Tôi đã được hỏi rất nhiều lần trong suốt chục năm qua liệu tôi có viết một "tiểu thuyết về khu Đông Side" hay không, và đôi khi tôi gặp rất nhiều khó khăn để thuyết phục các nhà xuất bản rằng tôi hoàn toàn nghiêm túc khi từ chối. Thế nhưng lý do rất rõ ràng: tôi không thể làm được. Giá mà tôi có thể. Có những sự thật mà người ta có thể truyền tải dễ dàng hơn rất nhiều bằng cách bọc chúng trong lớp áo hư cấu. Nhưng tôi chưa bao giờ có thể tự nghĩ ra dù chỉ là một phần nhỏ của cốt truyện. Câu chuyện phải đến với tôi một cách trọn vẹn trước khi tôi có thể kể lại nó.

Những câu chuyện được in trong tập sách này đã đến với tôi trong suốt quá trình làm việc làm phóng viên cảnh sát gần một phần tư thế kỷ, và từng được đăng trên tờ báo của tôi, tờ Evening Sun. Một số câu chuyện đã được tôi đăng tải trên tạp chí Century Magazine, tờ Churchman và các ấn phẩm định kỳ khác, rồi được đưa vào một tập sách trước đó với nhan đề "Out of Mulberry Street". Thỉnh thoảng, tôi có sử dụng sự tự do của người cầm bút để chuỗi các sự kiện lại với nhau sao cho phù hợp với sở thích của mình. Nhưng không có câu chuyện nào là do tôi tự bịa ra cả. Cứ mười câu chuyện thì có đến chín câu giữ nguyên vẹn sự tươi mới như khi chúng đến từ cuộc sống của người dân, mà mục đích tột cùng của mọi tác phẩm hư cấu suy cho cùng phải là phác họa một cách trung thực cuộc sống ấy, và đó cũng chính là phần thưởng xứng đáng nhất dành cho nó.

J. A. R.