đi, tới thành phố Hải Thông nhậm chức Thị trưởng, còn Thị trưởng cũ của Hải Thông là Tôn Kiều Văn sẽ được điều sang làm Phó Chủ tịch Chính hiệp tỉnh.

Đối với sự sắp xếp này, ông ta vẫn rất hài lòng. Tuy thời gian làm việc cùng Vương Tư Vũ không dài, nhưng qua vài lần giao thủ thăm dò, đối phương đều không hề chịu thiệt, thậm chí còn chiếm thế thượng phong, điều này khiến Đường Vệ Quốc ít nhiều cũng có chút kiêng dè. Hơn nữa, sau khi liên minh với hệ Trần đổ vỡ, cũng không nên làm căng thẳng mối quan hệ với hệ Vu, hiện tại cần tập trung tinh thần đối phó với mạch hệ Bí thư Lâm đang can thiệp mạnh mẽ vào Vị Bắc.

Chín giờ rưỡi tối, trong phòng tổng thống của khách sạn Lạc Thủy, ba người ngồi trên chiếc ghế sofa da êm ái, uống trà, chậm rãi tán gẫu, không khí khá thoải mái. Một lát sau, tiếng chuông điện thoại vang lên, Doãn Triệu Kỳ bắt máy, ôn hòa nói vài câu rồi đứng dậy cười bảo: "Nhà gọi điện đến rồi, phải về gấp kẻo bị nghi ngờ, hai người cứ trò chuyện tiếp nhé, tôi xin phép đi trước."

Vương Tư Vũ nhìn đồng hồ trên cổ tay, cũng đứng dậy, mỉm cười: "Cũng không còn sớm, cùng đi thôi."

Đường Vệ Quốc gật đầu, đi song song với Vương Tư Vũ, theo sau Doãn Triệu Kỳ, chậm rãi xuống lầu. Thấy Doãn Triệu Kỳ chui vào trong xe, chiếc xe con từ từ lăn bánh, ông ta khẽ cười, xoay người lại, đầy thâm ý nói: "Hữu Vũ huynh, lưu ý hướng Nam Việt một chút, bên đó có thể sắp có chuyện."

Vương Tư Vũ mỉm cười, khoanh hai tay, khẽ nói: "Cũng có nghe được vài tin đồn, Nam Việt những năm gần đây, tổng lượng phát triển kinh tế luôn đứng ở vị trí đầu, hy vọng đừng vì động đất thường xuyên mà mang lại ảnh hưởng tiêu cực."

Đường Vệ Quốc liếc nhìn anh ta một cái, nhàn nhạt nói: "Kể từ sau khi nhà họ Tạ ở Nam Việt bị phá vỡ, nơi đó đã trở thành miếng thịt béo bở. Phàm là những kẻ có chút ý đồ đều mài nhọn đầu óc chen vào. Số 5 muốn ăn một mình, mọi người chắc chắn sẽ không vui rồi."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, đầy hứng thú nhìn ông ta, mỉm cười: "Vệ Quốc huynh, nhà họ Đường các anh, cũng có ý đồ với Nam Việt sao?"

Đường Vệ Quốc xua tay, cười lạnh: "Không hứng thú, nơi đó là mục tiêu của mọi mũi tên, ai tới cũng không chiếm được bao lâu. Chỉ là cách làm của Số 5, quả thực có chút quá đáng. Khói lửa Nam Việt vừa mới nổi lên, đã vươn tay tới Vị Bắc, khẩu vị thật sự quá lớn, cũng không sợ khó tiêu."

Vương Tư Vũ mỉm cười, khẽ nói: "Tình hình Nam Việt, tôi không rõ lắm. Vị Bắc bên này, Bí thư Doãn cộng thêm Tỉnh trưởng Trương, đây đúng là sấm sét lửa cháy, một cặp đôi mạnh mẽ, hỏa lực đầy đủ."

Đường Vệ Quốc gật đầu, chắp tay sau lưng, cười lạnh: "Còn phải xem kết quả thay nhiệm kỳ. Số 5 nếu không thể lưu nhiệm, những kẻ đó của bọn họ có lẽ sẽ tan rã thôi, dù sao gốc rễ cũng còn nông, không làm nên đại khí hậu."

"Có lẽ vậy." Vương Tư Vũ gật đầu, không đi sâu vào chủ đề này. Theo những gì anh biết, mấy phe phái hình thành những năm gần đây đều sở hữu thực lực rất mạnh, tuy không thể tranh đoạt vị trí trung ương, nhưng lại có thực lực ảnh hưởng tới kết quả cuối cùng. Hướng đi nhiệm kỳ này như thế nào, cho đến hiện tại vẫn còn mơ hồ, chưa có cách nào đưa ra phán đoán chính xác.

Đứng cạnh xe trò chuyện phiếm vài phút, Đường Vệ Quốc liền chui vào xe, lái xe rời đi. Ông ta không về nhà, mà đi dọc theo con phố sầm uất, lái thẳng về phía Tây. Ba mươi phút sau, chiếc xe rẽ vào một khuôn viên thanh u, dừng trước một tòa nhà nhỏ hai tầng, tắt máy, đẩy cửa xe, chậm rãi bước ra ngoài.

Cửa phòng được đẩy ra, một dáng người mảnh mai mặc áo ngủ màu trắng xuất hiện bên cửa, chính là tình nhân của ông ta, Vu Na Na, người được điều từ Ban Tuyên giáo sang Văn phòng Chính quyền. Cô ta giống như vừa mới tắm xong, còn mang theo một thân hơi nước ẩm ướt.

Đứng trên bậc thềm, Vu Na Na vuốt ve mái tóc ướt sũng, vươn hai tay ra, nũng nịu cười: "Vệ Quốc, sao tin nhắn cũng không trả lời, cứ tưởng hôm nay anh không qua đây, em định tắt đèn đi ngủ rồi đấy!"

Đường Vệ Quốc cười cười, đi tới, đưa tay phải ra vỗ một cái vào cặp mông cong vút của cô ta, khẽ nói: "Bị con hồ ly tinh là em mê hoặc, sớm đã quên mất đường về nhà rồi, muốn không đến cũng không được."

Vu Na Na khúc khích cười, rướn người lên, hôn một cái lên má ông ta, ngọt ngào nói: "Em cũng vậy, bị vị Thị trưởng anh tuấn tiêu sái là anh mê hoặc, ngày nào cũng đắm chìm trong hạnh phúc."

Đường Vệ Quốc véo cằm cô ta, mỉm cười: "Na Na, những lời em nói đều là thật lòng sao?"

Vu Na Na gật đầu, vẻ mặt quyến rũ nói: "Đương nhiên là thật lòng, có thể thề với trời đấy."

"Cái đó thì không cần." Đường Vệ Quốc cười nhạt, buông tay ra, chậm rãi vào nhà, cởi áo vest ném cho Vu Na Na, ngồi xuống sofa, châm một điếu thuốc, cau mày nói: "Na Na, liên tiếp gửi năm tin nhắn, thúc giục gấp gáp như vậy, rốt cuộc là có chuyện gì?"

Vu Na Na treo áo vest lên, đi đến bên cạnh Đường Vệ Quốc, ngồi vào lòng ông ta, nũng nịu cười: "Đương nhiên là nhớ anh, trong lòng hoảng hốt nên mong anh về sớm thôi, chứ không có chuyện gì khác."

Đường Vệ Quốc 'ừ' một tiếng, cau mày rít một hơi thuốc, khẽ nói: "Na Na, sau này đừng thường xuyên gửi tin nhắn, có chuyện gì có thể nói khi gặp mặt, biết chưa?"

Biểu cảm của Vu Na Na khựng lại, nhíu mày, chua chát nói: "Sao vậy, Thị trưởng Đường, sợ bị người đó phát hiện à?"

Đường Vệ Quốc gật đầu, ngả người ra sau, mỉm cười: "Tiểu Tuyết sắp về rồi, có kỳ nghỉ nửa tháng, thời gian tới anh phải dành nhiều thời gian ở bên con bé, hy vọng em có thể hiểu cho."

Vu Na Na quay đầu đi, vành mắt đỏ lên, khẽ nói: "Hiểu, sao lại không hiểu chứ. Hơn nữa, không hiểu thì có thể làm gì? Thân phận em thấp kém, sao có thể so sánh với người ta?"

Đường Vệ Quốc thò tay vào trong váy ngủ của cô ta, xoa nắn bộ ngực đầy tính đàn hồi, khẽ nói: "Sao nào, Na Na, giận à?"

Vu Na Na khẽ lắc đầu, đỏ mặt nói: "Không có, Vệ Quốc, em biết rõ thân phận của mình, anh đối xử với em tốt như vậy, sao em có thể giận được?"

Đường Vệ Quốc mỉm cười, dập tắt mẩu thuốc, tay phải cũng thò sang, sờ soạng bên dưới cô ta một hồi rồi cởi thắt lưng, tuột quần, đẩy Vu Na Na xuống sofa, hai tay ôm lấy vòng eo thon của cô, chậm rãi tiến vào, động tác lúc nhanh lúc chậm. Vu Na Na lắc lư vòng eo, hét lên.

Mười mấy phút sau, Đường Vệ Quốc ngẩng đầu lên, tăng nhanh động tác, trong tiếng thở gấp gáp, phần dưới run lên vài cái, rồi buông tay, cúi người kéo quần từ chân lên, thắt lại thắt lưng, vỗ vỗ vào cặp mông tuyết trắng đầy đặn kia, cười khẽ: "Hồ ly tinh, càng ngày càng dâm đãng, đến quần lót cũng không mặc."

Vu Na Na mặt đỏ bừng, từ trên sofa bò dậy, thở dốc nói: "Vệ Quốc, bớt vu khống người ta đi, vừa mới tắm xong, nghe thấy xe ô tô vào sân nên vội chạy ra đón anh, mới không mặc đấy chứ."

Đường Vệ Quốc cười cười, lấy ngón tay chải lại mái tóc, khẽ nói: "Na Na, chuyện lần trước em nhắc, anh đã sắp xếp rồi, cứ cho biểu đệ của em tới Phân cục Lạc Tây làm việc đi. Cứ rèn luyện một thời gian, sau đó xuống dưới làm Phó sở trưởng. Cậu ta còn trẻ, đề bạt quá nhanh không tốt, dễ bị ngã ngựa, cứ từ từ thôi."

Vu Na Na trở nên phấn khích, vươn hai tay, móc lấy cổ ông ta, nũng nịu cười: "Vệ Quốc, anh thực sự quá tốt, người đàn ông tốt nhất, tốt nhất trên đời này chính là anh!"

"Phải không?" Đường Vệ Quốc cười nhạt, vắt chéo chân, thở dài: "Tốt thì có ích gì, cũng không đổi lại được sự chân thành của em. Na Na, đừng giấu anh nữa, cái biểu đệ đó của em, thực ra là bạn trai cũ đúng không, không nói sai chứ?"

Vu Na Na sững sờ, hồi lâu sau mới buông tay ra, hùng hồn nói: "Vệ Quốc, anh đừng hiểu lầm, em không phải là còn dây dưa với cậu ta, chỉ là hy vọng cậu ta có thể sống tốt hơn một chút, lại không muốn anh nghi ngờ nên mới nói dối. Em sai rồi, xin lỗi anh."

Đường Vệ Quốc xua tay, cười khẽ: "Không cần thiết phải nói dối, sau này có chuyện gì cứ thẳng thắn nói ra. Anh ghét nhất là người phụ nữ nói dối, tất nhiên, em cũng không ngoại lệ!"

Sắc mặt Vu Na Na đỏ gay, xấu hổ đến không tìm được chỗ dung thân, nghẹn ngào nói: "Vệ Quốc, anh tha thứ cho em lần này đi, tốt với cậu ta ba năm, dù sao cũng phải có chút kết thúc. Lần trước gặp mặt đã nói rõ rồi, sau này đường ai nấy đi, cầu ai nấy bước, mọi người chia tay, không can thiệp vào cuộc sống của nhau nữa."

Đường Vệ Quốc gật đầu, dùng tay véo má cô ta, mỉm cười: "Na Na, không cần phải căng thẳng như vậy. Anh đã nói rồi, mối quan hệ của hai chúng ta chỉ duy trì ba năm, sau đó em sẽ được tự do. Cho dù là quay lại với cậu ta hay tìm bến đỗ hạnh phúc mới, đều là quyền của em, anh tuyệt đối không can thiệp."

Vu Na Na cười hi hi, vặn vẹo vòng eo, quấn lấy như con rắn, nũng nịu nói: "Vệ Quốc, nói nghe tuyệt tình vậy, anh thực sự nỡ để em ngả vào lòng người khác sao?"

Đường Vệ Quốc cười cười, ôm ngang người cô ta, nhìn mỹ nhân quyến rũ dưới thân, khẽ nói: "Tất nhiên là không nỡ rồi, nhưng như vậy tốt cho tất cả mọi người."

Vu Na Na thở dài, nhắm mắt lại, lẩm bẩm: "Vệ Quốc, có thể tốt với anh một lần, em đã mãn nguyện rồi, không dám xa xỉ mong đợi quá nhiều. Bây giờ điều cần làm là trân trọng khoảng thời gian ở bên nhau, còn tương lai, thì không nghĩ tới nữa."

Đường Vệ Quốc lặng lẽ nhìn cô ta, khẽ nói: "Na Na, anh đã nghĩ kỹ rồi, không thể để em làm việc ở chính quyền nữa, vẫn nên quay về Tập đoàn Anh Hoa đi."

Vu Na Na gật đầu, cay đắng nói: "Vệ Quốc, em nghe lời anh, bất kể anh đưa ra sắp xếp gì, em đều không có ý kiến."

Đường Vệ Quốc cười cười, khẽ nói: "Đừng tỏ vẻ tủi thân như vậy, đã bàn với Lưu Anh Hoa rồi, lần này em quay lại, trước làm Trợ lý đặc biệt của Tổng giám đốc, nửa năm sau trực tiếp đề bạt làm Phó Tổng giám đốc. Thế nào, còn hài lòng không?"

Vu Na Na khúc khích cười, chớp chớp hàng mi, vẻ mặt hạnh phúc nói: "Đương nhiên là hài lòng rồi! Lúc ra đi chỉ là nhân viên bình thường, chưa đầy một năm đã trở thành Phó Tổng giám đốc tập đoàn, còn có gì mà không hài lòng nữa!"