Buổi biểu diễn của các ngôi sao tại sân bóng bầu dục UCLA tối hôm đó đã khiến các sinh viên vô cùng bất ngờ.
Hầu hết thầy trò toàn trường đều ngồi kín khán đài sân bóng. Ban đầu họ cứ ngỡ chỉ có Avril và Quách Húc biểu diễn, không ngờ Britney và Deryck Whibley đến thăm cũng ngẫu hứng lên sân khấu hát một bài.
Quách Húc và Avril đã hát những bài làm nên tên tuổi của mình, đồng thời song ca "Criminal" từng biểu diễn tại lễ trao giải Grammy, chỉ là thiếu hai nghệ sĩ cello đệm nhạc trực tiếp.
Bốn người đã cống hiến một buổi hòa nhạc lớn kéo dài một tiếng đồng hồ, không khí tại hiện trường vô cùng bùng nổ. Quách Húc cảm thấy điều đáng tiếc duy nhất là đám cảnh sát giữ gìn trật tự không bắt được tên tội phạm truy nã nào.
Hiệu quả phá án của cảnh sát Mỹ quá thấp. Ở kiếp trước của Quách Húc, tính đến năm 2018, cảnh sát Trung Quốc đã bắt giữ tổng cộng 55 tội phạm truy nã tại các buổi hòa nhạc của Trương Học Hữu. Hòa nhạc ở Trung Quốc đúng nghĩa là "thập diện mai phục", tội phạm còn dễ bắt hơn cả gã cứng đầu ở Montargis.
Việc Quách Húc quay MV và biểu diễn tại trường đại học đã lên tin tức giải trí, thu hút vô số người hâm mộ âm nhạc và bóng rổ bàn luận trên mạng.
"Playoffs đang diễn ra sôi nổi, tin đồn tình ái của Jason Quách ngày càng rầm rộ, liệu anh ta có thực sự đang chơi ở cùng một giải đấu với những người khác không vậy?"
"Nếu Jason còn ở Lakers, lúc này O'Neal đã có thể đi chơi cùng cậu ấy rồi. Cậu ấy rất thích Los Angeles, kỳ nghỉ nào cũng ở đây, tiếc là ban quản lý Lakers lại không giữ cậu ấy."
"Tiễn đi Jason mạnh nhất, những người ở lại hai năm nay chỉ biết đấu đá nội bộ, ban quản lý Lakers nên thay người thôi."
"Jason khiến tôi tin rằng thế giới này thực sự có thiên tài, dù không chơi bóng rổ anh ấy vẫn là ngôi sao, tôi cá là bài hát anh ấy tặng Avril cũng là một siêu phẩm."
Tất nhiên cũng có người bày tỏ sự lo ngại hoặc ác cảm với cách làm của Quách Húc, cho rằng anh quá xao nhãng chuyện chính. Playoffs chưa kết thúc, Suns cũng chưa giành được chức vô địch, chơi bời như vậy rất có thể sẽ ảnh hưởng đến trạng thái thi đấu.
Thậm chí có rất nhiều cầu thủ cảm thấy uất ức vì điều này, ví dụ như các cầu thủ Heat, họ tập luyện chăm chỉ, khối lượng tập luyện tổng thể đứng đầu giải đấu, cố gắng hết sức để giành chiến thắng, kết quả lại chẳng bằng Jason Quách chơi đùa tùy hứng?
Năm xưa O'Neal chỉ tập luyện qua loa đã là thủ lĩnh đội bóng, còn dẫn dắt đội giành chức vô địch khiến người ta vừa ngưỡng mộ vừa đố kỵ, dẫn đến việc có người thường xuyên chê bai anh tập luyện không chăm chỉ. Bây giờ Quách Húc lại mang đến cảm giác đó cho mọi người, ai nấy đều thắc mắc, tại sao Lakers lại sản sinh ra những người như vậy nhỉ?
Tại sao những người này đều là đồng đội của Kobe, người được mệnh danh là cầu thủ tập luyện chăm chỉ nhất giải đấu? Chẳng lẽ Kobe có siêu năng lực nào đó, hiệu quả tập luyện chăm chỉ của anh ta lại thể hiện lên người đồng đội, khiến đồng đội trở nên mạnh mẽ, đôi chân trở nên rắn chắc hơn?
Chuyện này rất khó giải thích bằng khoa học...
Quách Húc quay lại Phoenix ở thêm ba ngày, các loạt trận khác mới lần lượt phân định thắng bại.
Pacers loại Heat với tỷ số 4-2, chiến thắng không hề dễ dàng.
So kè về chiều sâu đội hình, Pacers nhỉnh hơn một bậc, Jermaine O'Neal và Artest đều là những cầu thủ công thủ toàn diện, lão tướng Reggie Miller có thể đóng góp hỏa lực ba điểm cho đội. Pacers thắng trận chủ yếu dựa vào phòng ngự, sau khi vào Playoffs, khả năng phòng ngự của họ quá tốt, trung bình mỗi trận chỉ để lọt lưới 80 điểm, hai trận cuối cùng hàng phòng ngự vững như thành đồng của họ khiến đối thủ cảm thấy bất lực.
Điểm yếu của Wade đã bộc lộ trong loạt trận này, cú ném trung và xa của anh không tốt, ghi điểm quá phụ thuộc vào đột phá, bị kìm kẹp bởi lối phòng thủ khu vực của Pacers, ưu thế thể chất không thể phát huy hoàn toàn.
Wade tất nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc ném rổ, ban huấn luyện còn sắp xếp cho anh kế hoạch tập luyện ném rổ, nhưng ở kiếp trước của Quách Húc cho đến năm 2018, Wade cũng chỉ luyện tốt cú ném tầm trung.
22 feet là một thùng TNT, nhưng ở vạch 23 feet lại biến thành một quả pháo xịt, Wade đã khiến những người cho rằng cảm giác tay anh rất mềm mại, cho rằng ném trung chuẩn xác thì chắc chắn sẽ luyện được ném ba phải thất vọng.
Odom là người thể hiện xuất sắc nhất của Heat trong loạt trận này, đối đầu với Jermaine O'Neal hoàn toàn không hề lép vế.
Trong trận đấu thứ năm then chốt, Odom ném 13 vào 9, ba điểm 2 vào 2, phạt 2 vào 2, ghi 22 điểm, 7 rebound, 2 kiến tạo.
Trận thứ sáu, Odom ghi 22 điểm, 8 rebound, 4 cướp bóng, đồng thời phòng thủ khiến Jermaine O'Neal ném 10 vào 2, cộng thêm phạt chỉ được 7 điểm, 13 rebound, 1 kiến tạo. Tiếc là Heat thiếu điểm ném ba, hàng ngoài không hiệu quả, thua sát nút 70-73 trước đối thủ.
Màn trình diễn của Eddie Jones khiến người ta thất vọng cùng cực, với tư cách là thủ lĩnh công nhận của Heat mùa giải này, anh không những không dẫn dắt đội giành chiến thắng mà còn kéo chân đồng đội.
Dưới sự phòng ngự của Artest, hiệu suất ném rổ trung bình của Jones trong loạt trận này chỉ đạt 33.3%, tỷ lệ ba điểm 28.6%, ghi 14.7 điểm, 5 rebound, 2.5 kiến tạo, trận nào cũng như nằm vùng.
Artest ở mặt trận tấn công cũng thể hiện tốt hơn Jones, hiệu suất ném rổ 40.2%, ghi 18 điểm, 6.3 rebound, 3 kiến tạo.
Hai loạt trận khác đều phải đấu đến Game 7.
Pistons thắng Nets 90-69 trên sân nhà, loại bỏ đối thủ mạnh với tổng tỷ số 4-3.
Trong trận cuối, Kidd nén đau thi đấu 43 phút, ném 8 vào 0, ba điểm 3 vào 0, không ghi được điểm nào, thông số là 5 rebound, 7 kiến tạo, 3 cướp bóng. Billups ném 16 vào 6, ba điểm 10 vào 4, phạt 6 vào 6, ghi 22 điểm, 2 rebound, 7 kiến tạo.
Cuộc đối đầu giữa hai người trở thành chìa khóa quyết định thắng bại, Kidd lê lết cái chân chấn thương chiến đấu không thể phòng thủ nổi Billups, Nets có thể trụ được đến Game 7 đã là một kỳ tích, hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm và tinh thần chiến đấu của các cầu thủ.
Nets hai năm liên tiếp lọt vào chung kết, khát khao giành chức vô địch của họ không ai sánh bằng.
Để tiến xa hơn, giữa mùa giải Nets đã sa thải huấn luyện viên trưởng Byron Scott vì mâu thuẫn với Kidd, đôn trợ lý huấn luyện viên có khuôn mặt trẻ thơ Lawrence Frank lên thay, Frank đã lập nên kỷ lục chuỗi thắng dài nhất sau khi tiếp quản đội bóng với 14 trận.
Đáng tiếc là niềm vui ngắn chẳng tày gang, Kidd đã chấn thương ngay từ vòng bảng. Nếu Kidd có thể thi đấu với trạng thái tốt nhất, Nets năm nay cũng là một trong những ứng cử viên vô địch, mặc dù trung phong Mourning đã nghỉ thi đấu vì bệnh thận.
Kidd phối hợp cực tốt với hai tiền phong trẻ là Kenyon Martin và Richard Jefferson. Tân binh thế hệ vàng 96, "Muỗi" Kittles năm nay vẫn khá khỏe mạnh, tiền phong dự bị Rodney Rogers và những người khác cũng có thể phát huy vai trò nhất định.
Kidd với đầu gối chấn thương, trận thứ tư còn giành được triple-double, dẫn dắt Nets giành chiến thắng.
Trận thứ năm, hai đội đấu ba hiệp phụ, lập kỷ lục về số lần ném phạt nhiều nhất và số cầu thủ bị loại nhiều nhất trong Playoffs, trung phong dự bị Scalabrine đã ném trúng cú ba điểm then chốt, trở thành người hùng giúp Nets giành được match point.
Sau đó đầu gối của Kidd không thể trụ nổi nữa, gần như trở thành đi bộ chơi bóng, Nets thua liền hai trận và bị lội ngược dòng.
Màn trình diễn của Kidd trong ba mùa giải gần đây xứng đáng được gọi là vĩ đại, nhưng cái giá của việc nén đau thi đấu là anh sẽ mất đi tốc độ, sau này không thể trở lại đỉnh cao được nữa.
Timberwolves thắng vất vả Spurs 81-76 trên sân nhà, giành quyền đi tiếp sau Game 7.
Vòng hai ngoài Lakers ra, các đội khác đều thể hiện sự dẻo dai cực lớn, trong tình thế bất lợi vẫn luôn bám đuổi tỷ số, chiến đấu đến tận giây phút cuối cùng mới phân định thắng bại.
Cassell trở thành công thần quan trọng giúp Timberwolves đi tiếp, anh ném 12 vào 6, ba điểm 2 vào 1, phạt 11 vào 10, ghi 23 điểm, 4 rebound, 7 kiến tạo. Người đối đầu với anh là Parker ném 18 vào 4, ba điểm 5 vào 0, phạt 2 vào 1, chỉ được 9 điểm, 1 rebound, 3 kiến tạo, và còn 6 lỗi mất bóng.
Garnett và Duncan đối đầu kẻ tám lạng người nửa cân, chìa khóa quyết định thắng bại là sự thể hiện của các đồng đội, Parker có 5 trận lép vế trong thế đối đầu.
Parker là mẫu hậu vệ dẫn bóng thích đánh pick-and-roll, Garnett lại chính là một trong những tiền phong chính giỏi phòng ngự pick-and-roll nhất, lối chơi của Timberwolves khắc chế Parker. Còn Cassell không cần yểm trợ, anh giỏi đánh lưng, Parker phòng thủ rất vất vả.
Ở kiếp trước của Quách Húc, vài năm đầu khi Parker mới vào giải đấu, Cassell luôn có thể đánh bại đối phương, hiệu suất ném rất cao. Sau này do chấn thương và tuổi tác, Cassell mới dần không theo kịp tốc độ của "chiếc xe thể thao nhỏ nước Pháp".
