Vương Tư Vũ chạy đến sườn núi cách đó mấy trăm mét, nhưng không tìm thấy nghi phạm, chỉ phát hiện một vỏ đạn rơi trong bụi cỏ dưới gốc cây đa. Hai người lần theo con đường nhỏ trong rừng đuổi thêm một đoạn nữa, vẫn không thu hoạch được gì, đành thất thểu quay lại sườn núi.

Đứng dưới bóng cây, nghe tiếng còi cảnh sát vang lên từ phía xa, anh dõi mắt nhìn theo, thấy mấy chiếc xe cảnh sát đang hú còi lao tới dọc theo đường cái, không khỏi khẽ mỉm cười. Anh quay người lại, nhẹ giọng nói: "Yến Ni, hai phát súng này bắn thật đúng lúc, ngược lại còn giúp tôi một việc lớn."

Bạch Yến Ni cắm thanh trường kiếm xuống đất, lườm anh một cái, cau mày nói: "Pháp Hải đáng ghét, vậy mà anh còn cười được, tôi bây giờ vẫn còn thấy sợ đây này. Nếu hai phát súng đó bắn trúng người anh thì hậu quả thật không dám tưởng tượng. An ninh xã hội của thành phố Tân Hải đúng là loạn đến cực điểm rồi."

Vương Tư Vũ xua tay, chỉ vào biệt thự số bảy, khẽ nói: "Yến Ni, cô xem, nếu kẻ nổ súng nhắm vào mục đích gây thương tích cho người khác thì hẳn đã có thể vòng qua cổng chính, bắn trực tiếp vào cửa kính rồi. Phân tích từ góc độ bắn súng của hắn, e rằng còn có âm mưu khác."

"Vậy thì cũng phải cẩn thận hơn, không thể coi mạng sống như trò đùa được." Bạch Yến Ni gật đầu, thấy Lỗ Ngọc Đình đang cầm con dao phay, thở hồng hộc chạy tới, không khỏi mím môi cười, dịu dàng nói: "Tiểu Đình Đình này đúng là thú vị, cứ như con trai vậy."

Lỗ Ngọc Đình đi giày cao gót nên bước chân không được vững, cố gắng lắm mới chạy đến bên cạnh hai người, dừng lại thở dốc một hồi mới nghiêm mặt nói: "Vương Bí thư, tôi vừa gọi điện thoại xong, Mao Cục trưởng sắp tới nơi rồi, Hầu Thư ký trưởng cũng đang trên đường tới."

Vương Tư Vũ gật đầu, tươi cười nói: "Để họ tới cũng tốt, chúng ta về trước đi. Hai người, một người cầm trường kiếm, một người cầm dao phay, cứ như đang đóng phim ấy, để các đồng chí Cục công an nhìn thấy chắc sẽ cười rụng cả hàm mất."

Lỗ Ngọc Đình lại hừ một tiếng, không chịu buông tha: "Vương Bí thư, họ còn dám cười sao? Nhà Bí thư Thành ủy bị tấn công bằng súng, chuyện này mà truyền ra ngoài thì mặt mũi hệ thống công an thành phố Tân Hải coi như mất hết. Nếu là tôi, tôi sẽ tìm một cái khe mà chui xuống cho xong!"

"Cũng không thể nói như vậy, chuyện này quả thực có chút kỳ lạ." Vương Tư Vũ nhíu mày, thầm tính toán. Vụ nổ súng ngày hôm nay lại là cơ hội hiếm có để giải quyết triệt để các vấn đề hiện tại, cần phải tận dụng nó để châm ngòi cho ngọn lửa này.

Ba người quay lại sân, Thẩm Nam Nam từ sau xe bước ra, tay vỗ ngực, sắc mặt tái nhợt nói: "Vương Bí thư, chị Yến Ni, hai người gan thật đấy. Lúc nãy em cũng muốn đuổi theo, nhưng chân cứ mềm nhũn ra, run cầm cập, không thể nhấc nổi bước chân."

Lỗ Ngọc Đình liếc nhìn cô ta một cái, khoác tay Bạch Yến Ni, trong mắt lộ ra vẻ ngưỡng mộ, thì thầm: "Vẫn là chị Yến Ni lợi hại nhất, động tác rút kiếm đuổi theo lúc nãy đẹp tuyệt vời, chẳng khác gì mấy diễn viên võ thuật cả. Khi nào rảnh, chị nhất định phải dạy em kiếm pháp nhé, em muốn làm đệ tử của chị Yến Ni."

Bạch Yến Ni không khỏi bật cười, lắc đầu nói: "Đình Đình, đừng nói bậy, chị làm gì biết kiếm pháp nào đâu, chỉ là dùng để lấy can đảm thôi mà."

"Em không tin đâu, chị gái tốt, nhất định phải dạy em!" Lỗ Ngọc Đình miệng ngọt xớt, dỗ dành khiến Bạch Yến Ni rất vui vẻ, cười khúc khích.

Ngồi trên ghế sô pha trò chuyện một lúc, nghe thấy tiếng còi cảnh sát bên ngoài ngày càng gần, Bạch Yến Ni sợ xảy ra tin đồn nhảm, không muốn tiếp xúc với người ngoài nên kéo Thẩm Nam Nam lên lầu hai, trốn vào thư phòng thì thầm to nhỏ.

Vài phút sau, bốn chiếc xe cảnh sát hú còi lao đến, dừng lại trước cổng chính. Cục trưởng Cục công an Mao Thủ Nghĩa, Đội trưởng đội hình sự Ngô Minh Phổ và những người khác nhảy xuống xe. Lỗ Ngọc Đình đón ra ngoài, mặt lạnh lùng giới thiệu với mấy người tình hình lúc xảy ra vụ án.

Mao Thủ Nghĩa kiểm tra vị trí vết đạn, lại nhìn lên sườn núi, lòng vẫn còn sợ hãi, bèn quay người nhìn chằm chằm vào Ngô Minh Phổ, nghiêm nghị nói: "Minh Phổ, khí thế của bọn tội phạm quá ngông cuồng, đây là hành vi khiêu khích trắng trợn. Tôi ra lệnh cho các anh, trong vòng ba ngày phải phá được án, nếu không phá được thì cậu có thể cân nhắc việc từ chức đi."

"Rõ, Mao Cục trưởng, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ đúng thời hạn!" Ngô Minh Phổ khép hai chân, "bốp" một tiếng đứng nghiêm, chào theo kiểu cảnh sát, rồi vẫy tay gọi hơn mười đồng chí công an đến bên cạnh, phân công nhiệm vụ, ai nấy làm việc nấy. Bản thân anh ta dẫn vài đồng chí công an đi lên sườn núi để tìm kiếm manh mối tại hiện trường.

Mao Thủ Nghĩa với tâm trạng lo lắng bất an, nán lại trong sân một lúc, thấy Vương Bí thư không có ý định ra đón thì càng cảm thấy sự tình không ổn, bèn cắn răng, dưới sự tháp tùng của Lỗ Ngọc Đình, bước vào trong nhà. Nhìn Vương Tư Vũ đang ngồi trên ghế sô pha, ông ta ủ rũ nói: "Vương Bí thư, thật không ngờ lại xảy ra chuyện như thế này, là tôi - Cục trưởng Cục công an đã không làm tốt công việc, xin ngài phê bình!"

Vương Tư Vũ đặt tờ báo trong tay xuống, mỉm cười độ lượng, vẫy tay nói: "Mao Cục trưởng, tới ngồi đi. Cuối tuần rồi mà còn làm phiền các đồng chí."

Mao Thủ Nghĩa thở dài, ngồi xuống chiếc ghế sô pha đối diện, nhận lấy chén trà Lỗ Ngọc Đình đưa qua, đặt sang bên cạnh, tháo mũ cảnh sát xuống, nghiêm túc nói: "Vương Bí thư, dưới sự chỉ đạo của ngài, Cục công an đã tăng cường cường độ trấn áp các hoạt động vi phạm pháp luật và tội phạm. Trong vòng chưa đầy một tuần, đã triệt phá được vài băng nhóm lưu manh lộng hành một phương, có thể đã gây ra sự phản kháng của các thế lực đen tối. Có kẻ muốn dùng cách này để đe dọa, âm mưu của chúng tuyệt đối sẽ không đạt được."

Vương Tư Vũ gật đầu, liếc nhìn ông ta, mỉm cười nói: "Mao Cục trưởng, tình hình đả hắc gần đây rất tốt, nhưng vụ nổ súng hôm nay cho thấy khí thế của các thế lực hắc ám vẫn rất ngông cuồng. Công tác quản lý an ninh xã hội toàn diện của thành phố Tân Hải chúng ta vẫn còn một chặng đường dài phải đi, cần phải nỗ lực hơn nữa, trừ ác vụ tận, tuyệt đối không được bỏ dở giữa chừng."

"Vương Bí thư, xin ngài yên tâm, chúng tôi sẽ nghiêm túc thực hiện chỉ đạo của ngài." Mao Thủ Nghĩa quan sát sắc mặt, thấy Vương Tư Vũ không hề giận quá mất khôn, lôi đình thịnh nộ, mà ngược lại rất ôn hòa, tâm trạng vốn đang căng thẳng cũng hơi thả lỏng đôi chút.

Ông ta nâng cốc trà lên uống một ngụm, rồi ngẩng đầu lên, tỏ vẻ quan tâm nói: "Vương Bí thư, vị trí của biệt thự số bảy không được tốt lắm, bên ngoài là một khoảng đất trống, không có vật che chắn, không có lợi cho công tác an ninh. Có nên xin ngài cân nhắc chuyển đến khu trung tâm không?"

Vương Tư Vũ xua tay, thản nhiên nói: "Đi đâu cũng không đi, tôi cứ ở đây. Nếu buộc phải chuyển đi, vậy thì chứng minh Cục trưởng Cục công an là ông không xứng chức, nên đổi người khác thôi."

Mao Thủ Nghĩa vô cùng xấu hổ, cúi đầu uống vài ngụm trà để che giấu sự lúng túng, rồi nghiêng người, nhẹ giọng nói: "Vương Bí thư, công tác bên phía chúng tôi dù sao cũng đã đạt được một số thành tích. Ngay trong rạng sáng hôm nay, một tên cầm đầu băng nhóm xã hội đen, do áp lực quá lớn từ phía cảnh sát, đã sợ tội tự sát. Trong di thư để lại, hắn đã khai ra rất nhiều vấn đề vi phạm pháp luật và tội phạm trong quá khứ. Hắn chính là kẻ bất hảo lâu nay bá chiếm trạm xe khách đường dài, biệt danh là Kẻ Điên."

Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, nhíu mày nói: "Chuyện của người này tôi cũng có nghe qua. Tư duy đả hắc của các anh là đúng, không thể chỉ đánh bọn lâu la, phải đánh 'Sơn Đại Vương', nhưng cũng phải chú ý phương pháp làm việc. Phải lần theo dấu vết, đào ra cả ô dù đứng sau lưng chúng. Những kẻ này làm hại nhiều năm, gây ra bao tội ác tày trời, tại sao lại không bị trừng trị thích đáng? Trong này chắc chắn có vấn đề!"

Mao Thủ Nghĩa có chút đứng ngồi không yên, trầm ngâm hồi lâu mới đứng dậy nói: "Vương Bí thư, sự phê bình của ngài rất đúng. Tôi sẽ lại triệu tập hội nghị công tác Đảng ủy cục, tổng kết kinh nghiệm và bài học, cố gắng đẩy mạnh công tác quét sạch vàng, cờ bạc và xã hội đen vào chiều sâu."

Vương Tư Vũ đứng dậy, bắt tay ông ta, khẽ nói: "Đồng chí Thủ Nghĩa, muốn đánh trận cứng thì phải có phương pháp, tôi sẽ để Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật phối hợp với các anh, dùng cả hai phương pháp, không đạt được mục đích thì quyết không bỏ cuộc."

"Được, Vương Bí thư." Mao Thủ Nghĩa siết chặt tay, giọng nói lại hơi lạnh đi. Ông ta quay người rời khỏi phòng, đi ra sân, ngoái đầu nhìn lại, thầm thở dài. Thật sự là ép người quá đáng mà. Nhìn thế trận này, nhát dao này chém vào phía công an, dù thế nào cũng không tránh khỏi rồi.

Chỉ là không rõ, vị Vương Bí thư này rốt cuộc có tâm tư gì, là muốn thu phục mình, hay đuổi mình đi, hoặc là muốn lấy đầu mình để răn đe kẻ khác? Không nắm bắt được suy nghĩ thực sự của đối phương khiến ông ta tiến thoái lưỡng nan, khó xử vô cùng.

Mao Thủ Nghĩa thất thần bước ra khỏi sân, sơ sẩy một chút suýt nữa va phải Thư ký trưởng Thành ủy Hầu Thần đang đi tới. Sau khi nhận ra, ông ta vội dừng bước, cười khổ nói: "Thư ký trưởng, anh cũng nhận được tin rồi à?"

Hầu Thần gật đầu, kéo ông ta vào chỗ bóng râm bên cạnh, nhíu mày nói: "Thủ Nghĩa à, sao lại ra nông nỗi này? Chuyện này mà truyền đến tai cấp trên thì ảnh hưởng tồi tệ biết nhường nào, anh đã nghĩ tới chưa?"

Mao Thủ Nghĩa dang hai tay, bất lực nói: "Thư ký trưởng, đúng là họa vô đơn chí, liên tiếp gặp xui xẻo. Tôi cũng không biết là chuyện gì nữa, dường như có một bàn tay đen vô hình đang thao túng tất cả, cứ nhằm vào bộ phận công an chúng tôi mà chỉ trích. Chúng tôi đổ máu, đổ mồ hôi lại còn đổ cả nước mắt, ấm ức đầy bụng mà không được thấu hiểu."

Hầu Thần liếc nhìn ông ta, trầm ngâm nói: "Thủ Nghĩa, anh đừng vội oán trách, cũng nên tự kiểm điểm lại đi. An ninh xã hội ở Tân Hải hai năm nay quả thực rất loạn. Tôi tuy không tận mắt chứng kiến nhưng cũng nghe được vài lời đồn đại không hay, phải cảnh giác đi!"

Mao Thủ Nghĩa lại xua tay, cảm xúc trở nên kích động, có chút nóng nảy nói: "Thư ký trưởng, có người chỉ sợ thiên hạ không loạn, đi khắp nơi tung tin đồn nhảm. Không phải tôi - Mao Thủ Nghĩa tự khoe khoang, nhìn khắp Nam Việt, tình hình Tân Hải vẫn tốt chán. Ngay cả ở thành phố Nam Đô, ban ngày ban mặt chẳng có người đi xe máy cướp túi xách đó sao? Tỷ lệ tội phạm ở chỗ chúng ta vẫn được kiểm soát rất tốt, tỷ lệ phá án cũng đứng hàng đầu. Dù lãnh đạo Thành ủy nhìn nhận thế nào, tôi vẫn thấy không thẹn với lương tâm."

Hầu Thần thấy vậy, vội vàng vỗ vai ông ta trấn an: "Thủ Nghĩa, đừng kích động, thành tích công tác của anh bên phía công an mọi người đều nhìn thấy cả. Lời nhắc nhở vừa rồi của tôi cũng là vì muốn tốt cho anh thôi. Dù sao thì Vương Bí thư mới đến đây, chưa hiểu rõ tình hình thực tế. Mấy ngày trước vừa mới nổi giận, bây giờ lại xảy ra chuyện này, anh thử đặt mình vào vị trí của người ta xem, anh ấy sẽ nghĩ thế nào?"

Mao Thủ Nghĩa gật đầu, nắm lấy tay Hầu Thần, lắc mạnh, nhẹ giọng nói: "Thư ký trưởng, cảm ơn sự quan tâm và thấu hiểu của anh. Cũng nhờ anh nói giúp vài lời tốt đẹp, tôi cứ cảm thấy có người đang nói xấu sau lưng tôi trước mặt Vương Bí thư. Cái gọi là "một triều vua một triều thần", không khéo cái đầu này của tôi phải đem ra tế trời mất."

"Đồng chí Thủ Nghĩa, đùa cái gì thế!" Hầu Thần trừng mắt nhìn ông ta, rồi dịu giọng, nhiệt tình nói: "Yên tâm đi, lời cần nói tôi đương nhiên sẽ nói. Tuy nhiên, lão Hầu tôi năng lực có hạn, tiếng nói không có trọng lượng, Mao Cục trưởng anh bên trên vốn dĩ đã có Phật tổ che chở rồi, đừng bái vị Bồ Tát giả là tôi này nữa."

Mao Thủ Nghĩa hiểu ý, xua tay cười khổ: "Nếu không cần làm phiền Trương Bí thư thì tốt nhất đừng làm phiền, tránh để người khác dị nghị. Cái chức Cục trưởng Cục công an này của tôi đúng là việc làm làm ơn mắc oán, thường xuyên chẳng hiểu sao đã đắc tội với người ta."

"Hiểu, hiểu, Thủ Nghĩa à, đều không dễ dàng gì." Khóe miệng Hầu Thần nở nụ cười, tiễn Mao Thủ Nghĩa rời đi, rồi cười lạnh một tiếng, quay người vào sân. Sau khi gõ cửa vào nhà, anh ta bước nhanh vài bước, lo lắng nói: "Vương Bí thư, không bị thương chứ? Buổi sáng vốn định đi dã ngoại, chưa kịp ra khỏi thành phố đã nhận được điện thoại của đồng chí Tiểu Lỗ, làm tôi sợ toát mồ hôi lạnh, giờ lưng vẫn còn ướt sũng đây này. Cái lão Mao Thủ Nghĩa này thật là không ra làm sao cả, làm việc kiểu gì thế không biết?"

Vương Tư Vũ cười cười, mời anh ta ngồi xuống ghế sô pha, tự mình rót trà đưa qua, mỉm cười nói: "Cũng không bị thương. Tuy nhiên, chuyện lần này khiến tôi cảm thấy tình hình an ninh xã hội ở thành phố Tân Hải không mấy lạc quan. Băng dày ba thước không phải cái lạnh một ngày, sở dĩ có tình trạng hỗn loạn như hiện nay là không thể tách rời sự tắc trách lâu nay của một số bộ phận. Phải dùng sức mạnh để chỉnh đốn lại đội ngũ thôi."

Hầu Thần trong lòng "thịch" một tiếng, không vội bày tỏ thái độ mà nghiêng người, dò hỏi: "Vương Bí thư, tình thế nghiêm trọng như vậy, không thể lơ là. Có nên thông báo tình hình cho các Ủy viên Thường vụ khác để bàn bạc phương án ứng phó không?"

Vương Tư Vũ khẽ rủ mắt, vuốt ve tay vịn ghế sô pha, nhẹ giọng nói: "Để tối mai đi, mở một cuộc họp nhỏ, người đừng quá đông để tránh lộ tin. Lư Thị trưởng, Hứa Bí thư, cộng thêm tôi và anh, bốn người chúng ta phải đạt được sự đồng thuận trước. Tranh thủ thời gian, tôi lại đến tỉnh thành một chuyến, báo cáo với Trương Bí thư Tỉnh ủy, thế là có thể bắt đầu rồi. Lần này không được làm kiểu mưa dầm thấm lâu, phải kết hợp đả hắc và chống tham nhũng, đánh vài con hổ lớn, phải có sự chuẩn bị tư tưởng là sẽ động đến hai Ủy viên Thường vụ."

Hầu Thần cầm cốc lên uống vài ngụm trà, suy nghĩ giây lát rồi gật đầu, từng chữ từng chữ nói: "Vương Bí thư, tôi kiên quyết ủng hộ quyết định của ngài!"

Chiều thứ Bảy, ánh nắng rực rỡ nhẹ nhàng bao phủ mặt đất, làn gió nhẹ nhàng thổi qua mang theo không khí ẩm ướt của vùng biển. Kể từ khi bước vào tháng Sáu, đây là thời tiết hiếm có. Trên các đường phố lớn nhỏ của thành phố Tân Hải đầy ắp người qua lại, nhiều nam thanh nữ tú sành điệu chen chúc trong đám đông, trong tiếng nhạc ồn ào, vai kề vai, nán lại giữa những tòa nhà san sát.

Sau một tuần bận rộn, lúc này vốn là khoảnh khắc thư giãn nhất, cũng là thời gian nghỉ ngơi hiếm có. Thế nhưng, cùng với vụ nổ súng xảy ra, Cục công an thành phố Tân Hải từ trên xuống dưới đều bao trùm trong một màn sương mù u ám. Hàng chục đồng chí công an như đối mặt với kẻ thù, phân tán trong phạm vi mười mấy cây số quanh Tây Uyển Trang Viên, triển khai rà soát kiểu giăng lưới.

Khoảng hai giờ rưỡi, một người đàn ông mặc bộ quần áo thường ngày màu cà phê vội vã chạy vào cửa hàng thức ăn nhanh bên đường, gọi hai suất cơm hộp. Sau khi thanh toán, anh ta xách túi ni lông quay lại bên chiếc xe cảnh sát đang đỗ ở ngã tư, mở cửa xe ngồi vào, lấy cơm hộp từ trong túi ra đưa cho Đội trưởng đội hình sự Ngô Minh Phổ, khẽ nói: "Sếp, ăn chút gì đi, dù thế nào thì cũng phải ăn chứ."

Ngô Minh Phổ xua tay, lấy tay xoa trán, giọng khàn khàn nói: "Lão Lý, không cần đâu, trong bụng đang bực, chẳng ăn uống được gì cả."

Tài xế lão Lý thở dài, mở hộp cơm, cầm đũa xúc cơm ăn, gắt gỏng nói: "Thằng khốn này rốt cuộc chui từ đâu ra vậy, lại to gan lớn mật đến mức muốn ám sát Bí thư Thành ủy. Nó muốn chết thì thôi, cũng đừng làm liên lụy đến anh em chứ. Mẹ nó, đợi bắt được thằng đó, nhất định phải xử cho nửa sống nửa chết!"

"Bắt được thì nói gì cũng hay, chỉ sợ không tóm được!" Ngô Minh Phổ thở dài, với lấy chai nước khoáng bên cạnh, mở ra uống vài ngụm, rồi rút điện thoại ra gọi mấy cuộc hỏi thăm tình hình, lắc đầu đầy thất vọng. Cho đến tận bây giờ, vẫn chẳng có manh mối gì.

Dựa vào trực giác được rèn luyện qua nhiều năm, Ngô Minh Phổ cảm thấy có điều chẳng lành. Nghi phạm này rất có khả năng là một tay lão luyện khó đối phó. Tại hiện trường gây án không để lại bất kỳ manh mối có giá trị nào, xung quanh cũng không tìm thấy nhân chứng. Muốn phá án trong vòng ba ngày là chuyện gần như không thể.

Thế nhưng, chỉ trong vài tiếng đồng hồ, anh ta đã nhận được nhiều cuộc gọi từ Cục trưởng Mao Thủ Nghĩa. Ngô Minh Phổ không ngờ Mao Cục trưởng vốn luôn bình tĩnh, thong dong nay lại hoảng loạn, không ngừng thúc giục tiến độ vụ án. Điều này khiến anh ta càng thêm căng thẳng, trong lòng như bị nhét một hòn đá lớn, nặng trĩu, ép đến mức không thở nổi.

Tài xế lão Lý đặt hộp cơm xuống, uống ngụm nước, quay đầu nói: "Sếp, gọi Tiểu Lục về đi. Trong đội hình sự chúng ta, chỉ có thằng nhóc đó là đầu óc linh hoạt, quỷ kế đa đoan, biết đâu lại giúp được việc. Nhìn cái vẻ sốt sắng của sếp kìa, tôi cũng chẳng còn tâm trạng ăn uống nữa."

"Thời gian quá gấp, ai tới cũng vô dụng." Ngô Minh Phổ xua tay, đẩy cửa xe bước xuống, chống hai tay lên hông, nhìn dòng người qua lại trên phố, trầm tư hồi lâu, cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Anh ta lại rút điện thoại, bấm một số, sau khi kết nối, anh ta bước tới dưới cây cột điện bên đường, thấp giọng nói: "Alo, là tôi, có việc khẩn cấp, xin cậu nhất định phải giúp một tay."

"Là đội trưởng Ngô à, đừng khách sáo, có việc gì cứ phân phó là được, chỉ cần lão già này làm được, nhất định sẽ giúp!" Trong điện thoại truyền đến giọng nói hòa nhã của một ông lão. Thật khó mà tưởng tượng được, giọng điệu thân thiện như vậy lại phát ra từ một đại ca xã hội đen khiến người ta nghe tên đã sợ mất mật.

Ngô Minh Phổ nheo mắt, cảnh giác nhìn xung quanh, nói nhỏ: "Xin bên phía các cậu kiểm tra xem, vào khoảng chín giờ sáng nay, đứa nào không có mắt nào đã lẩn trốn trên sườn núi Tây Uyển Trang Viên, bắn hai phát súng về phía biệt thự số bảy."

Sắc mặt ông lão thay đổi, do dự nói: "Đội trưởng Ngô, Tây Uyển Trang Viên không phải nơi ở của lãnh đạo Thành ủy sao? Biệt thự số bảy ở là..."

"Là Bí thư Thành ủy Vương!" Ngô Minh Phổ thực sự không kìm được ngọn lửa giận trong lòng, nâng cao giọng, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Đám khốn các cậu, còn làm loạn nữa thì không biết sẽ hại chết bao nhiêu người. Giáo phụ à, trong vòng hai ngày, nếu không giao được kẻ nổ súng ra, tất cả các địa bàn của ông ở Tân Hải đều sẽ bị niêm phong, và ông cũng chuẩn bị 'ngũ tiến cung' (vào tù) đi. Lần này không ai bảo vệ được đâu, không một ai cả!"

Ông lão sững sờ, ngay sau đó đứng dậy, dùng gậy chống đập xuống sàn nhà, thề thốt: "Đội trưởng Ngô, đây là có người đang muốn hại chết chúng tôi. Ngài cứ yên tâm, dù có đào ba tấc đất, tôi cũng sẽ lôi kẻ nổ súng ra. Trong vòng hai ngày, nếu không giao được nghi phạm, lão già này sẽ tới Cục công an tự thú, tuyệt đối không để bạn bè phải khó xử!"

Ngô Minh Phổ gật đầu, tâm trạng nhẹ nhõm hơn nhiều. Anh ta biết rõ sức ảnh hưởng của ông lão này tại thành phố Tân Hải. Có Giáo phụ âm thầm giúp đỡ, có khả năng sẽ bắt được nghi phạm đúng thời hạn. Ngay cả khi không được như ý, đối phương cũng sẽ đẩy người ra chịu tội, dành thời gian đầy đủ cho họ tìm ra nghi phạm thực sự. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải bố trí chặt chẽ, không cho nghi phạm cơ hội nổ súng lần nữa.

Nghĩ tới đây, Ngô Minh Phổ châm một điếu thuốc, dịu giọng nói: "Còn nữa, tối mai chúng tôi sẽ đi kiểm tra khách sạn Tân Hoa, cố gắng thu hồi hết súng lậu ở thành phố Tân Hải. Trong vòng ba tháng, nội trong thành phố không được nghe thấy tiếng súng!"

"Dễ nói, dễ nói, đội trưởng Ngô cứ yên tâm, lão già này nhất định sẽ phối hợp." Ông lão trả lời mơ hồ, lẩm bẩm vài câu rồi vứt điện thoại đi, vung chiếc gậy chống trong tay, quét đổ chiếc cốc trên bàn trà xuống đất, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi.

Hồi lâu, ông ta ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào mấy kẻ đang đứng nhìn nhau trân trối bên ghế sô pha, giơ chiếc gậy chống trong tay, chỉ chỉ trỏ trỏ nói: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi gọi người, kéo đám khốn kiếp đó ra vùng ngoại ô tra hỏi, nhất định phải tra ra đứa nào đã nổ súng sáng nay. Tất cả các người đều đi, không tra ra được thì đừng có quay về!"

"Rõ, Chủ tịch!" Mấy người thấy vậy, vội vàng cúi người hành lễ, cẩn trọng lùi ra ngoài.

Ông lão từ từ ngồi xuống, hai tay chống gậy, vẻ mặt ảm đạm nói: "Lần này... rắc rối to rồi. Không mời được vài vị thần tiên, sợ là không qua được kiếp nạn này. Thằng cha thầy bói chết tiệt đó quả nhiên lợi hại, định số à, đây đều là định số cả!"

Mà ngay lúc này, Cục trưởng Cục công an thành phố Tân Hải Mao Thủ Nghĩa cũng giống như con kiến bò trên chảo nóng, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng khách. Trong gạt tàn trên bàn trà đã đầy rẫy tàn thuốc, ngay cả cổ tay áo của ông ta cũng dính một lớp tro thuốc, thế nhưng ông ta lại chẳng hề hay biết.

Chỉ mười mấy phút trước, ông ta nhận được điện thoại từ Thị trưởng Lư Kim Vượng. Vị Thị trưởng họ Lư luôn không lộ cảm xúc ra mặt, tâm cơ thâm sâu này, trong cơn giận dữ đã chửi bới rất nhiều những từ ngữ khó nghe, khiến ông ta cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Trong lòng bực bội, Mao Thủ Nghĩa cũng lờ mờ cảm thấy nguy cơ đã ập đến. Ông ta giống như đang ngồi trên một thùng thuốc súng có thể nổ bất cứ lúc nào. Nếu không hành động ngay thì e rằng không kịp nữa. Mà trong thời khắc mấu chốt này, người có thể giúp ông ta chỉ còn lại vị Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư Ủy ban Chính pháp - Trương Bí thư.

Mao Thủ Nghĩa không do dự nữa, cầm điện thoại lên, bấm số. Sau khi kết nối và chào hỏi vài câu, ông ta đổi giọng, vô cùng chán nản nói: "Chú Trương, chỗ Tân Hải này xảy ra chút chuyện, e là phải làm phiền chú rồi."

"Nói đi, chuyện gì? Gặp chút khó khăn mà giọng nói đã run rẩy rồi, thế này thì làm sao được? Nhớ kỹ, mỗi khi gặp việc lớn phải có sự bình tĩnh, đây là tư thái tu dưỡng mà người làm quan bắt buộc phải có!" Bí thư Ủy ban Chính pháp Tỉnh ủy Trương Hoa Vinh cười rạng rỡ, đặt bút lông sói trong tay xuống, hài lòng nhìn tác phẩm thư pháp trên bàn, đó là bảy chữ lớn 'Hổ cứ long bàn kim thắng tích' (Hổ ngồi rồng cuộn nay thắng xưa).

Mấy đứa con của Trương Hoa Vinh đều phát triển trong giới kinh doanh, không bước vào con đường làm quan. Đối với người hậu bối này, ông ta gửi gắm kỳ vọng rất cao, cũng hy vọng trước khi nghỉ hưu có thể giúp ông ta nâng lên một bậc thang nữa. Trương Hoa Vinh có uy tín rất cao trong hệ thống chính pháp tỉnh Nam Việt, từng có cơ hội được điều chuyển tới Viện Kiểm sát Tối cao nhưng đã bị ông ta khéo léo từ chối.

Mao Thủ Nghĩa thở dài, ấp úng nói: "Chú Trương, sáng nay thành phố Tân Hải xảy ra một vụ nổ súng. Tuy không làm ai bị thương, nhưng trên cửa nhà Bí thư Thành ủy Vương bị bắn hai lỗ đạn... Vương Bí thư, hình như không vui lắm."

Trên mặt Trương Hoa Vinh vốn đang mang nụ cười, nghe tới đây bỗng cứng đờ, vội lên tiếng cắt ngang lời ông ta, nhíu mày nói: "Đợi đã, đợi đã, Thủ Nghĩa, cậu nói chậm thôi, rốt cuộc ai bị bắn? Bí thư Vương? Bí thư Thành ủy mới nhậm chức ở thành phố Tân Hải Vương Tư Vũ? Là cậu ta à?"

Mao Thủ Nghĩa rút khăn giấy, lau mồ hôi lạnh trên trán, khẽ nói: "Đúng, đúng, chính là Bí thư Vương mới đến. Không làm ai bị thương, lúc đó Vương Bí thư vẫn đang ngồi trong phòng uống trà đọc báo, nghe tiếng súng mới chạy ra."

"Bộp!" Trương Hoa Vinh đập mạnh lên bàn, mực trong nghiên bắn ra, văng tung tóe khắp nơi, ông ta lại như không thấy, mà dựng ngược lông mày, quát lớn: "Mao Thủ Nghĩa, rốt cuộc cậu đang làm cái trò gì vậy? Cậu có biết Bí thư Vương có lai lịch thế nào không?"

Mao Thủ Nghĩa khom người, lí nhí nói: "Biết, đương nhiên biết. Chú Trương, cháu không làm tốt công việc, cháu có trách nhiệm!"

"Đâu chỉ có mình cậu có trách nhiệm, không khéo còn liên lụy đến cả quan trường Nam Việt này!" Trương Hoa Vinh gõ bàn, giận dữ nói: "Vị Bí thư Vương này là người do chính Tổng Bí thư chỉ định tới Nam Việt. Chuyện này mà làm lớn ra, rất dễ biến thành một cuộc sóng gió chính trị, sẽ hại chết người đấy!"

Sắc mặt Mao Thủ Nghĩa tái nhợt, khẽ nói: "Chú Trương, cháu cũng biết chuyện nghiêm trọng, nên mới bàn cách với chú trước. Thời điểm này, chú nhất định phải giúp cháu!"

Trương Hoa Vinh nổi trận lôi đình, cuối cùng cũng bình tĩnh lại, lấy tay vuốt tóc, khẽ nói: "Thủ Nghĩa, an toàn của Bí thư Vương hiện giờ có được đảm bảo không? Đừng để xảy ra sự kiện tương tự nữa."

Mao Thủ Nghĩa gật đầu liên tục, khẽ nói: "Có, có, cháu đã bố trí chặt chẽ rồi, tuyệt đối sẽ không sai sót nữa."

"Thế thì tốt!" Trương Hoa Vinh đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, dõi mắt nhìn ra xa, suy tư nói: "Công việc phía Tân Hải vẫn cần cậu đích thân làm. Phải nghĩ cách phong tỏa tin tức, kiểm soát trong phạm vi nhỏ nhất, tuyệt đối không được truyền tới tỉnh, nếu không sẽ có rắc rối lớn."

Mao Thủ Nghĩa giơ tay lau mồ hôi, bộ dạng có chút thảm hại nói: "Chú Trương, phía Cục công an thì vấn đề không lớn lắm. Ngoài Bí thư Vương ra, trong số các lãnh đạo Thành ủy, Thị trưởng Lư và Thư ký trưởng Hầu Thần đều đã nhận được tin. Vừa rồi, Thị trưởng Lư cũng đã gọi điện quát cháu một trận. Tuy nhiên, cuối cùng ông ta cũng đã cam kết sẽ giúp cháu vượt qua cửa ải này."

Trương Hoa Vinh lắc đầu, cười lạnh nói: "Lư Kim Vượng không đáng tin đâu, gã đó khôn lỏi lắm, nói một đằng làm một nẻo, trong lòng lại nghĩ một kiểu khác. Chỉ cần gã có thể đứng ngoài quan sát, không bỏ đá xuống giếng là đã hiếm lắm rồi."

Mao Thủ Nghĩa do dự một chút, nói nhỏ: "Chú Trương, làm Cục trưởng Cục công an mấy năm nay, vẫn thu hoạch được khá nhiều. Không chỉ Lư Kim Vượng, một số thứ thời Đỗ Sơn còn nắm quyền ở Tân Hải, cháu cũng đều lấy được. Lúc bất đắc dĩ, có thể lấy ra làm bùa hộ mệnh."

Trương Hoa Vinh hừ một tiếng, xua tay, khinh miệt nói: "Thủ Nghĩa, cái gọi là bùa hộ mệnh của cậu đều là đồ dán giấy, căn bản không đáng tin. Trong quan trường hiện nay, thực lực quan trọng hơn chứng cứ. Dù có tâm muốn lật đổ Đỗ Sơn, tôi còn không dám chắc tới ba phần cơ hội, nói gì đến cậu, đúng là nằm mơ giữa ban ngày!"

Mao Thủ Nghĩa im lặng không nói, hồi lâu mới nhíu mày: "Chú Trương, Bí thư Vương liệu có vạch trần chuyện này ra không? Vậy thì thật không biết kết cục sẽ thế nào."

"Chắc là không đâu." Trương Hoa Vinh trầm ngâm hồi lâu, khẽ nói: "Làm ầm ĩ chuyện này lên chẳng có lợi ích gì cho cậu ta cả. Lấy vụ nổ súng này làm con bài mặc cả, ép các bên thỏa hiệp để mở ra cục diện mới, đây mới là cách hay."

Ngừng lại một chút, ông ta trở nên cảnh giác, nhíu mày hỏi: "Thủ Nghĩa, cậu sợ hãi như vậy, có phải còn chuyện gì khác không? Trong thời điểm này phải nói thật, không được giấu tôi nữa!"

Mao Thủ Nghĩa toát mồ hôi, trả lời không đúng trọng tâm: "Chú Trương, từ sau khi Bí thư Vương tới, cứ luôn gây khó dễ cho phía công an, hình như muốn lấy cháu ra làm vật tế."

Trương Hoa Vinh trong lòng "thịch" một tiếng, thở dài khẽ nói: "Được rồi, biết rồi. Tối đừng tắt máy, đợi điện thoại của tôi. Cậu thật là hồ đồ, làm tôi quá thất vọng!"

"Chú..." Nghe tiếng tút tút bên tai, Mao Thủ Nghĩa buông thõng người ngồi xuống, một trái tim lại treo lên tận cổ họng. Sờ vào điện thoại, trầm tư hồi lâu mới cười khổ: "Chú Trương à chú Trương, ngay cả chú cũng đang chuẩn bị phủi sạch quan hệ, cháu còn có thể trông cậy vào ai nữa đây?"

Ngôn ngữ địa phương Nam Việt là một trong bảy phương ngôn lớn gần với cổ ngữ Hán nhất, trong đó lưu giữ một lượng lớn các cấu trúc câu cổ ngữ cũng như cách phát âm cổ. So với tiếng phổ thông nhạt nhẽo vô vị thì tiếng Quảng Đông lại nghe xuôi tai, vần điệu vô cùng.

Mặc dù có nền tảng học ngoại ngữ, cộng thêm sự kèm cặp một-một của nữ MC xinh đẹp, Vương Tư Vũ vẫn cảm thấy có chút chật vật. Nhiều câu nói tưởng chừng đơn giản nhưng vừa thốt ra lại hoàn toàn biến dạng, thường xuyên mắc lỗi một cách khó hiểu khiến ba cô gái cười nghiêng ngả.

Sau bữa tối, Lỗ Ngọc Đình lái xe đưa Thẩm Nam Nam đi. Vương Tư Vũ ngồi bên ghế sô pha, uống trà, lại dưới sự gợi ý của Bạch Yến Ni, ôn tập lại, thuộc lòng hơn chục câu đối thoại thông dụng.

Hơn tám giờ tối, đang chuẩn bị đứng dậy đi tắm thì chuông điện thoại chợt vang lên. Anh nhìn số, thấy là lão gia tử Chu Tùng Lâm gọi tới, vội vàng bắt máy, cười nói: "Alo, lão gia tử, ông ăn cơm chưa?"

Chu Tùng Lâm sững sờ, ngay sau đó cười gượng, gắt gỏng nói: "Thằng nhóc chết tiệt, còn tưởng gọi nhầm số. Đã làm tới Bí thư Thành ủy rồi mà vẫn không đứng đắn, không sợ người ta cười chê à."

Vương Tư Vũ cười cười, cầm cốc lên, thổi nhẹ, khẽ nói: "Lão gia tử, cháu lên kế hoạch rồi, phải bỏ công sức, trong vòng nửa năm đạt trình độ tiếng Quảng Đông cấp 4, đây cũng là yêu cầu công việc mà."

"Khó khăn không nhỏ đấy!" Chu Tùng Lâm gật đầu, tay vuốt ve tay vịn ghế sô pha, khẽ nói: "Tiểu Vũ, vừa nãy Bí thư Ủy ban Chính pháp Tỉnh ủy Trương tới nhà làm khách, sau bữa tối mới vừa rời đi. Ông ta có vẻ đặc biệt quan tâm tới tình hình bên Tân Hải."

Vương Tư Vũ cười nhạt, đặt chén trà xuống, đứng dậy bước tới bên cửa sổ, mỉm cười: "Lão gia tử, vị Trương Bí thư này đúng là thần thông quảng đại, biết được quan hệ giữa cháu với ông mà lại có thể tới tận nhà ông để làm công tác tư tưởng. Ông ta nhắc tới Mao Thủ Nghĩa rồi chứ?"

Chu Tùng Lâm tháo kính lão ra, cười nói: "Nhắc rồi, Mao Thủ Nghĩa là con của bạn học cũ ông ta, Trương Hoa Vinh rất coi trọng cậu ta, đặt nhiều kỳ vọng, hy vọng cháu trong khi kiên trì nguyên tắc thì cũng nên quan tâm chiếu cố một chút."

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ nói: "Không dễ chiếu cố đâu ạ. Mao Thủ Nghĩa này có khả năng có vấn đề, cháu đang chuẩn bị họp bàn để cho cậu ta "đứng sang một bên". Chắc là Mao Thủ Nghĩa biết trước tin gió nên mới bê cứu binh ra để cố gắng ảnh hưởng tới quyết định của cháu."

Chu Tùng Lâm hơi sững sờ, nhíu mày: "Tiểu Vũ, Tân Hải mấy ngày nay hình như đang đả hắc, "lâm trận đổi tướng" không tốt đâu. Chẳng lẽ Mao Thủ Nghĩa không phối hợp công việc của cháu?"

"Ba phần phối hợp, bảy phần không phối hợp." Vương Tư Vũ cười cười, uống ngụm trà, ẩn ý nói: "Lão gia tử, cái chức Cục trưởng Cục công an của ông ta là đen hay trắng cũng cần thực tế kiểm chứng mới được."

Chu Tùng Lâm châm một điếu thuốc, nhíu mày rít vài hơi, khẽ nói: "Tiểu Vũ, chuyện này cháu cần phải cân nhắc thận trọng. Trương Hoa Vinh trong số Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy vẫn rất có sức nặng, đặc biệt là trong hệ thống chính pháp ở Nam Việt, rễ sâu gốc chắc. Cháu động tới Mao Thủ Nghĩa là kết thù lớn với ông ta, rất khó hóa giải."

"Lão gia tử, tên đã lên dây, buộc phải bắn." Vương Tư Vũ nhíu mày, trầm ngâm: "An ninh xã hội ở bên này hỗn loạn như vậy, Mao Thủ Nghĩa là người chịu trách nhiệm lớn nhất, khó mà chối bỏ. Chức Cục trưởng Cục công an của ông ta nên bị bãi miễn. Không chỉ vậy, hệ thống công an, kiểm sát, tòa án của thành phố Tân Hải đều phải tiến hành điều chỉnh."

Chu Tùng Lâm suy nghĩ một chút, gạt tàn thuốc, giọng điệu thư thái nói: "Thế này đi, để cậu ta dịch chuyển chỗ khác đã. Tình hình ở tỉnh rất vi diệu, chúng ta đều là người mới tới Nam Việt, ở địa phương chưa có gốc rễ. Trương Hoa Vinh người này vẫn nên cố gắng tranh thủ, ít nhất đừng biến thành đối lập."

Vương Tư Vũ do dự một chút, gật đầu thỏa hiệp: "Cũng được. Tuy nhiên, trước khi rời Tân Hải, cậu ta phải lau sạch đít mình đã. Đây là điểm mấu chốt cuối cùng, không thể lùi bước thêm được nữa."

"Được, cứ như vậy đi, ông sẽ liên lạc lại với Trương Hoa Vinh." Chu Tùng Lâm cúp máy, không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Ông nhìn Vương Tư Vũ trưởng thành lên, hiểu rất rõ vị đệ tử này, nhưng không ngờ trong vòng vài năm ngắn ngủi, Vương Tư Vũ lại trở nên kiên định như vậy. Lần này, nếu không có ông đứng ra điều phối thì sợ rằng không còn đường xoay chuyển.

Hút xong điếu thuốc, Chu Tùng Lâm lại bấm số gọi cho Trương Hoa Vinh, cười nói: "Đồng chí Hoa Vinh, sao rồi, về tới nhà chưa?"

Trương Hoa Vinh vội vàng gật đầu, đặt bút lông sói xuống, cười hì hì nói: "Đã về tới nơi rồi, Chu Bí thư. Tôi đang trong thư phòng, mô phỏng lại tác phẩm thư pháp của ông, chữ của ông tròn trịa đầy đặn, phóng khoáng tự nhiên, đúng là tác phẩm thượng thừa."

Khóe miệng Chu Tùng Lâm nhếch lên, mỉm cười xua tay: "Anh Hoa Vinh quá khen rồi. Anh có nền tảng rất cao trong thư pháp, đã bước vào cửa rồi. Về phương diện này, tôi vẫn là môn ngoại hán, phải học hỏi anh thôi."

"Dám đâu, dám đâu, Chu Bí thư khiêm tốn rồi." Trương Hoa Vinh nở nụ cười rạng rỡ, trong lòng lại khá lo âu, không biết kết quả trao đổi thế nào, liệu vị Bí thư Thành ủy trẻ tuổi ở Tân Hải kia có tha cho Mao Thủ Nghĩa một con đường sống hay không.

Chào hỏi vài câu, Chu Tùng Lâm uống ngụm trà, chuyển vào vấn đề chính, cười híp mắt nói: "Anh Hoa Vinh, vừa mới gọi điện cho Bí thư Vương ở Tân Hải, cậu ta vừa nhắc tới chuyện một thời gian nữa sẽ tới chỗ anh làm khách, tới tận nơi bái phỏng."

Trương Hoa Vinh mắt sáng lên, vội cười nói: "Đó tất nhiên là hoan nghênh rồi. Bí thư Vương là tuấn kiệt trẻ tuổi, tiền đồ vô lượng, tôi cũng rất muốn gặp mặt. Chúng ta đều già rồi, còn quậy phá được mấy năm nữa đâu, sân khấu Nam Việt sau này là của họ rồi."

"Phải vài hôm nữa rồi, thời gian này e là không bận nổi." Chu Tùng Lâm cười cười, cân nhắc lời lẽ: "Anh Hoa Vinh, theo báo cáo của Bí thư Vương, tình hình bên Tân Hải không mấy lạc quan, một số quan chức đang qua lại thân mật với các thế lực đen tối, an ninh xã hội rất loạn. Không ra đòn mạnh thì sợ rằng khó mà xoay chuyển cục diện."

Trương Hoa Vinh nheo mắt, không vui nói: "Thế à, vậy phải quyết đoán hành động. Bất kể liên quan tới ai, đều phải điều tra tới cùng. Bí thư Vương mới qua, nếu cảm thấy không tiện thì có thể để tỉnh đứng ra chủ trì. Những cán bộ già chúng ta phải hỗ trợ cán bộ trẻ họ, không chỉ phải đỡ lên ngựa mà còn phải tiễn một đoạn đường nữa chứ."

Chu Tùng Lâm xua tay, cười lạnh: "Cái đó thì không cần, để họ tự làm đi. Can thiệp nhiều quá, họ lại không vui đấy!"

Nói đến đây, ông dừng lại, như thể rất tùy ý nói: "Anh Hoa Vinh, đồng chí Mao Thủ Nghĩa đã rèn luyện ở Tân Hải khá lâu rồi, có ý định chuyển chỗ chưa?"

"Cũng được, vậy thì chuyển đi." Trương Hoa Vinh thở dài, biết rõ không còn sức xoay chuyển cục diện nên lại lấy tay vuốt tóc, bất lực nói: "An ninh xã hội xảy ra vấn đề, Thủ Nghĩa chắc chắn là có trách nhiệm. Hy vọng cậu ta có thể rút ra bài học, đừng phạm phải sai lầm tương tự nữa. Haiz, đứa nhỏ này làm tôi bận tâm quá."

Chu Tùng Lâm uống ngụm trà, hạ thấp giọng, ẩn ý nói: "Anh Hoa Vinh, không sợ sai lầm nhỏ, chỉ sợ không qua được cửa ải. Điểm này rất quan trọng. Bí thư Vương đã hạ quyết tâm rồi, bên Tân Hải động tĩnh có lẽ sẽ không nhỏ đâu."

Trương Hoa Vinh kinh hãi, nhanh chóng hiểu ra hàm ý của ông, cười làm lành: "Hiểu rồi, hiểu rồi, Chu Bí thư, cảm ơn ông."

"Không khách sáo!" Chu Tùng Lâm gật đầu, mỉm cười cúp máy, rồi đeo kính lão lên, ngồi bên bàn sách, cầm một quyển sách lên, lật giở trang sách, lòng lại có chút bất an. Về việc Vương Tư Vũ chủ trì Tân Hải, ông vẫn có chút không yên tâm. Đối mặt với một nhóm "cáo già" quan trường, cái khẩu súng máy "trục dọc" này có áp chế nổi cục diện không?

---❊ ❖ ❊---

Mười mấy phút sau, Trương Hoa Vinh cầm điện thoại, bấm số gọi cho Mao Thủ Nghĩa, khéo léo thông báo và khổ tâm khuyên ông ta rằng nếu tình thế không thể cứu vãn thì đừng cưỡng cầu nữa. Trong tình hình hiện tại, lùi một bước là lựa chọn tốt nhất.

Mao Thủ Nghĩa sau khi nghe điện thoại, mặt xám xịt đứng dậy, đi đi lại lại trong thư phòng, cảm thấy vô cùng tức giận. Ông ta vạn vạn không ngờ tới, câu trả lời nhận được lại là kết quả như vậy. Bị đẩy khỏi Tân Hải thì thôi, còn phải đảm bảo vượt qua kiểm tra, đây không phải kết quả ông ta muốn.

Thực tế, Mao Thủ Nghĩa chưa từng nghĩ tới việc rời đi. Tân Hải là một vùng đất phong thủy bảo địa hiếm có, là cái "chậu tụ bảo" của tam giác Châu Giang. Chức Cục trưởng Cục công an hiện nay của ông ta tuy cấp bậc không cao nhưng lại rất có thực quyền, là vị trí béo bở trong mắt bao người. Dù có điều chuyển sang làm Phó Giám đốc Cục công an tỉnh cũng không có được cuộc sống thoải mái như hiện tại. Đó là cái lý của việc thà làm đầu gà còn hơn làm đuôi phượng.

Tuy nhiên, nghe giọng điệu thì Trương Hoa Vinh dường như cũng vấp phải "đinh mềm", phải tốn bao công sức mới giành được sự "đảm bảo" gần như khắc nghiệt này. Điều này khiến Mao Thủ Nghĩa vô cùng mâu thuẫn. Sau khi suy đi tính lại, ông ta vẫn quyết định chuẩn bị hai tay.

Một mặt, phải tranh thủ sự ủng hộ của vài vị lãnh đạo Thành ủy, mời họ trong cuộc họp nhỏ tối mai cố gắng kiềm chế quyết định của Bí thư Vương. Mặt khác, cũng phải xử lý tốt một số việc gai góc, tránh cho việc không cẩn thận mất cả mũ quan mà còn rơi vào cảnh tù tội, thì đúng là mất nhiều hơn được.

Sáng hôm sau, Mao Thủ Nghĩa mang quà tới thăm Thị trưởng Lư Kim Vượng, Phó Bí thư Hứa Bá Hồng, Thư ký trưởng Hầu Thần. Trong ba người này, ông ta đi lại thân thiết nhất với Hứa Bá Hồng, quan hệ bình thường cũng mật thiết nhất, vì vậy ông ta đặt hy vọng lớn nhất vào Hứa Bá Hồng.

Hứa Bá Hồng cũng có chút bi quan, thận trọng bày tỏ chỉ có thể cố gắng hết sức. Dù thế nào đi nữa, vụ nổ súng vừa xảy ra, quyền chủ động của chuyện này đã nằm trong tay Bí thư Vương rồi. Muốn đảo ngược ý chí của Bí thư Vương không phải là việc dễ dàng, bảo Mao Thủ Nghĩa hãy chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Một vòng dạo quanh, đã tới buổi chiều. Mao Thủ Nghĩa về nhà, cùng vợ lấy sổ tiết kiệm ra đối chiếu tài khoản, quyết định rút lại phần "thu nhập xám" liên quan tới xã hội đen, muốn cắt đứt tối đa với các thế lực đen tối.

Ông ta thì nghĩ thông suốt, "còn núi xanh không sợ không có củi đốt". Nhưng vợ Mao Thủ Nghĩa thì đau lòng vô cùng, tận mắt nhìn thấy hơn ba triệu sắp không giữ được, nhất thời đau như cắt, tại chỗ rơi rất nhiều nước mắt.

Hơn sáu giờ tối, trong phòng bao sang trọng tầng 16 khách sạn Phượng Hoàng, bốn vị lãnh đạo Thành ủy trọng yếu ngồi trên ghế sô pha. Vương Tư Vũ kể lại chi tiết vụ án La Xảo Vân, lại đặt tài liệu liên quan bên cạnh bàn cho ba người chuyền tay nhau xem. Sau đó, anh lấy ra cái cuốn sổ đỏ cái gọi là "Giáo phụ" ban hành, đưa cho Thư ký trưởng Hầu Thần rồi không nói gì nữa.

Hầu Thần hiểu rất rõ, việc mình có tư cách tham gia thảo luận như vậy hoàn toàn phụ thuộc vào thái độ của Bí thư Vương. Nếu lần đầu tiên biểu hiện không tốt thì sau này sẽ không có cơ hội tương tự nữa. Vì vậy, anh ta là người nổ phát súng đầu tiên, vạch ra tình hình an ninh trật tự của thành phố Tân Hải cũng như một loạt vấn đề tồn tại trong hệ thống công an, kiểm sát, tòa án, chỉ trích dữ dội.

Cuối cùng, anh ta khoanh tay, vô cùng thẳng thắn nói: "Cá nhân tôi cho rằng, tình hình an ninh xã hội xấu đi tới mức này, đồng chí Mao Thủ Nghĩa ở Cục công an có trách nhiệm không thể chối từ. Cậu ta tiếp tục đảm nhiệm chức Cục trưởng Cục công an là không còn phù hợp nữa, cần thiết phải tiến hành điều chỉnh."

Vương Tư Vũ hài lòng gật đầu, lại nhìn hai người đối diện, mỉm cười: "Thị trưởng Lư, Hứa Bí thư, ý kiến của hai vị thế nào?"

"Lão Hứa, anh nói trước đi." Lư Kim Vượng nheo mắt, hai tay vuốt tay vịn ghế sô pha, bộ dáng vững như thái sơn. Thực ra trong lòng cũng không hề bình tĩnh. Điều chỉnh Mao Thủ Nghĩa, ông ta không có ý kiến gì, thậm chí còn mừng khi thấy điều đó. Dù sao thì vị Cục trưởng Cục công an này cũng không phải người cùng phe với ông ta. Nhưng vấn đề là, nếu tiến hành điều chỉnh toàn diện hệ thống chính pháp thì chắc chắn sẽ gây tổn hại tới lợi ích của ông ta.

Tuy nhiên, Lư Kim Vượng vẫn không muốn đối đầu trực diện mà hy vọng Hứa Bá Hồng đứng ra đỡ đòn, ông ta ở bên cạnh bọc lót. Dù sao thì Mao Thủ Nghĩa và Hứa Bá Hồng vẫn luôn đi lại thân thiết. Lư Kim Vượng tin rằng trong thời khắc mấu chốt này, lão Hứa nhất định sẽ ra mặt cho Mao Thủ Nghĩa.

Quả nhiên, Hứa Bá Hồng rút thuốc lá ra châm lửa, nhíu mày rít một hơi dài, chậm rãi nói: "Bí thư Vương, tôi thấy rằng trong khi nguyên nhân vụ nổ súng chưa được điều tra rõ ràng, không nên thảo luận vấn đề đi hay ở của Cục trưởng Cục công an. Thực ra đồng chí Mao Thủ Nghĩa ở phía công an vẫn rất có thành tựu, cũng nhận được sự khẳng định của lãnh đạo cấp trên. Chỉ vì một hai vụ án mà phủ định thành tích quá khứ như thế này thì không tốt lắm."

Vương Tư Vũ liếc nhìn ông ta, nhíu mày: "Hứa Bí thư, nếu ở thành phố Tân Hải, ngay cả Bí thư Thành ủy cũng không có cảm giác an toàn, phải mặc áo chống đạn đi ngủ, anh thấy việc nói về thành tích quá khứ có phù hợp không?"

Hứa Bá Hồng đã chuẩn bị từ trước, mỉm cười: "Bí thư Vương, vụ nổ súng lần này vô cùng kỳ lạ, kẻ nổ súng cũng có thể cố ý làm vậy vì bộ phận công an trấn áp mạnh tay với bọn tội phạm khiến chúng ôm hận trong lòng, mới dùng thủ đoạn đê hèn như vậy để hãm hại đồng chí Mao Thủ Nghĩa. Tôi thấy cũng không thể loại trừ khả năng này."

"Đúng vậy, lão Hứa nói cũng không phải không có lý." Lư Kim Vượng thấy cơ hội, vội vàng bồi thêm một câu, cũng bày tỏ thái độ của mình để tránh bị Vương Tư Vũ phá vỡ từng người. Ông ta không phải muốn bảo vệ Mao Thủ Nghĩa mà là làm bộ làm tịch để chuẩn bị cho việc mặc cả tiếp theo.

Vương Tư Vũ gật đầu, lấy tay vuốt ve tay vịn ghế sô pha, khẽ nói: "Lão Hứa nói có lý. Vụ nổ súng này phải điều tra cho rõ. Nhưng rốt cuộc là do thành phố điều tra, hay do tỉnh, hoặc là do Bộ Công an điều tra, còn phải chờ tôi gặp Bí thư Tỉnh ủy Triệu mới có thể quyết định cuối cùng được. Trước khi đó, Cục công an thành phố Tân Hải có thể điều tra trước, nhưng điều này chưa chắc đã là kết luận cuối cùng."

Sắc mặt Hứa Bá Hồng thay đổi. Ông ta đương nhiên hiểu hàm ý trong câu nói của Vương Tư Vũ. Người ta đã không còn tin tưởng phía công an Tân Hải nữa rồi. Nếu không thỏa mãn yêu cầu của anh ta, sự việc sẽ bị vạch trần lên trên, thậm chí là cấp cao nhất. Mà sự kiện vụ nổ súng này nếu tuyên truyền ra ngoài, làm cho ai ai cũng biết thì kẻ bị điều chỉnh ở thành phố Tân Hải sợ rằng không phải là hệ thống công an, kiểm sát, tòa án nữa. Không khéo, bản thân Hứa Bá Hồng anh cũng bị liên lụy.

Cân nhắc kỹ lưỡng, Hứa Bá Hồng vẫn quyết định lùi một bước để tiến hai bước, cười nói: "Bí thư Vương, xảy ra chuyện lớn thế này, đồng chí Mao Thủ Nghĩa đương nhiên phải chịu trách nhiệm. Tuy nhiên, vì thế mà điều chỉnh hệ thống chính pháp thì có vẻ không thích hợp lắm."

Vương Tư Vũ xua tay, nhíu mày: "Lão Hứa, nhấn mạnh lại lần nữa, không phải vì vụ nổ súng mà điều chỉnh hệ thống chính pháp, mà là vì chúng ta gặp vấn đề lớn trong an ninh xã hội. Một số đồng chí đã biến chất, trở thành đồng lõa và ô dù cho bọn tội phạm. Để những kẻ này đi đả hắc thì chẳng phải càng đánh càng hắc sao?"

Hứa Bá Hồng khó mà nói thêm được gì, bèn quay sang nhìn Lư Kim Vượng, khẽ nói: "Thị trưởng Lư, bình thường chúng ta cũng đâu thấy xã hội đen lộng hành thế đâu nhỉ?"

Lư Kim Vượng cười không nói, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm tính toán, độ lửa đã gần đủ rồi, đấu thêm vài chiêu nữa là có thể rút thang, sau đó thảo luận riêng với Bí thư Vương để giải quyết vấn đề. Trong mắt ông ta, về việc đàm phán vấn đề này, Hứa Bá Hồng đã bị loại rồi. Còn về Thư ký trưởng Hầu Thần, vào thời khắc mấu chốt chắc chắn cũng sẽ nói giúp mình.

Vương Tư Vũ cười cười, cầm cuốn sổ đỏ trên bàn trà lên, bấm số, khẽ nói: "Được rồi, để mọi người vào hết đi!"

Khoảng chừng hai ba phút sau, cửa phòng đột ngột bị tông mở, hơn mười gã vạm vỡ ùa vào phòng, tay cầm dao phay, hét lớn: "Không được động đậy, tất cả không được động đậy! Ai dám cử động thì chém chết!"

Ba vị lãnh đạo Thành ủy lập tức ngây người, từ từ đứng dậy, nhìn những nhân vật đột nhiên xuất hiện này, nhìn nhau trân trối. Lư Kim Vượng quay người, nhíu mày: "Bí thư Vương, chuyện này là sao?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, khẽ nói: "Không phải Bí thư Vương, là Vương tổng. Những hảo hán này là tôi gọi điện thuê tới để "chống lưng" đấy. Ai dám không đồng ý thì họ sẽ chém chết người đó, đúng không?"

Mười mấy người đó đồng loạt gật đầu, cười nói: "Đúng, đúng, Vương tổng nói đúng!"

Sắc mặt Lư Kim Vượng xanh mét, cầm chiếc túi bên cạnh lên, nhíu mày nói: "Vương tổng, tôi đồng ý!"

"Đồng ý!" Hầu Thần giơ tay phải lên, sắc mặt cũng vô cùng khó coi.

Hứa Bá Hồng sững sờ hồi lâu mới đỏ bừng mặt, ấp úng nói: "Cái đó... Vương tổng, tôi, tôi cũng đồng ý!"