Năm 1998, Mike Bibby 20 tuổi được đội Grizzlies chọn ở vị trí thứ 2, trong kỳ Draft năm đó, anh đã vượt qua Jamison, Carter, Nowitzki, Pierce và nhiều ngôi sao khác.
Với biệt danh "Quỷ Trắng", thực tế anh là một người ôn hòa, khiêm tốn, thích ở nơi không có ánh đèn sân khấu, trong đời sống chưa từng có tai tiếng.
Nếu bình chọn cầu thủ da trắng có thể hình bùng nổ nhất NBA, Bibby hoàn toàn có tên. Lối chơi của anh không hoa mỹ nhưng thực dụng, cơ thể cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn, có thể bảo vệ bóng, rất ít khi bị chặn. Sự yêu thích đối kháng của anh, tận sâu trong xương tủy giống như một người da đen trong lớp vỏ da trắng.
Đây là thiên phú di truyền, cả nhà Bibby đều có gen thể thao ưu tú, chú của anh là Jim, một cầu thủ ném bóng khởi đầu khá nổi tiếng tại giải bóng chày MLB; anh họ Robbie là tiền đạo cho đội Toronto FC tại giải bóng đá MLS; một người anh em họ khác là Shaun là cầu thủ bắt bóng cho đội Pittsburgh Steelers tại giải bóng bầu dục NFL. Trong các giải đấu thể thao lớn ở Bắc Mỹ, chỉ thiếu mỗi giải khúc côn cầu NHL là không có người nhà của Bibby.
Năm 2004, Nash không nhận được hợp đồng lớn tại Mavericks, lựa chọn gia nhập Suns, nguyên nhân lớn chính là do vòng playoff 2004 bị Bibby áp đảo toàn diện. Những năm 2001-2004, nỗi khổ của Mavericks không phải là Spurs, mà là Kings, hai lần bị loại thảm hại.
Trong 7 trận đối đầu với Lakers tại chung kết miền Tây kiếp trước, dù cuối cùng bị loại, nhưng biểu hiện trung bình 22.7 điểm, 3.6 rebounds, 4.4 kiến tạo của Bibby cũng xứng đáng là số liệu của một ngôi sao.
Ở những khoảnh khắc cuối cùng của game 5, anh thực hiện cú ném quyết định giúp Kings thắng sít sao một điểm, game 7 thậm chí ghi 29 điểm cả trận, trong bối cảnh cả đội Kings mất cảm giác ném ở hiệp phụ, Bibby cũng là một trong số ít người có thể đứng ra ghi điểm.
Đáng tiếc là ở kiếp trước, Bibby chưa từng được chọn vào đội hình All-Star, những năm đỉnh cao của anh ở miền Tây có quá nhiều hậu vệ ngôi sao, thành tích đội bóng lại không đủ nổi bật. Bibby của thế giới này có cuộc sống tốt hơn, sau khi gia nhập Magic, anh đã từng được chọn vào All-Star, mùa giải trước còn giành được nhẫn vô địch.
Quách Húc đặt túi xách bên sân xem một lúc, chờ Bibby dừng ném bóng ra bên sân uống nước, liền chủ động cười chào hỏi: "Hi, Mike Bibby, rất vui được gặp anh."
Bibby cầm chai nước ngẩn người một chút, phát hiện không quen người này, liền cười hỏi: "Cậu là nhân viên mới hay là fan hâm mộ? Nếu là fan, tôi ký tên cho cậu rồi đi nhé, sân tập không được tùy tiện vào đâu."
"Tôi không phải fan, muốn gia nhập đội Magic cùng tập luyện." Quách Húc giơ năm ngón tay lên: "Chỉ cần năm phút thôi, tôi ném ba điểm một chút là có thể chứng minh bản thân, Mike, anh có thể giúp tôi việc này không?"
"Hả? Cậu không định bắt tôi chuyền bóng cho cậu đấy chứ?" Bibby nhìn Quách Húc với vẻ khó tin.
Yêu cầu này rất vô lý, Quách Húc chỉ là kẻ vô danh, còn Bibby là ngôi sao NBA, 99% ngôi sao sẽ nổi giận, người nóng tính có khi đã gọi bảo vệ rồi, nhưng Bibby lại thuộc 1% còn lại, dù không tình nguyện nhưng anh cũng không tức giận.
Quách Húc mỉm cười nhẹ, giải thích bằng giọng Anh hơi có từ tính: "Chỉ ném bóng một lúc thôi, anh giúp tôi nói với huấn luyện viên, để ông ấy hỗ trợ chuyền bóng, không mất nhiều thời gian đâu, chỉ cần anh ra hiệu dừng, tôi sẽ đi ngay."
Bibby suy nghĩ một chút, quyết định nể mặt, vì Quách Húc có ngoại hình rất tốt, khi nói chuyện nhìn thẳng vào mắt anh, vẻ đầy tự tin, anh rất tò mò xem Quách Húc có bản lĩnh gì.
Có lẽ cậu ta thực sự rất lợi hại, sẽ là một người hỗ trợ tập luyện vòng ngoài xuất sắc?
"Đã nói rồi đấy, tôi bảo dừng là cậu phải đi ngay, lát nữa người đến đông họ sẽ đuổi cậu đấy, thế thì không hay đâu." Bibby cười nói, rất hòa nhã.
Bibby nhìn thấy Quách Húc có một cảm tình tự nhiên, có lẽ vì Quách Húc là người gốc Hoa. Bibby có dòng máu Trung Quốc, bà ngoại của anh là người Trung Quốc, họ Đường, anh còn xăm họ này lên lưng.
Nhìn khuôn mặt của anh rất khó tìm thấy dấu vết người Trung Quốc, nhưng mẹ anh thì khác, dáng người không cao, da vàng tóc đen mắt đen, anh từng bày tỏ rằng mẹ có thể coi là người Trung Quốc hoàn toàn, biết nhiều chuyện về Trung Quốc hơn cả anh.
Bibby tìm huấn luyện viên Eddie Owens trò chuyện vài câu, nói Quách Húc muốn đến làm hỗ trợ tập luyện miễn phí, làm một bài kiểm tra nhỏ, chỉ cần anh thấy không đạt yêu cầu sẽ đuổi ngay.
Đây chỉ là tương tác với fan trước buổi tập, huấn luyện viên thấy ngôi sao đã đồng ý nên đương nhiên sẽ không phản đối. "Ok, cậu cứ ném ba điểm ở các vị trí đi."
Quách Húc cởi áo khoác bắt đầu khởi động, chỉ mới khởi động đã khiến hai người ngạc nhiên, vì kỹ thuật dẫn bóng của cậu cực kỳ điêu luyện, liên tục dẫn bóng qua háng, dẫn bóng sau lưng kết hợp, tốc độ đổi hướng khởi động cực nhanh, úp rổ bằng hai tay thành công.
Eddie há hốc miệng, ánh mắt đờ đẫn nhìn sân bóng hỏi: "Mike, đây thực sự là fan hâm mộ sao? Tôi dám chắc sức bật của cậu ta còn mạnh hơn cậu, hơn nữa dẫn bóng tốt quá."
Người trong nghề nhìn thoáng qua là biết ngay, Bibby cũng nuốt nước bọt. "Cậu ta nói muốn đến Magic tập luyện, chắc không phải cầu thủ chuyên nghiệp, nhưng tốc độ này nhanh quá... toàn NBA chắc cũng chẳng có mấy người nhanh hơn cậu ta."
Trong đầu hai người đều hiện lên bóng dáng của Iverson, Quách Húc mặt non choẹt, trông như sinh viên đại học. Họ đều cảm thấy nếu Quách Húc là sinh viên, thực chiến cũng mạnh như vậy thì tố chất này năm sau tham gia Draft chắc chắn là ứng cử viên số 1 cho suất Pick đầu.
Khởi động xong, Quách Húc dưới sự hỗ trợ của Eddie bắt đầu ném ba điểm ở các điểm khác nhau. Bibby dần dần ngây người bên sân, vì cú ném của Quách Húc còn chuẩn hơn cả anh.
Cậu nhanh chóng ném vào 10 quả liên tiếp, rồi 20 quả, 30 quả, 40 quả, 50 quả, không những chạy chỗ đón bóng rồi ra tay, mà tốc độ ra tay cực nhanh, không cố định ở một điểm, cú ném không có điểm chết.
Mãi đến quả thứ 53, Quách Húc mới ném trượt một quả ở góc 60 độ bên trái.
Một người từng đoạt danh hiệu Vua ba điểm tại cuối tuần All-Star, trong tình trạng không ai phòng thủ, ném tập có thể chuẩn đến mức nào?
Tỉ lệ ném ba điểm tập luyện của Quách Húc mùa giải này ổn định đạt 80%, có khi trạng thái tốt đạt tới 90%. Dù vậy, cậu vẫn chưa phải là người chuẩn nhất NBA, Kapono, Stojakovic, Mike Miller... nghe nói còn đáng sợ hơn.
Kiếp trước còn có một cầu thủ da trắng cao to tên Novak, phóng viên phỏng vấn anh ta, hỏi tập ném ba điểm một giờ vào bao nhiêu quả, anh ta nói không biết, chỉ ném trượt ba quả.
Đây chắc không phải khoác lác, Novak là một kỳ nhân, ngoài ném ba điểm ra các khả năng khác đều không đạt, vậy mà vẫn trụ lại NBA suốt 11 mùa giải.
Ném trượt quả bóng này, Quách Húc tự dừng lại, cậu nghi ngờ Bibby đã quên ra hiệu dừng từ lâu rồi.
Bibby dụi dụi mắt, nghi ngờ mình đang nằm mơ, vì cầu thủ đội Magic không ai chuẩn như vậy.
"Cậu là sinh viên trường đại học nào? Tên là gì? Sao không tham gia Draft NBA? Hơn nữa trước khi mùa giải bắt đầu sao không đến thử việc?" Bibby hỏi liền một lúc mấy câu.
"Tôi là cầu thủ tự do, tốt nghiệp đại học rồi nhưng không tham gia Draft." Quách Húc trả lời.
"Tại sao không tham gia? Tố chất cơ thể của cậu ở đại học chắc chắn là hàng top." Bibby bày tỏ nghi ngờ, người như vậy không nên vô danh tiểu tốt mới đúng.
Quách Húc và tình huống của Cannon Baker năm đó không giống nhau, tốc độ cậu nhanh như vậy dù đối kháng kém, phòng thủ tệ, cũng nên có đội bóng sẵn sàng đánh cược vào thiên phú của cậu.
"Chỉ là không muốn tham gia thôi." Quách Húc hỏi: "Mike, có hứng thú chơi 10 quả đấu bò không? Cho tôi một cơ hội thể hiện kỹ thuật."
Bibby cảm thấy chuyện này có chút quái đản, càng tò mò trình độ của Quách Húc, không nghĩ ngợi gì liền gật đầu. "Được thôi."
Quách Húc khởi động cổ tay, vai, cười nói: "Anh nhất định phải dốc toàn lực, vì tôi đấu đơn rất lợi hại."
"..." Bibby dở khóc dở cười. "Cậu tấn công trước đi, để tôi xem cậu lợi hại thế nào."
Đùa à, dù có lợi hại hơn nữa cậu cũng chỉ là cầu thủ nghiệp dư, chẳng lẽ cậu có thể đánh bại một All-Star như tôi sao?
