Tại buổi họp báo sau trận đấu, Joe Johnson trở thành tâm điểm của sự chú ý. Anh nhận phỏng vấn vẫn với vẻ mặt lạnh lùng, nhưng đã thay đổi thái độ thường ngày, nói rất nhiều, cảm xúc dạt dào.
Lúc này đồng đội mới phát hiện ra, hóa ra tên này cũng biết nói chuyện, chỉ là bình thường anh không có nhiều cảm xúc đến vậy.
Trong mắt Joe Johnson, mùa giải này được chọn vào All-Star, đánh một trận với thông số 50+10 đã là quá thành công rồi. Anh không có tham vọng trở thành siêu sao, chặng đường tiếp theo để cuộc đời viên mãn chỉ còn thiếu một bản hợp đồng dài hạn lương cao mà thôi.
Mẹ anh từ nhỏ đã giáo dục anh không được tùy tiện nói chuyện với người lạ, phải tránh xa mọi thứ nguy hiểm, hơn nữa, chớ nên kiêu ngạo. Lâu dần, tính cách anh cuối cùng đã trở thành như thế này, anh mãi mãi khiêm tốn kín tiếng, không vì thái độ của người khác mà thay đổi, thậm chí trông có vẻ hơi lạnh lùng, cô độc.
Anh chưa bao giờ lớn tiếng quát tháo, không ra lệnh người khác phải làm gì, theo một ý nghĩa nào đó mà nói, anh thiếu tố chất lãnh đạo...
Phóng viên hỏi anh làm thế nào để đi đến bước ngày hôm nay, Joe Johnson đặc biệt cảm ơn mẹ của mình.
"Mẹ tôi là y tá trong bệnh viện tâm thần, một buổi tối nọ, bệnh nhân lên cơn đã tấn công bà, bà bị thương nhẹ. Lúc đó tôi rất đau lòng, không muốn bà tiếp tục làm công việc đầy rủi ro đó nữa. Nhưng nếu bà không làm việc, cả nhà sẽ rất khó sống. Khi đó tôi đã thề, sẽ không để bà phải chịu thêm chút tổn thương nào nữa, tôi muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, kiếm thật nhiều tiền, để mẹ tôi rời khỏi cái bệnh viện tâm thần chết tiệt đó!"
Cuộc đời giống như leo núi, điều quan trọng nhất là phải tự đặt cho mình một độ cao, nếu bạn chỉ đặt mục tiêu cuộc đời mình ở lưng chừng núi, thì bạn tuyệt đối không bao giờ có thể leo lên đến đỉnh.
Theo thống kê, có 34% cầu thủ da màu tại NBA xuất thân từ gia đình nghèo khó, Joe Johnson nằm trong số đó. Anh tiến vào NBA gian nan hơn nhiều so với 66% cầu thủ xuất thân từ tầng lớp trung lưu hoặc thượng lưu kia.
Iverson, LeBron, Joe Johnson, những cầu thủ xuất thân từ tầng lớp dưới đáy này đạt được thành công to lớn, trở thành những nhân vật hàng đầu giải đấu, sự vất vả và máu lệ bỏ ra, những khó khăn đã chiến thắng và những cám dỗ đã vượt qua, còn xa hơn nhiều so với những cầu thủ có điều kiện gia đình khá giả, có vạch xuất phát vượt trội hơn họ, đáng để người ta kính phục hơn.
Động lực của Joe Johnson chính là tiền bạc, thiên phú của anh bình thường, nhưng anh kiên trì tập luyện khắc khổ. Khi đi học, dù là cuối tuần, anh cũng luôn ở trong nhà thi đấu luyện tập. Anh tin chắc rằng chỉ cần kiên trì bền bỉ, thì nhất định có thể làm nên chuyện.
Công phu không phụ người có tâm, chỉ cần bạn chịu nỗ lực, ở bất kỳ ngành nghề nào cũng sẽ có hồi đáp, ngay cả khi chơi game, nếu bạn say mê cũng có thể chơi giỏi hơn người khác.
Tuy nhiên, vì điều này mà Joe Johnson rất khó ở lại Suns. Anh sẽ muốn đến một đội bóng yếu hơn để làm hạt nhân, đội bóng kiểu này chắc chắn sẽ trả nhiều tiền hơn. Đợi sau khi một bản hợp đồng lớn kết thúc, anh cũng có khả năng ký tiếp bản hợp đồng dài hạn lương cao thứ hai.
Tâm thái của anh khác với kiếp trước, bởi vì anh đã có nhẫn vô địch rồi, sự nghiệp cầu thủ không còn gì hối tiếc.
Joe Johnson cảm ơn đồng đội và huấn luyện viên, cảm ơn Quách Húc nhất. "Anh ấy dạy tôi rất nhiều thứ, anh ấy là một thủ lĩnh vĩ đại, chỉ cần đồng đội thỉnh giáo anh ấy, bất kể là ai, anh ấy đều nói ra bí quyết thành công của mình, chúng tôi đều nhờ đó mà tiến bộ."
Anh nói những lời này trong trạng thái vô tình, nhưng vô tình lại quảng cáo rất tốt cho Suns.
Đồng đội và huấn luyện viên cũng khen ngợi Joe Johnson, nhất trí bày tỏ rằng anh xứng đáng với danh hiệu All-Star.
Đặc biệt là Marion cảm nhận rõ điều này nhất, hai người thường xuyên đấu 1v1 trong đội, anh phòng thủ ngày càng vất vả. Đối thủ đang tiến bộ, trong khi anh chỉ dựa vào thể chất để chơi bóng, ăn mày dĩ vãng.
Khi biết Joe Johnson muốn đi, Marion thở phào nhẹ nhõm. Mùa giải này vị thế chiến thuật của Stoudemire trong đội đã vượt qua anh, Joe Johnson mà cứ đánh như thế này tiếp, sang năm khéo anh thành lựa chọn thứ tư mất. Người đi chỗ cao, nước chảy chỗ trũng, chẳng ai chịu nổi vị thế của mình tụt dốc qua từng năm.
Quách Húc nhận phỏng vấn nói: "Vận may của tôi luôn rất tốt, vừa vào giải đấu đã gia nhập Lakers, sau đó lại gia nhập Suns. Mỗi lần bên cạnh tôi đều có một đám đồng đội xuất sắc, cho nên tôi mới đạt được những thành tích kinh ngạc. Tôi biết vì vậy mà nhiều cổ động viên yêu thích tôi, nhiều người đem tôi so sánh với Jordan, nhưng tôi thật sự không thể rời xa sự ủng hộ của đồng đội, những thành tích này là thuộc về mọi người."
Phóng viên hỏi: "Anh đánh giá Joe Johnson như thế nào?"
"Ở mặt trận tấn công, anh ấy có thể làm mọi thứ, ném rổ, đột phá, kiến tạo. Anh ấy có thể khiến các đồng đội khác trở nên xuất sắc hơn, luôn có thể đưa ra lựa chọn chính xác, hơn nữa cơ hội không tốt anh ấy sẽ không cưỡng cầu, anh ấy trên sân có thể tạo ra mối đe dọa từ ba phía. Tương lai anh ấy chắc chắn sẽ còn được chọn vào All-Star."
D'Antoni nói: "Suns có rất nhiều cầu thủ xuất sắc, mọi người phải chia sẻ quyền kiểm soát bóng. Chỉ nhìn vào số liệu, người ta sẽ không hiểu được Joe ưu tú đến mức nào, anh ấy đã là một trong những tay chơi swingman giỏi nhất giải đấu rồi."
Bây giờ nâng Joe Johnson lên, mùa hè Suns muốn gia hạn hợp đồng với anh ở mức giá thấp hơn là điều không thể.
Colangelo không hề tức giận, ông cho rằng gia hạn hợp đồng lương tối đa với Joe Johnson là không đáng, bản hợp đồng trước đó vốn đã là thổi giá. Chỉ nhìn vào số liệu và vai trò trong đội Suns, Joe Johnson chỉ là một cầu thủ đóng vai trò mà thôi.
Quách Húc đã chào hỏi trước với Colangelo khi chuẩn bị giúp Joe Johnson cày số liệu, hai người là quan hệ bạn bè, không có gì là không thể nói.
Colangelo từng nghĩ đến phương án ký rồi mới trao đổi đều bị Quách Húc từ chối, bởi vì nếu có đội bóng nào sẵn lòng trả lương tối đa cho Joe Johnson, hợp đồng sẽ quá lớn. Ký rồi trao đổi chắc chắn sẽ lấy một cầu thủ lương cao của đối phương làm vật tế, điều này sẽ khóa chết không gian lương bổng tương lai của Suns.
Đội bóng đang tái thiết lại càng không thể lấy tân binh có thứ tự chọn cao hoặc nhiều quyền chọn tân binh ra làm vật tế. Như vậy thà rằng Suns cứ nâng Joe Johnson lên, chia tay trong êm đẹp. Điều này giống như năm xưa Lakers đối đãi với Quách Húc, biết không thể giữ lại anh, nhưng cũng không cố tình chèn ép số liệu của anh.
Không gian lương bổng mà Suns để lại, mùa hè có thể dễ dàng ký một cầu thủ swingman tầm trung, thay thế khoảng trống Joe Johnson để lại. Trên thị trường tự do chưa bao giờ thiếu swingman, chỉ thiếu nội binh.
Dù không chiêu mộ thêm trên thị trường tự do, dàn swingman của Suns cũng không hề yếu.
Josh Howard mùa giải này có tiến bộ, có thể làm điểm tấn công cầm bóng thứ hai; Bell là một cầu thủ 3&D; Ariza bây giờ vẫn đang ngồi giữ ghế dự bị, anh ta biểu hiện tập luyện bình thường không tệ, chỉ là ném rổ chưa đủ tốt, cho nên ngoài thời gian rác ra thì không có cơ hội ra sân.
Quách Húc là một người trọng sinh, chỉ cần ở Suns anh có tiếng nói, là có thể thông qua chiêu mộ hoặc giao dịch để đổi về những ngôi sao mới có tiềm năng, phù hợp với hệ thống, người có thể "vợt" được thì quá nhiều.
Ngoài ra, mùa hè năm 2005 Suns còn có hai lượt chọn tân binh, chọn thêm hai người mới về cũng sẽ không tệ, chất lượng tân binh khóa này cũng rất cao.
Joe Johnson ghi điểm cao còn có những ảnh hưởng khác, sau trận đấu trên mạng, đám "Hắc Quách" (Antifan của Quách Húc) lại có dấu hiệu nhen nhóm trở lại, chúng cuối cùng cũng nắm thóp được vài điểm đen của Quách Húc, nói anh cày số liệu, cày kiến tạo, bị đánh giá quá cao.
Đám Hắc Quách sớm đã khẳng định thành tích Suns tốt không phải công của Quách Húc, mà là đội hình quá mạnh, một đội toàn All-Star, đổi một ngôi sao khác đến dẫn đội cũng chẳng kém là bao. Bây giờ Quách Húc nhận phỏng vấn chính miệng thừa nhận đồng đội lợi hại, vậy là "chốt hạ" rồi.
"Sự thật" này tất nhiên không nhận được sự công nhận của đại chúng, đám Hắc Quách nhận lại được sự khinh bỉ và chế giễu trên mạng. Một nhóm "Quách Mật" (fan của Quách Húc) lấy thành tích của Suns trước khi Quách Húc gia nhập làm ví dụ, lấy số liệu trước kia của Joe Johnson làm ví dụ, nói Stoudemire, Nenê, Howard v.v... đều là những tân binh được chọn về, khiến người ta không thể phản bác.
Quách Húc càng nâng đồng đội, lại càng đảm bảo được nhân khí, đa số mọi người đều cảm thấy anh khiêm tốn, ngay cả những cổ động viên trung lập cũng cảm thấy người này rất chân thành, sẽ không vơ vét hết công lao về phía mình.
Ngôi sao kiểu thắng thì nhận công, thua thì bắt đồng đội "đổ vỏ" mới là kiểu khiến người ta chán ghét.
Cái lợi của việc chỉ xét thành công tại NBA là, trước khi Suns trở thành một đội bóng rách nát phải tái thiết, đám Hắc Quách đừng hòng chiếm thế thượng phong...
