Không có ống kính máy quay, không có người tiền hô hậu ủng, không có cảnh tượng nổi bật lãnh đạo như sao trên trời, càng không có những lời nịnh hót như thủy triều. Những vị quan chức đến từ trong nước này đã tự tay làm một bữa tối kiểu Trung Hoa thịnh soạn, cùng những đứa trẻ tại trung tâm cứu trợ trải qua một ngày cuối tuần vui vẻ. Mọi người thể hiện rất tự nhiên, hoàn toàn không có chút làm bộ làm tịch, dường như cảm thấy, vốn dĩ nên như vậy.

Trên đường trở về, mọi người đều im lặng. Vương Tư Vũ hướng ánh mắt ra ngoài cửa sổ xe, nhìn ánh đèn đường vàng vọt, rơi vào trầm tư. Không biết vì sao, trong đầu anh đột nhiên lóe lên một câu nói: "Chế độ tốt có thể khiến người xấu trở nên tốt, chế độ xấu có thể khiến người tốt trở nên xấu."

Hồ Đức Lợi bên cạnh nghiêng người, dùng tay chọc chọc anh, thì thầm: "Bí thư Vương, cái thứ dân chủ kiểu phương Tây này, có nhiều chỗ rất hư ảo. Đầu bếp không gọi được món, quốc sách thực sự của họ đều chịu ảnh hưởng từ Phố Wall và Hội Đồng Tế. Tôi từng đọc vài bài báo, hình như bảy vị tổng thống Mỹ đều vì đắc tội với Phố Wall hoặc tầng lớp cao cấp Hội Đồng Tế mà bị ám sát."

Vương Tư Vũ cười, quay đầu lại, nói nhỏ: "Lão Hồ, tôi tán thành một phần quan điểm của anh. Lợi ích tư bản và lợi ích quốc gia ở nơi này có sự phân hóa rất lớn. Cái trước dưới sự thúc đẩy của lợi ích, tham lam vô độ, chú trọng vơ vét; cái sau lại muốn bảo đảm phúc lợi cho cử tri ở mức tối đa. Vì thế, thường xuyên xuất hiện hiện tượng tự phá bĩnh nhau. Trong trường hợp cực đoan, lợi ích quốc gia thậm chí còn dùng đến vũ lực để đuổi vốn tháo chạy về trong nước, mà lợi ích tư bản cũng sẽ phản pháo lại, bán rẻ lợi ích quốc gia. Đôi khi vì đạt được mục đích, họ cũng không từ thủ đoạn, làm ra những chuyện nghe mà kinh hãi."

Hồ Đức Lợi nghe mà mù mờ, nhưng vẫn gật đầu: "Tôi cũng ý đó. Thật ra, đến Mỹ những ngày này, cảm xúc sâu sắc nhất là 'chính phủ nhỏ, xã hội lớn' của Mỹ. Xây dựng xã hội của họ rất tốt, không chỉ biết hợp tác hỗ trợ lẫn nhau, mà còn chú trọng cạnh tranh có trật tự, tuyên truyền tình hữu ái. Xét về tương đối, bên chúng ta kém hơn một chút. Có thể dùng quan hệ là tuyệt đối không thông qua kênh bình thường để giải quyết; so đo không phải là công bằng hay không, mà là bản thân mình có được lợi hay không; hễ tí là phê bình bên ngoài, nhưng lại rất ít khi tự phản tỉnh chính mình."

Dừng một lát, ông ta lại lắc đầu, tiếp lời: "Việc gì cũng thích tranh giành, từ lúc lọt lòng tranh giường bệnh, đến lúc lâm chung tranh mộ phần, tranh từ đầu đến cuối. Nói trắng ra, bên chúng ta đều là do nghèo sợ rồi, nên biến thành những kẻ cá nhân chủ nghĩa triệt để."

"Tài nguyên hữu hạn, không tranh giành thì sao mà được?" Vương Tư Vũ cười cười, rồi nhíu mày: "So với trong nước, ưu thế của Mỹ rất rõ ràng. Về địa lý, phía đông giáp Đại Tây Dương, phía tây giáp Thái Bình Dương, có đường bờ biển dài, phân bố nhiều hải cảng tốt, nước láng giềng chỉ có Canada và Mexico, căn bản không tạo thành uy hiếp an ninh. Trung bộ sản xuất lương thực, trong nước sông ngòi chằng chịt, tỉ lệ che phủ rừng cao, tài nguyên khoáng sản phong phú, lại có ưu thế đi trước, thu hút nhân tài, kỹ thuật và vốn trên toàn thế giới, hình thành hiệu ứng Matthew, kẻ mạnh mãi mạnh, dẫn đầu mọi mặt cũng là chuyện bình thường. Chúng ta vượt qua về mặt kinh tế có lẽ sẽ sớm hoàn thành, còn khoảng cách ở các phương diện khác thì phải từ từ bù đắp, khoảng cách quá lớn, không thể một bước mà thành."

Hồ Đức Lợi gật đầu, lại hạ thấp giọng: "Nhớ ra một chuyện thú vị, thời Đạo Quang triều Thanh, Tuần phủ Phúc Kiến là Từ Kế Xa từng viết một cuốn "Doanh Hoàn Chí Lược". Trong sách từng ghi chép rằng: Hoa Thịnh Đốn, thật là một con người kỳ lạ. Khởi sự còn dũng mãnh hơn Trần Thắng, Ngô Quảng, cát cứ còn hùng mạnh hơn Tào Tháo, Lưu Bị. Sau khi cầm kiếm ba thước, mở mang bờ cõi vạn dặm, lại không tiếm xưng vương hiệu, không truyền cho con cháu, mà sáng tạo ra pháp môn đề cử, gần như thiên hạ vi công, phảng phất di ý của thời Tam Đại. Cách trị quốc của ông trọng nhường nhịn, chuộng phong tục tốt, không thượng võ công, cũng khác biệt hoàn toàn với các nước khác. Ta từng xem tranh vẽ chân dung của ông, khí mạo hùng dũng nghị lực tuyệt luân, ôi, sao không gọi là nhân kiệt được chứ! Mễ Lợi Kiên, hợp các bang lại làm quốc gia, rộng vạn dặm, không đặt tước hiệu vương hầu, không theo quy tắc thế tập, công khí giao cho công luận, sáng tạo ra cục diện xưa nay chưa từng có, sao mà kỳ lạ vậy thay! Nhân vật cổ kim phương Tây, sao có thể không tôn Hoa Thịnh Đốn là đứng đầu!"

"Vị lão đại nhân này quả thực rất có kiến thức." Vương Tư Vũ mỉm cười, nhắm mắt lại, không lên tiếng nữa. Trong nước trải qua hai ngàn năm phong kiến, tự nhiên sẽ để lại một cái đuôi thật dài. Lịch sử có bước chân vốn có của nó, không vì ý chí con người mà thay đổi. Có những thứ tưởng chừng như ngay trước mắt, dễ như trở bàn tay, thực tế chỉ là ảo ảnh mà thôi. Dù là cải cách chính trị hay cải lương xã hội, đều phải trải qua thời gian dài đằng đẵng, trả giá đắt đỏ mới có thể hoàn thành. Đáng tiếc là, người cai trị các triều đại, tuy đều treo câu 'thiên hạ lê dân thương sinh' nơi cửa miệng, nhưng việc làm lại là thực chất 'đánh thiên hạ ngồi thiên hạ'. Đất nước rộng lớn như vậy, trong mấy ngàn năm, lại không xuất hiện nổi một Hoa Thịnh Đốn, quả thật là bất hạnh của quốc gia, nỗi đau của bách tính."

Trong lúc vô tình, xe đã chạy vào Đại học Yale, chạy thêm mười mấy phút nữa thì dừng lại dưới lầu khu căn hộ học viên. Các quan chức lục tục xuống xe, lần lượt lên lầu. Vương Tư Vũ đang tán gẫu với Lão Hồ thì phía sau truyền đến tiếng gọi: "Vương, Vương, xin chờ chút, con trai tôi!" Quay đầu nhìn lại, thấy bà mẹ người da đen đang đứng bên cửa, tươi cười vẫy tay. Anh vội vã đi tới, cười hỏi: "Cô Jenny, có chuyện gì sao?"

Jenny gật đầu, đưa một tờ giấy qua, ân cần nói: "Vương, chị gái của cậu đã tới, đợi rất lâu không thấy cậu về, nên đặc biệt để lại một tờ giấy. Cô ấy thật xinh đẹp, là người phụ nữ phương Đông xinh đẹp nhất mà tôi từng thấy!"

"Chị gái tôi?" Vương Tư Vũ hơi sững sờ, nhận lấy mảnh giấy, liếc nhanh một cái, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Anh dành cho Jenny một cái ôm nồng nhiệt, hô lên một tiếng cảm ơn rồi vội vã rời đi.

Ra khỏi khuôn viên Đại học Yale, đi tới khách sạn Courtyard gần đó, Vương Tư Vũ hỏi thăm quầy lễ tân, rồi dưới sự dẫn đường của nhân viên phục vụ, đi thang máy lên tầng tám, đến cửa phòng 0806, nhẹ nhàng gõ cửa.

Đợi khoảng ba năm phút, cửa phòng mới nhẹ nhàng mở ra. Thấy Ninh Lộ mặc áo choàng tắm nhung san hô màu hồng nhạt, đang dùng khăn lau mái tóc ướt sũng. Những giọt sương trong veo như ngọc vỡ rơi xuống, men theo chiếc cổ trắng ngần của cô, trượt vào khe ngực sâu hút, lại có một sự quyến rũ không nói nên lời.

Nhìn thấy Vương Tư Vũ đang mỉm cười ngoài cửa, Ninh Lộ cười dịu dàng gật đầu, nghiêng người, hơi áy náy nói: "Tiểu Vũ, vào đi, vừa nãy chị đang tắm."

"Vâng, chị Lộ Lộ." Vương Tư Vũ mỉm cười, thay dép lê, đi tới cạnh sofa ngồi xuống, lấy điện thoại trong túi áo ra, ném lên bàn trà, cười giải thích: "Tối qua quên sạc, đến buổi sáng điện thoại sập nguồn rồi, cứ bận rộn bên ngoài, cũng không kịp sạc."

Ninh Lộ treo khăn tắm lên, đi tới cạnh tủ lạnh, mở cửa tủ, lấy một hộp nước trái cây đưa cho Vương Tư Vũ, dựa vào sofa đối diện, dịu dàng nói: "Thế nào, đến đây còn thích ứng không?"

Vương Tư Vũ đặt đồ uống xuống, vắt chéo chân, cười nói: "Cũng được, trong trường có hai quán ăn Trung Quốc khá ngon, ăn uống thì không vấn đề gì, giống như ở trong nước vậy. Cứ tưởng ngoại ngữ bỏ bao nhiêu năm nay thì giao tiếp sẽ có vấn đề, không ngờ lại nhặt lại được rất nhanh."

Ninh Lộ mím môi cười, khẽ nói: "Nghỉ ngơi không tốt lắm nhỉ? Nghe bà mẹ người da đen kia nói, vị quan chức ở cùng phòng với cậu ngáy rất to, khiến cậu hơi khó thích ứng."

Vương Tư Vũ gật đầu, dang tay ra, bất lực nói: "Tiếng ngáy của Lão Hồ đúng là rất to, rất nhiều lần thấy mình như đang ngủ trên tàu hỏa, lấy bông nhét tai cũng vô dụng. Nhưng bù lại, tên đó mỗi tối trước khi ngủ đều làm massage cho tôi."

Ninh Lộ không nhịn được cười, lấy tay che môi, nhất thời phong thái lộ rõ, đẹp đến không gì sánh được.

Vương Tư Vũ hơi ngẩn người, vội vô thức đưa tay lấy bao thuốc lá, nhưng lại phát hiện biển cấm hút thuốc treo trên tường, liền do dự, cầm ống hút cắm vào nước trái cây, hút một ngụm, cười nói: "Thủ pháp của ông ta vẫn tốt, có thể để một cán bộ cấp chính sở của thành phố Tân Môn bóp chân đấm lưng, cũng là một sự hưởng thụ hiếm có."

Ninh Lộ gật đầu, lấy ngón tay chỉ vào chiếc thẻ phòng trên bàn trà, mỉm cười nói: "Nghỉ ngơi rất quan trọng, chị đã làm một cái thẻ ở khách sạn, ngay phòng bên cạnh, sau này chuyển qua đây ở đi, đừng để ý lời bàn tán của người khác."

Vương Tư Vũ cười cười, cầm lấy thẻ phòng, bỏ vào túi áo, liếc xuống dưới bàn trà, đôi chân thon dài trắng trẻo kia, khẽ nói: "Chị Lộ Lộ, không mang theo "Tiểu Đào Khí" tới sao?"

"Không, gửi cho mẹ rồi." Ninh Lộ chợt nhớ ra điều gì đó, mặt đỏ lên, vội lấy tay vuốt tóc, che giấu nói: "Con nhóc đó, đừng nhắc đến, nghịch ngợm lắm. Mấy hôm trước, mẹ còn gọi điện thoại tới, nói nó lẻn ra khỏi đại viện quân khu, chạy ra ngoài chơi hai ngày mới chịu về, trên người bẩn thỉu."

Vương Tư Vũ thu hồi ánh mắt, mân mê đồ uống trong tay, mỉm cười nói: "Chị Lộ Lộ, chú mèo nhỏ đó rất đáng yêu."

Ninh Lộ liếc nhìn anh một cái, mũi chân thon mảnh khẽ co lại, lấy tay chống cằm, thản nhiên nói: "Tiểu Vũ, lần trước trò chuyện với Sương Nhi, cảm thấy rất kỳ lạ, dường như nó không rõ chuyện cậu tin giáo."

Vương Tư Vũ cười gật đầu, thâm ý nói: "Chị Lộ Lộ, bí mật này, chỉ có chị biết thôi."

Ninh Lộ ngạc nhiên, nhìn chằm chằm anh hồi lâu, nở nụ cười tinh quái, giọng điệu nhẹ nhàng: "Không ai có thể giữ được bí mật, vì Chúa và các thiên thần đều có thể nhìn thấy."

Vương Tư Vũ khựng lại, nảy ra ý hay, giơ ngón trỏ lên, khẽ nói: "Chúa ở ngay trên đỉnh đầu, khi không còn đường đi, có thể nhìn lên phía trên."

Ninh Lộ hơi động lòng, dường như bị câu nói này chạm vào, hai tay chắp trước ngực, nhắm đôi mắt đẹp lại, hơi tiếc nuối nói: "Có một thời gian, chị cũng từng nghĩ, từ bỏ tất cả, chuyên tâm phụng sự Chúa, nhưng cân nhắc đến ảnh hưởng với gia đình, cuối cùng vẫn từ bỏ."

"Làm nữ tu sao?" Vương Tư Vũ nhíu mày, cười khổ nói: "Chị Lộ Lộ, chị còn trẻ như vậy, lại có gia đình, sao có thể hy sinh lớn đến thế?"

Ninh Lộ cười tươi, dịu dàng nói: "Phụng hiến cho Chúa, không phải là mất mát, mà là sự đạt được lớn nhất. Em không tách biệt với thế tục, thì thế tục sẽ tách biệt em với Chúa."

Vương Tư Vũ thầm thở dài một tiếng, cũng làm dấu thập trước ngực, thành kính nói: "Con người ở ngoài Chúa là chìm đắm, việc ở ngoài Chúa cũng là hư không. Tin Chúa, thuận phục Chúa, là điều đúng đắn nhất trong cuộc đời chúng ta."

Ninh Lộ khẽ lắc đầu, nửa cười nửa không nói: "Lời cầu nguyện không thể cảm động nội tâm chính mình, thì cũng không thể cảm động Chúa."

Tim Vương Tư Vũ thắt lại, biết rõ đối phương đã có chút nghi ngờ, liền nhanh trí nói: "Yêu thương là chứng minh thư lớn nhất của tín đồ Cơ Đốc, nhưng nhiều người lại không lấy ra được. Nếu Chúa không nghe thấy âm thanh phát ra từ môi miệng con, đó nhất định là vì, dục vọng trong lòng con quá mạnh mẽ."

"Anh ấy thực sự rất thông minh!" Ninh Lộ cũng không khỏi thầm tán thưởng, lặng im một lúc lâu mới khẽ thở dài, vui vẻ nói: "Trái tim ích kỷ luôn muốn có được, trái tim Cơ Đốc nguyện ý cho đi. Người đi theo Chúa, tuyệt đối sẽ không đi sai đường."

"Ừ, đúng vậy, Chúa toàn năng sẽ chỉ dẫn phương hướng cho chúng ta." Vương Tư Vũ vắt hết óc cũng không tìm được câu châm ngôn nào phù hợp để đối đáp, đành gật đầu, buột miệng nói bừa một câu, rồi ngậm ống hút, hút một ngụm nước trái cây, thầm nghĩ: "Rốt cuộc là lộ sơ hở ở chỗ nào nhỉ? Chẳng lẽ chỉ vì lời của Ninh Sương?"

"Nhật ký chính là thế giới nội tâm của con người. Là một tín đồ Cơ Đốc chân chính, trong thế giới đó phải đầy ắp lời ca tụng Chúa, chứ không phải quán bar, quán bar, quán bar, haizz!" Ninh Lộ kéo lại áo choàng tắm, đôi chân đẹp đẽ khép lại, thầm nghĩ—