Khoảng một tiếng sau, Vu Xuân Lôi cuối cùng cũng ngồi xe trở về, vẻ mặt mệt mỏi bước vào thư phòng. Vừa mới ngồi xuống, Tài thúc đã đi vào, đưa một xấp tài liệu lên bàn làm việc, giọng điệu nghiêm trọng nói: "Bí thư Xuân Lôi, đây là tài liệu đã được sửa đổi lại theo ý của thủ trưởng."

Vu Xuân Lôi gật đầu, đeo kính lão lên, cầm tài liệu, trịnh trọng xem một hồi rồi nhẹ nhàng đặt xuống, lắc đầu nói: "Chưa phải thời điểm tốt nhất để giải quyết vấn đề, cứ giữ lại bản cũ đi."

"Vậy... được thôi!" Tài thúc do dự một chút, trên mặt lộ ra vẻ buồn bã, cầm tài liệu đi ra cửa, nhìn Vu Xuân Lôi một cái, thở dài một tiếng rồi đẩy cửa rời đi.

Vu Xuân Lôi uống một ngụm trà, đặt chén xuống, ánh mắt hiền hậu nhìn Vương Tư Vũ, chậm rãi giải thích: "Đó là di chúc chính trị của ông cụ, cũng là lời kiến nghị gửi lên trên, nhưng thời điểm không đúng, dâng lên chẳng những không giúp ích được gì, trái lại còn khiến mâu thuẫn leo thang."

Vương Tư Vũ nhíu mày, nhìn ông ta với vẻ không hài lòng, khẽ nói: "Bí thư Xuân Lôi, thủ trưởng đã đưa ra phương thuốc như thế nào?"

Vu Xuân Lôi ngả người ra sau, tháo kính lão xuống, bình thản nói: "Yêu cầu đánh giá lại được mất của các giai đoạn cải cách, phân tích toàn diện khách quan tình hình trong nước hiện tại, chỉnh đốn bộ máy quan lại, nghiêm trị đảng, quay về với đường lối quần chúng, thiết thực bảo đảm lợi ích của tầng lớp bình dân."

Vương Tư Vũ xua tay, nhấn mạnh giọng: "Đề nghị rất hay, không có gì không ổn cả."

Vu Xuân Lôi nhìn anh một cái, cầm chén trà lên, lắc đầu nói: "Rất nhiều biện pháp cụ thể đều rất cấp tiến, thậm chí là manh động. Ông cụ tuổi tác đã cao mà tính khí vẫn không nhỏ, trong tình thế phức tạp như thế này lại bày ra tư thế quyết đấu là không hợp thời."

Vương Tư Vũ đứng dậy, đi dạo bước trên sàn nhà, đi đến trước bản đồ bên tường, nhìn một lúc lâu rồi khẽ nói: "Bí thư Xuân Lôi, tôi lại thấy rằng nên sớm tìm ra mấu chốt để giải quyết vấn đề rồi sửa đổi. Bệnh thay đổi mà thuốc không đổi, thời thế thay đổi mà pháp không đổi, tuyệt đối không phải kế sách khôn ngoan, kéo dài thêm nữa sẽ hại người đấy!"

Vu Xuân Lôi lại nheo mắt, hừ lạnh: "Đại sự quốc gia chứ có phải trò chơi nhà chòi của trẻ con đâu, đâu thể nói thay đổi là thay đổi ngay được."

Ngừng một chút, ông ta lại cầm chén trà lên, giọng điệu hòa hoãn hơn, kiên nhẫn nói: "Cả hai phái tả hữu đều cho rằng phương thuốc mình đưa ra là tốt nhất, có thể trị đúng bệnh, giải quyết vấn đề, nhưng trên thực tế, nhìn từ tình hình thí điểm ở bên dưới thì hiệu quả đều không mấy lý tưởng. Cứ lấy phương án của ông cụ mà nói, chỉ riêng hai điều 'chỉnh đốn bộ máy quan lại' và 'quay về đường lối quần chúng' thôi đã rất dễ gây ra loạn lạc. Dù nhìn từ tình hình quốc tế hay trong nước, duy trì sự ổn định trong nội bộ Đảng, từ đó bảo đảm ổn định xã hội, đều là nhiệm vụ số một hiện nay, đây là ranh giới đỏ tuyệt đối không được chạm vào."

Vương Tư Vũ quay người lại, đối chọi gay gắt: "Bí thư Xuân Lôi, đã kéo dài nhiều năm như vậy, tích tụ vô số vấn đề, nếu không bắt tay vào giải quyết mới thực sự ảnh hưởng đến đại cục. Muốn duy trì ổn định thì phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ, việc đầu tiên cần làm là ổn định lòng dân. Lòng dân không yên thì kiến trúc thượng tầng có vững chãi đến đâu cũng chỉ là xây trên cát lún, hoàn toàn không có cảm giác an toàn."

Vu Xuân Lôi cười, chỉ tay vào Vương Tư Vũ, lắc đầu: "Đều đã là cán bộ cấp chính sảnh rồi mà vẫn không trưởng thành, cảm tính quá mức, cậu nên bình tĩnh suy nghĩ về vấn đề thì hơn."

Vương Tư Vũ mỉm cười, phản bác: "Bí thư Xuân Lôi, đây không phải là đang làm nũng hay cảm tính, mà là nhìn thẳng vào sự thật. Ông đừng tưởng rằng chỉ có xuống đường biểu tình mới là nghiêm trọng, mọi người đều nén chịu trong lòng không lên tiếng mới là đáng sợ nhất. Điều đó chứng tỏ họ đang chờ tính sổ sau. Đến khi bùng nổ, có thể sẽ dùng phương thức cực đoan và có sức tàn phá lớn nhất để trút giận, đến lúc đó có lẽ sẽ là cục diện ngọc đá cùng tan."

Vu Xuân Lôi gõ gõ lên mặt bàn, nhíu mày nói: "Cái nào sẽ khiến lòng dân không yên? Chính sách trung ương ban hành gần đây đều nghiêng về vấn đề dân sinh, chia trước một phần bánh ngọt để người dân được hưởng chút lợi lộc. Mọi người có cuộc sống tốt đẹp rồi thì oán khí tự nhiên sẽ tiêu tan. Hơn nữa, trong tay chúng ta vẫn còn rất nhiều quân bài tốt chưa đánh ra, đừng có mà dọa người."

Vương Tư Vũ nhíu mày, có chút không phục nói: "Tệ nạn của thể chế không được giải quyết, thì chính sách ở trên dù có tốt đến đâu, khi xuống dưới cũng dễ bị biến tướng, hiệu quả giảm đi một nửa. Cho dù trung ương có rót thêm bao nhiêu tiền để lo dân sinh, qua bao nhiêu tầng nấc trung gian, nơi nào cũng vơ vét, thì khi đến tay người dân thật sự cũng chỉ là muối bỏ bể, chẳng giúp ích được gì."

Vu Xuân Lôi tay trái xoa ngực, nhíu mày một hồi lâu, kéo ngăn kéo lấy chai thuốc màu nâu ra, đặt lên mặt bàn, giọng điệu nghiêm khắc nói: "Tiểu Vũ, vấn đề cậu nói là có, nhưng chỉ là phiến diện, đừng phóng đại những vấn đề cục bộ. Chúng ta vẫn nên nhìn vào mặt tích cực, nếu không công việc sẽ ngày càng bị động. Hơn nữa, một khi các bên không thương lượng được, xuất hiện đấu đá nội bộ nghiêm trọng, dẫn đến cục diện chính trị bất ổn, trong tình cảnh nội ưu ngoại hoạn, tổn thất của Đảng và Nhà nước sẽ còn lớn hơn nhiều, lớn đến mức khó mà tưởng tượng nổi, thậm chí sẽ bỏ lỡ thời kỳ tốt nhất để trỗi dậy. Đến lúc đó, tất cả mọi người đều sẽ trở thành tội nhân của lịch sử. Tóm lại, chỉ có một câu: giai đoạn hiện nay, ổn định là trên hết, bất luận là ai cũng không được phép gây chuyện nữa."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, bước tới giúp Vu Xuân Lôi rót cốc nước lọc, đưa qua. Nhìn Vu Xuân Lôi uống thuốc xong mới quay lại ghế sô pha ngồi xuống, mặt trầm ngâm không nói. Anh không ngờ bất đồng giữa hai người lại nghiêm trọng đến thế, xem ra trước bệnh giường, thái độ biểu thị của Vu Xuân Lôi chẳng qua chỉ là đang đối phó với Vu lão. Người ta vẫn nói vấn đề trong nước phức tạp, đôi khi anh còn thấy câu nói này khó nghe, nhưng giờ đây, đến cả người trong nhà còn chẳng nói chuyện được với nhau, quả thực khiến người ta đau đầu.

Thấy trời bên ngoài đã muộn, trong lòng lo lắng cho Dao Dao, lại sợ tranh luận leo thang khiến Vu Xuân Lôi không vui, bệnh cũ tái phát, Vương Tư Vũ bèn xã giao vài câu rồi đứng dậy cáo từ, rời khỏi dinh thự nhà họ Vu, đi thẳng đến Lâu đài Hoa viên.

Trên đường đi, ngẫm lại cuộc tranh luận của hai người, không khỏi thầm thở dài. Trên đời này, có lẽ điều khó nhất chính là thống nhất tư tưởng. Mà gác lại tranh chấp, lặng lẽ làm giàu lại là cách tốt nhất để dập tắt phân tranh. Đây cũng là nguyên nhân cơ bản khiến các phe phái dù mâu thuẫn liên miên những năm gần đây, nhưng mỗi khi đến thời khắc hiểm nghèo, vẫn luôn đạt được thỏa hiệp để không đến mức lật thuyền.

Chỉ là dù thế nào đi nữa, cũng nên đưa ra lựa chọn rồi. Rõ ràng, con thuyền rồng đang chèo lái trên biển lớn này đã mất phương hướng. Tất cả mọi người đều nên suy nghĩ xem, bước tiếp theo sẽ đi về đâu. Nhìn qua cửa sổ xe, ngắm nhìn ánh đèn rực rỡ như pháo hoa bên ngoài, Vương Tư Vũ lại có chút ngẩn ngơ, tâm trạng cũng trở nên nặng nề lạ thường.

Về đến Lâu đài Hoa viên, lên lầu, vừa gõ cửa phòng, Dao Dao đã như chú nai nhỏ vui vẻ nhào vào lòng anh, giơ cánh tay trắng nõn ra, chỉ tay vào chiếc vòng tay bạch kim sáng lấp lánh trên cổ tay, mày cười mắt híp nói: "Cậu, đây là mợ hai tặng cho con, đẹp không? Ban đầu con đâu có muốn đâu!"

"Thật đẹp, cục cưng nhỏ!" Vương Tư Vũ mỉm cười, thay dép lê, dắt bàn tay nhỏ bé của cô bé đi đến cạnh sô pha ngồi xuống. Nhìn Lý Thanh Tuyền xinh đẹp quyến rũ, anh ghé miệng lại gần, thì thầm: "Thanh Tuyền, con của chúng ta sau này cũng sẽ đáng yêu như thế này."

Lý Thanh Tuyền mỉm cười dịu dàng, nhưng lại lườm anh một cái, bực dọc nói: "Trong miệng còn mùi thuốc lá, xem ra không thành tâm muốn có con rồi."

"Không còn cách nào khác, cai thuốc đau khổ quá, phải từ từ thôi." Vương Tư Vũ cười cười, đưa tay ôm lấy eo cô.

"Vậy thì cai sắc trước đi!" Lý Thanh Tuyền hừ một tiếng, gạt tay anh ra, trách móc.

Dao Dao cười khúc khích, lắc lư cái đầu nhỏ nói: "Mợ hai, như vậy sẽ càng đau khổ hơn, nhịn được mới là lạ đó!"

Hai người đều sững sờ, nhìn nhau, không khỏi ngẩn ngơ. Những lời như vậy mà lại phát ra từ miệng đứa nhóc này, quả thực có chút khó tin.

Vương Tư Vũ trừng mắt nhìn cô bé, làm mặt nghiêm, thấp giọng quát: "Cục cưng nhỏ, không được nói bậy, con hiểu gì chứ?"

Dao Dao lấy tay che miệng, chớp chớp mắt, ấp úng nói: "Cậu ơi, con nói bừa thôi mà."

Lý Thanh Tuyền vẫy tay gọi Dao Dao lại, ôm vào lòng, véo đôi má trắng mịn của Dao Dao, khẽ nói: "Dao Dao, con nói xem, mợ cả và mợ hai, ai xinh hơn?"

"Cả hai đều đẹp!" Dao Dao do dự một chút rồi cười khanh khách, ưỡn ngực lên, nhấc chân phải lên, một bàn chân nhỏ trắng nõn lắc lư trước mặt Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ cười cười, ngẩng đầu nhìn lên lầu, khẽ hỏi: "Tiểu Ảnh đâu?"

Lý Thanh Tuyền mím môi cười, dịu giọng: "Đang ở bên chỗ Khả Nhi, cùng mấy nhà sản xuất thương lượng việc thu âm bài hát mới, phải lát nữa mới về được. Cơm canh có sẵn cả rồi, ở trong bếp đấy, đói thì đi ăn đi."

Vương Tư Vũ gật đầu, đứng dậy vào bếp ăn tối, ngồi trên sô pha một lát nữa rồi lên lầu sớm, tắm nước nóng xong thì nằm trong bồn tắm, lấy điện thoại ra gọi cho Bạch Yến Ni, mỉm cười: "Yến Ni, đang làm gì thế?"

"Đang nhớ anh đây!" Bạch Yến Ni áp điện thoại vào tai, nhìn đứa trẻ đang say ngủ trên giường, cười tươi rói nói.

Vương Tư Vũ hơi sững lại, cười toe toét: "Yến Ni, sao hôm nay tâm trạng tốt thế, không đả kích anh nữa à."

Bạch Yến Ni lặng lẽ xuống giường, xỏ dép lê, đi đến trước cửa sổ, nhìn hai cây dương trụi lá trong sân, lúm đồng tiền nở nụ cười ngọt ngào, vuốt ve rèm cửa, dịu dàng nói: "Tiểu Vũ, bà cụ đi rồi, em đã đón Lạc Lạc về. Lúc ở trên xe con bé khóc dữ lắm, vừa mới dỗ ngủ xong."

Vương Tư Vũ nhíu mày, có chút hụt hẫng nói: "Yến Ni, đã đòi lại được quyền nuôi dưỡng rồi à?"

Bạch Yến Ni khẽ lắc đầu, thở dài: "Chưa, Gia Quần không đồng ý, Hiểu San cũng khóc, cô ấy và đứa trẻ cũng đã có tình cảm rồi, chỉ có thể từ từ thôi. Lần này đón về, ở mười mấy ngày rồi lại phải đưa trả lại."

Vương Tư Vũ thở hắt ra, mỉm cười: "Qua một thời gian nữa, có thể Gia Quần sẽ được điều đến Vị Bắc, em phải chuẩn bị tâm lý cho việc này."

Bạch Yến Ni mím đôi môi đỏ thắm, vuốt ve mái tóc đen nhánh mềm mượt trước ngực, vẻ mặt đầy quyến rũ nói: "Vậy thì cũng không qua đó đâu, em cứ ở huyện Tây Sơn, sống một cuộc sống bình yên thôi."

"Tại sao?" Vương Tư Vũ nghiêng người, khó chịu nói.

Bạch Yến Ni cười khanh khách, lại thở nhẹ một tiếng, tay vịn khung cửa sổ, xa xăm nói: "Tiểu Vũ, những ký ức đẹp nhất, mãi mãi chỉ nên giấu trong đáy lòng. Nếu em qua đó, sớm muộn gì cũng có ngày anh chán ngán thôi, ngu ngốc thế làm gì!"

Vương Tư Vũ xua tay, cười nói: "Sao có thể chán được, anh là Pháp Hải, em là Bạch Nương Tử, hai người chúng ta đã định là phải ở bên nhau rồi, đừng tìm cớ nữa."

"Nói bậy!" Bạch Yến Ni lấy tay che môi, cười không thành tiếng, nhưng khóe mắt lại hơi ướt. Một lúc lâu sau mới trầm ngâm nói: "Đến lúc đó tính sau đi. Tử Kỳ lại không yên phận, cứ nài nỉ em muốn đến Vị Bắc để mở rộng kinh doanh."

Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Cô ấy là thương nhân mà, rất thực dụng, trong mắt chắc chỉ biết có tiền thôi."

Bạch Yến Ni lại thở dài, lắc đầu: "Tiểu Vũ, Tử Kỳ vẫn rất trọng tình trọng nghĩa. Lão Thôi bị lừa, bị người ta cuỗm mất gần một trăm bảy mươi vạn, không còn mặt mũi nào trở về. Cô ấy chạy đến tận tỉnh lỵ, cố tình tìm người trong quán net lôi bằng được về. Hai người bây giờ cuộc sống túng thiếu, nhưng tình cảm lại tốt hơn trước nhiều."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười: "Đáng lẽ phải thế. Tiền mất thì có thể kiếm lại, chứ người mà xảy ra chuyện gì thì làm gì còn cơ hội làm lại từ đầu."

Bạch Yến Ni ừ một tiếng, kéo rèm cửa, đi đến bên bàn trang điểm ngồi xuống, cầm chiếc lược lên, nhẹ nhàng chải mái tóc. Nghe thêm vài câu, gương mặt xinh đẹp ấy đột nhiên đỏ bừng, thấp giọng chửi: "Đồ lưu manh, nghĩ hay nhỉ, còn muốn lên cây cơ đấy? Sao không lên thẳng lầu thành ** mà ngồi!"