Tuân Lịch nghe thấy những lời nguyền rủa độc địa này của Lỗ Hầu Trù, không khỏi giật mình kinh hãi.
Ông ta cứ đứng ngây ra tại chỗ, qua một lúc lâu, giữa cơn hoảng loạn, chỉ thấy ông vội vàng dùng hai tay bịt tai lại, rồi cao giọng kêu lên và vội vã chạy ra khỏi phòng:
"Không không không, đây tuyệt đối không phải là ý định gây chuyện của Tấn quốc chúng ta! Chuyện này cũng tuyệt đối không phải ý của quả quân, chúng ta không có ý can thiệp vào chuyện của Lỗ quốc, đợi khi Lịch trở về Giáng Thành bẩm báo với quả quân rồi hãy nói sau."
Những lời nói nước đôi, không rõ ràng này của Tuân Lịch rõ ràng là đang tự tìm cho mình một lối thoát.
Ngươi cứ điên cuồng đi, ta không rảnh chơi cùng ngươi nữa.
Đó có lẽ chính là tiếng lòng chân thực của Tuân Lịch.
Thế nhưng, ông ta lại không thể nói thẳng ra. Vì vậy, ông ta chỉ có thể dùng cách này để "giả câm giả điếc", khiến bản thân đứng ngoài cuộc.
Mà Lý Nhiên nhìn thấy Tuân Lịch vừa bịt tai vừa chạy ra, trong miệng còn lẩm bẩm, biết rằng lần này Lỗ Hầu Trù chắc chắn lại gây ra đại họa, liền vội vàng đi vào.
Chỉ thấy Lỗ Hầu Trù đang đập phá đồ đạc trong phòng, Lý Nhiên không màng đến việc bị Lỗ Hầu Trù làm bị thương, liền ôm chầm lấy ông ta.
Lỗ Hầu Trù cảm thấy có người ôm lấy mình, theo bản năng muốn thoát ra, Lý Nhiên không giữ được, Lỗ Hầu Trù ngã xuống đất, co quắp lại ho sặc sụa, tiếng ho ngày càng dữ dội, không thở nổi, thế mà lại trực tiếp ngất xỉu.
Lý Nhiên thấy ông ta vì tức giận mà hôn mê, vội vàng gọi y giả đến xem xét. Đến khi y giả bước vào, Tử Gia Ky và Khổng Khâu cũng vội vã đi vào theo, đồng thời cho biết Tuân Lịch lúc này đã đi tìm Quý Tôn Ý Như.
Tuân Lịch thấy việc này không thể thành, trong tình thế "bất đắc dĩ", ông ta đành phải để Quý Tôn Ý Như quay về trước.
Dẫu sao, mâu thuẫn giữa quân thần bọn họ vẫn chưa được xóa bỏ, nếu như xảy ra sự việc đổ máu ở Càn Hầu, thì dù là đối với Lỗ Hầu hay Quý Tôn Ý Như, thậm chí là đối với kẻ hòa giải như ông ta, đó đều là chuyện cực kỳ mất mặt.
Lỗ Hầu Trù cũng không đáng ngại, sau khi y giả dùng đá biêm châm để khơi thông khí huyết, ông ta đã tỉnh lại. Khi thấy Lý Nhiên đang nhìn mình đầy quan tâm, nhớ lại sự nóng nảy nhất thời của bản thân vừa rồi, cũng không khỏi cảm thấy hối hận.
Đúng lúc này, Tử Lộ vẫn luôn ở bên ngoài lại trực tiếp xông vào, hô lên:
"Đại sự không ổn! Quý Tôn Ý Như kia đã đánh xe ngựa chạy về hướng Lỗ quốc rồi!"
Lý Nhiên quyết đoán, đỡ Lỗ Hầu Trù dậy.
"Quân thượng! Mau đi đuổi theo Quý Tôn Ý Như, chỉ cần đuổi kịp lão ta, là vẫn còn cơ hội trở về nước!"
Lỗ Hầu Trù loạng choạng, cười khổ một tiếng, nhẹ nhàng đẩy Lý Nhiên ra.
"Quả nhân bị kẻ khác xúi giục, nói ra những lời như vậy, e rằng Tấn quốc cũng sẽ không quản quả nhân nữa đâu? Quả nhân hà tất phải tự chuốc lấy nhục? Nếu như cứ thế trở về Lỗ quốc, đến lúc đó chẳng phải vẫn phải chịu sự chèn ép của Quý thị đó sao? Ai... Thôi bỏ đi, thôi bỏ đi..."
Lý Nhiên thấy Lỗ Hầu Trù đã nản lòng thoái chí, hơn nữa cơ thể yếu ớt của ông ta hiện giờ cũng không đủ sức chịu đựng việc đi xe ngựa đuổi theo, nên Lý Nhiên cũng đành phải dừng lại. Chỉ là tâm huyết bấy lâu cuối cùng lại thất bại trong gang tấc, ông cũng giậm chân một cái rồi đi ra ngoài.
Ông không đành lòng trách móc Lỗ Hầu Trù, chỉ là sau chuyện ồn ào này, việc trở về nước e là xa vời vô tận.
Không ngờ, Lỗ Hầu Trù bao nhiêu năm qua vẫn không hề thay đổi chút nào. Ông ta vẫn dễ dàng nóng nảy như vậy, mà chính cái nhược điểm chí mạng này của ông ta, cuối cùng vẫn bị Quý Tôn Ý Như và Phạm Ưởng nắm được cơ hội.
Sau khi Tuân Lịch để Quý Tôn Ý Như quay về, ông ta cũng chuẩn bị cáo từ để trở về Tấn quốc. Sau khi từ biệt Lỗ Hầu, ông ta lại gặp Lý Nhiên.
Tuân Lịch cũng không khỏi thở dài một hơi thật dài:
"Lịch đã tận lực rồi, thực là do lời nói của Lỗ Hầu quá mức kinh người, nói rằng thấy Quý Tôn Ý Như là ông ta muốn chết. Chuyện này... Lịch làm sao có thể gánh vác nổi? Dẫu sao, Lịch cũng là phụng mệnh quả quân đến đây, Lỗ Hầu hành sự như vậy, chẳng phải là hãm quả quân vào chỗ bất nghĩa sao?"
Lý Nhiên chắp tay nói:
"Tuân hạ quân đã coi như tận tâm tận lực, Lý Nhiên cũng tự biết rõ. Chỉ tiếc là có kẻ không muốn chuyện này thành công, đã làm uổng phí tâm ý của Tuân hạ quân."
Tuân Lịch nghe vậy, không khỏi nhìn quanh bốn phía, thấy tả hữu không có ai, bèn nghiêng đầu nói:
"Ồ? Tử Minh tiên sinh sao lại nói vậy?"
Mà Lý Nhiên thì lắc đầu:
"Là có kẻ nói với Lỗ Hầu rằng sau khi Quý Tôn Ý Như đón ông ta về nước, chắc chắn sẽ thanh toán ông ta. Cho dù không tổn hại tính mạng của Lỗ Hầu, cũng chắc chắn sẽ hại chết tất cả những người bên cạnh ông ta, khiến ông ta trở thành một kẻ cô gia quả nhân thực sự. Lỗ Hầu không phân biệt được thật giả, nên đã bị kích động mà mắc mưu."
"Ai... chỉ sợ chuyện này, đằng sau vẫn còn có kẻ khác đang ngấm ngầm giở trò."
Lý Nhiên không nói thẳng, nhưng ý ám chỉ Phạm Ưởng thì Tuân Lịch cũng có thể hiểu rõ.
"Đáng tiếc, thật đáng tiếc!"
"Đúng là đáng tiếc, chuyện này khéo quá hóa vụng, ngược lại còn khiến Tuân hạ quân đi một chuyến công cốc, không biết phía Tấn Hầu..."
Tuân Lịch im lặng một lúc, sau đó nói:
"Lịch sẽ nói giúp vài lời trước mặt quả quân, thái sử cứ yên tâm."
Lý Nhiên thở dài:
"Như vậy, làm phiền Tuân hạ quân rồi."
Tuân Lịch nhìn Lý Nhiên trước mặt, cũng không khỏi bật cười khổ.
Tuy nhiên, nói cũng lạ, sao Tuân Lịch lúc này lại có thể bình tâm tĩnh khí nói chuyện với Lý Nhiên như vậy?
Hơn nữa, trong chuyện Lỗ Hầu trở về nước, ít nhất trên bề mặt đã làm được việc "không thiên vị".
Phải biết rằng, Tuân thị từ lâu vốn là "phụ dung" của Trung Hàng thị, rõ ràng nên thân cận với Phạm thị hơn mới phải.
Mà tất cả những điều này, còn phải nói từ đêm hôm đó.
Đó là đêm trước ngày bọn họ xuất phát đến Càn Hầu, khi ông ta và Lý Nhiên cùng uống rượu trong trướng, ông ta đã đột ngột trách móc Lý Nhiên.
Tuy nhiên, Lý Nhiên lúc đó không hề hoảng loạn, lời lẽ sắc bén mà không mất đi đạo nghĩa.
Vì vậy, bây giờ trong lòng ông ta đối với Lý Nhiên lừng danh thiên hạ này, đã tăng thêm vài phần kính trọng.
Khi đó, Lý Nhiên đối mặt với sự chất vấn của Tuân Lịch, nhắc đến chuyện cũ của Sở Linh Vương và Vương tử Triều, ông tạm dừng chén đũa, sau đó bình thản nói:
"Ha ha, chỉ vì trước kia Sở Linh Vương, Vương tử Triều mà Lý Nhiên phò tá, bên cạnh không có người hiểu lý lẽ như Tuân hạ quân mà thôi. Mà lần này Lỗ Hầu trở về nước, mọi việc đều phải cậy nhờ vào Tuân hạ quân cả. Lý Nhiên chẳng qua chỉ là một người ngoài cuộc, ở đây có thể nói là nhỏ bé không đáng kể. Nhưng không biết Tuân hạ quân, đối với việc này có nắm chắc không?"
Tuân Lịch bị Lý Nhiên nói như vậy, hơi lộ vẻ lúng túng, ngẩn người ra một lúc lâu, sau đó mới cười một cách rất không tự nhiên.
"Ha ha, Lý thái sử quá khiêm tốn rồi, việc này vốn là do tiên sinh mà ra, tiên sinh bôn ba như vậy, Lịch nhìn cũng thấy tiên sinh rất vất vả. Việc này nếu thành, tiên sinh mới chính là công thần lớn nhất. Nhưng mà... nếu việc không thành... Lý thái sử chắc cũng khó mà thoái thác trách nhiệm chứ nhỉ!"
Cái gọi là "nghe lời nghe tiếng", những lời này của Tuân Lịch, Lý Nhiên hiểu rằng không phải là không có ý thoái thác.
Kỳ lạ là, hiện giờ chuyện này còn chưa đâu vào đâu, sao Tuân Lịch lại phải thoái thác trách nhiệm ngay lúc này?
Rõ ràng, Tuân Lịch trước khi xuất phát, chắc chắn đã nhận chỉ thị của Phạm Ưởng.
Mà mấu chốt trong chuyện này, Lý Nhiên không thể không rõ.
Vì vậy, Lý Nhiên lại bình thản nói:
"Dám hỏi Tuân hạ quân... ngày trước tiên quân Tấn quốc Khoảnh Công đối đãi với hạ quân cũng không tệ chứ?"
Thực ra, như đã nói trước đó, sở dĩ Tuân Lịch có được địa vị ngày hôm nay, hoàn toàn là do Trung Hàng Ngô nâng đỡ năm xưa.
Mà Trung Hàng Ngô trong lúc phò tá lập Tuân thị, trong đó không thiếu ý muốn dùng tông chủ đồng môn để nhiếp chính Tuân thị.
Cho nên, sau khi Trung Hàng Ngô qua đời, Tuân Lịch đã trưởng thành, tự nhiên không muốn chịu sự khống chế của kẻ khác, nên chuyển sang tích cực thờ phụng Tấn Khoảnh Công.
Mục đích chính là để Tuân thị của họ không còn bị Trung Hàng thị khống chế nữa.
Mãi cho đến sau này khi Phạm Ưởng bắt đầu dần dần nắm quyền, cân nhắc việc Phạm thị lại kết làm đồng minh với Trung Hàng thị, mà Tuân thị lúc này lại bắt đầu ở giữa hưởng lợi, tích cực dựa vào Phạm thị.
Tuân Lịch khẽ mỉm cười.
"Tiên quân đối với Lịch tất nhiên là rất tốt, điểm này không cần phải bàn cãi. Chỉ là... chuyện này và tiên quân thì có liên quan gì?"
"Hạ quân soi xét kỹ, nghĩ đến việc Tuân thị nhất tộc có được ngày hôm nay, là do năm xưa Trung Hàng Mục Tử vì tình đồng môn mà có ý nâng đỡ. Thế nhưng, kể từ sau khi Trung Hàng Mục Tử qua đời, nhất là từ khi Tuân hạ quân bình vô cớ có được ấp Đồ Thủy, quan hệ giữa các người với Trung Hàng thị... hạ quân chắc cũng biết rõ trong lòng chứ?"
Tuân Lịch nghe vậy, không khỏi sững sờ nhẹ.
Ông ta biết, "huyện ấp Đồ Thủy" mà Lý Nhiên nhắc tới, chính là một cuộc tranh chấp khác giữa lục khanh mà Tuân thị bọn họ mới vướng vào không lâu trước đây.
Mà tiêu điểm của mâu thuẫn lần này của bọn họ, chính là ở ấp Đồ Thủy này!
Năm đó, sau khi Kỳ thị và Dương Thiệt thị bị diệt, phong ấp của hai nhà này, đất của Kỳ thị chia thành bảy huyện, đất của Dương Thiệt thị chia thành ba huyện.
Mà Ngụy Thư dựa vào thân phận trung quân tướng, cố ý giở trò. Mười nơi phong ấp này, chỉ chia cho bốn nhà Hàn, Triệu, Ngụy, Tuân, và sáu cận thần bên cạnh Tấn Khoảnh Công, nhưng lại độc nhất là không có phần của Phạm thị và Trung Hàng thị.
Mà Phạm Ưởng và Trung Hàng Dần, tuy cực kỳ bất mãn về điều này, nhưng cũng đành chịu.
Chỉ vì phong ấp của hai nhà bọn họ đều tập trung ở Tấn Đông, mà bốn nhà Hàn, Triệu, Ngụy, Tuân đều ở Tấn Tây. Mà mười huyện ấp được phân chia lại đều ở Tấn Tây.
Cho nên, bốn nhà lân cận được chia mỗi nhà một ấp, cũng coi như là hợp tình hợp lý.
Còn những ấp còn lại, thì đều ban cho sáu cận thần được Tấn Khoảnh Công sủng tín - Giả Tân, Tư Mã Di Mâu, Tư Mã Đốc, Mạnh Bỉnh, Lạc Tiêu, Liêu An.
Nghĩa là, người bên cạnh Tấn Hầu được sáu ấp, Hàn, Triệu, Ngụy, Tuân mỗi nhà được một ấp.
Mà cái nhà Tuân bọn họ nhận được, chính là ấp Đồ Thủy này.
Rõ ràng, Ngụy Thư sở dĩ phân chia như vậy, có hai ý nghĩa:
Một là, cách phân chia này của ông ta rõ ràng là cố gắng hết sức giữ lại sự khống chế của công thất đối với những tư ấp này. Từ đó khiến phương án này có thể nhận được sự ủng hộ của Tấn Hầu.
Dẫu sao, người bên cạnh Tấn Hầu vẫn chiếm được phần lớn. Điều này xét về tình hay lý đều nên như vậy.
Hai là, thực ra cũng không thiếu ý lôi kéo Tuân thị.
Dẫu sao chuyện này suy cho cùng cũng là vì Tuân Lịch mà ra, được chia một ấp cũng là điều đương nhiên.
Nhưng đúng như câu "không lo thiếu mà lo không đều", Trung Hàng thị và Tuân thị dù sao cũng cùng một gốc. Mà Tuân thị với tư cách là kẻ theo đuôi của Phạm thị, chưa nói đến việc những năm đầu ông ta dẫu sao cũng đã chịu ân huệ của Trung Hàng thị.
Mà nay Ngụy Thư "thiên vị" Tuân thị như vậy, điều này không tránh khỏi khiến Phạm thị và Trung Hàng thị, trong thâm tâm đã có ý bị phản bội.
Mà Tuân thị có lẽ cũng từ lúc đó, đã dần xa cách với bọn họ.
Cho nên, Tuân Lịch nghe Lý Nhiên nói vậy, nhất thời vô cảm.
