Không còn O'Neal và Malone, Kobe cuối cùng cũng có thể thỏa sức chiếm giữ khu vực low-post, chơi bóng theo cách mình thích. Thế nhưng, kỹ thuật quay lưng rổ rồi xoay người ném bóng của cậu ấy không thể nào chính xác được như cách O'Neal dựa vào thể hình để lao vào khu vực cấm địa dứt điểm.

Kobe hy vọng bản thân có thể dựa vào khả năng cá nhân để thu hút hai, ba cầu thủ đối phương kèm cặp, sau đó chuyền bóng kiến tạo cho đồng đội, dẫn dắt đội bóng giành chiến thắng. Cậu ấy luôn tin chắc rằng, bắt chước Jordan chính là cách tốt nhất để thống trị giải đấu. Mùa hè năm nay, cậu ấy lại tăng cường tập luyện kỹ thuật quay lưng rổ, đồng thời chọn cách tăng cân. Không còn O'Neal, cậu ấy dự định tăng cường khả năng đối kháng để có thể thâm nhập vào khu vực nội tuyến tốt hơn.

Về phương diện làm thế nào để phát huy thực lực cá nhân, chỉ số thông minh bóng rổ của Kobe rất cao. Cậu ấy giỏi tận dụng chiến thuật, tận dụng những lỗ hổng phòng ngự của đối phương, thậm chí là tận dụng cả luật lệ của giải đấu để ghi điểm.

Những bước di chuyển trượt ngang, bước chân nhỏ, Kobe đều luyện tập đến độ thuần thục. Trừ khi ra đấu trường quốc tế, nếu không cậu ấy rất ít khi bị thổi phạt đi bộ.

Năm nay, đối với tất cả cầu thủ tấn công mà nói lại có một tin tốt, đó chính là giải đấu một lần nữa nhấn mạnh quy định không được phép "hand-checking". Các cầu thủ tấn công sẽ có nhiều không gian hơn để thực hiện động tác. Kobe cảm thấy đây chính là lúc "trời ban trọng trách".

Đây là quy định gì? Nói toạc ra chính là quy định có thể giúp cho khả năng tấn công tổng thể của các đội NBA trở nên mạnh mẽ hơn.

Mùa giải 1978-79, NBA chính thức đưa vào quy định không được phép "hand-checking" và thực thi nghiêm ngặt. Trong khi cho phép người phòng ngự có tiếp xúc cơ thể với cầu thủ tấn công, họ không được dùng tay để cản trở đường tấn công của cầu thủ đó.

Quy định này khiến các đội bóng NBA trong thập niên 80 thi nhau chơi thứ bóng rổ tấn công, điểm số trung bình mỗi trận và số lần ném phạt trung bình mỗi trận đều đạt đến đỉnh cao trong lịch sử.

Khi đó, đội Nuggets kỳ lạ nhất đã liên tục 5 năm có điểm số trung bình mỗi trận vượt quá 120 điểm, nhưng số điểm để mất trung bình mỗi trận ở khâu phòng ngự cũng cao nhất giải đấu với 122.3 điểm. Bạn có biết phòng ngự của Nuggets mùa giải 1990-91 tệ đến mức nào không? Trung bình mỗi trận để mất 130.8 điểm, là đội bóng duy nhất trong lịch sử có số điểm để mất trung bình mỗi trận trên 130+ trong cả mùa giải.

Lối chơi tấn công điên cuồng khiến NBA bắt đầu nhận được sự quan tâm của người hâm mộ, dần dần phát triển thành một giải đấu thương mại vĩ đại.

Vật cực tất phản, về sau sự thành công của quân đoàn "Bad Boys" Pistons đã dẫn đến cường độ phòng ngự của NBA tăng vọt, giải đấu buộc phải một lần nữa nhấn mạnh quy định này. Mùa giải 1994-95, "hand-checking" bị loại bỏ hoàn toàn trong khu vực từ đường biên ngang đến vạch ném phạt.

Nói cách khác, từ đường biên ngang đến vạch ném phạt không được phép tồn tại "hand-checking". Khi cầu thủ phòng ngự đặt tay lên lưng Jordan trong lúc anh ấy đang quay lưng rổ, trọng tài hoàn toàn có thể thổi phạt.

Điều này dẫn đến tin đồn tại NBA rằng việc giải đấu nghiêm khắc thổi phạt "hand-checking" là để Jordan tấn công tốt hơn. Khi đó, người ta từng muốn gọi quy định này là "Luật Jordan", nhưng bị Stern ngăn lại, vì như vậy sẽ khiến mục đích quá lộ liễu.

Đây có lẽ chỉ là tin đồn, vì mùa giải đó phải đến giai đoạn sau Jordan mới tái xuất. Tất nhiên anh ấy đã được hưởng lợi rõ rệt, ngoài ra còn có việc rút ngắn vạch ba điểm... Mùa giải tiếp theo, Bulls đạt thành tích 72 thắng 10 thua, phá kỷ lục thành tích mùa giải thông thường, playoff cũng dễ dàng giành chức vô địch, Jordan thâu tóm cả hai danh hiệu MVP.

Từ cuối thập niên 90 đến nay, vì các đội mạnh về phòng ngự như Heat, Knicks, Spurs, quy định này lại sắp trở thành hữu danh vô thực, cầu thủ ở vòng playoff tha hồ mà vung cùi chỏ.

Giải đấu muốn khuyến khích tấn công, nên mùa hè năm nay lại một lần nữa nhấn mạnh việc thổi phạt nghiêm ngặt đối với "hand-checking", đồng thời quy định rõ ràng thế nào là phạm lỗi cản người, thổi phạt nhiều hơn lỗi phòng ngự ba giây, khiến đội hình các đội kéo giãn ra hơn.

Vì điều này, các cầu thủ tấn công đều vui mừng, người hâm mộ cũng vui mừng.

Trong kiếp trước của Quách Húc, tương lai còn có một số fan của Jordan và những kẻ hoài cổ cực đoan còn vui mừng hơn nữa, thậm chí là trực tiếp "lên đỉnh".

Bởi vì đám mù tịt về bóng rổ này đại khái căn bản chẳng hề xem bóng, cứ tưởng quy định này là mới ra đời năm 2004. Họ cho rằng nếu thời Jordan chơi bóng mà có quy định này, anh ấy có thể ghi trung bình 50 điểm mỗi trận, mỗi trận đơn lẻ có thể ghi 100 điểm, vì lúc đó Jordan đột phá đối thủ đều là bị túm áo kéo lại, quay lưng rổ sẽ bị ôm chặt...

Thực ra việc cấm "hand-checking", đối với những người biết chơi bóng rổ mà nói, căn bản là chuyện không cần nói cũng hiểu. Người phòng ngự chỉ có thể dựa vào cơ thể di chuyển ngang để chặn đường tấn công của đối phương, đây chẳng lẽ không phải là kiến thức phổ thông sao? Từ khi nào mà cầu thủ có thể dùng cánh tay để chặn đường tấn công của đối phương vậy? Đó mẹ nó là lỗi ôm người, ngay cả ở giải đấu của học sinh tiểu học cũng sẽ bị trọng tài thổi phạt!

Trong hiệp một, Suns không có ý định bao vây Kobe, chỉ cử Bell theo sát đơn độc, phòng ngự nghiêm ngặt những người khác, cắt đứt sự liên lạc giữa Kobe và đồng đội.

Các cầu thủ Lakers khác ngoại trừ Odom, Butler ra, đều thiếu khả năng tấn công khi cầm bóng. Chỉ cần khiến "tam xoa kích" của Lakers rơi vào thế độc đấu, họ không thể nào thắng nổi Suns.

Trợ lý huấn luyện viên Larry Drew thích sắp xếp phòng ngự cá nhân, chỉ hỗ trợ phòng ngự ở gần khu vực cấm địa, còn D'Antoni thì sùng bái thuyết "Moneyball". Cả hai đều cho rằng một người có tỷ lệ ném trúng 45% mà cứ vô hạn độc đấu ghi hai điểm thì chẳng có gì ghê gớm.

Suns tấn công, Bell đứng cố định ở góc dưới bên phải để thu hút phòng ngự, Marion và Nenê ở bên trái, Quách Húc sau khi đánh Pick and Roll thì di chuyển sang cánh yếu, Odom lần này không dám dễ dàng đổi người theo kèm Quách Húc nữa.

Hai vòng đấu trước cậu ta đổi người theo kèm rất nhanh, chặn trước mặt Quách Húc để giữ khoảng cách, vừa có thể phòng đột phá vừa có thể gây nhiễu cú ném. Thế nhưng Quách Húc sau khi đột phá mạnh rồi chuyền bóng vào khu trung lộ thì hỏng bét, với chiều cao 188cm, cân nặng 84kg, Eisley không thể chặn được cú cắt vào của Stoudemire.

Vấn đề là Eisley cũng không thể theo kịp tốc độ của Quách Húc, anh ta chơi bóng bằng kinh nghiệm. Sau khi trải qua một chấn thương lớn tại Knicks vào mùa giải 2001-02, Eisley không còn nhanh nhẹn được nữa, mặc dù năm nay anh ta mới 32 tuổi, có thể giải nghệ bất cứ lúc nào.

Quách Húc đổi hướng tăng tốc vượt qua Odom, lao thẳng vào dưới rổ. Không đợi Grant đến hỗ trợ phòng ngự, anh thực hiện cú ném bảng ghi điểm. 6-2.

Lakers tấn công, Kobe lại nhận bóng, chọn cách đấu tay đôi.

Đối thủ không bao vây, Kobe sẽ chủ yếu là độc đấu. Cậu ấy luôn có thói quen thu hút bao vây rồi mới chuyền bóng, ngay cả khi O'Neal còn ở đây cũng thích chơi như vậy. Cậu ấy tự tin rằng mình có thể đấu tay đôi với bất kỳ ai.

Chuyền cho đồng đội nào độc đấu mà đáng tin cậy hơn cậu ấy? Hiện tại thực sự là không có, Butler và Odom đều là những ngôi sao hạng hai.

Những người khác nếu ném không vào thì chính là lãng phí cơ hội, tư tưởng cốt lõi này Kobe đã có từ sớm. Bây giờ O'Neal không còn nữa, cậu ấy càng có lý do để ném vô hạn. Còn việc trước trận đấu cậu ấy muốn chuyền bóng nhiều hơn để dẫn dắt toàn đội, thì cứ đợi đối phương bao vây rồi tính sau đi.

Kobe lại tự mình dẫn bóng xuống khu vực low-post, xoay lưng giữ bóng tìm nhịp điệu và vị trí thích hợp rồi xoay người ném bóng kiểu fadeaway. Dưới sự gây nhiễu của Bell, bóng vào rổ. 6-4.

Suns tấn công, Quách Húc và Stoudemire lại đánh Pick and Roll, đối thủ không phòng thủ được thì tiếp tục đánh. Sau khi tìm được khoảng trống, Quách Húc chuyền bóng vào khu trung lộ, Stoudemire cắt vào đối mặt với Grant, dựa vào tốc độ dễ dàng vượt qua lao vào dưới rổ, bật nhảy một bước, dùng một tay ném bảng ghi điểm. 8-4.

Khi Lakers tấn công lần nữa, Huấn luyện viên Tom đứng bên ngoài sân hét lên với Kobe: "Phối hợp".

Chỉ dựa vào một ngôi sao độc đấu ở khu vực low-post thì không thể thắng được. Tỷ lệ ném trúng khu vực low-post của O'Neal gần 60% mà còn không thắng nổi, bắt buộc phải có người cầm bóng đột phá, có người ở vòng ngoài đón bóng ném. Đây là mô hình chiến thắng chung của NBA, là quy luật mà không ai có thể phá vỡ.

Huấn luyện viên Tom vì ung thư bàng quang mà phải nghỉ dưỡng hơn 7 tháng. Tháng 7 năm nay, ông ký hợp đồng 5 năm với Lakers, chính thức tái xuất. Đáng tiếc là thời điểm ông gia nhập Lakers không đúng lúc, áp lực công việc cực kỳ lớn, bây giờ ngày nào cũng đau đầu vì chuyện thắng thua.

Là một huấn luyện viên danh tiếng từng giành chức vô địch, Huấn luyện viên Tom đến Lakers không hề muốn buông xuôi. Thế nhưng, nhìn vào đội hình, ông biết năm nay Lakers không có hy vọng, trừ khi giữa mùa giải giao dịch được một ngôi sao nội tuyến, ít nhất phải có người trấn giữ được khu vực cấm địa mới được.

Hiện tại, Lakers chỉ có thể thi đấu tấn công với đối thủ.

Kobe và Odom đánh Pick and Roll, đột phá vào trung lộ nhưng bị bốn người bao vây ở gần khu vực cấm địa. Đội hình của Suns trông có vẻ giống phòng ngự người kèm người, nhưng thực tế là phòng ngự khu vực 1-2-2. Kobe đi bên phải thì có Bell phòng thủ, đi bên trái thì có Marion phòng thủ, còn có hai cầu thủ nội tuyến thu hẹp về gần khu vực cấm địa.

Kobe chuyền bóng ra ngoài, Grant thực hiện cú ném tầm trung ở đường biên ngang, dưới sự gây nhiễu nhẹ của Nenê thì ném trượt.

Marion giành được rebound phòng ngự, Suns lập tức phản công. Quách Húc dẫn bóng lên nửa sân trước, đổi hướng vượt qua Eisley, thu hút Odom đến phòng ngự rồi chuyền bóng, Stoudemire một bước bật lên, dunk một tay ghi điểm.

Grant không kịp lui về phòng ngự, tính cơ động hoàn toàn không thể so sánh được với Stoudemire...