Sáng chủ nhật, sau quá trình chuẩn bị vô cùng gấp rút, Công ty TNHH Giải trí Hoa Vũ cuối cùng cũng khai trương. Việc Hồ Khả Nhi công khai tái xuất không nghi ngờ gì đã trở thành tiêu điểm dư luận. Ngày khai trương, ngôi sao tụ hội, phóng viên các đài báo đổ xô đến, hiện trường buổi họp báo náo nhiệt phi thường.

Người đông nghịt, tiếng cười nói rộn ràng. Khi ống kính máy quay đồng loạt hướng về những ngôi sao hạng A trong làng giải trí, rất ít người chú ý tới một thanh niên đeo kính râm đang ngồi cạnh cửa sổ, trong lòng ôm một bé gái trắng trẻo mập mạp, đang thì thầm nói cười.

Dao Dao mặc chiếc váy liền bằng vải cotton màu xám, đầu tết hai bím tóc tinh nghịch, cổ đeo sợi dây chuyền đá sapphire quý giá. Đây là lần đầu cô bé tham dự một dịp trang trọng như thế này, vừa phấn khích lại vừa có chút căng thẳng, cứ nép trong lòng Vương Tư Vũ, chớp chớp đôi mắt linh động, tò mò nhìn những nhân vật nổi tiếng đang tỏa sáng rực rỡ kia.

Một lát sau, cô bé khẽ ngoắc ngón tay trắng nõn, ghé miệng vào tai Vương Tư Vũ, thì thầm: "Cậu ơi, cháu muốn chụp ảnh lưu niệm với mấy ngôi sao lớn kia."

Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, gật đầu: "Bảo bối, đừng vội, đợi thêm chút nữa, sau khi dùng bữa trưa xong, cậu sẽ bảo bác gái cả sắp xếp cho."

"Cậu ơi, rốt cuộc cháu có bao nhiêu mợ ạ?" Dao Dao nắm bím tóc tinh nghịch, cười hì hì hỏi.

Vương Tư Vũ vội bóc một múi quýt đưa vào miệng cô bé, nói khẽ: "Không nhiều lắm, đừng hỏi linh tinh."

Dao Dao cười khúc khích, giơ ngón tay ra đếm, lẩm bẩm: "Có dì Phương, dì Trương, lại còn cả dì Mị Nhi nữa, thế mà còn bảo không nhiều ạ!"

Vương Tư Vũ ‘suỵt’ một tiếng, chỉ tay về phía đám phóng viên đang vây lại một chỗ, nói khẽ: "Bảo bối, đừng nói những chuyện này, cẩn thận bị những người kia nghe thấy."

Dao Dao vội lấy tay che miệng, vẻ bí hiểm nói: "Cậu yên tâm đi, cháu sẽ không nói ra đâu."

Vương Tư Vũ không khỏi mỉm cười, nhìn Trương Thiến Ảnh và Hồ Khả Nhi đang được cánh phóng viên bao vây, trong lòng cũng khá đắc ý.

Mười mấy phút sau, Vu Hựu Giang mới chậm rãi tới. Sau khi chúc mừng Trương Thiến Ảnh và Hồ Khả Nhi, lại chào hỏi vài người quen trong giới, anh ta liền đi tới ngồi cạnh Vương Tư Vũ, nhìn Dao Dao hoạt bát đáng yêu, không khỏi cảm thấy vui mừng, cười nói: "Lão Tứ, đây là con nhà ai mà trông linh hoạt thế này."

Vương Tư Vũ cười cười, véo má Dao Dao, nói nhỏ: "Bảo bối, đây là bác Vu, mau chào đi."

"Cháu chào bác Vu ạ!" Dao Dao nghiêng đầu, rụt rè nói, rồi chui tọt vào lòng Vương Tư Vũ, dùng trán dụi dụi vào cằm anh, lại cầm viên đá sapphire trước ngực ngậm vào miệng, dáo dác nhìn xung quanh.

Vu Hựu Giang mở một chiếc quạt xếp, khẽ phe phẩy, nhìn các vị khách trong sảnh, không khỏi có chút chán nản, thở dài: "Đây cũng chỉ có thể là Hồ Khả Nhi thôi, mấy ngôi sao hạng nhất khác mà nghỉ ngơi lâu như vậy thì chắc chắn không có được nhân khí như bây giờ đâu, khác biệt, thật sự là khác biệt."

Vương Tư Vũ mỉm cười, biết anh ta vẫn còn đang canh cánh trong lòng nên bèn chuyển đề tài: "Huynh Hựu Giang, dạo này công ty điện ảnh vận hành thế nào, vẫn thuận lợi chứ?"

Vu Hựu Giang rót chén trà, thở dài: "Không được lý tưởng lắm, hai bộ phim trước tung ra thị trường phản hồi rất nhạt nhòa, ngành điện ảnh bây giờ vẫn chưa đủ khởi sắc."

Ngập ngừng một chút, anh ta lại quay đầu, phe phẩy quạt, cười híp mắt nói: "Nhưng mà, lão Tứ, cũng phải nhờ phúc của cậu, dạo này ông chủ Thôi ở tiệm trang sức kia muốn lấn sân sang mảng bất động sản, ông ta không đủ tự tin nên muốn kéo ta nhập cổ phần."

Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, điềm nhiên nói: "Huynh Hựu Giang, làm nhiều dự án quá, có quản lý xuể không?"

Vu Hựu Giang cười hắc hắc, nghiêng người, nói nhỏ: "Chỉ là bỏ ra bảy, tám triệu mang tính tượng trưng để ngồi cái ghế phó chủ tịch thôi, bình thường không cần tới công ty, gặp khó khăn thì giúp đỡ khơi thông quan hệ một chút. Lão Tứ, chuyện này ta chỉ nói với cậu thôi đấy, đừng có kể với người nhà, tránh để họ càm ràm không dứt."

Vương Tư Vũ nhìn anh ta một cái, có chút bất mãn nói: "Huynh Hựu Giang, chuyện này huynh phải cân nhắc kỹ, bí thư Xuân Lôi sức khỏe không tốt, đừng vì chút lợi lộc nhỏ nhặt mà gây ra chuyện, làm người tức giận."

"Đừng lo, ta tự biết chừng mực." Vu Hựu Giang gập quạt lại, ném lên bàn trà, rút một điếu thuốc, đưa cho Vương Tư Vũ, cười nói: "Bên Lạc Thủy, có thể giúp đỡ chút không?"

"Không được!" Vương Tư Vũ xua tay, cau mày, ngước mắt nhìn trời, giọng điệu rất cứng rắn.

Vu Hựu Giang cười, đưa điếu thuốc trong tay lên mũi ngửi ngửi, người ngả ra phía sau, uể oải nói: "Biết ngay là cậu sẽ từ chối mà, được rồi, coi như ta chưa nói gì."

Vương Tư Vũ hái một quả nho tươi, bóc vỏ rồi đưa vào miệng Dao Dao, nói khẽ: "Bong bóng ngành bất động sản quá lớn, nhà nước sớm muộn gì cũng phải điều tiết thôi, lúc này nhảy vào thì không phải là thời điểm tốt đâu."

Vu Hựu Giang vắt chéo chân, cầm chén trà lên uống một ngụm, thái độ chẳng hề bận tâm: "Không sợ, vấn đề tài chính đất đai mà chưa giải quyết được thì ngành bất động sản sẽ không có vấn đề gì đâu. Bong bóng thì có chút đấy, nhưng mà, rủi ro cao thì lợi nhuận cao mà."

Hai người đang nói chuyện thì Lý Thanh Tuyền đi tới. Cô mặc chiếc sơ mi trắng tinh, chân váy ống màu đen, tất da chân màu thịt, càng tôn lên vẻ gợi cảm quyến rũ. Tới bên cạnh hai người rồi ngồi xuống, cô cầm một cuốn tạp chí lên lật xem một cách tùy ý, nhưng ánh mắt lại liếc về phía Dao Dao, chớp chớp mắt với cô bé.

Dao Dao mơ hồ nhớ ra người dì xinh đẹp này từng tới nhà chơi, nhưng nhất thời không nhớ ra tên, liền chớp chớp mắt, mím môi cười nói: "Cháu chào dì ạ."

Lý Thanh Tuyền mỉm cười dịu dàng, vừa định giơ tay bế Dao Dao thì thấy phía trước có phóng viên giơ máy ảnh chụp về phía này, đành phải nén lại, nhíu đôi mày thanh tú, quay mặt đi chỗ khác.

Một lát sau, họp báo kết thúc, tiệc bắt đầu. Phục vụ bưng những món ăn tinh xảo lên bàn, nhưng Dao Dao không có tâm trí ăn uống, chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, lặng lẽ lẻn đến bên cạnh Trương Thiến Ảnh, thì thầm vài câu, rồi dưới sự dẫn dắt của cô ấy, bé đã chụp ảnh chung với vô số ngôi sao trong giới nghệ thuật bên bàn tiệc, thỏa được tâm nguyện.

Hơn một giờ chiều, tiễn hết khách khứa và các cánh phóng viên, vài người từ khách sạn đi ra. Vừa tới chỗ xe, Vương Tư Vũ nhận được điện thoại của Tài thúc, chỉ nói ông Cụ đã tỉnh, tinh thần rất tốt, muốn gặp anh.

Nghe giọng nói khàn khàn trầm đục của Tài thúc, lòng Vương Tư Vũ ‘cạch’ một cái, ngẩng đầu nhìn bầu trời ảm đạm, trong lòng nảy sinh một điềm báo chẳng lành. Anh vội giao Dao Dao cho Trương Thiến Ảnh, lái xe chạy tới bệnh viện. Tình trạng lão nhân gia rất nghiêm trọng, vốn vẫn luôn chìm trong hôn mê, giờ đột nhiên chuyển biến tốt, e là có dấu hiệu của sự hồi quang phản chiếu.

Nửa tiếng sau, đến phòng đặc biệt, thấy Vu Xuân Lôi và vợ đang ngồi yên lặng trên ghế sô pha. Cụ Cố dựa vào thành giường, sắc mặt hồng hào, đang đeo kính lão, nhìn cuốn album trong tay Tài thúc. Anh vội vàng đi tới, cung kính nói: "Cháu chào thủ trưởng."

Cụ Cố ngẩng đầu lên, ánh mắt hiền từ nhìn anh, môi mấp máy, khá vất vả nói: "Tư... ngồi phía này."

Vương Tư Vũ không dám chậm trễ, vội ngồi xuống cạnh cụ, nắm lấy bàn tay nhăn nheo, khẽ bóp nhẹ, ghé miệng vào tai cụ thì thầm: "Ông nội, sắc mặt tốt hơn nhiều rồi ạ."

Mặt cụ Cố lộ vẻ vui mừng, đôi mày giãn ra, ngón tay khẽ cử động, run rẩy nói: "Tốt, tốt, cuối cùng cũng... nghe thấy rồi, chỉ là giọng... khụ khụ... nhỏ quá."

Như nhận ra điều gì đó, trên mặt Vu Xuân Lôi lộ vẻ bàng hoàng, lại giơ tay lau khóe mắt, đứng dậy lặng lẽ bước tới bên cửa sổ, vịn vào khung cửa, phóng tầm mắt nhìn phong cảnh phía xa, trầm mặc không nói, trong lòng cũng trăm mối ngổn ngang.

Thiệu Ngân Phương bên cạnh quay đầu nhìn anh một cái, lại nhìn sang Vương Tư Vũ, rồi nhắm mắt lại, lần tràng hạt trong tay, lẩm nhẩm kinh Phật.

Tài thúc thở dài một tiếng, lật trang album trong tay, chỉ vào một tấm ảnh ố vàng, nói khẽ: "Cậu Tư, thủ trưởng nghe tin cụ Trần qua đời nên tâm trạng rất tệ. Ngày xưa lúc còn trẻ, quan hệ giữa mấy người họ rất tốt, không ngờ tới khi tham chính rồi, lại vì quan điểm bất đồng mà khiến mối quan hệ trở nên vô cùng căng thẳng."

Vương Tư Vũ gật đầu, ánh mắt đặt trên tấm ảnh, nhìn đám thanh niên mày thanh mắt tú đang mặc những chiếc áo khoác quân đội sờn cũ kia, cũng không khỏi cảm khái, nói khẽ: "Chính trị quá nặng nề, có thể đè nát mọi thứ, kể cả tình bạn."

Cụ Cố cúi đầu, nhìn chằm chằm vào gương mặt một thanh niên cao gầy ở hàng sau phía bên trái trong tấm ảnh, đứt quãng nói: "Mặc Bạch... đi rồi, thời gian của ta... cũng không còn nhiều. Tranh cãi... thì vẫn tiếp diễn, một vài chuyện, ai đúng ai sai, cũng chỉ có thể... để người đời sau đánh giá thôi."

Vương Tư Vũ thở dài, mỉm cười: "Có tranh luận cũng là chuyện tốt, ông đừng quá lo lắng, điều dưỡng sức khỏe tốt là quan trọng nhất."

Cụ Cố gật đầu, mím đôi môi khô khốc, ngẩng đầu nhìn bóng lưng Vu Xuân Lôi, trầm ngâm nói: "Xuân, khoảng thời gian này, giống như... đang nằm mơ vậy, hồi tưởng lại mọi trải nghiệm của cả cuộc đời, đúng, sai... nhưng lại đột nhiên... bừng tỉnh. Đây là số mệnh, cũng là luân hồi."

Vu Xuân Lôi chậm rãi quay người, đi tới bên giường, đắp lại góc chăn, giọng điệu bình tĩnh nói: "Cha, đừng lo, rồi sẽ tìm được cách giải quyết vấn đề thôi."

Cụ Cố nhíu mày, ho dữ dội, trên mặt lộ vẻ vô cùng đau đớn. Một hồi lâu sau mới nhìn Vương Tư Vũ, hổn hển nói: "Tư, chính trị hai ngàn năm qua... là chính trị thời Tần, đều là phường đại đạo cả. Chúng ta... vốn tưởng rằng đã lật đổ được tất cả những thứ hủ bại, không ngờ nó vẫn còn, vẫn... có sức sống mạnh mẽ. Chính trị quan liêu... không giải quyết được, thì vĩnh viễn không thoát khỏi... cái vòng luân hồi này, giống như cơn ác mộng, lặp đi lặp lại. Có một ngày, lịch sử... vẫn sẽ tái diễn."

Hốc mắt Vương Tư Vũ ươn ướt, anh siết chặt bàn tay cụ Cố, nói khẽ: "Xin hãy yên tâm, đã có thể lật đổ lần thứ nhất, thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba, cho tới khi hoàn toàn tan rã sụp đổ. Chúng con sẽ hoàn thành cải cách thể chế chính trị trước khi con quái vật đó phát điên, nhốt nó vào lồng, đeo gông xiềng cho nó, lịch sử tuyệt đối sẽ không tái diễn."

Cụ Cố ngẩng đầu lên, nhìn Vương Tư Vũ hồi lâu, khóe miệng lộ một chút ý cười, khó khăn nhấc tay lên, đặt lên vai anh, mỉm cười nói: "Tư... thật sự đã lớn khôn rồi, phải cẩn thận, thời gian... không còn nhiều nữa."

Vu Xuân Lôi nhẹ nhàng gật đầu, cúi người xuống, giọng điệu bình tĩnh nói: "Cha, đừng lo lắng, thế hệ của bọn họ đã trưởng thành rồi, chúng con sẽ cùng nhau nỗ lực, giải quyết những khó khăn."

Cụ Cố nhắm mắt lại, thở dài: "Đáng tiếc thay, lúc đầu, chúng ta... vốn dĩ có cơ hội giải quyết, nhưng đã bỏ lỡ, bỏ lỡ mất rồi..."

Thấy trên mặt cụ lộ vẻ mệt mỏi, Tài thúc thở dài, thu cuốn album lại, ấn nút gọi ở đầu giường. Vài nhân viên điều dưỡng mặc áo trắng vội vàng chạy vào, bận rộn một hồi, cho cụ Cố uống thuốc. Không lâu sau, lão nhân gia đã nhắm mắt, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Mấy người lui ra khỏi phòng bệnh, đứng bên ngoài lớp kính trong suốt, nhìn thân hình gầy yếu của lão nhân gia, dừng lại rất lâu, mới lặng lẽ rời đi.