Khoảng bảy tám phút sau, trong thư phòng truyền ra một tràng cười sảng khoái. Ngải Gia Hưng nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, tay vuốt ve mái tóc thưa thớt trên trán, hớn hở nói: "Bí thư Vương, vậy cứ thế nhé, sau này lúc nào không bận, nhớ ghé nhà làm khách. Tôi sẽ đích thân xuống bếp làm vài món nhắm ngon miệng, đảm bảo anh sẽ thích!"

"Được, được, Bí thư Ngải, hôm nào tôi nhất định sẽ tới thăm." Vương Tư Vũ cố ý nhấn mạnh giọng điệu, tỏ vẻ như được sủng ái mà lo sợ, hàn huyên thêm vài câu rồi cúp máy. Cậu thầm nghĩ, vị Bí thư Ngải này đúng là một con cáo già đã thành tinh, miệng lưỡi như bôi mỡ, toàn nói lời dễ nghe, nhưng tuyệt nhiên không đả động gì đến chuyện Ngải Dung Dung đã kể, mà chỉ quanh co lòng vòng để dò hỏi.

Thực ra, về tình hình chung của quan trường Tân Hải, Vương Tư Vũ cũng đã nắm bắt được vài phần. Vị phó tổng Ngải kia nói không sai, thời Đỗ Sơn còn làm Bí thư Thành ủy, ông ta từng dốc sức đề bạt một nhóm cán bộ, trong đó bao gồm cả Thị trưởng Lư Kim Vượng. Nếu mình muốn có thành tựu ở nơi này, tất nhiên sẽ có xung đột với bộ sậu cũ của Đỗ Sơn. Nói không xảy ra va chạm hay mâu thuẫn thì đúng là quá viển vông.

Chỉ là, Vương Tư Vũ mới đến Tân Hải, lúc chân còn chưa đứng vững, đối với quan chức bên dưới vẫn nên lấy an ủi làm chính, chứ không phải để người ta lợi dụng rồi làm cho cục diện rối tung lên. Điều đó không phù hợp với lợi ích của cậu. Dù có cân nhắc gì thì cũng phải âm thầm vận hành, giải quyết vấn đề một cách êm thấm. Tất nhiên, nếu khi cây gậy vung lên rồi mà vẫn có kẻ dám đứng đầu khiêu khích, thì tự nhiên phải "giết gà dọa khỉ".

Thông qua việc thúc đẩy đánh án "đả hắc", Vương Tư Vũ cũng đang quan sát phản ứng của các bên tại thành phố Tân Hải. Đến thời điểm hiện tại, cậu vẫn rất hài lòng. Dù không quá tình nguyện, nhưng hai vị cấp phó chủ chốt vẫn bình tĩnh chấp nhận quyết định của cậu, bên dưới không xuất hiện phản kháng mạnh mẽ. Điều này cũng có nghĩa là cậu vẫn có thể thử dùng cách giao tiếp để giải quyết vấn đề với các thành viên trong bộ máy Tân Hải.

Đứng bên cửa sổ, nhìn những đốm sáng xa xa, trầm tư một lúc lâu, Vương Tư Vũ cười nhạt, kéo tấm rèm màu tím nhạt lại, quay về bàn máy tính ngồi xuống. Nhìn trên video QQ, Dao Dao hai tay chống cằm, ủ rũ, cậu khẽ nói: "Sao thế, bảo bối nhỏ, đợi lâu rồi hả?"

"Ưm, đúng vậy mà, sao lâu thế cơ chứ!" Dao Dao chu cái miệng nhỏ ra, gương mặt không vui nói: "Người ta sắp ngủ gật rồi này."

Vương Tư Vũ cười cười, chỉnh lại độ nét của camera, nhìn gương mặt nhỏ nhắn như ngọc tạc kia, khẽ nói: "Bảo bối à, nếu buồn ngủ rồi thì về phòng nghỉ ngơi đi, đừng ảnh hưởng đến việc đi học ngày mai."

Dao Dao lại lắc đầu nguầy nguậy như trống bỏi, thở dài thườn thượt: "Không muốn đi nữa đâu, cậu ơi, cậu hứa với Dao Dao đi, cho con và mẹ đi theo với, được không mà?"

"Không được, vẫn phải đợi thêm chút nữa." Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, nhíu mày rít hai hơi, nhả vòng khói nói: "Bảo bối, ngoan nào, qua một thời gian nữa, cậu sắp xếp công việc ổn thỏa ở đây rồi sẽ đi đón hai mẹ con, đừng vội nhé."

Dao Dao thất vọng vô cùng, nước mắt chực trào trong hốc mắt. Con bé dùng đôi bàn tay nhỏ bé đập đập vào mặt bàn máy tính, giận dỗi nói: "Còn phải đợi đến bao giờ nữa, người ta thật sự không muốn đợi thêm nữa đâu!"

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ quát: "Lại không nghe lời rồi, đúng không?"

Dao Dao bĩu môi, cực kỳ ủy khuất nói: "Cậu ơi, con biết thừa cậu sẽ nói thế. Chắc chắn là cậu yêu mợ mới rồi, muốn sinh em bé, không cần Dao Dao và mẹ nữa rồi."

Vương Tư Vũ sững người một chút, sau đó phì cười, phủi tàn thuốc, cười bảo: "Dao Dao, đừng đoán mò nữa, cậu sao có thể không cần hai người chứ? Dù thế nào đi nữa, chúng ta vẫn là một nhà, đúng không nào?"

"Đúng ạ!" Dao Dao lấy tay dụi khóe mắt, đáng thương nói: "Nhưng tại sao cậu cứ tìm cớ, trì hoãn, trì hoãn, cứ trì hoãn mãi, khiến người ta buồn chết mất thôi!"

Vương Tư Vũ hơi cạn lời, lại kiên nhẫn dỗ dành: "Lần này không trì hoãn nữa, chậm nhất là hai tháng, chắc chắn đón hai người qua, được không?"

Dao Dao nghiêng đầu, nghĩ ngợi một lát rồi giơ một ngón tay trắng nõn lên, mặc cả: "Không được, chỉ một tháng thôi. Nếu cậu không đến, con thật sự sẽ bỏ nhà đi đấy!"

Vương Tư Vũ thở dài, có chút bất lực nói: "Được rồi, vậy thì một tháng. Bảo bối à, con dạo này càng ngày càng không nghe lời, hở một tí là đe dọa người ta."

"Ai không nghe lời chứ, rõ ràng là lỗi của cậu mà, cậu nói không giữ lời, cậu là đồ lươn lẹo!" Dao Dao mếu máo, nghển cổ phân bua. Sau khi hét vài câu, con bé càng thấy tủi thân, mũi cay xè, nước mắt như chuỗi hạt đứt dây, lã chã rơi xuống dọc hai bên má. Con bé gục xuống bàn, oa oa khóc lên.

Liêu Cảnh Khanh thấy vậy, vội từ trên ghế sofa đi tới, cùng Vương Tư Vũ dỗ dành hồi lâu, Dao Dao mới ngừng khóc, lủi thủi quay về phòng. Sau khi chui vào chăn, con bé vẫn bĩu môi, lầm bầm: "Đồ lươn lẹo, đúng là đồ lươn lẹo, cái gì mà thương Dao Dao nhất, toàn là gạt người thôi!"

"Đứa nhỏ này, thật càng lúc càng không nghe lời." Liêu Cảnh Khanh kéo ghế ngồi xuống, nhìn Vương Tư Vũ trong video, thâm trầm nói: "Tiểu Vũ, bị con bé làm ồn phiền lắm hả?"

"Không có, sao thế được, Dao Dao là cục cưng của em mà!" Vương Tư Vũ cười cười, lại nhìn gương mặt xinh đẹp thanh tú kia, khẽ nói: "Chị, nhớ em không?"

Liêu Cảnh Khanh cắn đôi môi đỏ mọng, quay mặt sang chỗ khác, thấp giọng nói: "Tất nhiên là nhớ rồi, còn cậu thì sao?"

"Cũng nhớ, nhớ đến mức không ngủ được." Vương Tư Vũ lấy tay chạm vào màn hình, cười tinh quái: "Chị, chị nhớ em chỗ nào nhất?"

Liêu Cảnh Khanh lòng xao xuyến, liếc cậu một cái, thẹn thùng nói: "Trong lòng chứ sao!"

"Còn gì nữa không?" Vương Tư Vũ nghiêng đầu, vẻ mặt lưu manh nói.

Liêu Cảnh Khanh cúi đầu, mân mê vạt váy, lí nhí: "Chỗ nào cũng nhớ hết!"

"Chỗ đó nữa, có nhớ không?" Thấy vẻ e ấp của cô, Vương Tư Vũ càng thêm yêu chiều, lại được đà lấn tới.

Liêu Cảnh Khanh đưa đôi bàn tay ngọc ngà ôm lấy đôi má đang nóng bừng, nói nhỏ: "Thôi đi, em trai, cậu mau nghỉ ngơi đi, chị cũng phải về phòng rồi."

Nói đoạn, cô ngẩng đầu, nở nụ cười quyến rũ trước camera, rồi thoát QQ, tắt máy. Cô đứng dậy một cách lười biếng, nhổ một tiếng, thở dài: "Thằng nhãi xấu xa này, quan làm càng ngày càng lớn, mà người thì càng ngày càng đê tiện."

Vương Tư Vũ nhìn máy tính, ngẩn người một lát, trong lòng cũng có chút man mác. Cậu lấy điện thoại ra, bấm số gọi cho Phó cục trưởng Cục Công an thành phố Tôn Chí Quân, giọng trầm thấp: "Lão Tôn, tiến triển bên ông thế nào rồi, có suôn sẻ không?"

Tôn Chí Quân vội đứng thẳng người, cung kính nói: "Bí thư Vương, mấy ngày nay chúng tôi chiến đấu ngày đêm, đã nắm được 87 manh mối vụ án, xác minh trọng điểm 23 manh mối, hỏi cung và thẩm vấn người biết chuyện hoặc người liên quan hơn 60 lần. Về cơ bản đã nắm được một số tội trạng của bọn chúng, đang theo dây leo mà tìm quả, mở rộng chiến quả."

"Làm tốt lắm, vất vả cho ông!" Vương Tư Vũ khẽ cười, dừng lại một chút, rồi nhíu mày hỏi: "Lão Tôn, theo tiến độ hiện tại, liệu có nghĩa là có thể áp dụng biện pháp với bọn chúng bất cứ lúc nào không?"

"Có thể ạ." Tôn Chí Quân do dự một chút, rồi cẩn trọng nói: "Bí thư Vương, còn một việc nữa muốn báo cáo với ngài, tôi và Cục trưởng Hác đều nhận được thiệp mời của Tập đoàn Thanh Tân, đi dự lễ kỷ niệm mười năm. Bọn họ tung tin ra rằng lúc đó sẽ có nhiều lãnh đạo cấp tỉnh tham dự. Cục trưởng Hác hơi chùn bước, đề nghị tạm thời gác lại, tránh để bọn họ cáo trạng bậy bạ, gây phiền phức cho thành phố."

"Tôi còn chẳng sợ phiền phức, các ông sợ cái gì?" Vương Tư Vũ vung tay, thản nhiên nói: "Nếu chứng cứ xác thực, cứ bắt người ngay trong ngày lễ kỷ niệm, bắt ngay trước mặt đám lãnh đạo cấp tỉnh đó. Từ nay về sau, tôi xem đứa nào còn dám can thiệp vào chuyện của Tân Hải!"

"Rõ, Bí thư Vương!" Tôn Chí Quân mừng rỡ, cúp máy, nắm chặt tay đấm xuống bàn, đầy phấn khích nói: "Bá khí quá, thật quá bá khí, mọi lo lắng đều là thừa thãi. Lần này, thực sự là hốt trọn ổ, đứa nào cũng không thoát!"

Hai mươi phút sau, Vương Tư Vũ tắm rửa xong, ngâm mình trong bồn tắm một lát, lau khô người, quấn khăn tắm đi ra, đẩy cửa vào phòng ngủ. Thấy Bạch Yến Ni mặc chiếc váy ngủ mỏng như sương sa, đang ngồi ngẩn người bên đầu giường, cậu bước tới, nắm lấy tay cô, mỉm cười: "Yến Ni, đang nghĩ gì thế?"

"Không có gì." Bạch Yến Ni thở dài một hơi, tránh sang một bên, vẻ mặt đầy ưu tư: "Cũng mấy hôm rồi không thấy Lạc Lạc nhỏ, trong lòng nhớ quá, sao bây giờ họ vẫn chưa điều động qua đây chứ!"

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Có lẽ khâu nào đó gặp vấn đề, ngày mai tôi gọi một cuộc điện thoại về Hoa Tây, thúc giục một tiếng."

Bạch Yến Ni cười áy náy, lắc đầu nói: "Không cần đâu, anh bận như vậy, đừng vì chút chuyện nhỏ này mà bận tâm, đợi thêm chút nữa là được."

Vương Tư Vũ cười, ôm cô vào lòng, vuốt ve mái tóc đen mượt mà kia, nhỏ giọng: "Yến Ni, anh nghĩ kỹ rồi, qua mấy hôm nữa, để em đến Cục Tư pháp làm việc đi, bận rộn một chút vẫn hơn, đỡ phải cứ nhớ con mãi."

"Bận rồi cũng vẫn nhớ mà, khúc ruột cắt ra từ người mình, sao mà không nhớ cho được!" Bạch Yến Ni thở dài, cởi áo ngủ, chui vào chăn, nằm trên gối, nhìn Vương Tư Vũ đầy tình tứ, khúc khích cười: "Sao nào, Bí thư Vương đại nhân, không lẽ là đang ghen đấy à?"

"Cái đó thì không, là muốn 'ăn sữa' rồi, có cho không?" Vương Tư Vũ lật chăn, với vẻ mặt lưu manh chui vào, dùng tay vuốt ve đôi gò bồng đảo đầy đặn, trêu chọc khẽ nói.

"Đi đi, chỗ nào còn sữa nữa chứ!" Bạch Yến Ni 'phì' cười, gương mặt ửng đỏ, vội chụp lấy bàn tay Vương Tư Vũ, dịu dàng nói: "Ngoan nào, đồ Pháp Hải thối, đừng cứ như thế, dễ hại thân lắm đấy!"

"Nói bậy, vận động trên giường hợp lý, có lợi cho sức khỏe tâm sinh lý!" Vương Tư Vũ đưa tay xuống phía dưới, chỉ sờ nắn vài cái đã cười hì hì đè lên, điêu luyện kéo chiếc quần lót ren xuống, tách đôi chân thon dài ấy ra, khẽ nói: "Yến Ni, tối nay, chúng ta nên nghiên cứu tư thế mới."

Bạch Yến Ni liếc cậu một cái, vươn đôi cánh tay ngọc ngà trắng muốt ra, tắt đèn, tức giận nói: "Khỏi cần, có nghiên cứu thế nào đi nữa cũng là cái mạng bị anh bắt nạt thôi."

"Sao, không thích à?" Vương Tư Vũ cúi đầu, hôn nhẹ lên thân hình nõn nà mịn màng ấy, bàn tay cũng đặt xuống, nhẹ nhàng trêu đùa.

Bạch Yến Ni vươn hai tay, đỡ lấy vai Vương Tư Vũ, nhắm mắt lại, giọng run rẩy: "Thích, đương nhiên là thích rồi. Lúc trước, ở huyện Tây Sơn, em đã luôn nhớ về anh trong lòng, mỗi tối đều nghĩ tới anh, hận không thể... hận không thể... a!"

Theo một tiếng rên rỉ, cô ngẩng chiếc cổ trắng ngần lên, thân mình cũng ưỡn tới, những móng tay dài cắm phập vào vai Vương Tư Vũ, thở dốc: "Hận không thể bay tới bên cạnh anh ngay lập tức."

"Vậy sao không thực hiện hành động?" Vương Tư Vũ khẽ cọ xát, dùng tay chạm vào đôi môi đỏ mọng mềm mại của cô, dịu dàng nói.

"Vì... vì... anh dừng... một chút đi mà!" Trong giọng nói của Bạch Yến Ni mang theo vẻ mê hoặc vô hạn, đôi chân dài quấn chặt lấy eo Vương Tư Vũ, lắc lư thân mình, nũng nịu kêu lên.

"Được, vậy dừng một chút." Vương Tư Vũ cười nhẹ, ghé tới, hôn nhẹ vào dái tai cô, nói khẽ: "Nói đi, tại sao không tìm anh?"

Bạch Yến Ni lấy tay nâng khuôn mặt Vương Tư Vũ, ánh mắt nhìn cậu như nước, nhỏ giọng: "Đồ Pháp Hải thối, em sợ có một ngày, anh sẽ chán ghét, như vậy em sẽ đau lòng lắm. Chi bằng cứ trốn ở thật xa, chỉ nghĩ về anh trong lòng, nghĩ về anh... a, đừng cử động, a, đồ Pháp Hải thối, đừng cử động mà... a, a!"

Hơn mười giờ tối, trong một dinh thự sang trọng ở khu trung tâm Tân Hải, một ông lão tinh thần quắc thước đang đứng bên cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn những ánh đèn xa xa. Một lúc lâu sau, ông ta mới thở dài, kéo rèm cửa lại, ngồi xuống ghế sofa da, hai tay chống gậy, nhắm mắt trầm tư.

Vài phút sau, chiếc điện thoại trên bàn trà bỗng rung lên. Ông chậm rãi mở mắt, cầm điện thoại lên, mở tin nhắn ra, thấy bên trên viết: "Đi nhanh đi, không đi nữa là không kịp đâu!"

Ông lão hừ một tiếng, ném điện thoại xuống, tự lẩm bẩm: "Đi? Đi đâu cho thoát, bên ngoài đã giăng thiên la địa võng rồi, dù đi hay ở, đều là đường chết. Đến lúc này rồi, cũng chỉ đành nhận mệnh thôi."

Lời vừa dứt, tiếng chuông điện thoại trong trẻo lại vang lên. Ông lão nhìn số điện thoại, vội vàng bắt máy, nhíu mày nói: "Lão Nhị, sao bây giờ mới gọi điện tới, chuyện làm thế nào rồi?"

"Đại ca, bọn họ cứ như đã hẹn trước vậy, đều không chịu tham gia." Giọng nói ở đầu dây bên kia có vẻ hoảng loạn, căng thẳng nói: "Hơn nữa, trên đường về, tôi cứ cảm giác phía sau lưng như mọc thêm cái đuôi vậy, không khéo là đã bị người ta theo dõi rồi."

Ông lão cười thê lương, khẽ nói: "Đừng hoảng, tôi chẳng đã nói rồi sao, dù có chuyện gì xảy ra, cứ đổ hết lên đầu tôi là được. Chính sách của bọn họ từ trước đến nay là kẻ cầm đầu nhất định phải trị, kẻ tòng phạm không hỏi tới. Cùng lắm, dùng tấm thân già này đổi lấy sự bình an cho anh em."

"Đại ca... tôi... chúng ta vẫn cứ... haizz!" Người kia ấp úng hồi lâu, thấy không thể thuyết phục được ông lão, đành nuốt những lời định nói vào trong, hắng giọng, giọng khàn đặc: "Đại ca, lễ kỷ niệm ngày mai tính sao? Phía tỉnh có xác định tới không?"

"Sẽ tới thôi. Phải giữ bình tĩnh, làm cho lễ kỷ niệm náo nhiệt một chút, gây ra chút thanh thế. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng của chúng ta rồi, phải chuẩn bị cho phương án tồi tệ nhất, tranh thủ kết quả tốt nhất." Nói tới đây, ông lão dừng lại, rồi nhỏ giọng nhắc nhở: "Lão Nhị, có vài việc, có lẽ cậu cũng biết, nhưng sau khi vào rồi thì tuyệt đối đừng nói linh tinh, làm vậy sẽ chết nhanh hơn đấy. Nghiến răng mà chịu đựng, chỉ cần không bị bắn, đợi hắn đi rồi, thì vẫn còn hy vọng ra ngoài, hiểu chưa?"

"Hiểu rồi, đại ca. Vậy tôi đi sắp xếp đây." Sau khi được ông lão trấn an, tâm trạng người kia trở nên bình tĩnh, giọng nói cũng khôi phục vẻ điềm đạm.

"Đi đi, đi đi." Ông lão thở dài, cúp điện thoại, trầm ngâm hồi lâu rồi kéo ngăn kéo bàn làm việc ra, lấy từ bên trong một cuốn album ảnh tinh xảo. Mở ra, dán mắt vào từng bức ảnh, ánh mắt ông trở nên dịu dàng lạ thường.

Theo những ngón tay ông lật giở, một cô bé bảy tám tuổi dần dần lớn lên, trở thành cô gái tuổi hoa tươi tắn đáng yêu. Lật đến trang cuối cùng của cuốn album, nhìn cô gái xinh đẹp rạng rỡ trong ảnh, trên mặt ông lão thoáng qua một tia cô độc, gập cuốn album lại, để sang một bên, lấy giấy bút, trầm ngâm một hồi rồi hạ bút viết:

"Khổ Nhi, khi con nhìn thấy bức thư này, ông có lẽ cũng đã đi rồi, không bao giờ gặp lại con được nữa. Tuy nhiên, con đừng đau lòng, cũng không được khóc. Người ta rồi cũng sẽ có ngày đó thôi. Là một lão già cô độc, một tên lưu manh già bị người đời phỉ nhổ, có thể sống được đến ngày này, ông đã mãn nguyện rồi."

Dừng lại một chút, ông lại xúc động viết tiếp: "Khổ Nhi, đây là xã hội người ăn thịt người. Cả cuộc đời ông, đã từng làm bao nhiêu việc ác, đã không nhớ rõ nữa rồi. Có lẽ, việc làm tốt duy nhất chính là nhặt con từ nhà ga về, nuôi nấng nên người. Đây là cái duyên của ông cháu ta, con chính là cháu gái của ông."

Viết đến đây, mũi ông lão cay xè, thế mà rơi vài giọt nước mắt đục ngầu xuống mặt giấy. Ông lấy khăn giấy lau khóe mắt, viết tiếp: "Khổ Nhi, ông đặt cái tên này cho con, chính là để con nhớ rằng, con là một cô gái mệnh khổ, phải trân trọng cuộc sống hiện tại. Nhưng con cứ không nghe lời, khiến ông rất thất vọng. Lần trước đánh con, ông cũng rất đau lòng, nhưng con tức giận chạy đi suốt nửa năm trời, cũng không liên lạc với ông, có phải là quá bướng bỉnh rồi không?"

"Thực ra, đã sớm dự đoán được sẽ có ngày này, chẳng liên quan gì đến chính nghĩa cả, mà là bọn họ sợ hãi chúng ta. Ông là người sùng bái Mao nhất, Mao từng nói, bọn lưu manh vô lại vốn là hạng người bị xã hội phỉ nhổ, thực ra lại là những kẻ dũng cảm nhất, triệt để nhất, kiên quyết nhất trong cuộc cách mạng nông thôn. Mà mỗi khi bọn họ dự cảm được mâu thuẫn xã hội leo thang, sẽ quét sạch một phen, thanh trừng đám người liều mạng này, tránh cho bọn họ đứng đầu gây chuyện, dẫn đến phản ứng dây chuyền."

"Khổ Nhi, đừng bướng bỉnh nữa, cũng đừng đi theo con đường cũ của ông. Sau khi nhìn thấy bức thư này, hy vọng con có thể thay đổi ý định, làm một cô gái an phận thủ thường, sống một đời bình an, tuyệt đối đừng đi con đường cũ của ông, biết chưa?"

"Khổ Nhi... mấy năm nay kinh doanh cũng không tệ, ông đã dành dụm cho con của hồi môn hậu hĩnh. Chìa khóa két sắt ngân hàng giấu dưới gốc cây mà con tự tay trồng vào ngày sinh nhật 12 tuổi ấy. Mang theo tiền đi thật xa đi, mãi mãi, mãi mãi đừng bao giờ trở lại nữa. Giang Hạ Chi tuyệt bút."

Viết tới đây, ông lão ném bút, lặng người hồi lâu, rồi bỏ lá thư đã viết vào phong bì, dùng keo dán lại, viết một dòng chữ nhỏ lên trên. Ngay sau đó, ông gọi bảo mẫu tới, dặn dò vài câu nhỏ nhẹ, rồi lấy ra hai chiếc thẻ ngân hàng cùng với phong bì đưa cho người đàn bà mập mạp trắng trẻo kia, rồi xoay người quay về thư phòng, chống gậy ngồi trên ghế da, thức trắng đêm.

---❊ ❖ ❊---

Sáng hôm sau, trước Khách sạn Thanh Tân náo nhiệt vô cùng, trước cửa đỗ đầy các loại xe cộ. Hàng chục nữ nhân viên phục vụ mặc sườn xám, đeo dải lụa, đứng tách ra ở hai bên thảm đỏ, niềm nở chào đón khách khứa. Tuy nhiên, rất nhiều người đều cảm thấy, so với những năm trước, lễ kỷ niệm lần này lạnh lẽo hơn nhiều, thậm chí bầu trời cũng hơi u ám, khí áp rất thấp, khiến người ta không thở nổi.

Đến hơn mười giờ, trước cửa khách sạn tụ tập một đám người, đều đứng trên bậc thềm, ngóng trông đợi chờ. Một lát sau, dưới sự hộ tống của xe cảnh sát, mấy chiếc xe hơi cao cấp chậm rãi lái tới. Bên cạnh có người vội châm pháo, trong tiếng nổ đinh tai nhức óc, xe dừng lại liên tiếp, cửa xe gần như mở ra cùng lúc, vài vị lãnh đạo thân phận quý trọng lần lượt xuống xe, bắt tay hàn huyên với những người tới đón.

Trong số các lãnh đạo tới lần này, có Phó tỉnh trưởng Hoàng Tuấn Minh, Phó chủ tịch Chính hiệp tỉnh Vương Thạch Lộc, Phó giám đốc Sở Công an tỉnh Tôn Cảnh Sinh, và một người phụ nữ xinh đẹp mặc váy bộ xanh, trên mặt đeo kính râm đen. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chính là Phó tổng giám đốc Công ty Đầu tư Tín thác tỉnh Nam Việt, Ngải Dung Dung. Mặc dù lần trước đã bị bẽ mặt trước Vương Tư Vũ, nhưng cô ta vẫn muốn tới góp vui.

Thấy trong đám người đón tiếp, quan chức lớn nhất thành phố chỉ có Thư ký Thành ủy Hầu Thần và Phó thị trưởng Nhậm Hiểu Thiên, trong mắt Hoàng Tuấn Minh lộ ra một tia bất mãn, nụ cười trên mặt cũng trở nên hơi cứng đờ. Ông đứng cạnh xe nói vài lời xã giao, rồi dẫn đầu đi về phía trước. Dưới sự vây quanh của đám người, tiến vào khách sạn, ngồi thang máy lên phòng tiệc, đi thẳng vào phòng VIP bên trong.

Ngồi trên ghế sofa, Hoàng Tuấn Minh trao đổi ánh mắt với mấy người khác, rồi vắt chéo chân, cười tủm tỉm nhìn Thư ký Thành ủy Hầu Thần, nửa đùa nửa thật nói: "Đồng chí Hầu Thần, thành phố các cậu không coi trọng Tập đoàn Thanh Tân lắm nhỉ, sao họ làm lễ kỷ niệm mười năm mà mấy vị lãnh đạo chủ chốt đều không tham gia thế?"

Hầu Thần vội nghiêng người, cười giải thích: "Tỉnh trưởng Hoàng, Bí thư Vương vốn là định tới, nhưng đột xuất có chút tình huống nên có lẽ sẽ tới muộn một chút. Còn chiều qua, Thị trưởng Lư đã dẫn đoàn đi ngoại tỉnh, phải thứ Hai mới về ạ."

"Ra là vậy, thảo nào!" Trên mặt Hoàng Tuấn Minh lộ ra vẻ cực kỳ thấu hiểu, không lên tiếng nữa. Thực ra, theo thông lệ, vị phó tỉnh trưởng không nằm trong Thường ủy này của ông, thực sự không đủ tư cách để Bí thư Thành ủy đích thân tiếp đón.

Tuy nhiên, trong trường hợp thông thường, Thị trưởng hoặc Phó thị trưởng thường trực ít nhất phải xuất hiện một người. Nhất là khi cả Phó chủ tịch Chính hiệp tỉnh là ông Vương cũng tới đây, nếu thành phố coi trọng thì vẫn nên có sự sắp xếp tương ứng.

Vương Thạch Lộc nheo mắt, nhìn quanh bốn phía, cũng cười tủm tỉm không nói, nhưng trong lòng đang đánh trống. Vừa rồi trên đường tới đây, ông ta đã phát hiện khắp nơi trong nội thành đều có cảnh sát làm nhiệm vụ, bộ dạng như lâm đại địch.

Ông ta vốn tưởng thành phố tăng cường cảnh giới là để bảo đảm an toàn cho bọn họ, nhưng sau khi nghe những lời của Hầu Thần, lại thấy chuyện có ẩn tình. Không khéo là Tân Hải xảy ra chuyện gì rồi. Tuy nhiên, vì mọi người không nói, ông ta cũng đành giả hồ đồ, không hỏi han gì thêm.

Giang Hạ Chi khiêm tốn bước tới, đưa lên vài tập tài liệu về Tập đoàn Thanh Tân. Trong khi mọi người lật xem, ông ta lại giới thiệu đơn giản, vẽ ra viễn cảnh huy hoàng của tập đoàn, đồng thời tuyên bố tại chỗ sẽ quyên góp một trăm triệu tệ cho Hội Chữ thập đỏ thành phố Tân Hải.

Số tiền này, Tập đoàn Thanh Tân sẽ quyên góp theo đợt, mỗi năm quyên mười triệu, mười năm sau sẽ có hành động mới. Nghe bài phát biểu của ông ta, mấy vị lãnh đạo từ tỉnh tới đều khẽ gật đầu, trên mặt lộ vẻ tán thưởng, chỉ có Ngải Dung Dung biết rõ nội tình, bĩu môi không mấy tán đồng.

Cách lấy tiền mua an ổn kiểu này, theo cô ta thấy, hoàn toàn là vô ích. Trừ khi có thể giải quyết được vị Bí thư Thành ủy bá đạo kia, nếu không, nhân vật đầu sỏ của giới hắc đạo Tân Hải trước mặt này, định mệnh là không thoát khỏi kiếp tù tội.

Hoàng Tuấn Minh cười cười, đặt tài liệu trong tay xuống, vô cùng hài lòng nói: "Chủ tịch Giang, ông đúng là doanh nhân thực thụ đấy. Nếu các đại ông chủ trong giới thương nhân đều nhiệt tình với sự nghiệp từ thiện như ông thế này, công việc của chính quyền chúng tôi chắc chắn dễ làm hơn nhiều."

Vương Thạch Lộc cũng gật đầu, phụ họa theo: "Đúng vậy, Tỉnh trưởng Hoàng nói rất đúng, Chủ tịch Giang tốt lắm, có lòng dạ bồ tát. Tôi đề nghị, các phương tiện truyền thông trong tỉnh nên đưa tin rộng rãi, tuyên truyền mạnh mẽ những doanh nhân dân doanh ưu tú như thế này."

Hoàng Tuấn Minh quay đầu lại, cười tủm tỉm nói: "Không chỉ phải tuyên truyền, mà còn nên khích lệ. Đồng chí Thạch Lộc, tôi đưa ra một kiến nghị, các ông nên thu nạp những doanh nhân như vậy vào Chính hiệp tỉnh, hỗ trợ chúng tôi làm tốt công việc."

Vương Thạch Lộc cười, lấy tay xoa mái tóc bóng loáng trên trán, sảng khoái nói: "Kiến nghị này của Tỉnh trưởng Hoàng hay đấy, có thể xem xét."

Thấy hai người như chốn không người, kẻ xướng người họa, Ngải Dung Dung lạnh cười một cái, trên mặt lộ ra tia khinh miệt. Hai người này căn bản chưa nắm rõ tình hình Tân Hải đã mù quáng nhảy vào cái hố này, quả thực có chút buồn cười. Điều này cũng chứng minh từ góc độ khác rằng, hiện trạng của hai người ở tỉnh không tốt, nếu không thì tin tức đâu có thể bế tắc đến mức này.

Uống chén trà, Ngải Dung Dung quay đầu nhìn Phó giám đốc Sở Công an Tôn Cảnh Sinh, cười tủm tỉm nói: "Chú Tôn, nghe nói Tân Hải ở đây đang đả hắc, bắt không ít người, có chuyện này sao ạ?"

Tôn Cảnh Sinh không dám tự mãn, vội nghiêng người, nhỏ giọng nói: "Tổng giám đốc Ngải, tôi vừa từ Bắc Kinh học tập về, mông chưa kịp nóng chỗ đã được mời tới đây rồi, tình hình Tân Hải, thật sự tôi không rõ lắm."

Thư ký Thành ủy Hầu Thần vội cười nói: "Tổng giám đốc Ngải nói đúng đấy, dưới sự chỉ thị của Bí thư Vương Thành ủy, thời gian này chúng tôi đang thực hiện quản lý tổng hợp trật tự an ninh xã hội, cơ quan công an đã hành động, đả kích một loạt phần tử bất hảo có liên quan đến hắc đạo."

Giang Hạ Chi cũng gật đầu, dùng ánh mắt phức tạp nhìn Ngải Dung Dung, khẽ nói: "Tổng giám đốc Ngải, đả hắc là tốt, đả kích những kẻ liên quan đến hắc đạo xuống, những người làm ăn chân chính như chúng tôi mới thấy an tâm hơn."

"Vậy sao?" Ngải Dung Dung cười khúc khích, với tông giọng mang chút giễu cợt nói: "Chủ tịch Giang, câu này do ông nói ra là thích hợp nhất đấy."

Giang Hạ Chi bất lực cười, có chút không tự nhiên nói: "Tổng giám đốc Ngải, tôi nói đều là lời từ đáy lòng cả, người làm ăn, sợ nhất là những kẻ đó quậy phá."

Ngải Dung Dung 'ừ' một tiếng, không thèm để ý tới ông ta nữa, mà nghiêng người trò chuyện phiếm với Tôn Cảnh Sinh. Vị phó giám đốc Sở Tôn này tuy hoàn cảnh không tốt, nhưng vốn chẳng hòa thuận với Phó tỉnh trưởng thường trực Đỗ Sơn, oán khí tích tụ đã sâu. Kẻ thù của kẻ thù, tự nhiên chính là bạn rồi.

Mười mấy phút sau, Hầu Thần nhận một cuộc điện thoại, đứng dậy nói: "Thưa các vị lãnh đạo, Bí thư Vương tới rồi, tôi đi đón đây, mọi người cứ ngồi trước nhé."

Ngải Dung Dung nâng cổ tay nhìn đồng hồ, cười nhẹ nói: "Đúng lúc không có việc gì, tôi cũng ra đón, tiện thể hóng gió một chút."

Nói đoạn, cô cũng uyển chuyển đứng dậy, theo mọi người đi ra ngoài. Nhóm người đi thang máy xuống lầu, tới bậc thềm bên ngoài khách sạn. Chưa đứng được bao lâu, đã thấy Vương Tư Vũ đạp một chiếc xe đạp cũ nát, thong dong rẽ tới.

Nhìn chiếc quần nhăn nheo dưới thân cậu, cùng đôi giày vải dưới chân, mọi người đều nhìn nhau ngơ ngác, không biết làm sao. Ngải Dung Dung lại càng há hốc mồm, sững sờ hồi lâu mới quay đầu lại, thầm phẫn nộ gào thét trong lòng: "Lại một ảnh đế, trời ơi, làm người sao có thể vô sỉ đến mức này!"

Dựng xe đạp lên, Vương Tư Vũ thần thái tự nhiên chào hỏi mọi người, lại nhìn Ngải Dung Dung phong tư trác việt, khẽ cười, chìa tay ra: "Tổng giám đốc Ngải, chào cô, hoan nghênh tới thành phố Tân Hải làm khách!"

"Bí thư Vương, chào ngài, rất vui được gặp ngài." Ngải Dung Dung đưa bàn tay ngọc trắng nõn mềm mại ra, bắt tay với Vương Tư Vũ, ánh mắt liếc nhìn đôi giày vải kia, đầy ẩn ý nói: "Bí thư Vương, ngài đúng là gian khổ giản dị thật đấy, thật khiến người ta cảm động."

Vương Tư Vũ cười nhạt, thu tay về, khẽ nói: "Tổng giám đốc Ngải, cô hiểu lầm rồi. Sáng nay không có việc gì, tôi ra thị trường lao động cắm chốt, điều tra vấn đề công nhân nông dân. Thời gian bị chậm trễ hơi lâu nên không kịp thay quần áo, trực tiếp tới đây luôn."

"Ngài đi khảo sát ạ?" Ngải Dung Dung sững người, biểu cảm có chút không tự nhiên, dường như hiểu ra vài phần.

Vương Tư Vũ cười cười, lấy ngón tay chỉ vào quần áo, cười nói: "Đúng vậy, lúc mới đến Tân Hải, cũng đã đi dạo qua một lần, muốn tìm người trò chuyện, nhưng người ta thấy bộ dạng này của tôi đều không thèm đếm xỉa. Thay bộ quần áo này vào, hiệu quả tốt hơn hẳn, kê hai viên gạch xuống dưới mông, trò chuyện một cái là hai tiếng đồng hồ, không nói điêu đâu, thực sự phát hiện ra không ít vấn đề."

Ngải Dung Dung hơi nhíu mày, không hiểu hỏi: "Bí thư Vương, vấn đề công nhân nông dân bây giờ, dường như đã giải quyết được không ít rồi, lương bổng của họ cũng không thấp, rất nhiều người có thể sánh ngang với tầng lớp nhân viên văn phòng rồi."

Vương Tư Vũ xua tay, mỉm cười: "Tổng giám đốc Ngải, cô nhìn nhận vấn đề như vậy là phiến diện rồi. Trong đó còn rất nhiều vấn đề chưa được giải quyết. Điều kiện làm việc của họ rất gian khổ, còn có người làm những nghề có độ nguy hiểm cao, nhưng phần lớn trong số họ chưa được đào tạo bài bản, cũng không có bảo hiểm, trong vấn đề con cái nhập học cũng chịu đủ loại phân biệt đối xử. Trong đó còn quá nhiều nan đề cần chúng ta giải quyết nghiêm túc."

Nói xong, cậu lấy trong túi ra một tờ giấy viết đầy chữ, đưa cho Thư ký Hầu Thần bên cạnh, khẽ nói: "Thư ký, đây là nội dung cuộc đối thoại của chúng tôi, nhờ anh bớt thời gian tổ chức các vị lãnh đạo ban ngành liên quan nghiên cứu giải quyết. Đừng sợ tốn tiền, chỉ cần vấn đề có thể dùng tiền giải quyết thì không phải là vấn đề. Nếu ngân sách thành phố có khó khăn, tôi sẽ đi hóa duyên cho các anh. Mấu chốt nằm ở chỗ, phải tìm được phương pháp đúng đắn, trị tận gốc."

Hầu Thần nhận tờ giấy, mở ra liếc vài cái rồi cẩn thận gấp lại, để vào túi áo trên, mỉm cười: "Bí thư Vương cứ yên tâm, chúng tôi nhất định sớm nghiên cứu giải quyết."

"Phải khẩn trương làm, tôi đã cá cược với người ta rồi, trong vòng nửa năm không giải quyết được, Bí thư Thành ủy Tân Hải sẽ nhảy lầu. Họ có tin hay không tôi không biết, dù sao tôi là tin rồi!" Vương Tư Vũ nói như thể đang đùa, nhưng biểu cảm của mọi người đều trở nên nghiêm trọng. Ai cũng hiểu, câu nói này nặng ngàn cân.

Ngải Dung Dung thu lại nụ cười, cung kính cúi chào, ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Vương Tư Vũ, hơi áy náy nói: "Bí thư Vương, ngài thường xuyên vi hành như vậy sao?"

"Vi hành thì không dám nhận, nhưng phải thường xuyên xuống chỗ người dân. Không tiếp xúc với cuộc sống của họ, cô sẽ không thể hiểu được khía cạnh chân thực nhất của xã hội, sẽ bị rất nhiều hiện tượng hư ảo phù phiếm làm mê hoặc." Nói đến đây, cậu lại như nhớ ra điều gì, dừng lại một chút, quay đầu nhìn Hầu Thần, nhíu mày nói: "Chỉ mình tôi xuống không được, phải để các cán bộ đều xuống. Thế này đi, việc đi khảo sát cơ sở và làm dịch vụ cộng đồng, đều đưa vào phạm trù khảo sát cán bộ. Nếu không hoàn thành nhiệm vụ, hoặc tồn tại hành vi làm giả, trong vấn đề bổ nhiệm đề bạt, cơ quan tổ chức không được xem xét."

"Rõ, Bí thư Vương." Hầu Thần cười gật đầu, nói khẽ: "Bí thư Vương, tôi sẽ sớm trao đổi với cơ quan tổ chức, khẩn trương ban hành văn bản."

Giang Hạ Chi đứng bên cạnh hồi lâu, cuối cùng cũng tìm được cơ hội, bước tới, cung kính nói: "Bí thư Vương, chào ngài, tôi là Giang Hạ Chi của Tập đoàn Thanh Tân, ngài có thể giá lâm, khiến kẻ hèn này vinh hạnh không xiết."

"Thì ra là Chủ tịch Giang, ngưỡng mộ đã lâu!" Vương Tư Vũ cười nhạt, bắt tay ông ta, rồi ghé đầu qua, nhỏ giọng nói: "Ngũ hồ tứ hải, nghĩa khí vi tiên (Năm hồ bốn bể, nghĩa khí là trước)."

"..." Thân hình Giang Hạ Chi run lên, lập tức chết lặng như phỗng. Hồi lâu sau, ông ta mới hoàn hồn, thở hắt ra, giọng bình thản nói: "Bí thư Vương, khách khí quá rồi, mời bên trong."

Dưới sự vây quanh của mọi người, Vương Tư Vũ bước vào khách sạn. Sau khi vào thang máy, cậu lại quay đầu nhìn Phó thị trưởng Nhậm Hiểu Thiên, mỉm cười: "Đồng chí Hiểu Thiên, tình cờ anh ở đây, có một việc muốn bàn với anh."

Nhậm Hiểu Thiên vội bước tới, thân mình hơi nghiêng về phía trước, cung kính nói: "Bí thư Vương, xin chỉ thị."

Vương Tư Vũ khẽ nhíu mày, nói khẽ: "Phương án xây dựng nhà ở xã hội mà các anh thực hiện lần trước, tôi phát hiện ra vài vấn đề. Chủ yếu là địa điểm quá xa xôi, tôi đề nghị các anh phân tán ra, đừng tiếc khu đất vàng, càng không được chia cắt nhân tạo thành khu người giàu và khu người nghèo. Làm vậy không tốt, thậm chí có thể nói là hậu họa khôn lường."

"Rõ, Bí thư Vương, tôi sẽ sớm thương lượng với các cơ quan liên quan, điều chỉnh lại phương án." Nhậm Hiểu Thiên lùi lại, sống lưng lạnh toát, thế mà toát ra không ít mồ hôi hột. Vị Bí thư Thành ủy này tuy trẻ tuổi, nhưng trên người lại có khí thế không giận tự uy. Trước mặt cậu, Nhậm Hiểu Thiên cảm thấy áp lực cực lớn.

"Ting!" Cửa thang máy mở ra, mọi người bước ra ngoài, tới phòng tiệc. Lúc này bên trong đã ngồi đầy khách khứa, trong đó ngoài một số danh lưu giới thương nhân Tân Hải, cũng có một số kẻ côn đồ hắc đạo mặc vest đeo cà vạt.

Tất nhiên, bên trong càng không thể thiếu những cảnh sát mặc thường phục. Từ khoảnh khắc Vương Tư Vũ bước vào phòng tiệc, mọi người đều dồn mười hai phần tinh thần, cảnh giác nhìn quanh, tránh xảy ra tình huống bất ngờ.

Chỉ liếc sơ vài cái, Vương Tư Vũ đã phát hiện ra một gương mặt quen thuộc trong đám đông. Cậu không nhịn được dừng bước, trừng mắt với Phạm Yêu Lục một cái, ngay sau đó dưới sự tiền hô hậu ủng, tiến vào phòng VIP, bắt tay hàn huyên với mấy vị khách từ tỉnh tới.

"Tỉnh trưởng Hoàng, thật sự xin lỗi, có chút việc bị trì hoãn nên tới muộn." Trên mặt Vương Tư Vũ nở nụ cười cực kỳ thân thiện, lại bắt tay với Phó chủ tịch Chính hiệp tỉnh Vương Thạch Lộc, cười tủm tỉm nói: "Lão Vương cũng từng nhậm chức ở thành phố Tân Hải, hy vọng ông có thể thường xuyên tới đây, chỉ đạo công việc của chúng tôi."

"Bí thư Vương khách khí quá." Cả ba người đều khách khí chào hỏi Vương Tư Vũ, rồi lần lượt ngồi xuống. Hoàng Tuấn Minh và Vương Thạch Lộc đều là từ vị trí Thị trưởng được đề bạt lên tỉnh, nhưng thực tế, đều mang tính chất "thăng chức hữu danh vô thực". Trong quan trường, không phải cứ cấp bậc càng cao càng tốt, mà là xem trong tay có nắm giữ thực quyền hay không.

Ví dụ như Hoàng Tuấn Minh, thân phận địa vị đi lên, nhưng quyền lực lại thu hẹp. Rất nhiều việc ông có thể làm dễ dàng khi còn làm Thị trưởng, nhưng sau khi làm Phó tỉnh trưởng lại cảm thấy lực bất tòng tâm.

Mặc dù tám vị phó tỉnh trưởng đều có phân công riêng, nhưng những việc hơi quan trọng một chút đều phải báo cáo với Tỉnh trưởng Mã, rất nhiều việc nhỏ trông có vẻ không đáng kể cũng phải thông qua Phó tỉnh trưởng thường trực Đỗ Sơn đồng ý, hoặc thảo luận tại hội nghị mới có thể chính thức có hiệu lực, nếu không thì dễ gây ra mâu thuẫn.

Đáng giận nhất là đám đầu sỏ phân quản các sảnh cục bên dưới, cũng đều rất thực dụng. Bề ngoài đối với ông ta thì rất tôn trọng, nhưng rất nhiều việc, người ta đều vòng qua ông ta, tìm thẳng đến lãnh đạo số một số hai của chính quyền. Đối với tình huống này, Hoàng Tuấn Minh đa phần là nhắm một mắt mở một mắt, tránh làm hỏng quan hệ, giữ thể diện cho nhau.

Phải biết rằng, phàm là những người có thể trở thành người đứng đầu các sảnh cục cấp tỉnh, người đứng sau lưng họ thường đều cứng hơn ông ta. Nếu thực sự tính toán kỹ, kẻ chịu thiệt rất có thể chính là ông ta. Tất nhiên, trong đó có vài vị phó tỉnh trưởng rất mạnh thế, xếp hạng cao, tiền đồ chính trị cũng rất tốt. Cùng một chức vụ, nhưng cũng là tùy người mà xét, không thể đánh đồng tất cả.

Hoàn cảnh hiện tại của Hoàng Tuấn Minh, đúng như trong thơ từ mà nói: "Hoàng hoàng hôn vô hạn tốt, chỉ hận gần hoàng hôn".

Hiện trạng của Vương Thạch Lộc còn tệ hơn ông ta, chỉ là đang đứng ở tuyến hai, sắp tới trạm rồi, tâm thái cũng hòa bình hơn nhiều. Hai người thực ra coi như là người quen cũ, thích nhất là lượn lờ ở các doanh nghiệp, dự đủ loại hội nghị giao lưu. Người không nắm rõ đường đi nước bước, tự nhiên sẽ bị ánh hào quang trên đầu hai người làm mê hoặc, tôn hai người này làm thượng khách.

Có những người vì cầu một tấm ảnh chụp chung, đều sẵn sàng đưa ra cái giá cực kỳ hậu hĩnh. Những chuyện này đa phần do thư ký vận hành, họ không quá bận tâm. Dù đi tới đâu, cũng chỉ là vài câu nói xã giao quen thuộc. Tất nhiên, nếu doanh nghiệp thân quen có những nhu cầu đặc biệt nào đó, lại có thể cho phản hồi cực tốt, họ cũng sẽ xuất hiện can thiệp, ký lệnh, gọi điện, giúp thông suốt các mối quan hệ.

Lần này khoản phí nhuận bút mà Giang Hạ Chi đưa ra là một con số trên trời. Đối phương tuy không nói rõ khó khăn, hai người cũng chưa từng truy hỏi, nhưng một số việc, tự nhiên là ngầm hiểu lẫn nhau. Sau khi Vương Tư Vũ tới, hai vị này lại tỏ thái độ, kẻ xướng người họa, lên giọng quan cách, khen ngợi Tập đoàn Thanh Tân và chính bản thân Giang Hạ Chi hết lời. Không còn cách nào khác, lấy tiền của người ta thì phải giải nạn cho người ta, dáng vẻ ăn uống cũng trở nên khó coi hơn một chút.

Phó giám đốc Sở Công an tỉnh Tôn Cảnh Sinh thì cẩn thận vô cùng. Điều này không phải do ông ta nhạy bén, mà là ngay khi ông ta vừa định mở miệng xen vào, đã bị Ngải Dung Dung dùng ánh mắt ngăn lại. Ông ta biết chắc có ẩn tình, vội vàng giả ngơ, chỉ cúi đầu uống trà, không chịu nói thêm câu nào nữa.

Mấy người đang trò chuyện vui vẻ, bên ngoài bỗng truyền tới tiếng ồn ào hỗn loạn. Giang Hạ Chi ngồi không yên nữa, khẽ nhíu mày, đứng dậy nói: "Các vị lãnh đạo, mọi người cứ ngồi, tôi đi một chút rồi về ngay."

Nói đoạn, ông ta chống gậy, quay người đi ra khỏi phòng VIP. Vừa đẩy cửa ra, đã sững sờ. Chỉ thấy phòng tiệc rộng lớn bên ngoài, đã hoàn toàn thay đổi bộ dạng. Xung quanh đứng đầy cảnh sát, hàng chục cảnh sát đang áp giải từng tên côn đồ hắc đạo mặt mày ủ rũ ra ngoài. Các khách khứa khác đều ngây người tại chỗ, thì thầm to nhỏ.

"Cái này..." Lời còn chưa dứt, đã thấy Phó cục trưởng Cục thành phố Tôn Chí Quân bước tới. Ánh mắt Giang Hạ Chi đờ đẫn, cầm gậy chống, dùng sức chọc mạnh xuống sàn, lạnh lùng nói: "Cục trưởng Tôn, sao lại bày ra trận thế lớn thế này?"

"Không còn cách nào khác, sợ ông già như ông chó cùng rứt giậu, liều lĩnh làm liều!" Tôn Chí Quân cười nhạt, khẽ vẫy tay, một cảnh sát trẻ tuổi phía sau bước tới, đưa thẻ hành nghề ra, lại xuất trình lệnh bắt giữ, lấy còng tay ra, lạnh lùng nói: "Giang Hạ Chi, mời ông đi cùng chúng tôi một chuyến."

Giang Hạ Chi quay đầu nhìn lại, thở dài, vứt gậy chống xuống, đưa hai tay ra, thản nhiên nói: "Cục trưởng Tôn, đấu với nhau bao nhiêu năm, không ngờ vẫn là thua trong tay ông."

"Cha đỡ đầu, ông đáng lẽ nên biết sớm sẽ có ngày hôm nay." Tôn Chí Quân cười cười, lại vung tay lên, hai cảnh sát bên cạnh liền áp giải Giang Hạ Chi, băng qua đại sảnh, đi về phía ngoài cửa. Trong phòng tiệc nhất thời ồ lên, mọi người đều đứng dậy, nhìn vị cựu "Cha đỡ đầu" hắc đạo Tân Hải từng oai phong một cõi, không coi ai ra gì này, bị dẫn ra ngoài cửa, áp lên xe cảnh sát, hú còi rời đi.

Mà phía trước phòng tiệc, dải băng rôn ghi dòng chữ 'Lễ kỷ niệm mười năm thành lập Tập đoàn Thanh Tân' đã bị xé bỏ, thay vào đó là dải băng rôn lớn 'Hội nghị họp báo chiến dịch đấu tranh chuyên án đả hắc trừ ác thành phố Tân Hải'. Gần như trong nháy mắt, trong phòng tiệc bùng nổ những tràng pháo tay nhiệt liệt. Thấy phóng viên báo chí của thành phố lần lượt vào vị trí, Tôn Chí Quân mỉm cười nhẹ, quay người bước vào phòng VIP, tiện tay đóng cửa lại.

Mười mấy phút sau, cửa phòng được đẩy ra, các vị lãnh đạo lần lượt bước ra, ngồi bên bàn ăn hàng ghế đầu. Tôn Chí Quân đi tới bên cạnh Vương Tư Vũ, cúi người xin chỉ thị, rồi mang theo nụ cười, sải bước tới trước micro, lấy tay búng búng, đợi phòng tiệc yên tĩnh lại, liền tươi cười rạng rỡ nói: "Thưa các vị lãnh đạo, các vị khách quý, các bạn bè từ giới truyền thông báo chí, hoan nghênh tham dự buổi họp báo của chiến dịch đấu tranh chuyên án đả hắc trừ ác lần này. Tới hiện trường có các lãnh đạo: đồng chí Hoàng Tuấn Minh, Phó tỉnh trưởng tỉnh Nam Việt, Phó chủ tịch Chính hiệp tỉnh Vương Thạch Lộc, Phó giám đốc Sở Công an tỉnh Tôn Cảnh Sinh, bà Ngải Dung Dung, Phó tổng giám đốc Công ty Đầu tư Tín thác tỉnh Nam Việt, đồng chí Vương Tư Vũ, Bí thư Thành ủy, đồng chí Hầu Thần, Thư ký Thành ủy, đồng chí Nhậm Hiểu Thiên, Phó thị trưởng."

Trong tiếng vỗ tay như sấm dậy, mọi người lần lượt đứng dậy vẫy tay ra hiệu. Sau tiếng vỗ tay, Tôn Chí Quân lại ngẩng đầu, nhìn từng gương mặt phấn khích trong phòng tiệc, lớn tiếng đọc: "Sau khoảng thời gian nỗ lực vất vả này, Cục Công an thành phố Tân Hải chúng tôi đã đả kích một loạt tổ chức tội phạm mang tính chất hắc xã hội chiếm giữ nội thành nhiều năm. Chúng liên quan tới các tội danh: Tội tổ chức, lãnh đạo tổ chức mang tính chất hắc xã hội, tội tham gia tổ chức mang tính chất hắc xã hội, tội mua bán trái phép vật liệu nổ, tội tàng trữ vũ khí trái phép, tội tàng trữ ma túy trái phép, tội cướp tài sản, tội cố ý giết người, tội cố ý gây thương tích, tội gây rối trật tự công cộng, tội bắt giữ người trái pháp luật, tội tống tiền, tội cưỡng ép giao dịch, tội mở sòng bạc, tội tổ chức mại dâm, tội phá hoại sản xuất kinh doanh, tội chiếm dụng trái phép đất nông nghiệp, tội khai thác khoáng sản trái phép, tội nhận hối lộ của người không phải là nhân viên quốc gia, tội cản trở làm chứng... và hơn 20 tội danh khác..."

Bài phát biểu chưa đầy mười lăm phút, nhiều lần bị tiếng vỗ tay ngắt quãng. Tôn Chí Quân ngẩng đầu, mỉm cười: "Bây giờ, hãy dùng những tràng pháo tay nhiệt liệt, hoan nghênh lãnh đạo cấp tỉnh, đồng chí Phó tỉnh trưởng Hoàng Tuấn Minh lên phát biểu."

Pháo tay vang dội, giữa những ánh đèn flash đan xen, Hoàng Tuấn Minh với vẻ mặt nghiêm trọng bước tới phía trước, nhìn quanh bốn phía, đối diện với micro, thần tình nghiêm nghị nói: "Trước hết, xin cho phép tôi đại diện Tỉnh ủy, chính quyền tỉnh, bày tỏ sự kính trọng cao nhất tới Thành ủy, chính quyền thành phố Tân Hải, tới những cảnh sát đang chiến đấu trên mặt trận đả hắc của Tân Hải, đồng thời chúc mừng các đồng chí đã giành chiến thắng vang dội. Các đồng chí, các đồng chí đã vất vả rồi..."

Lại một tràng pháo tay nhiệt liệt vang lên. Ngay trong tiếng vỗ tay như triều dâng ấy, Ngải Dung Dung lấy tay bóp cằm, dùng ánh mắt liếc nhìn Vương Tư Vũ, khóe miệng nhếch lên một nụ cười quyến rũ, thầm suy tính: "Lợi hại, đúng là lợi hại, trở bàn tay làm mây, úp bàn tay làm mưa, chỉ vừa ra tay đã khiến người ta hoàn toàn không còn đường lùi, ngoài việc ngoan ngoãn cúi đầu chịu tội, không còn cách nào khác. Nhân vật tàn nhẫn như thế này, thực sự là chưa từng thấy bao giờ!"