Quách Húc dẫn đầu đội hình tiêu biểu NBA mùa giải năm nay, bốn người còn lại là Nash, Jermaine O'Neal, Duncan và O'Neal.

Thực lực của Jermaine O'Neal đã được khẳng định, nếu không có vụ ẩu đả tại Palace of Auburn Hills, mùa giải chính thức năm nay anh đã chơi tổng cộng 78 trận. Thành tích đội bóng xuất sắc và bản thân anh vẫn là trụ cột, nên việc lọt vào đội hình tiêu biểu thứ nhất là hoàn toàn xứng đáng.

Đội hình tiêu biểu thứ hai: Iverson, Wade, LeBron James, Nowitzki, Stoudemire.

Stoudemire chỉ được chọn vào đội hình hai không phải vì Quách Húc quá chói sáng, cũng chẳng phải do các giám khảo cho rằng số liệu của cậu ấy ấn tượng là nhờ "ăn hôi", mà là vì việc bình chọn đội hình tiêu biểu được phân theo vị trí: hậu vệ, tiền đạo và trung phong. Stoudemire luôn là trung phong xuất phát tại Phoenix Suns, ở vị trí số 5 này cậu ấy không cạnh tranh lại được với O'Neal.

Điều này khiến Stoudemire cảm thấy vô cùng bực bội, nếu so sánh về số liệu và hiệu suất, cậu ấy hoàn toàn vượt trội so với Jermaine O'Neal.

Đội hình tiêu biểu thứ ba: Arenas, Ray Allen, McGrady, Marion, Ben Wallace.

Kết quả của đội hình thứ ba đã gây ra làn sóng chê bai dữ dội từ người hâm mộ trên mạng. Diêu Minh không được chọn vào đội hình ba, mà lại chọn Ben Wallace?

Mặc dù Diêu Minh chỉ thi đấu trung bình 30.6 phút mỗi trận, nhưng các chỉ số lại đạt 18.3 điểm, 8.5 rebounds, 1 kiến tạo và 2 block, tỉ lệ ném rổ lên tới 55.2%, có điểm nào thua kém gã lao công bên phía Pistons đâu chứ?

Suy cho cùng, NBA vẫn có chút bài ngoại. Trong mắt các giám khảo, cầu thủ quốc tế đều là "mềm yếu", họ chỉ muốn nâng đỡ những cầu thủ bản địa "đen, cứng và khỏe".

Ben Wallace thi đấu trung bình 36 phút mỗi trận, đạt chỉ số cao nhất sự nghiệp với 9.7 điểm, 12.2 rebounds, 1.7 kiến tạo, 1.4 cướp bóng và 2.4 block, tỉ lệ ném rổ 45.3%, tỉ lệ ném phạt 42.8%.

Trong mùa giải chính thức, Larry Brown nhiều lần khen ngợi cậu học trò cưng sau khi Ben Wallace đạt được double-double: "Cậu ấy là thủ lĩnh tinh thần", "Cậu ấy là linh hồn của Pistons", "Cậu ấy có thể gánh vác nhiều nhiệm vụ hơn trên mặt trận tấn công".

Thế rồi, Ben Wallace - người gánh vác nhiều nhiệm vụ tấn công hơn - đã bị đội Atlanta Hawks "hack-a-Shaq" (chiến thuật phạm lỗi để đối phương ném phạt) đến mức ê chề trong loạt trận playoff vòng đầu tiên, giúp Pistons sớm về nhà câu cá với tỉ lệ ném phạt ổn định ở mức 42.7%.

Trong loạt trận đó, màn trình diễn trên mặt trận tấn công của Ben Wallace còn không bằng cả Boris Diaw. Người sau đã thể hiện kỹ thuật toàn diện, khi đóng vai trung phong dự phòng vẫn có thể dạt ra ngoài ném trung bình và hỗ trợ kiến tạo.

Kết quả là sau khi Pistons bị loại, lại có một đám chuyên gia, truyền thông mở mắt nói lời nói dối, thổi phồng rằng Ben Wallace thể hiện xuất sắc trong khâu phòng ngự và là một trong những cầu thủ chơi tốt nhất của Pistons chỉ vì anh ta đạt được chỉ số double-double mỗi trận. Còn việc double-double đó có được là nhờ ném phạt bao nhiêu quả, ném trượt bao nhiêu lần thì đám người này chẳng hề nhắc tới.

Quách Húc xem xong kết quả cũng thấy cạn lời, nhưng liên đoàn thích làm vậy thì cậu cũng chẳng thể làm gì khác. Ở kiếp trước, Ben Wallace còn được tâng bốc lên cao hơn, với bốn lần nhận danh hiệu Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm, được tung hô mãi cho đến khi ký hợp đồng dài hạn lương cao gia nhập Bulls.

Ban lãnh đạo Bulls đã bị những lời khen ngợi tràn lan về Ben Wallace tẩy não, thực sự tưởng rằng có anh ta là có thể chống đỡ hệ thống phòng ngự của đội bóng, nên đã quyết đoán tống khứ Tyson Chandler - người phòng ngự tốt hơn - sang Hornets để lấy chỗ cho Ben Wallace.

Mùa giải sau đó, ban lãnh đạo Bulls ngây người chết lặng. Ben Wallace rời Pistons liền trở thành một kẻ bỏ đi, thứ duy nhất không thay đổi chỉ là cơ bắp và kiểu tóc xù. Anh ta không những không thể ghi điểm, mà số lượng rebounds và block cũng giảm sút, trở thành một gã lao công bình thường hưởng lương siêu cao.

Đáng nói là, Kobe không thể lọt vào đội hình tiêu biểu, liên đoàn đã dành suất cuối cùng cho Ray Allen.

Supersonics đạt được thành tích đứng thứ ba miền Tây, nếu trong tình cảnh này mà vẫn để ngôi sao của đội bóng xếp bét bảng lọt vào đội hình tiêu biểu, Ray Allen chắc sẽ tức đến mức muốn giải nghệ ngay lập tức.

Danh hiệu Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm được trao cho tiền đạo Artest của Pacers. Đây là phần thưởng đến muộn, mùa giải trước người nhận giải là Garnett. Năm nay giải này chắc chắn không liên quan gì đến "Sói vương" nữa vì đội bóng của anh thậm chí còn không lọt vào nổi vòng playoff, tuy nhiên "Sói vương" vẫn được chọn vào đội hình phòng ngự tiêu biểu.

Đội hình phòng ngự tiêu biểu thứ nhất: Artest, Ben Wallace, Duncan, Larry Hughes, Bruce Bowen.

Khi đội hình phòng ngự được công bố, mọi người đều ngơ ngác. Quả nhiên thứ này toàn là nhìn vào các chỉ số phòng ngự và ấn tượng cá nhân để chọn bừa.

Larry Hughes là cầu thủ cướp bóng nhiều nhất mùa giải (steal leader), nhưng đội Wizards mà anh thi đấu lại có hiệu suất phòng ngự đứng thứ 19 toàn giải, thua xa Phoenix Suns.

Tại Wizards, thông thường thì Arenas mạnh mẽ sẽ phụ trách phòng ngự hậu vệ ghi điểm, còn Larry Hughes phụ trách phòng ngự hậu vệ dẫn dắt, vì anh cao 1m96 nhưng chỉ nặng 84kg, khả năng đối kháng cực kém, hoàn toàn không thể phòng ngự nổi hậu vệ ghi điểm.

Ở kiếp trước của Quách Húc, sau khi Cavaliers ký hợp đồng "rác rưởi" siêu cấp với Larry Hughes cũng đã phát hiện ra điều này. Thử nghiệm nửa mùa giải xong, họ đành cho anh đi đánh hậu vệ dẫn dắt. Tại chung kết miền Đông năm 2007, ban huấn luyện Cavaliers bỗng tỉnh ngộ: "Thay vì để một cầu thủ vị trí số 2 như Hughes đi đánh trái vị trí số 1, tại sao không dùng luôn một cầu thủ vị trí số 1 thực thụ?". Thế là Gibson được đôn lên, và Cavaliers đã lọt vào chung kết tổng.

Việc gã Larry Hughes này lọt vào đội hình phòng ngự thứ nhất có thể coi là một trong những lựa chọn hài hước nhất trong lịch sử liên đoàn. Thực tế, anh ta chỉ có thể phòng ngự một loại cầu thủ, chính là loại như anh ta. Đánh vị trí số 1 thì thiếu tốc độ, đánh vị trí số 2 thì thiếu chiều cao, cân nặng và khả năng ném rổ. Trên mặt trận phòng ngự, ưu điểm duy nhất của anh ta chỉ là những pha cướp bóng kiểu đánh bạc, vốn là học từ đàn anh Iverson khi còn ở 76ers.

Đội hình phòng ngự thứ hai cũng vô lý không kém, có tới sáu người được chọn: Kidd, Wade, Billups, Kirilenko, Prince, Garnett.

Kidd lúc đầu phải dưỡng thương, chỉ chơi được 65 trận, số liệu giảm mạnh so với mùa giải trước và không lọt vào vòng playoff. Khả năng bùng nổ của anh giảm sút rõ rệt, khi gặp các hậu vệ có tốc độ rất dễ bị qua người.

Garnett cũng không vào được playoff, dù giành được danh hiệu Vua rebounds, nhưng hệ thống phòng ngự chung của Timberwolves lại tệ hại. Thế nhưng trong ấn tượng của mọi người, anh là một chuyên gia phòng ngự, mùa trước còn là Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm, nên anh cứ thế được chọn, dường như nếu bỏ sót anh thì thật là bất công vậy.

Đội hình phòng ngự cũng không có Kobe, thành tích của Lakers quá kém, dù thực tế cậu ấy mới là người chơi phòng ngự bán mạng nhất...

Danh hiệu Tân binh xuất sắc nhất năm thuộc về trung phong Okafor của Bobcats, anh đạt được chỉ số double-double với 15.1 điểm, 11 rebounds, 0.9 kiến tạo, 0.8 cướp bóng và 1.7 block, vừa ra mắt đã là đỉnh cao.

Bốn người còn lại trong đội hình tân binh tiêu biểu là Iguodala, Luol Deng, Dwight Howard và Ben Gordon.

Ben Gordon giành giải Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất năm (Sixth Man of the Year) ngay trong mùa giải tân binh. Khả năng ghi điểm của cậu ta quả thực rất mạnh, có thể đột phá, có thể ném rổ, nhưng với vai trò hậu vệ ghi điểm thì khâu phòng ngự lại quá tệ, không thích hợp để đánh xuất phát.

Giải thưởng Cầu thủ tiến bộ nhất năm được trao cho Bobby Simmons của Clippers. Anh thi đấu trung bình 37.3 phút mỗi trận, đạt 16.4 điểm, 5.9 rebounds, 2.7 kiến tạo, 1.4 cướp bóng, tỉ lệ ném rổ 46.6%, tỉ lệ ném ba điểm 43.5%.

Với 34.7% số phiếu ủng hộ, anh đã vượt qua Wade (11.7%) và LeBron James (5.2%) để đắc cử. Điều này khiến không ít người hâm mộ nghi ngờ, họ cho rằng Wade mới là người tiến bộ nhất. Nhưng đối với giải thưởng này, mục đích chính mà liên đoàn đặt ra là để khích lệ các cầu thủ đóng vai trò phụ, chứ không phải coi đây là một giải thưởng đặc biệt quan trọng để trao tặng.

Nói thẳng ra là liên đoàn không cần dùng giải thưởng này để tâng bốc các ngôi sao lớn. Ở kiếp trước của Quách Húc, giải này gần như bị "nguyền rủa". Cho đến tận năm 2018, có rất nhiều cầu thủ giành được giải này sau đó trong sự nghiệp đều rơi vào tình trạng phong độ giảm sút nghiêm trọng hoặc gặp chấn thương dai dẳng.

Simmons trông có vẻ đầy hứa hẹn, nhưng thực ra chỉ vì Clippers không có ai sử dụng ở vòng ngoài, nên trong tình cảnh thành tích bết bát, anh mới đánh ra được những con số khá khẩm.

Thể chất của anh rất bình thường, khả năng ném rổ ở mức trung bình, năm đó chỉ là tân binh được chọn ở lượt thứ 42 vòng hai. Hiệu suất của anh cũng không hề xuất chúng, nếu mùa hè này có đội bóng nào đưa ra hợp đồng lớn cho anh, chắc chắn sẽ bị hớ nặng.

Đội bóng xui xẻo đó sẽ không phải là Bucks đâu, sau khi cuỗm được Ratliff, Bucks không còn không gian lương để ký với Simmons, coi như thoát được một kiếp nạn.

Mike D'Antoni cuối cùng cũng nhận được giải Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm. Mùa giải này, Phoenix Suns đứng đầu liên đoàn về điểm số trung bình mỗi trận, thứ tám về hiệu suất phòng ngự, đứng đầu về tổng số kiến tạo toàn đội, thứ tư về chỉ số rebounds. Nếu không chọn ông ấy thì đúng là có khuất tất.

D'Antoni vô cùng vui mừng, trong buổi họp báo, ông đã hết lời khen ngợi Quách Húc. Ông nói một câu khiến cả khán phòng chấn động: "Tôi rất vui khi được dẫn dắt Suns, được dẫn dắt Jason Guo. Tôi tin rằng trong tương lai cậu ấy sẽ trở thành người đứng đầu lịch sử NBA."

Sẽ không bao giờ có đánh giá nào cao hơn thế nữa...