Cảm giác đứt quãng, giống như đã trải qua rất nhiều giấc mơ, lúc thì ngồi trên thuyền, bồng bềnh giữa biển khơi, lúc thì cưỡi trên lưng ngựa, phi nước đại trên thảo nguyên, lúc lại ngồi trong nhà thờ trống trải, một mình ngẩn ngơ.

Mặc dù đôi mắt nhắm nghiền, trong cơn mê man, Ninh Lộ vẫn nghe thấy tiếng thiên thần ca hát, bản thánh ca thuần khiết tuyệt mỹ ấy như vọng lại từ thiên đường, vang vọng bên tai: "Giê-hô-va là đấng chăn giữ tôi, tôi sẽ chẳng thiếu thốn gì, Người khiến tôi nằm nghỉ nơi đồng cỏ xanh, bên dòng nước tĩnh lặng..."

"Lạy Cha chúng con ở trên trời, chúng con cầu cho danh Cha được vinh hiển, nước Cha được trị đến, ý Cha được nên ở đất như trời." Ninh Lộ chớp chớp hàng mi, thành kính cầu nguyện, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cô cũng tỉnh lại.

Cô từ từ mở mắt, mọi thứ xung quanh dần trở nên rõ ràng, nhưng lại nhận ra mình đang nằm trong một căn phòng xa lạ, phía trên đầu còn treo chai dịch truyền. Quay đầu nhìn lại, Vương Tư Vũ đang gục đầu ngồi bên cạnh giường thiu thiu ngủ, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.

"Đây là sao thế?" Ninh Lộ nhíu đôi mày thanh tú, khẽ trở mình, nhưng lại cảm thấy một trận chóng mặt, không nhịn được mà phát ra một tiếng rên khẽ.

Vương Tư Vũ giật mình tỉnh giấc, đưa tay thử lên trán cô, khẽ nói: "Chị Lộ Lộ, vẫn chưa hạ sốt, nhưng mà đã đỡ hơn nhiều rồi."

"Tiểu Vũ, đây là đâu, bệnh viện sao?" Ninh Lộ thè đầu lưỡi, liếm đôi môi hơi khô, yếu ớt hỏi.

"Đây là bệnh viện người Hoa ở khu phố Tàu." Vương Tư Vũ gật đầu, cầm lấy một chai nước khoáng, ngồi xuống bên mép giường, cẩn thận đỡ cô dậy, đút cho cô uống vài hớp nước, rồi lại khẽ hỏi: "Đói rồi phải không?"

"Có một chút." Ninh Lộ cảm thấy bụng đói cồn cào, đỏ mặt lí nhí nói.

Vương Tư Vũ đỡ cô nằm xuống gối, nhìn khuôn mặt xinh đẹp trắng ngần ấy, dịu dàng nói: "Nằm yên đi, đừng cử động lung tung, chị cứ nằm nghỉ, em xuống mua ít cháo, về ngay đây."

"Ừm!" Ninh Lộ gật đầu, sống mũi cay cay, suýt chút nữa rơi lệ. Đang nơi đất khách quê người lại bất ngờ đổ bệnh, người đàn ông đang túc trực bên giường bệnh lại chính là người em rể tương lai này, khiến cô vừa cảm thấy ngại ngùng, lại vừa có chút xót xa.

Vương Tư Vũ cười nhẹ, khẽ vẫy tay rồi xoay người rời khỏi phòng bệnh. Mười mấy phút sau, anh bưng đến bát cháo thịt nạc trứng bắc thảo còn bốc hơi nghi ngút. Anh lại đỡ Ninh Lộ ngồi dậy, cầm chiếc thìa bạc nhỏ múc cháo, tỉ mỉ thổi nguội rồi đưa đến bên môi cô, khẽ giọng bảo: "Cẩn thận chút, đừng để bị bỏng."

"Chị làm được, để chị tự ăn." Ninh Lộ do dự một chút, rồi lại ngượng ngùng hé đôi môi hồng nhuận, ngoan ngoãn như đứa trẻ mà hút cháo. Chẳng mấy chốc, đôi má cô đã đỏ ửng, e thẹn nói: "Được rồi, Tiểu Vũ, no rồi."

"Nghe lời nào, ăn thêm chút nữa, phục hồi thể lực thì mới mau khỏe được." Vương Tư Vũ giống như đang dỗ trẻ con, lại khuyên cô uống hết bát cháo, ăn thêm hai quả trứng, lúc này mới rút khăn giấy ra lau môi giúp cô, đỡ cô nằm xuống rồi đắp chăn lại.

Ninh Lộ mím môi cười, có chút ngượng ngùng nói: "Thật không ngờ, một người đàn ông như em mà lại biết cách chăm sóc người khác đến thế."

Vương Tư Vũ cười cười, dọn dẹp đồ đạc, nửa đùa nửa thật nói: "Chị Lộ Lộ, chăm sóc người khác đôi khi cũng là một niềm vui, nhìn mỹ nữ ăn cháo, cảm giác quả thật khác biệt."

"Khác biệt chỗ nào?" Ninh Lộ ngẩng khuôn mặt xinh đẹp lên, chớp chớp hàng mi, tò mò hỏi.

"Ừm, đó là một kiểu tận hưởng hiếm có!" Vương Tư Vũ dán mắt vào đôi môi mọng nước ấy, trong lòng ngứa ngáy, thầm buồn cười. Cảm giác vi diệu đó, chỉ có thể cảm nhận chứ không thể diễn tả bằng lời, làm sao mà giải thích cho rõ được.

Dường như cũng cảm thấy có chút không thỏa đáng, Ninh Lộ cười ngượng ngùng, ngẩng đầu nhìn chai dịch truyền, nhìn thuốc từng giọt từng giọt rơi xuống, không lên tiếng nữa. Một lát sau, cô lại mê man ngủ thiếp đi.

Lúc tỉnh dậy vào buổi chiều, lại có người liên tục gõ cửa ghé thăm Ninh Lộ. Đây là bệnh viện người Hoa, bệnh nhân hầu hết cũng là người Hoa, rất quen thuộc với những người nổi tiếng trong nước. Ninh Lộ là ngôi sao hàng đầu, tin cô nhập viện rất nhanh đã lan truyền ra ngoài.

Trong chốc lát, ngoài cửa vây kín không ít bệnh nhân, có người thậm chí còn xách theo cả chai dịch truyền, ai cũng muốn được tận mắt thấy dung nhan cô. Vương Tư Vũ lấy thân phận là vệ sĩ nhiều lần ra ngăn cản nhưng cũng chẳng ăn thua, trước cửa vẫn cứ ồn ào hỗn loạn. Ngay cả bác sĩ, y tá cũng không thoát khỏi tục lệ ấy, lũ lượt kéo tới xin chữ ký, chụp ảnh lưu niệm, khiến người ta phiền không kể xiết.

Cũng may, Ninh Lộ đã hạ sốt, tuy thân thể vẫn còn yếu ớt nhưng không còn đáng ngại. Sau bữa tối, dưới sự nài nỉ của Ninh Lộ, Vương Tư Vũ lấy thêm vài đơn thuốc, làm thủ tục xuất viện, rồi đỡ cô lên một chiếc taxi trở về nhà.

Vào đến nhà, Ninh Lộ đã mướt mát mồ hôi, thở hổn hển liên hồi. Cô ngồi trên ghế sofa nghỉ ngơi một lúc, phục hồi chút sức lực rồi đi vào phòng tắm, tắm nước nóng, lại nằm trong bồn tắm ngâm mình thư giãn. Khi lau khô người, mặc bộ đồ ngủ đi ra, cô phát hiện Vương Tư Vũ đã nằm trên sofa ngủ ngon lành, miệng phát ra tiếng ngáy khe khẽ.

Cô nhẹ nhàng đi tới, nhấc đôi chân của Vương Tư Vũ lên đặt ngay ngắn trên ghế sofa, cởi dép cho anh, lấy một tấm chăn mỏng đắp lên người anh, rồi lại vào bếp pha trà, ngồi xuống chiếc sofa đối diện, tùy tay cầm một cuốn tạp chí lên, lơ đãng lật xem.

Nửa tiếng sau, Vương Tư Vũ tỉnh dậy, trở người ngồi dậy, mở đôi mắt đầy những tia máu, mỉm cười nói: "Chị Lộ Lộ, vừa chợp mắt một chút, suýt nữa thì ngủ quên mất."

Ninh Lộ cười tủm tỉm, dịu dàng nhìn anh, áy náy nói: "Tiểu Vũ, mau về nghỉ ngơi đi, để chị làm em vất vả rồi."

"Đều là người nhà cả, khách sáo làm gì." Vương Tư Vũ bỏ tấm chăn ra, vươn vai một cái, rót một cốc trà, uống vài hớp rồi đặt cốc xuống, khẽ cười: "Chị Lộ Lộ, bây giờ cảm thấy thế nào rồi?"

"Đỡ nhiều rồi, chỉ là ngủ hơi nhiều, tối đến lại thấy tỉnh táo." Ninh Lộ tao nhã đổi tư thế, vứt cuốn tạp chí trong tay xuống, lấy tay chống cằm, bên môi khẽ cong lên một nụ cười quyến rũ.

Vương Tư Vũ giơ cổ tay nhìn đồng hồ, chưa đến tám giờ, bèn cười nói: "Vậy chơi vài ván cờ nhảy đi, thời gian còn sớm, bình thường em toàn đến rạng sáng mới ngủ."

Ninh Lộ cười tươi như hoa, giọng dịu dàng: "Trong nhà không có cờ nhảy, chị thường hay nghe nhạc, đánh đàn piano, hoặc nằm trên giường đọc sách."

"Cuộc sống như vậy chán lắm, nên vận động nhiều chút mới phải." Vương Tư Vũ cười cười, nghiêng người, vô tình ánh mắt rơi vào đôi chân dài trắng nõn nà ấy, trong lòng bỗng chốc đập mạnh một nhịp, vội vàng quay đầu sang chỗ khác, tránh để bản thân suy nghĩ lung tung.

Ninh Lộ đứng dậy, đi đến chỗ cây đàn piano ở góc tường rồi ngồi xuống, xoay người lại, có chút ngượng ngùng nói: "Đến New York lâu như vậy rồi mà cũng chưa ra ngoài dạo chơi mấy. Ngày mai nếu có thời gian, mình cùng đi dạo đâu đó chút nhé. Nhưng mà, chị mù đường lắm, phương hướng kém, nếu không bắt taxi thì sợ là chẳng tìm nổi đường về nhà đâu."

Vương Tư Vũ cười, hiểu chuyện nói: "Chị Lộ Lộ, không cần đâu, chị đang yếu, cứ chuyên tâm tĩnh dưỡng đi, sau này còn nhiều thời gian mà."

"Không sao đâu, chị cảm thấy đỡ hơn nhiều rồi, sáng mai chắc chắn sẽ hồi phục thôi." Ninh Lộ vuốt ve phím đàn, thở dài đầy tâm sự, tiếng đàn piano như dòng nước, bắt đầu lan tỏa.

Vương Tư Vũ dùng mũi chân gõ nhịp theo, nghe một lúc lâu thì đứng dậy đi tới, kéo một cái ghế, ngồi xuống bên cạnh cô, mỉm cười nhìn mười ngón tay ngọc ngà đang nhảy múa trên phím đàn, tâm tình trở nên vô cùng thư thái.

Đánh xong một khúc "Dòng sông Danube xanh", Ninh Lộ khẽ thở hắt ra, đưa tay vuốt lại mái tóc đen mượt, nhẹ nhàng hỏi: "Tiểu Vũ, em thích khúc nhạc nào không?"

Vương Tư Vũ suy nghĩ một chút, bèn cười nói: "Đã là đại ca sĩ có nhã hứng, vậy hát bài 'Mười tiễn Hồng quân' đi. Nhớ hồi trước từng xem một lần trên tivi, chị hát hay lắm!"

Ninh Lộ mím môi cười, rồi nhấn phím đàn, cất tiếng hát đầy cảm xúc: "Một tiễn Hồng quân, xuống núi ngàn, thu phong mưa bụi, vấn vương lan, trên núi hươu hoang, tiếng kêu than, cây cây ngô đồng, lá rụng tàn, hỏi thăm người thân, Hồng quân hỡi, khi nào quân sĩ, lại hồi sơn..."

Tiếng hát luyến lưu da diết, xoáy sâu vào tâm can. Rất nhanh, Vương Tư Vũ đã chìm đắm trong giọng hát ngọt ngào ấy, nhắm mắt, khẽ gật gù. Khúc nhạc kết thúc mà vẫn cảm thấy dư âm chưa dứt. Quay đầu nhìn sang Ninh Lộ, chỉ thấy làn da cô trắng hơn tuyết, đôi má ửng hồng, trong đôi mắt đẹp cũng lấp lánh vẻ rạng rỡ khác lạ, xinh đẹp diễm lệ, không dám nhìn thẳng.

"Người đẹp, tiếng hát còn đẹp hơn." Thầm thở dài một tiếng, Vương Tư Vũ gật đầu, khẽ nói: "Chị Lộ Lộ, chị thể hiện bài hát này cực kỳ xuất sắc, nghe mà cứ như uống phải chén rượu ngon, say đến mê người."

"Đâu có phóng đại thế chứ!" Ninh Lộ cười tủm tỉm, lại mím môi cười nói: "Tiểu Vũ, em thích hát bài nào? Chị Lộ Lộ đệm đàn cho em."

Vương Tư Vũ nhếch miệng, xua tay: "Thôi bỏ đi, chất giọng này của em, thật sự không hát hò gì nổi. Nhảy múa thì được, thế nào, nể mặt chút chứ?"

Ninh Lộ thè lưỡi, cười bẽn lẽn, lắc đầu nói: "Sao mà được? Nhảy múa thì không được đâu."

Nhìn dáng vẻ thẹn thùng, phong tình vạn chủng ấy của cô, Vương Tư Vũ trong lòng khoái chí, cố tình trêu chọc: "Tại sao không được?"

Ninh Lộ liếc anh một cái,Kiều sân nói: "Làm gì có ai ở nhà mà lại đi nhảy cùng em rể, trông ra cái thể thống gì, xấu hổ chết đi được."

Vương Tư Vũ nhún vai, không cho là đúng: "Em lại thấy chẳng sao cả, giờ thời đại nào rồi, chẳng lẽ còn sợ va chạm cơ thể? Nếu theo quy tắc cũ, tối qua em ôm chị chạy ba dặm đường, chắc phải bị thả trôi sông rồi!"

"Đấy là chuyện khác." Ninh Lộ đỏ mặt, quay đầu đi, khúc khích cười.

Thấy người phụ nữ xinh đẹp cao quý tao nhã này lộ ra vẻ tinh nghịch, nũng nịu, Vương Tư Vũ lòng ngứa ngáy khó chịu, khẽ cười: "Sợ cái gì, cùng lắm thì sau này để Sương Nhi cũng nhảy một khúc với anh Khải Minh, tránh cho người anh rể kia của em cảm thấy chịu thiệt."

Ninh Lộ lấy tay che môi, mím cười nói: "Khải Minh chắc chắn sẽ không chịu đâu, anh ấy chẳng sợ ai, chỉ sợ mỗi Sương Nhi thôi."

"Vậy đó là vấn đề của anh ấy, đâu liên quan gì đến hai chúng ta." Vương Tư Vũ cười nhẹ, đứng dậy đi về phía tủ rượu, lấy một chai rượu vang, mở ra rồi rót đầy hai ly, nâng ly lên, cười nói: "Chị Lộ Lộ, không nhảy cũng được, uống một ly rượu thì chắc là được chứ?"

Ninh Lộ quay đầu nhìn anh, cười tươi nói: "Không được, bệnh còn chưa khỏi hẳn, không thể uống rượu."

Vương Tư Vũ cười nhẹ, đưa ly rượu lên môi, nhấp một ngụm nhỏ, chậc chậc khen ngợi: "Rượu ngon mỹ nhân, đêm nay thật tuyệt!"

Ninh Lộ lườm anh một cái, bực bội nói: "Tiểu Vũ, còn nói lời điên khùng nữa là chị mách Sương Nhi đấy."

Vương Tư Vũ cười, gật đầu: "Được rồi không nói nữa, mau lại đây đi, uống chút ít rượu, cũng có lợi cho việc cải thiện chất lượng giấc ngủ mà."

Ninh Lộ mím môi cười, xoay người lại, tĩnh tâm đàn thêm vài khúc nhạc nữa rồi mới yểu điệu bước tới, ngồi xuống ghế sofa, cầm chiếc ly chân cao lên, lắc nhẹ, chân thành nói: "Tiểu Vũ, nào, chị Lộ Lộ mời em một ly, cảm ơn em đã chăm sóc chị chu đáo."

Vương Tư Vũ lại lắc đầu, đặt ly xuống, cười hì hì: "Chị Lộ Lộ, chỉ cảm ơn bằng miệng thì không được đâu, phải có hành động thực tế chứ."

Ninh Lộ khẽ ngẩn người, nhíu mày hỏi: "Hành động thực tế gì?"

Vương Tư Vũ lắc lắc ly rượu, gương mặt lộ vẻ cười xấu xa: "Đơn giản lắm, uống một ly rượu giao bôi đi!"

Ninh Lộ liếc xéo anh, cười như không cười nói: "Tiểu Vũ, ai lại đi đùa giỡn với chị vợ như thế, truyền ra ngoài thì không bị người ta cười chết à."

Vương Tư Vũ dựng ngón trỏ lên, chỉ chỉ về phía trên, mỉm cười: "Thượng Đế không nói, thiên thần không nói, thì ai sẽ truyền ra ngoài chứ?"