Lý Nhiên nghe thấy Triệu Ưng lại có thể nắm chắc phần thắng như vậy, trong lúc vui mừng, lại không khỏi có chút lo lắng.

"Chẳng hay Tấn Hầu rốt cuộc có nắm chắc điều gì mà có thể bài trừ mọi dị nghị, thúc đẩy việc này?"

Triệu Ưng nghe hỏi định đáp lời, đúng lúc này, cửa gian trong của căn phòng họ đang ở bỗng nhiên "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra.

Lý Nhiên không kìm được nhìn vào trong phòng, lại thấy Đổng An Vu bước thẳng ra ngoài, còn nói với vẻ vô cùng khẳng định:

"Ha ha, cũng chẳng có gì đâu, chỉ là nay Quả quân mới lập, Phạm thị sao dám quá mức xằng bậy? Tấn quốc ta xưa nay vốn là bá chủ thiên hạ, thay nước khác chủ trì công đạo vốn là chuyện đương nhiên. Điểm này, sao tên Phạm Ưởng kia có thể ngăn cản nổi? Chỉ cần Quả quân trên triều đình quyết định chuyện của Lỗ Hầu, không đợi hắn Phạm Ưởng kịp phản ứng, lúc đó ván đã đóng thuyền, Lỗ Hầu trực tiếp về nước, mọi chuyện cũng coi như an bài xong xuôi!"

Lý Nhiên vừa nghe vừa nhìn kỹ lại. Thấy trên áo Đổng An Vu dính đầy bụi trắng. Hóa ra, trong căn phòng này còn có một lối đi bí mật, thông thẳng đến Triệu phủ. Mà Đổng An Vu chính là thông qua lối đi này mà đến đây.

Đổng An Vu phủi sạch bụi đất trên người, sau đó tiến lên vái chào Lý Nhiên một cái.

"Hóa ra là Át Vu tiên sinh."

(Át Vu: Đổng An Vu, tự là Át Vu)

Mà Lý Nhiên vừa đáp lễ, vừa không khỏi lo lắng hỏi lại:

"Chỉ là người như Phạm Ưởng vốn mưu sâu kế hiểm, chẳng lẽ thực sự sẽ không phòng bị chuyện này sao?"

Chỉ nghe Đổng An Vu lại nói:

"Ha ha, thực tình không dám giấu, thực ra về việc này, An Vu từ trước khi Tử Minh tiên sinh đến Tấn quốc đã sớm có trù tính. Mà Gia chủ thực ra cũng vẫn luôn chờ Tử Minh tiên sinh tới Tấn quốc du thuyết, cho nên mới trì hoãn tới tận bây giờ. Dẫu sao, việc này nếu Gia chủ trực tiếp nói với Quả quân, có Phạm Ưởng ở đó gây khó dễ, việc này tất không thành. Mà nay có Tử Minh tiên sinh cùng nhau, thì lại hoàn toàn khác biệt."

Hóa ra, từ sau lần Triệu Ưng và Đổng An Vu bái kiến Lý Nhiên không thành, hai người họ quay về Tấn quốc, Đổng An Vu vẫn luôn tìm kiếm cơ hội. Cho nên, hắn đặc biệt quan tâm đến động tĩnh của Lý Nhiên.

Khi biết Lý Nhiên đã đến Vận Ấp, hơn nữa còn mang theo tư binh của mình, hắn đã đoán ra bước tiếp theo của Lý Nhiên chắc chắn là sang thăm Tấn quốc.

Thế là, Đổng An Vu bắt đầu lập kế hoạch thuyết phục Tấn Hầu Ngọ khi đó vẫn còn là Thái tử.

Dưới sự mách nước của Đổng An Vu, Triệu Ưng cũng nhiều lần nói tới việc này với Tấn Hầu Ngọ, và nói rằng nếu việc này thành, đủ để giúp Thái tử lập nên quân uy, cũng để khiến đám khanh tộc như Phạm Ưởng sau này không dám quá mức khinh nhờn ngài.

Mà vị Tấn Hầu Ngọ trẻ tuổi vốn đã có hùng tâm chấn hưng công thất, cho nên cũng nhất trí ngay, tự nhiên ghi nhớ việc này.

Về phần Đổng An Vu rốt cuộc làm sao đoán ra được Lý Nhiên sẽ đến Tấn quốc cầu viện?

Thực ra điều này cũng không khó.

Dẫu sao, người đời đều biết Lỗ Hầu hiện nay đã đường cùng, cũng chỉ có đến du thuyết Tấn quốc, mới có được một tia hy vọng.

Mà những sứ giả vô danh do Lỗ Hầu phái đến đại đa số đều bị thuộc hạ của Phạm Ưởng chặn lại và đuổi về.

Rõ ràng, cái danh hiệu Lạc Ấp Thái sử của Lý Nhiên hiện giờ, là chỗ duy nhất Lỗ Hầu có thể trông cậy vào.

Đã vậy, Lý Nhiên lẽ nào lại không đến?

Hiển nhiên là không thể.

Lý Nhiên nghe lời này, cũng không khỏi cảm thấy người tên Đổng An Vu này, tuy tuổi tác không lớn, nhưng lại là một tay am hiểu thời thế, biết nhìn xa trông rộng. Hơn nữa người này tầm nhìn xa, quả thực rất có mưu lược.

Cũng khó trách Triệu Văn Tử năm xưa, lại coi trọng người này đến thế.

Thế là, Lý Nhiên cũng không nói nhiều nữa, trực tiếp vui vẻ đồng ý.

Lúc chia tay, Triệu Ưng lại cúi người thật sâu với Lý Nhiên:

"Tử Minh tiên sinh, đợi sau khi Lỗ Hầu về nước, tiên sinh thực sự không cân nhắc giúp Ưng một tay sao?"

Lý Nhiên đáp lễ:

"Tại hạ tâm ý đã quyết, thứ cho tại hạ thực sự khó lòng tuân mệnh!"

Triệu Ưng thở dài đầy thất vọng, sau đó đợi Lý Nhiên mặc y phục đội mũ chỉnh tề, hai người cũng chia tay tại đó. Triệu Ưng cùng Đổng An Vu lại đi theo lối bí mật, mà Lý Nhiên sau khi ra khỏi phòng thì thấy Tử Lộ đang chờ ở không xa.

Sau đó, Tử Lộ hộ tống Lý Nhiên về đến dịch quán. Khổng Khâu thấy họ quay về, liền vội vàng đón vào trong phòng hỏi:

"Tình hình thế nào?"

"Đã định xong rồi, Triệu Thượng quân ngày mai sẽ đưa tôi vào cung diện kiến Tấn Hầu. Theo lời họ nói, thực ra Tấn Hầu từ sớm đã muốn nhúng tay vào việc này, chỉ khổ nỗi trước kia không có cơ hội thích hợp. Mà ngày mai, đợi tôi nói tới việc này trước mặt văn võ công khanh, Tấn Hầu sẽ hạ chiếu lệnh ngay tại chỗ!"

Lý Nhiên trình bày tường tận tình hình cho Khổng Khâu nghe, Khổng Khâu nghe vậy, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Phải nói việc này lại có thể chuyển biến bất ngờ thế này, Khổng Khâu cũng vạn vạn không ngờ tới.

"Nếu thực sự là vậy, Lỗ Hầu về nước là có hy vọng rồi!"

"Ừm, đợi ngày mai vào cung, ta tự sẽ tùy cơ ứng biến, cố gắng thúc đẩy việc này!"

Khổng Khâu cũng tràn đầy vẻ vui mừng, ông bao năm nay, thực ra cũng vẫn luôn bôn ba vì chuyện của Lỗ Hầu, giờ phút này cuối cùng cũng để ông nhìn thấy một tia hy vọng.

Sáng sớm ngày hôm sau, một cỗ xe ngựa đỗ thẳng trước cửa dịch quán, hóa ra là do Triệu Ưng phái tới.

Lý Nhiên hiểu ngay, chỉ mình ông ngồi lên xe ngựa, tới trước cổng cung, lại thấy Triệu Ưng đã đợi ông từ lâu.

Lại được Cung chính dẫn đường, Lý Nhiên cuối cùng cũng tới được điện phụ.

Phạm Ưởng dự tọa trong điện, lại thấy Lý Nhiên đến, mắt không tự chủ được mà nheo lại.

Cuộc tranh luận công khai giữa hắn và Lý Nhiên ngày hôm qua, tuy hắn coi như chiếm thế chủ động, nhưng lúc này nhìn thấy lại Lý Nhiên, hơn nữa còn là do Triệu Ưng dẫn tới, trong lòng hắn ít nhiều cũng dấy lên chút nghi ngại.

Chẳng bao lâu sau, Tấn Hầu Ngọ thượng triều. Chỉ thấy Tấn Hầu Ngọ mặc tố phục, cùng chư vị đại thần hành lễ trước, sau đó chúng khanh gia lại đáp lễ, lúc này mới phân chia ngồi xuống.

Chỉ vì lúc này tiên quân vẫn chưa an táng, giống như Thái tử Dã năm xưa, Thái tử tuy được tính là tân quân, nhưng vẫn chưa dùng y phục của Quốc quân để diện kiến người khác.

Mọi người hành lễ quân thần, sau một hồi lễ tiết rườm rà, thấy Phạm Ưởng đang muốn bước ra, lại thấy Triệu Ưng giành đi trước Phạm Ưởng, bước ra nói:

"Bẩm Quân thượng, thần có việc muốn báo!"

Tấn Hầu Ngọ thấy Triệu Ưng, liền tâm chiếu bất tuyên, dùng chất giọng còn hơi non nớt của mình nói:

"Ồ? Có việc gì? Triệu khanh xin cứ nói rõ."

"Tuân mệnh!"

"Chỉ vì Lỗ Hầu hiện nay đang phải lưu vong bên ngoài, bị vây khốn tại Vận Ấp. Lỗ quốc cùng Tấn quốc ta vốn đồng là bang quốc họ Cơ, sao có thể đối với việc này mà giả vờ không nghe không thấy chứ? Hơn nữa, Tấn quốc ta đã thân là nước bá chủ, nếu đối với việc này mà không ngó ngàng tới, há chẳng phải khiến người thiên hạ chê cười Tấn quốc ta không còn thực lực bá chủ như xưa sao?"

"Trước đó, chỉ vì trong Vương kỳ có Vương tử Triều gây loạn, cho nên mới trì hoãn những ngày qua, hiện nay Quân thượng đã kế thừa ngôi vị, thì nên đưa việc này vào nghị trình mới phải!"

Tấn Hầu Ngọ chậm rãi gật đầu.

"Triệu khanh nói rất phải, chỉ không biết việc này nên bắt đầu từ đâu?"

"Quân thượng! Hôm nay Lạc Ấp Thái sử Lý Tử Minh, cũng chuyên tâm vì chuyện của Lỗ Hầu mà tới Tấn quốc ta, hiện đang ở trên triều đường..."

"Ồ? Ở đâu?"

Đại điện rộng lớn, cộng thêm việc Lý Nhiên đứng ở vị trí cuối cùng, cho nên Tấn Hầu Ngọ không nhìn thấy, mới có câu hỏi này.

Lý Nhiên nghe vậy bước ra, hai tay đặt trước thân, cúi đầu rảo bước tiến lên, đến bên cạnh Triệu Ưng, rồi quỳ lạy dưới đất, lớn tiếng nói:

"Thần Lạc Ấp Thái sử Lý Nhiên bái kiến Tấn Hầu!"

Tấn Hầu Ngọ trước đây tuy chưa từng gặp Lý Nhiên, nhưng cũng đã sớm nghe danh, lúc này thấy ông đến, liền mỉm cười nói:

"Lâu nay nghe danh Tử Minh tiên sinh, hôm nay gặp mặt, quả nhiên khí độ bất phàm, mau mau đứng lên!"

Lý Nhiên đứng lên, rồi nói:

"Quân thượng, Quốc quân Lỗ quốc đang lưu vong tại Vận Ấp, xảy ra chuyện trái với lẽ thường thế này, thực là nỗi bất hạnh của thiên hạ. Hôm nay chỉ mong Quân thượng có thể giúp Lỗ Hầu trở về Lỗ quốc, để chính đốn chính đạo thiên hạ!"

Tấn Hầu Ngọ nghe xong, cũng trịnh trọng nói:

"Ừm, việc này thiên hạ ai cũng đều biết cả. Khi Tiên quân còn tại thế, cũng thường bàn tới việc này. Quý Tôn Ý Như kia tuy là vô tâm, nhưng khoảng thời gian này không hề đưa Lỗ Hầu về nước, cũng thực là không nên. Tấn quốc ta là bá chủ thiên hạ, lẽ ra nên phò tá chính đạo, quả nhân hiện giờ cũng đang muốn bắt tay vào việc này..."

Lúc này, Phạm Ưởng liền vội vã bước ra nói:

"Quân thượng! Việc này vô cùng không thỏa đáng, Ưng cho rằng, vẫn là đừng nên hành động mạo hiểm thì tốt hơn!"

Tấn Hầu Ngọ thì cũng đã sớm chuẩn bị, cố ý tỏ ra vẻ không hiểu:

"Ồ? Phạm Trung quân sao lại nói thế? Không biết việc này có điểm gì khó xử?"

"Chỉ vì Quý Tôn Ý Như kia, vốn không có lỗi gì..." Phạm Ưởng lại tuôn ra một tràng ngụy biện, chẳng qua cũng chỉ là nói "Quý thị vô tội, Lỗ Hầu Trù mới là người có lỗi trước" đại loại như vậy.

Tấn Hầu Ngọ nghe vậy, không khỏi lắc đầu.

"Trung quân nói sai rồi! Năm xưa hiền tướng Quản Trọng nước Tề cũng từng nói 'Làm vua không ra vua, làm tôi không ra tôi, đó là gốc của loạn'. Phải nói rằng giữa quân và thần, tự có cương thường, hà tất phải làm đến mức độ này? Quả nhân cho rằng, việc này không thể không làm!"

Rõ ràng, câu nói này của Tấn Hầu Ngọ, tuy là đang nói chuyện nước Lỗ. Nhưng câu "Làm vua không ra vua, làm tôi không ra tôi" này, đâu phải chỉ nhắm vào mỗi chuyện này? Câu nói này, vào lúc này khi thốt ra từ miệng Tấn Hầu Ngọ, lại mang vài phần ý tứ chỉ tang mắng hòe.