Sau khi Vương tử Triều tước bỏ binh quyền của Tôn Vũ, giam lỏng ông và Lý Nhiên tách biệt, về mặt quân sự, nhờ vào nền tảng mà Tôn Vũ để lại trước đó, vẫn cứ thế như chẻ tre.
Đan Kỳ và Lưu Địch cũng lại một lần nữa bại dưới tay Doãn Ngữ, Lưu Ấp có thể nói là đang trong tình trạng nguy cấp.
Nghe tin này, Vương tử Triều không khỏi có chút đắc ý quên hình. Hắn cho rằng hiện giờ dù không có Lý Nhiên, hắn cũng có thể làm nên chuyện.
Ngày hôm đó, Vương tử Triều dẫn theo văn võ bá quan tế lễ Hà Thần tại Triền Thủy, đồng thời đem một khối bảo khuê của Lạc Ấp trầm xuống dòng sông, để cầu mong thượng thiên ban phúc cho mình.
Thế nhưng, chuyện vừa qua không bao lâu, lại có người nhặt được tôn bảo khuê này ở hạ lưu Hoàng Hà. Âm Bất Nịnh biết tin này, lập tức dẫn người đi tới.
Sau khi bắt được kẻ nhặt được bảo khuê, hắn liền thu hồi lại bảo khuê. Thế nhưng, ngay trên đường trở về, bảo khuê đột nhiên lại "biến" thành đá.
Âm Bất Nịnh bất lực, đành phải "trả" lại tảng đá cho Vương tử Triều.
Mà Vương tử Triều sau khi nhìn thấy bảo khuê mình đã ném xuống sông giờ lại thành một tảng đá y hệt, không khỏi nổi trận lôi đình:
"Bảo khuê tốt lành như vậy, sao lại trực tiếp biến thành đá! Đây rốt cuộc là điềm báo gì?"
Vương tử Triều chấn nộ, Âm Bất Nịnh nghe vậy, không khỏi dập đầu quỳ lạy xuống đất:
"Bệ hạ, bảo khuê biến thành đá, thông với nhân sự, có lẽ là thượng thiên đã giáng xuống cảnh báo, rằng trong triều có kẻ gian tự trọng, muốn thay thế quân uy!"
Ánh mắt Vương tử Triều trở nên sắc lẹm, tinh quang chợt bắn ra, rồi hung hăng hỏi:
"Kẻ gian? Khanh đang chỉ, là kẻ nào?!"
Âm Bất Nịnh nghe ra trong lời của Vương tử Triều ẩn chứa sát khí, trong lòng cũng thấy bất an.
"Bệ hạ, thần không dám nói..."
"Giờ còn có lời gì không dám nói nữa? Cứ nói ra!"
Âm Bất Nịnh dập đầu sát đất.
"Bệ hạ, kẻ gian này vốn không cần thần phải nói rõ, rất hiển nhiên chính là Lý Nhiên, Lý Tử Minh đó!"
Vương tử Triều tự cảm thấy hổ thẹn với Lý Nhiên, nên đối với lời này cũng không hoàn toàn tin tưởng.
"Âm Bất Nịnh, lòng lo lắng của các ngươi, cô rất hiểu, nhưng hắn đã bị giam lỏng, cũng chẳng thể làm được gì nữa! Còn lo ngại gì chứ?"
Âm Bất Nịnh vội vàng nói:
"Bệ hạ, người này không nhận ân điển của bệ hạ, cũng không nhận làm thuộc thần, những hành động thu phục nhân tâm như vậy sao không khiến người ta nghi ngờ? Huống hồ thế nhân đều biết bệ hạ là nhờ ơn huệ của Lý Nhiên, những lời đồn thổi như thế này, đối với bệ hạ cũng cực kỳ bất lợi!"
Vương tử Triều nghe vậy im lặng không nói, còn Âm Bất Nịnh thì tiếp tục nói:
"Bệ hạ, hiện tại trong triều đã có lời đồn, nói... nói điện hạ được cá quên nơm! Chẳng phải đúng như những gì Bất Nịnh đã nói sao? Những kẻ đại gian tựa trung như vậy, mới là người bệ hạ cần phải cẩn thận đề phòng nhất!"
Vương tử Triều thở dài một tiếng thật dài.
"Lời khanh nói, cô đều đã rõ, khanh hãy lui xuống trước đi!"
Âm Bất Nịnh cũng không nói nhiều nữa, những gì cần nói hắn đều đã nói hết, tiếp theo là xem Vương tử Triều tự quyết định ra sao. Sau khi Âm Bất Nịnh lui xuống, Vương tử Triều tháo mũ miện xuống, đặt lên án kỷ.
Vương tử Triều nhìn mũ miện trước mắt, hắn biết mũ miện này có được không dễ dàng, Lý Nhiên phải là người công đầu, nhưng giờ đây trong triều đường, toàn là những công khanh không dung thứ cho hắn.
Hơn nữa, lời Âm Bất Nịnh nói cũng không phải là hoàn toàn vô lý, hắn đã bắt đầu nảy sinh nghi ngờ.
Trong ánh mắt Vương tử Triều, ngày càng lộ ra một sự âm lệ...
Phạm Ưởng ngay từ khi cuộc loạn của Vương tử Triều bắt đầu, đã luôn hòa giải giữa các chư hầu.
Nay có thời cơ này, tất nhiên sẽ không bỏ lỡ. Sau khi nhận được sự "gật đầu" của Tấn Hầu, hắn bèn phát động hội minh tại Hoàng Phụ.
Tống quốc đại phu Nhạc Kỳ Lê, Vệ quốc đại phu Bắc Cung Hỉ, Trịnh quốc đại phu Du Cát, Lỗ quốc đại phu Quý Tôn Ý Như vân vân, còn có đại phu các nước Tào, Chu, Đằng, về cơ bản đến đây đều là chấp chính khanh của các nước.
Lần hội minh này, ngoài việc bàn về chuyện phò tá Chu thất, bảo vệ Chu Vương Cái ra, còn một chuyện nữa, đó là chuyện Lỗ Hầu về nước.
Lỗ Hầu Trù là một bậc quân chủ của một nước, kể từ sau khi tranh đấu thất bại với Quý Tôn Ý Như, đến nay vẫn luôn lưu lạc bên ngoài, không thể trở về.
Trong nước Lỗ nhất thời lại xuất hiện cảnh trống ngôi quân chủ, đúng như câu "quốc bất khả nhất nhật vô quân", việc này quả thực hoang đường tột độ. Nhạc Kỳ Lê của Tống quốc và Bắc Cung Hỉ của Vệ quốc cũng thật sự không nhìn nổi nữa, bèn đưa ra nghị đề này.
Yêu cầu này vốn cũng chẳng có gì, chỉ có điều, điều mà thế nhân không biết là, Phạm Ưởng và Quý Tôn Ý Như này, vốn dĩ là cùng một phường một lứa!
Đêm đó, Quý Tôn Ý Như mang theo năm cỗ xe ngựa đã chuẩn bị sẵn tới nơi ở của Phạm Ưởng.
Phạm Ưởng thấy Quý Tôn Ý Như, nhìn nhau cười, ý vị sâu xa.
Quý Tôn Ý Như khách khí nói với Phạm Ưởng:
"Phạm Trung Quân, chút lễ mọn, không thành kính ý, mong ngài hãy vui lòng nhận cho!"
Phạm Ưởng hờ hững phẩy phẩy tay:
"Ngươi và ta đã cùng là Thất Quân, hà tất phải khách sáo như vậy? Còn về chuyện Lỗ Hầu, ngươi cứ yên tâm, ta tự có cách trả lời!"
Quý Tôn Ý Như chắp tay nói:
"Vậy thì đa tạ Phạm Trung Quân!"
Thầm hành Thất Quân, vốn dĩ là thông hiểu có không lẫn nhau. Chỉ có điều, mối quan hệ đồng minh này cũng cực kỳ mỏng manh. Giống như trước đây Phạm Ưởng và Đan Kỳ vậy, hai người một khi liên quan đến lợi ích quốc gia của mình, họ cũng sẽ không nhận người thân.
Cho nên, Quý Tôn Ý Như tự nhiên cũng lo lắng Phạm Ưởng sẽ vì lợi ích của nước Tấn mà ủng hộ Lỗ Hầu về nước.
Hiện nay Quý Tôn Ý Như thay mặt quân chủ, ở nước Lỗ có thể nói là một tay che trời. Dù nói vậy, nhưng hắn dù sao cũng làm chuyện nghịch đạo như thế này, Quý Tôn Ý Như cũng không thể không cẩn thận mọi bề.
Nay, đã nhận được lời hứa của Phạm Ưởng, Quý Tôn Ý Như cũng không hy vọng lại có chuyện ngoài ý muốn, thế là sau khi hàn huyên vài câu, liền vội vã rời đi.
Còn Phạm Ưởng nhìn năm cỗ xe ngựa chở quà kia, mắt nheo lại thành một đường chỉ...
Ngày hôm sau hội minh chính thức, Phạm Ưởng đích thân lên đài, tuyên đọc hịch văn hội minh, đại ý cũng chỉ là Vương tử Triều làm loạn Chu thất, muốn thảo phạt Vương tử Triều, ủng hộ Chu Vương, củng cố vương thất.
Đối với việc này, mọi người cũng đều không có dị nghị gì, dù sao, trong mắt đại đa số bọn họ, rốt cuộc là ai làm Chu Vương, cũng chẳng khác nhau là mấy.
Sau đó, chính là mọi người chấp ngưu nhĩ, chích máu ăn thề. Phạm Ưởng ở trên đài nhìn tất cả những điều này, không khỏi đắc ý.
Chờ sau khi chích máu xong, Phạm Ưởng lại tiếp tục dõng dạc nói:
"Nay triều cương Chu thất của ta hỗn loạn, hai vua cùng lập, chia nhau đông tây. Ngày sau, mong chư vị có thể cùng Tấn quốc ta, tề tâm hiệp lực, xua đuổi Vương tử Triều! Ủng lập Chu Vương! Khôi phục Thành Chu của ta!"
"Phạm Trung Quân nói rất đúng! Phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ! Chúng ta thân là bề tôi, quyết không thể dung tốn việc này xảy ra, Ưng hôm nay ở đây xin bảo đảm, chư vị đại phu cũng cùng làm một chứng nhân, trong vài tháng, ta Triệu Ưng, nhất định sẽ thân tiên sĩ tốt, là người đầu tiên công phá Lạc Ấp, phụng Chu Vương của ta về lại cố đô!"
Mọi người ngẩng đầu nhìn, hóa ra người nói là một thanh niên. Chỉ thấy người này anh tư bộc phát, khá có khí thế hổ lang.
Người này không phải ai khác, chính là gia chủ Triệu thị cùng đến tham gia hội minh với Phạm Ưởng - Triệu Ưng.
Triệu Ưng là cháu nội của Triệu Vũ, hiện tại chức vụ ở nước Tấn là Hạ quân tả.
Nước Tấn những ngày gần đây, thường xuyên kịch biến, việc tranh quyền đoạt lợi giữa Lục Khanh cũng ngày càng gay gắt.
Mà cùng với sự ra đi của Triệu Vũ, Triệu thị nhất tộc cũng lại rơi vào đáy vực. Mà công tích của Triệu Vũ, cũng dần dần bị mọi người lãng quên.
Cháu trai của ông là Triệu Ưng, do cha hắn là Triệu Cảnh Tử mất sớm, kỳ thực hắn vốn cũng không nên còn trẻ mà đã giữ vị trí này.
Nhờ có Hàn Khởi trước khi cáo bệnh đã đề bạt hắn vào Hạ quân, nên biết Hàn-Triệu liên minh, vốn đã duy trì trăm năm.
Mà Phạm Ưởng cũng cho rằng Triệu thị sau thời Triệu Vũ đã suy thế, không đủ để lo ngại, nên cũng không để tâm đến việc này.
Còn những lời này của Triệu Ưng lúc này, cũng khiến đám đại phu có mặt không khỏi tấm tắc khen ngợi.
Việc Chu thất đã định, Tống quốc đại phu Nhạc Kỳ Lê, liền lập tức nhắc lại chuyện cũ:
"Phạm Trung Quân, giờ có thể thương thảo chuyện Lỗ Hầu về nước được rồi chứ?"
Phạm Ưởng liếc nhìn Nhạc Kỳ Lê, khóe miệng kéo ra một tia cười:
"Nhạc đại phu, đề nghị này của ông vốn là lẽ đương nhiên, không có gì để trách! Nhưng chuyện nước Lỗ cực kỳ phức tạp, cũng không phải cứ trực tiếp nghênh đón Lỗ Hầu về là có thể giải quyết được!"
Nhạc Kỳ Lê cũng nghe ra Phạm Ưởng này e là muốn bao che Quý Tôn Ý Như, lông mày không khỏi nhíu lại. Lúc này, Bắc Cung Hỉ của Vệ quốc liền cao giọng nói:
"Nhưng dù nói thế nào đi nữa, Lỗ Hầu dù sao cũng là bậc quân chủ của nước Lỗ, cứ lưu vong bên ngoài như thế này, e là cũng không ổn đâu!"
