Bước vào tháng 2, Quách Húc lại một lần nữa nhờ vào số liệu đẹp mắt và thành tích tốt nhất giải đấu mà giành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của miền Tây, lần thứ ba liên tiếp nhận giải.
Trên mạng không còn ai nhắc đến chuyện Quách Húc bất kính với Jordan nữa, đa số mọi người bắt đầu thảo luận về phim điện ảnh và ca khúc của cậu, thậm chí đến cả các trận đấu của đội Suns cũng chẳng mấy ai quan tâm. Thắng thua ở các trận mùa giải thông thường, làm sao thú vị bằng việc bàn tán về doanh thu phòng vé hay thứ hạng trên Billboard của các đĩa đơn chứ?
"You're Beautiful" mạnh mẽ chiếm lĩnh ngôi đầu trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100, trở thành đĩa đơn quán quân thứ ba của cá nhân Jason Guo, Grammy nợ anh ấy một giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất.
"Một cầu thủ NBA ra mắt ba đĩa đơn, bài nào cũng leo lên đỉnh Billboard, đây là muốn nghịch thiên sao? Có phải anh ta chọn nhầm nghề rồi không?"
"Vũ điệu thuần khiết" liên tiếp giành quán quân phòng vé Bắc Mỹ, ba tuần liền đứng đầu, tổng doanh thu toàn cầu phá mốc trăm triệu. Jason, đừng lãng phí thời gian chơi bóng rổ nữa, lăn lộn trong giới giải trí kiếm tiền nhanh hơn chơi bóng nhiều."
Phim và ca khúc của Quách Húc quảng cáo qua lại lẫn nhau, tạo thành một vòng tuần hoàn lành mạnh. Người hâm mộ điện ảnh sẽ đi nghe nhạc, người hâm mộ ca nhạc sẽ đi xem phim, họ muốn biết câu chuyện đằng sau các ca khúc, nghi ngờ rằng đó chỉ là một bản MV siêu dài.
"Bộ phim này tôi đã xem ba lần, lần nào cũng cười không dứt. Lúc xem trailer tôi cứ tưởng đây là câu chuyện tình tay ba nhàm chán giữa trai xinh gái đẹp, không ngờ Jason chỉ ngầu được vài phút là bắt đầu mất hết liêm sỉ, đoạn bị lợn rừng đuổi theo thật sự quá phá hỏng hình tượng."
"Jason đã cống hiến màn trình diễn chạy bộ khoa trương nhất trong lịch sử Hollywood, quá kinh điển. Anh ấy và O'Neal đúng là những diễn viên hài bị bóng rổ làm lỡ dở."
Robert Smith còn báo cho Quách Húc một tin tốt, Trung Quốc sẽ công chiếu bộ phim này, chỉ là muộn hơn Bắc Mỹ vài tháng. Phim vừa hot, rất nhiều fan hâm mộ Trung Quốc đều đang chờ đợi để thưởng thức.
Không chỉ riêng Quách Húc, Megan Fox cũng lần đầu tiên nhận được đánh giá cao từ khán giả, có thêm rất nhiều người hâm mộ.
"Nữ chính có vóc dáng quá đẹp, siêu quyến rũ, đoạn múa cuối cùng hai người phối hợp thiên y vô phùng, tôi thấy chắc chắn ngoài đời họ là một cặp, cảm giác couple cực mạnh, chuyện này căn bản không giống đang diễn."
"Chắc chắn không chỉ mình tôi thấy nữ chính diễn rất tuyệt. Cô ấy có chút tinh quái nhưng không giả tạo, không dối trá, không biết nói lời ngon tiếng ngọt, không giả vờ ngây thơ, không giả vờ đáng thương, thẳng thắn một cách đáng yêu."
"Tình yêu có thể là yêu từ cái nhìn đầu tiên, nhưng càng có khả năng là nảy sinh tình cảm theo thời gian. Từ lần đầu gặp gỡ đến hàng loạt chuyện sau đó đều cho thấy họ tuyệt đối không phải yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, thậm chí là đôi oan gia trời định cứ gặp mặt là gây chiến. Họ cuối cùng đến được với nhau, chứng minh rằng niềm vui của đa số mọi người thực ra không đến từ xe sang biệt thự, không nằm ở việc sở hữu vật chất phong phú, mà đến từ việc cùng nhau ăn cơm, cùng nhau tiến bộ, một tấm chăn điện, một miếng cao dán..."
Sau khi phim công chiếu, số lượng người ủng hộ Megan và Quách Húc bên nhau tăng vọt, vượt qua cả Avril, giờ đây cô ấy ngày nào cũng vui vẻ như trúng số độc đắc vậy.
Trước tuần lễ All-Star, Suns lại thua thêm một trận, bất ngờ bại trận với tỉ số 108-112 trước đội bóng yếu Wizards - đội mới chỉ thắng được 15 trận, hứng chịu thất bại thứ 10 trong mùa giải này.
Đội yếu cũng có lúc tập thể "lên cơn", trận này toàn đội Wizards điên cuồng ném 19 quả ba điểm, cứ ném là vào, bất chấp có người theo kèm.
Arenas ném 7 quả ba điểm, Stackhouse ném 6 quả, bộ đôi ngoại tuyến này phòng thủ bình thường nhưng tấn công rất sắc bén. Kwame Brown, Larry Hughes cũng có màn thể hiện xuất sắc, toàn đội Wizards có ba người ghi trên 20 điểm.
Kwame, người bị Jordan mắng suốt hai năm, mùa giải này bỗng nhiên biết chơi bóng, trong 30 phút có thể ghi 11 điểm, 7.4 rebound, 1.5 kiến tạo, 1 block, tỉ lệ ném bóng đạt 49%. Tác dụng của Kwame chủ yếu nằm ở khâu phòng thủ, cậu ta không những có thể trụ vững trong khu vực cấm địa để gây cản trở đối thủ ném bóng, mà tốc độ di chuyển khi đổi phòng thủ hay chống block cũng không hề chậm.
Đáng tiếc là ở khâu tấn công, cậu ta đã bị mắng đến mức hoàn toàn mất hết tự tin, gần như không dám ném bóng, sau này cũng rất khó luyện ra được các phương án tấn công. Đồng đội truyền bóng cậu ta còn có chút hoảng, không bao giờ chủ động đòi bóng để đánh đơn.
Thực lực của Kwame không xứng với thân phận trạng nguyên, nhưng cậu ta là một công nhân nội tuyến xuất sắc.
Đội hình cầu thủ All-Star Los Angeles năm 2004 đã được xác định.
Quách Húc với tổng số phiếu bầu 2,32 triệu trở thành "vua phiếu" của trận All-Star, bỏ xa 1,9 triệu phiếu của Kobe và 1,78 triệu phiếu của Garnett.
Không có "vụ án Eagle County", sự nổi tiếng của Kobe vốn cao hơn Quách Húc ở kiếp trước không ít, nhưng thành tích đội Lakers kém, cho dù Jordan từng nói cậu ta là người có năng lực tổng hợp mạnh nhất hiện nay, sự nổi tiếng của cậu ta vẫn không thể so sánh với Quách Húc.
Diêu Minh giành được 1,48 triệu phiếu, không tính là quá cao, chỉ xếp thứ năm trong đội hình xuất phát miền Tây, chỉ hơn O'Neal ba mươi ngàn phiếu. Cũng chính vì khoảng cách nhỏ nhoi này mà O'Neal lại phải làm trung phong dự bị.
Đội hình xuất phát miền Tây: Quách Húc, Kobe, Garnett, Duncan, Diêu Minh.
Bảy cầu thủ dự bị: O'Neal, Marion, Ray Allen (Supersonics), Brad Miller, Stojakovic (Kings), Cassell (Timberwolves), Nowitzki.
"Người ngoài hành tinh" Cassell cuối cùng cũng chứng minh được bản thân tại Timberwolves, sau nhiều năm đánh ra những số liệu ngôi sao, lần đầu tiên trong sự nghiệp được chọn vào đội hình All-Star.
Francis lại một lần nữa trượt danh sách vì Quách Húc. Cậu ta xếp thứ ba trong cuộc bình chọn độ nổi tiếng của các hậu vệ miền Tây, không giành được hai vị trí đầu thì cậu ta không thể vào trận All-Star. Các huấn luyện viên chịu trách nhiệm chọn cầu thủ dự bị, đa số đều không coi trọng kiểu hậu vệ đánh bóng loạn xạ như cậu ta.
Giờ đây Francis gần như được công nhận là "ung thư" của đội. Tối ngày 1 tháng 2, trận Super Bowl giữa đội New England Patriots và đội Carolina Panthers diễn ra, chiến trường ngay tại sân vận động Reliant ở Houston.
Một ngày trước trận đấu, Francis đã lên kế hoạch xong xuôi là sẽ xem xong trận Super Bowl ở Houston rồi mới bay tới sân khách thi đấu. Cậu ta thể hiện phong thái "đại ca", hoàn toàn không thông báo trước cho huấn luyện viên Van Gundy, trực tiếp bỏ lỡ chuyến bay chuyên dụng của đội.
Van Gundy cổ hủ tức giận đến mức mớ tóc vốn đã chẳng còn nhiều lại rụng đi một nắm lớn. Ông vừa đến Rockets đã không vừa mắt gã có biệt danh "đặc quyền" này, thề rằng mùa hè này nhất định phải trade cậu ta đi.
Xem xong trận đấu, Francis tự mình bắt máy bay đến sân khách, vừa tới khách sạn đã nhận được phiếu phạt, cấm thi đấu một trận trong nội bộ đội. Trận Super Bowl giống như một ngòi nổ, kích nổ quả bom đã chôn sẵn giữa Van Gundy và Francis.
Đội hình xuất phát miền Đông: Iverson, Carter, McGrady, Jermaine O'Neal, Ben Wallace.
Độ nổi tiếng của các cầu thủ miền Đông khiến người ta có chút cạn lời. Carter với số liệu bình thường lại giành được 2 triệu phiếu, cùng với Quách Húc trở thành hai cầu thủ duy nhất có số phiếu vượt mốc hai triệu.
Người có độ nổi tiếng đứng thứ hai miền Đông vậy mà lại là Ben Wallace, anh ta nhận được 1,95 triệu phiếu, vượt qua cả một nhóm trung phong ngôi sao miền Tây. Một trung phong công nhân chỉ dựa vào phòng thủ mà lại có độ nổi tiếng cao đến vậy, thật sự vô cùng khó tin.
Thành tích đội 76ers của Iverson nằm ngoài vòng playoff, tỉ lệ ném bóng của anh ta chưa tới 40%, vậy mà vẫn có rất nhiều người hâm mộ trung thành. Anh ta là niềm tự hào của người da đen trong các khu ổ chuột, số phiếu cao hơn Kidd tận 400 ngàn phiếu, với tổng số 1,55 triệu phiếu đã đắc cử vị trí xuất phát, độ nổi tiếng cũng cao hơn McGrady - người có thành tích đội bóng đứng bét bảng.
"Trạng nguyên" LeBron James nhận được 700 ngàn phiếu bầu, xấp xỉ tổng số phiếu của các tân binh khác cộng lại. Điều này khiến Nike cảm thấy việc ký hợp đồng giá trên trời với cậu ta là một vụ cá cược đúng đắn, ngay mùa giải đầu tiên mà đà phát triển đã mạnh mẽ thế này, sang năm gần như chắc chắn có thể được chọn vào All-Star.
Số liệu của Marbury, Baron Davis, Pierce và những người khác tốt hơn, nhưng độ nổi tiếng đều xếp sau James.
Bảy cầu thủ dự bị miền Đông: Jamaal Magloire, Baron Davis (Hornets), Kenyon Martin, Jason Kidd (Nets), Pierce (Celtics), Michael Redd (Bucks), Artest (Pacers).
Marbury trở thành "viên ngọc bị bỏ quên" lớn nhất trong lần All-Star này, trung bình mỗi trận 19.2 điểm, 3.2 rebound, 8.3 kiến tạo, 1.4 cướp bóng.
Một cầu thủ có biệt danh "Sói độc hành", số kiến tạo trung bình mỗi trận lại đứng thứ tư giải đấu, số lần mất bóng trung bình 3.2 cũng không tính là cao, ấy vậy mà đa số huấn luyện viên đều không coi trọng anh ta. Sau khi danh sách dự bị được xác định, Marbury tức đến suýt nổ phổi.
Rick Carlisle và Mike D'Antoni lần lượt đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên trưởng miền Đông và miền Tây...
