Parker nhận bóng dẫn đến trước vạch ba điểm, chưa kịp quan sát vị trí phòng ngự của các cầu thủ Suns đã chuyền bóng cho Kobe.

Chỉ nhìn vào điểm này là có thể thấy hệ thống tấn công của Lakers không cần hậu vệ dẫn bóng tổ chức, từ trước đến nay vẫn vậy. Hậu vệ dẫn bóng thường qua nửa sân là chuyền, sau đó chờ đợi cơ hội nhận bóng ném rổ và phòng ngự.

Đã quen làm hạt nhân như Payton đương nhiên không thể hòa nhập vào hệ thống Lakers, vòng play-off năm 2004 hoàn toàn mất phong độ, không tìm thấy nhịp điệu thi đấu.

Lakers đã gián tiếp giúp đỡ Suns. Nếu không phải họ khiến Payton nhìn rõ sự sa sút của bản thân, cam tâm tình nguyện lui về tuyến hai, thì Payton căn bản sẽ không gia nhập Suns, cũng không thể chấp nhận việc trở thành một cầu thủ dự bị chỉ được đánh 10 phút mỗi trận.

Kobe nhận bóng dưới sự yểm trợ của Odom, đổi hướng đi sang cánh trái, đây là phía yếu (weak side), chiến thuật phòng ngự của Suns là phòng ngự cá nhân.

Các cầu thủ đều dãn ra, chỉ có Kobe và Bogut ở một phía, sau đó Kobe bực dọc phát hiện, Bogut thế mà lại đang đứng ở góc 45 độ trong khu cấm địa đòi bóng bằng cách quay lưng lại.

Chỉ cần Bogut đứng vững ở vị trí này, là có thể làm giảm hiệu suất tấn công của Kobe, vì Kobe ở góc 45 độ dù là đối mặt rổ hay quay lưng lại thì hiệu suất đều rất cao. Anh có thể xoay người ném ngả người ra sau, có thể cầm bóng đổi hướng đột phá dọc đường biên ngang lên rổ.

Hơn nữa, Varejão đang phòng ngự trực diện phía sau Bogut, nếu Kobe đột phá dọc đường biên ngang, rất dễ bị Bell và Varejão bọc lót.

Kobe nhíu mày, vừa nhìn đã thấu tâm địa của Bogut. Dù đánh thế nào, Bogut cũng muốn ép Kobe phải chuyền bóng, lợi dụng anh để mình ghi điểm dễ dàng.

Kobe do dự một lát, che chắn bóng di chuyển đến vị trí khoảng 70 độ, quay lưng dựa vào Bell một cái rồi xoay người đối mặt rổ, hai tay giơ bóng giả vờ chuyền rồi thật sự ném, bóng đập vành rổ văng ra ngoài.

Varejão lập tức chuyển từ phòng ngự trực diện sang xoay người chiếm vị trí, bắt gọn bóng bật bảng phòng ngự.

Kobe bực bội. Bogut, thứ phế vật này lại là trạng nguyên, tranh bóng bật bảng còn không lại thằng cha đầu xù ngay cả danh sách thi đấu play-off của Suns cũng không vào nổi.

Lúc này Bogut cũng đang bực bội. "Lão tử đối đầu chỉ là thằng cha đầu xù không vào nổi danh sách thi đấu play-off, mẹ kiếp ngươi chuyền qua đây đi chứ! Trận trước ta không đánh lại Marcus Camby, chẳng lẽ hôm nay còn không đánh lại một cầu thủ rìa của Suns sao?"

Suns tấn công, Guo Xu dẫn bóng đến nửa sân trước và phối hợp đáng tháo với Varejão ở trung lộ. Lakers cũng dùng chiến thuật phòng ngự cá nhân, người ra phòng ngự tình tình huống yểm trợ là Odom.

Bogut ra đổi người phòng ngự hậu vệ, Guo Xu nhất định sẽ cầm bóng đột phá anh ta, cho dù không qua người được cũng có thể thu hút bọc lót, tìm khe hở chuyền cho các cầu thủ lớn cắt vào trong. Jackson rất hiểu cậu ta.

Sở dĩ mở màn dùng chiến thuật phòng ngự cá nhân, thứ nhất là vì Suns phản công nhiều, phòng ngự khu vực thường không kịp ổn định vị trí, thứ hai là Bogut thiếu kinh nghiệm, các cầu thủ vòng ngoài của Suns chỉ cần chạy hai vòng là tân binh này có lẽ đã không biết nên phòng ai rồi.

Nhược điểm của chiến thuật phòng ngự cá nhân cũng rất rõ ràng, dễ xuất hiện phía yếu và lệch người, bởi vì Suns có tiền phong chính chạy nhanh nhất cả giải đấu là Marion.

Guo Xu thu hút Odom đổi phòng ngự rồi đi về phía trái, tạo ra một chút khoảng trống rồi chuyển bóng cho Marion ở góc dưới. Bogut đứng vị trí gần khu cấm địa, chỉ xông ra gây áp lực nhẹ, Marion nhận bóng nhảy ném ba điểm thành công. 3-0.

Lakers tấn công, Kobe vẫy tay về phía Bogut, chỉ huy anh ta kéo ra ngoài thu hút phòng ngự, nhường chỗ trống.

Bogut vô cùng miễn cưỡng từ vị trí thấp ra làm yểm trợ không bóng cho Kobe. Kobe đến phía phải nhận đường chuyền, Bell đuổi theo phòng ngự kịp thời. Kobe quay lưng dựa vào Bell hai cái, xoay người về phía đường biên ngang ném ngả người ra sau, bóng vào rổ. 3-2.

Khán giả sân nhà nhiệt liệt vỗ tay cho pha ghi điểm đẹp mắt của Kobe. Thành tích không tốt, Kobe chính là điểm sáng duy nhất của Lakers, động tác đánh đơn của anh quá giống Jordan, tư thế đẹp như vẽ.

Suns tấn công, Guo Xu lại phối hợp đáng tháo với Varejão, đi phía yếu thu hút Odom đổi phòng ngự, chuyền bóng đập đất cho Marion ở đường biên ngang, lần này Bogut đã kịp phòng ra ngoài.

Marion hai tay giơ bóng giả vờ, khởi động đổi hướng qua Bogut chỉ trong một bước. Bước thứ hai anh dựa vào tốc độ hoàn toàn thoát khỏi đối phương, thâm nhập dưới rổ, nhảy lên xoay người một nửa rồi dùng tay phải đập bóng vào rổ. 5-2.

Pha bóng này sẽ không tính là kiến tạo cho Guo Xu, nhưng lại là một lần tổ chức thành công, Marion đánh Bogut chính là lệch người.

Lakers tấn công, bóng lại truyền vào tay Kobe. Anh đứng bên phải đối diện rổ thực hiện tư thế ba mối đe dọa, thăm dò bước chân rồi đột phá đường biên ngang, cưỡng ép lên rổ khiến Bell phạm lỗi, hai quả ném phạt đều vào. 5-4.

Các cầu thủ Suns không hỗ trợ phòng thủ, đều tự quản tốt người của mình.

Suns vẫn bài cũ đó, Varejão kéo ra ngoài vạch ba điểm cho Guo Xu phối hợp đáng tháo. Lần này Odom đã đi phòng chính Marion, nếu không Marion có khả năng sẽ ghi điểm liên tục, tương đương với một cầu thủ swingman đánh đơn với trung phong.

Guo Xu lập tức thay đổi lối đánh, di chuyển ngang sang phải một bước rồi ném ba điểm nhanh. Bogut vẫn giống như thời ở đại học, đứng gần khu vực ném phạt chờ hậu vệ đột phá tới, sau đó anh ta có thể tận dụng chiều cao để theo phòng và gây nhiễu.

Rất nhiều cầu thủ nội tuyến từ NCAA ra đều thích đứng gần khu vực cấm địa để giữ khoảng cách khi phòng phòng ngự yểm trợ, chủ yếu là phòng đột phá. Bởi vì hậu vệ giỏi ném ba điểm ở NCAA là thiểu số, đa phần mọi người không có tầm xa nên dựa vào đột phá, cho dù có tầm xa cũng không ném liên tục.

Những kẻ xuất chúng trong làng bóng rổ đại học khi đến NBA có lẽ chỉ là một cầu thủ rìa. Hiện tại người Bogut đối mặt lại là Guo Xu, bộ kinh nghiệm thời đại học kia của anh ta chắc chắn là không dùng được.

Parker đuổi phòng Guo Xu cũng rất chật vật. Anh ta là một hậu vệ dẫn bóng to cao với chiều cao 193cm, cân nặng 86kg, độ linh hoạt kém hơn các hậu vệ nhỏ con, bị yểm trợ chặn lại một giây.

Chênh lệch thời gian nhỏ nhoi này là đủ để Guo Xu giải quyết vấn đề. Cậu ra tay rất nhẹ nhàng, bóng đi vào lưới trống không. 8-4.

Lakers tấn công, Parker và Bogut phối hợp đáng tháo. Guo Xu vòng từ phía trong ra, phòng đột phá không phòng ném, chặn ngay trên đường đột phá.

Parker có đủ khoảng trống và lợi thế chiều cao để ra tay, pha ném nhảy dừng đột ngột của anh ta Guo Xu chắc chắn không chặn được. Đáng tiếc là anh ta thiếu tự tin, do dự một chút mới chọn cách chuyền bóng cho Odom ở trung lộ.

Marion nhìn chuẩn cơ hội xông ra, đưa tay chọc mất bóng. Anh một mình thực hiện phản công nhanh, dựa vào tốc độ thoát khỏi Odom, hai tay đập bóng vào rổ. 10-4.

Barkley cười nói: "Suns hiện tại thiếu hai cầu thủ nội tuyến nhưng chiến thuật vẫn đánh như mùa giải trước, thay đổi là Marion tăng cường số lần dứt điểm. Mở màn họ lại dễ dàng áp chế Lakers."

Smith nói: "Khoảng cách to lớn ở vị trí số 1 đã định sẵn Lakers rất khó chiến thắng, Guo Xu mở màn chủ yếu là tổ chức chuyền bóng, cậu ấy còn chưa đích thân ra tay đấy."

Barkley khen ngợi: "Cậu ấy thường đợi đồng đội không ổn mới tách ra đánh đơn, rất vị tha, nếu không thì Parker đối đầu với cậu ấy chắc phải khóc thét. Bây giờ trong giải đấu không có hậu vệ nào muốn phòng chính cậu ấy cả."

Lakers tấn công, Parker dẫn bóng qua nửa sân liền chuyền cho Kobe, đứng yên ở vòng ngoài chờ cơ hội, chuẩn bị nhận bóng ném rổ. Lối đánh này của anh ta giúp Guo Xu được nghỉ ngơi một chút ở khâu phòng ngự, dồn nhiều năng lượng hơn cho khâu tấn công.

Bogut lại chạy đến vị trí thấp bên trái đòi bóng. Anh ta đã chiếm được vị trí so với Varejão, nhận bóng là có thể thoải mái thực hiện động tác, dù là xoay người về phía đường biên ngang thâm nhập dưới rổ, xoay người về phía đường biên ngang ném rổ, hay xoay người vào trung lộ móc bóng, kỹ thuật của anh ta đều rất thuần thục.

So về thể hình, Bogut không phải là người tốt nhất trong lứa cầu thủ này, nhưng anh ta có sức mạnh và kỹ năng cơ bản xuất sắc, khi tập luyện đánh đơn với đồng đội hiệu suất rất cao. Anh ta không cho rằng Varejão, một cầu thủ rìa của Suns, có thể mạnh hơn Turiaf được chọn ở những lượt đầu vòng hai bao nhiêu.

Đáng tiếc, vị trí anh ta chiếm được lại phí hoài. Kobe sau khi nhận bóng thực hiện ba mối đe dọa, giả vờ chuyền rồi thật sự đột phá, dẫn bóng một bước về phía đường biên ngang, trong tình huống chưa thoát khỏi sự phòng ngự đã dừng đột ngột nhảy ném, bóng bay chệch mục tiêu dưới sự gây nhiễu của Bell.

Varejão đang phòng ngự trực diện trong tình huống này đặc biệt dễ dàng chiếm vị trí bắt bóng bật bảng, chỉ cần áp sát Bogut là được, trọng lượng hai người tương đương nhau, Bogut từ phía sau rất khó bật nhảy.

Khi lui về phòng ngự, biểu cảm của Bogut đờ đẫn. Bây giờ anh ta hoàn toàn có thể hiểu tại sao O'Neal ở mùa giải 2003-04 tại Lakers, dù thi đấu trung bình 36.8 phút mỗi trận mà chỉ có thể dứt điểm 14.1 lần, ghi được 21.5 điểm.

Cầu thủ nội tuyến không phải đại ca của đội mà hợp tác với Kobe, đến gần khu cấm địa đòi bóng, thuần túy là lãng phí tình cảm...