Khi Quý Tôn Ý Như đi tới một nơi gọi là “Phòng”, Dương Hổ liền dừng xe ngựa lại:
“Chủ công, nơi đây có một con suối nhỏ, có thể cho ngựa nghỉ ngơi ở đây, ăn chút cỏ rồi mới lên đường được không ạ?!”
Quý Tôn Ý Như mở mắt ra, ông vén rèm xe, nhìn thấy dòng sông và bãi cỏ xanh bên cạnh.
“Được, vậy thì nghỉ ngơi chốc lát ở đây, đi tiếp cũng chưa muộn.”
Quý Tôn Ý Như cũng xuống xe ngựa, vận động gân cốt một chút. Dương Hổ đỡ Quý Tôn Ý Như ngồi xuống, đồng thời lấy ra một ít bánh ngọt và nước sạch đã chuẩn bị sẵn từ trước, xung quanh cũng có vài thủ vệ đang bố trí phòng thủ.
Quý Tôn Ý Như nhìn quanh bốn phía, lại cảm thấy có chút kỳ lạ.
“Ủa? Thụ Ngưu đâu?”
“Hắn tự nguyện đi đoạn hậu phía sau, nghĩ rằng lúc này chắc đang trên đường tới đây.”
Quý Tôn Ý Như nghe vậy, gật gật đầu, cũng không suy nghĩ nhiều.
“Hổ, lát nữa ngươi lái xe, hãy đi chậm một chút, đợi đoàn người phía sau với! Nơi này địa thế hiểm yếu, nếu có mai phục thì e là khó đối phó.”
Dương Hổ đáp:
“Tuân lệnh!”
Dương Hổ đứng ngay bên cạnh Quý Tôn Ý Như, tay cầm chuôi kiếm đeo bên hông, nhìn quanh nhìn quất. Quý Tôn Ý Như thấy vậy, không khỏi mỉm cười:
“Hổ, ngươi cũng không cần phải khẩn trương như vậy, ta cũng chỉ tùy miệng nói thế thôi. Không bằng ngồi xuống đây trò chuyện cùng ta!”
Dương Hổ lại cúi đầu lắc tay nói:
“Chủ công ở trên, Hổ không dám.”
Quý Tôn Ý Như thấy hắn câu nệ như vậy, không khỏi thở dài một tiếng:
“Ai… Hổ à, ta cả đời làm quan, nơi nơi đều lừa gạt lẫn nhau với người đời, chưa bao giờ có người tâm phúc thấu hiểu. Chỉ có ngươi và ta, tuy là chủ tớ, nhưng thực ra tình như thủ túc. Hổ cứ tự nhiên, không cần phải câu nệ như vậy.”
“Lời tuy nói là vậy, nhưng gia chủ dù sao vẫn là gia chủ, Hổ sao dám tự tiện vượt quá nửa phần? Nếu như phóng túng như vậy, không phải là quá không biết tốt xấu rồi sao!”
Quý Tôn Ý Như nghe vậy, không khỏi cười lớn.
“Hổ, những năm nay ngươi thay ta quán xuyến việc gia tộc cũng rất vất vả, ngươi có ưng ý nơi nào không? Sau này ta có thể ban cho ngươi một ấp, để ngươi cũng làm một vị ấp tể tiêu dao, ngươi thấy thế nào?”
Dương Hổ nghe vậy, không khỏi quỳ một gối xuống đất:
“Hổ cả đời chỉ nguyện hầu hạ bên cạnh gia chủ! Tuyệt đối không dám có ý rời xa…”
Quý Tôn Ý Như nghe những lời này, không khỏi càng thêm vui mừng trong lòng.
“Ha ha, ta nào có khi nào thiếu vắng ngươi được? Mấy năm gần đây, ta chuyên tâm vào quốc sự, việc lớn việc nhỏ trong Quý thị đều nhờ ngươi quán xuyến. Mà ngươi cũng coi là cần cù tận tụy, không những không hề có ý tiếm việt (soán đoạt) nửa bước, mà còn sắp xếp việc Quý thị đâu ra đấy, vô cùng trật tự. Công lao này của ngươi, ta đều nhìn thấy hết trong mắt.”
“Đã như vậy… đợi sau khi ta già yếu, giao việc gia quốc cho Tư nhi, ngươi hãy cùng ta đi Phí ấp an hưởng tuổi già nhé!”
Dương Hổ nghe xong, trong lòng nhất thời cũng có chút cảm động.
“Chủ công đối với Hổ hậu ái như vậy, Hổ vô cùng cảm kích, không biết lấy gì để báo đáp!”
Quý Tôn Ý Như phất phất tay.
“Ngươi thay ta làm biết bao nhiêu việc, ta sao có thể không biết chứ? Hai người chúng ta, coi như là không thể tách rời nhau rồi!”
Dương Hổ im lặng một lúc, không trả lời.
Quý Tôn Ý Như uống một ngụm nước sạch.
“Hổ, về đám người phản loạn lần này, ngươi cho rằng là kẻ nào đứng sau chỉ thị?”
“Có lẽ là những kẻ liều mạng từng ủng hộ Lỗ Chiêu Công trước kia chăng? Hoặc giả là những khanh tộc từng bị gia chủ đuổi đi trước đó? Bây giờ kết luận thì vẫn còn quá sớm. Dẫu sao chủ công vì quốc sự mà lao tâm khổ tứ đến tận giờ, kẻ thù cũng không ít, đây là điều không thể tránh khỏi.”
Quý Tôn Ý Như gật đầu.
“Ai… là vậy đó, Quý thị chúng ta qua ba đời, mới có được địa vị ngày hôm nay, sao mà thiếu kẻ thù được? Khánh Phụ, Đông Môn Tương Trọng, Thúc Tôn thị, cho đến cả đám người Lý Nhiên hiện nay, chẳng lẽ còn ít sao?…”
Ngay khi họ đang nói chuyện, đột nhiên, từ cánh rừng phía ngoài, bỗng truyền tới một tràng tiếng hò hét giết chóc!
Quý Tôn Ý Như cũng giật mình kinh hãi, vội vàng bò dậy, nheo mắt nhìn ra xa. Thế nhưng nơi này gần nguồn nước, địa thế khá thấp, căn bản là không nhìn rõ được gì.
Dương Hổ chắn trước người Quý Tôn Ý Như.
“Dương Hổ ở đây, chủ công không cần phải lo lắng!”
Quý Tôn Ý Như trong lòng hơi bình tâm lại, nhưng tiếng hò hét giết chóc càng ngày càng gần, mà thủ vệ xung quanh đã bắt đầu giáp lá cà với đối phương. Nhất thời, tiếng kêu thảm thiết và tiếng binh khí va chạm vào nhau không dứt bên tai, tình hình dường như càng lúc càng bất lợi.
Dương Hổ hộ tống Quý Tôn Ý Như đến cạnh xe ngựa, Quý Tôn Ý Như leo lên xe, thúc giục:
“Hổ, mau đi đi!”
Dương Hổ nhảy phắt lên, đứng trên càng xe ngựa, nhưng lại không thúc ngựa bỏ chạy. Quý Tôn Ý Như trong lòng thầm thấy không ổn, cầm lấy thanh kiếm treo trên xe, rồi hét lên:
“Hổ! Mau rời khỏi đây!”
Lúc này Dương Hổ mới đáp:
“Chủ công! Chúng ta hình như bị bao vây rồi!”
Quý Tôn Ý Như nghe thấy vậy, không khỏi biến sắc.
“Thủ vệ đâu? Thân tùy của ta đâu rồi?”
“Hổ đáng chết muôn lần, chỉ vì Hổ tham công tiến gấp, muốn đưa gia chủ về Khúc Phụ sớm hơn, nên đã bỏ lại tất cả ở phía sau, lúc này vẫn chưa đuổi kịp tới đây…”
Quý Tôn Ý Như nghe vậy, không khỏi vô cùng tức giận. Nhưng vào thời khắc nguy cấp này, ông có thể ngồi lên vị trí hiện tại, tuyệt đối sẽ không vì chuyện này mà mất đi lý trí, hiện tại chỉ có thể trông cậy vào một mình Dương Hổ.
Rất nhanh, ông đã bình tĩnh lại:
“Hổ! Mau hộ tống ta giết ra ngoài!”
Ai ngờ, Dương Hổ lại đột nhiên đứng dậy, vén rèm xe lên, đứng ở trên cao nhìn xuống, vẻ mặt dữ tợn nhìn chằm chằm Quý Tôn Ý Như.
Quý Tôn Ý Như cơ trí đến nhường nào, lập tức đoán ra ý đồ của Dương Hổ.
Ông rút kiếm đâm thẳng về phía Dương Hổ, nhưng lại bị Dương Hổ dễ dàng gạt đi.
Quý Tôn Ý Như giận dữ quát:
“Dương Hổ, ngươi định làm chuyện giống Nam Khoái sao?”
Dương Hổ dồn Quý Tôn Ý Như vào một góc xe ngựa.
“Chủ công đắc tội rồi, chỉ vì chủ công hành vi bất chính, hôm nay Dương Hổ muốn thay trời hành đạo!”
Quý Tôn Ý Như mắng lớn:
“Dương Hổ! Ngươi là gia thần của Quý thị ta, ta đối đãi với ngươi cũng không tệ… tại sao lại làm chuyện đại nghịch bất đạo này?!”
“Chủ công đối với Hổ tự nhiên là ơn sâu nghĩa nặng, nhưng cổ nhân có câu ‘Thạch Lạp đại nghĩa diệt thân’, đúng như câu nói ‘Tiểu huệ bất cập quốc mệnh’! Chủ công không chết, Lỗ nạn không dứt!”
“Chủ công thay vua phạt Cử, lại dùng người hiến tế cho Bạc Xã; khiến quốc quân nhận được bốn chiếc xe, mà mình lại độc hưởng tám chiếc; sau đó, lại lừa dối quân vương khiến ông ấy phải chết ở nơi đất khách; càng quá đáng hơn là đem của cải nước Lỗ, đi hối lộ Phạm thị nước Tấn.”
“Từng điều từng điều một, có điều nào không phải là nghịch đạo?”
Dương Hổ với tư cách là gia thần của Quý thị, đối với những “tội ác” của Quý Tôn Ý Như những năm qua, tất nhiên là rõ hơn ai hết, giờ đây liệt kê ra từng điều một, nói nghe vô cùng chính nghĩa.
Mà trong đó, cái gọi là dùng người hiến tế Bạc Xã, là chỉ việc lúc bấy giờ Quý Tôn Ý Như thay mặt nhiếp chính quốc sự, giành thắng lợi ở nước Cử, liền giết sạch toàn bộ tù binh để làm vật tế người cúng tế cho Bạc Xã (bàn thờ đất của nước Ân Thương).
Nói đi cũng phải nói lại, chuyện này cũng là có lý do của nó.
Chỉ vì đất nước Lỗ hiện tại, vốn dĩ là đất cũ của nhà Ân Thương. Cho nên, nước Lỗ vốn có hai Xã, một là Chu Xã, hai là Bạc Xã. Chu Xã là hành lễ Chu, còn Bạc Xã chính là hành lễ cũ của nhà Ân Thương.
Mà tuẫn táng (dùng người chết theo), chính là văn hóa tế lễ vốn có của nhà Ân Thương.
Chỉ là, nước Lỗ tuy có Bạc Xã, nhưng khi dùng tới lại vô cùng cẩn trọng.
Chỉ vì nước Lỗ lại là đất phong của Chu Công Đán, hưởng chính là lễ nhạc của nhà Chu. Cho nên, với tư cách là một chư hầu quốc vốn lẽ ra phải là nơi lễ nhạc nhà Chu thịnh vượng nhất, lại càng phải làm gương, không được dùng người sống làm vật tế phẩm.
Mà Quý Tôn Ý Như lại dám tái sử dụng việc tuẫn táng để tế Bạc Xã, đây có thể gọi là “phản tổ vong đức”.
Cho nên, lúc đó ngay cả vị thánh nhân nước Lỗ là Tang Vũ Trọng, khi ấy đang lưu vong ở nước Tề, cũng đã từng trực tiếp chỉ trích hành vi này:
“Chu Công e là sẽ không còn hưởng thụ tế lễ của nước Lỗ nữa đâu? Giết người làm vật tế, đối với lễ Chu quá coi thường, ông trời còn có thể ban phúc cho kẻ nào nữa đây?”
Tuy nói, năm đó Quý Tôn Ý Như làm như vậy, phần lớn cũng là để sau này có thể trấn áp được người Cử.
Nhưng lúc này, lại trở thành một tội trạng để kẻ khác đem ra thanh toán chính mình!
Lời của Dương Hổ nhất thời khiến Quý Tôn Ý Như không thể phản bác.
Dương Hổ có thể nói là đã đứng trên điểm cao đạo nghĩa. Cho nên, hắn tuy chỉ là thân phận một kẻ gia thần, nhưng lại ép Quý Tôn Ý Như không thở nổi!
Quý Tôn Ý Như lúc này cũng mặt như tro tàn:
“Hổ! Chẳng lẽ ngươi thật sự muốn hại ta?”
“Vì nước Lỗ, vì thiên hạ thương sinh, xin chủ công thứ lỗi cho Hổ không thể không làm như vậy!”
Quý Tôn Ý Như trợn to mắt.
“Hổ! Ngươi không thể làm thế, nếu ngươi giết ta, sau này ngươi ở nước Lỗ cũng tuyệt đối không còn chỗ dung thân!”
Dương Hổ lại mỉm cười nhẹ, rồi lắc đầu:
“Không phiền chủ công bận tâm. Hiện tại chủ công nếu không chết, sao Hổ có thể an giấc?!”
