Chuyện kể rằng, sau khi Mạnh Tôn Hà Kỵ nhận lệnh của Phạm Ưởng, vào cung diện kiến phu nhân của Quốc quân cùng một đám quý phụ, trên đường trở về dịch quán, không khỏi càng nghĩ càng giận, càng nghĩ càng thấy ấm ức.

Việc này đối với ông ta mà nói, thật có thể gọi là kỳ sỉ đại nhục! Phạm Ưởng nhục mạ ông ta như vậy đã đành, đằng này Dương Hổ cũng là người nước Lỗ, lại còn là kẻ cầm quyền ở nước Lỗ, vậy mà đối với chuyện này lại làm ngơ không chút quan tâm! Thậm chí còn chẳng nói giúp ông ta một lời! Điều này không khỏi khiến trong lòng ông ta vô cùng phẫn nộ.

Cộng thêm việc khi còn ở nước Lỗ, tâm ý muốn thay thế mình của Dương Hổ thì ai cũng biết rõ. Thế là, Mạnh Tôn Hà Kỵ liền mượn men rượu, tìm đến trước cửa phủ Phạm, cũng chẳng cầu kiến, mà chỉ đứng ngoài cổng lớn la lối:

“Nếu sau này Dương Hổ không thể an thân ở nước Lỗ mà tìm sang nước Tấn, nếu nước Tấn không cho hắn làm Trung quân Tư mã, thì ắt sẽ bị trời phạt! Có Tiên quân làm chứng!”

Phạm Ưởng hiện giờ đang giữ chức Trung quân tướng ở nước Tấn, chính là chủ soái của ba quân nước Tấn.

Mà Mạnh Tôn Hà Kỵ nói như vậy, thực ra chính là để chọc tức Phạm Ưởng: Ngươi không phải thích Dương Hổ sao? Ngươi không phải muốn cùng hắn lang bái vi gian sao? Được thôi! Vậy thì để Dương Hổ sau này tới nước Tấn làm Trung quân Tư mã là xong!

Hiển nhiên, trong lúc Mạnh Tôn Hà Kỵ đang trút cơn giận đối với Phạm Ưởng, đồng thời cũng bày tỏ sự bất mãn của mình đối với Dương Hổ.

“Dương Hổ đối với nước Tấn có thể gọi là trung tâm cánh cánh! Nước Tấn các người sau này ngàn vạn lần không được phụ tấm lòng khổ tâm của Dương Hổ đấy!”

“Mạnh Tôn Hà Kỵ ta đối với việc này là đang rất mong chờ đấy!”

Giọng Mạnh Tôn Hà Kỵ rất lớn, Phạm Ưởng ở trong phủ nghe rõ mồn một, ông ta không những không cảm thấy xấu hổ mà trái lại còn rất vui mừng!

Đúng vậy, mục đích của ông ta coi như đã đạt được.

Còn ông ta cố tình vẫn làm ngơ trước tiếng la hét của Mạnh Tôn Hà Kỵ, đợi đến khi Mạnh Tôn Hà Kỵ la hét chán chê rồi, lúc này mới chậm rãi đi ra, và vẫn giữ vẻ mặt tươi cười đón tiếp:

“Ha ha, xin Mạnh Tôn đại phu bớt giận, không biết đại nhân vì cớ gì mà ở đây lớn tiếng la hét? Việc bổ nhiệm quan lại nước Tấn ta, đó đương nhiên là do Quả quân định đoạt, rốt cuộc sẽ dùng ai, Ưởng làm sao biết được? Mạnh Tôn đại nhân la hét như vậy là có ý gì?”

Mạnh Tôn Hà Kỵ thấy Phạm Ưởng đi ra, cũng đang cơn giận, liền nói ngay:

“Dương Hổ đối với nước Tấn các người thì nghe lời răm rắp, đánh nước Trịnh, đắc tội nước Vệ, nay lại thay nước Tấn các người dâng lên tù binh nước Trịnh. Những việc này, Dương Hổ trông chẳng giống người nước Lỗ, chẳng lẽ không giống khanh đại phu của nước Tấn hơn sao?!”

“Hắn xuất thân từ Mạnh thị, lại là gia thần của Quý thị, không thể không nói, Phạm đại phu dùng người, thật đúng là không câu nệ một khuôn mẫu nào! Khiến người ta kính nể! Khâm phục!”

Đối mặt với màn châm chọc mỉa mai đầy âm dương quái khí của Mạnh Tôn Hà Kỵ, Phạm Ưởng cũng không hề tức giận, trái lại còn đanh thép đáp trả:

“Ha ha, nhắc đến chuyện dùng người, nước Lỗ các người mới là thực sự không câu nệ một khuôn mẫu nào đấy! Hắn chỉ là một tên gia thần, vậy mà có thể làm mưa làm gió ở nước quý quốc, đây chẳng phải là nỗi sỉ nhục của nước Lỗ sao? Theo ta thấy, đám Tam Hoàn các người không bằng sớm ngày chắp tay nhường lại, để hắn thỏa chí là xong! Cần gì phải ở đây trách cứ người khác?”

Phạm Ưởng này quả nhiên là già đời gian xảo, ngoài mặt thì như đang nói đỡ cho Dương Hổ, thực tế căn bản chính là đang gây chuyện thị phi.

Mạnh Tôn Hà Kỵ nghe xong, không khỏi thầm nắm chặt nắm đấm. Nhưng về việc này, lúc này ông ta cũng chỉ đành dám giận mà không dám nói.

Mạnh Tôn Hà Kỵ buồn bực trở về dịch quán. Tuy nhiên, tin tức ông ta đại náo phủ Phạm cũng rất nhanh chóng lan truyền khắp Giáng Thành.

Triệu Ưng cũng tự nhiên biết được việc này.

Về chuyện Dương Hổ dâng tù binh, Phạm Ưởng thực ra vẫn luôn gạt Triệu Ưng ra ngoài, cũng không để ông ta can dự vào việc này.

Mà mâu thuẫn giữa Phạm thị và Triệu thị có thể nói là đã có từ lâu.

Theo sau việc cả hai gia tộc đều được đẩy lên vị trí Trung quân, mâu thuẫn của hai đại trận doanh Tấn Đông và Tấn Tây cũng không thể tránh khỏi mà ngày càng gia tăng.

Tuy nhiên, giữa Lục khanh dù sao cũng là kìm hãm lẫn nhau, hơn nữa còn phải cùng nhau duy trì thể diện cho công thất nước Tấn, cho nên chẳng gia tộc nào muốn là kẻ đầu tiên nhảy ra làm chim đầu đàn.

Triệu Ưng sau khi biết chuyện Mạnh Tôn Hà Kỵ đại náo phủ Phạm, ngày hôm sau cũng nghe theo lời của Đổng An Vu, đặc biệt dẫn theo chúng thần đến phủ Phạm, hỏi han xem tối qua rốt cuộc là chuyện gì xảy ra.

Phạm Ưởng cũng biết các khanh đại phu khác chắc chắn sẽ không bỏ qua việc này, cho nên cũng đã sớm nghĩ sẵn lời đối đáp.

Đối mặt với đám người do Triệu Ưng dẫn đầu, chỉ thấy Phạm Ưởng cười toét miệng:

“Ha ha, Chí Phụ không biết đấy thôi! Người nước Lỗ hiện nay đối với Dương Hổ vô cùng bất mãn, cho nên hôm qua mới tới phủ ta làm loạn, muốn bản khanh ra mặt cảnh cáo Dương Hổ.”

“Chỉ vì Dương Hổ tiếm quyền vượt phận, ác ý chèn ép Tam Hoàn trong nước, Mạnh Tôn Hà Kỵ không chịu nổi sự gây hấn đó, nên mới nói lời ác ý, nói rằng Dương Hổ sau này tất sẽ tới nước Tấn ta đầu quân, còn nói nước Tấn ta sau này còn phải phong hắn làm Trung quân Tư mã! Ha ha, chẳng qua đều là lời giận dữ nhất thời thôi, chuyện nhảm nhí, thực không đáng bàn, thực không đáng bàn!”

Triệu Ưng nghe vậy, không khỏi lại trợn tròn mắt nhìn chằm chằm Phạm Ưởng:

“Đại nhân, việc làm của Dương Hổ, chẳng lẽ không phải đều là nghe theo sự chỉ bảo của đại nhân sao?”

Phạm Ưởng ngẩn ra, nhưng lập tức lại giả vờ ra vẻ lo lắng, làm bộ làm tịch nói:

“Ai, đúng vậy! Cũng chính vì thế, bản khanh mới lo lắng cho những việc làm của Dương Hổ đấy!”

Triệu Ưng bề ngoài không nói gì, trong lòng lại thầm nghĩ:

“Lão già này, bây giờ lại giở trò đóng vai người tốt ở đây sao? Tù binh là do ngươi bảo đưa tới, Mạnh Tôn Hà Kỵ bên kia cũng là ngươi bảo hắn đi tặng lễ vật gì đó cho phu nhân. Bây giờ nói cứ như mình chẳng liên quan gì! Thật tưởng thiên hạ ai cũng không nhìn thấu sao? Lão già này rốt cuộc đang giở trò gì?”

Tuy nhiên Triệu Ưng đến đây, cũng không phải tới hưng sư vấn tội. Dù sao thì, ông ta cũng không cần thiết phải vì chuyện Dương Hổ mà nảy sinh xung đột trực diện với Phạm Ưởng.

Thế là, ông ta chỉ đáp:

“Hóa ra là vậy, vậy thì cứ mặc kệ họ đi! Nếu không còn chuyện gì khác, thì chúng ta cũng an tâm rồi.”

Triệu Ưng dẫn mọi người cáo từ xong, liền trở về phủ đệ của mình. Đổng An Vu tiến lên đón ở cửa, hai người hiểu ý nhau đi vào trong phòng, Triệu Ưng xác nhận xung quanh không có người, lúc này mới lên tiếng:

“Không biết lão già Phạm Ưởng này rốt cuộc đang tính toán gì, bảo Dương Hổ làm việc, sau đó lại chia rẽ mối quan hệ giữa Tam Hoàn và Dương Hổ, chẳng lẽ chỉ là để làm loạn nước Lỗ thôi sao? Nhưng việc này thì có ích lợi gì cho ông ta chứ?”

Đổng An Vu nghe vậy, khẽ mỉm cười, tay cầm quạt lông, lắc đầu nói với ông ta:

“Nước Lỗ tự thân không quan trọng, hành động này của Phạm Ưởng, e rằng đằng sau còn có thâm ý khác. Chỉ là đến nay chúng ta vẫn chưa biết được mà thôi.”

Triệu Ưng không khỏi trầm mặc một lát, sau đó nói:

“Tử Minh tiên sinh nghe nói hiện nay đang cư ngụ tại nước Lỗ, không biết ông ấy sẽ có cảm tưởng gì về việc này? Ai... tiếc là tiên sinh không muốn tới nước Tấn giúp ta một tay, nếu không thì nước Tấn ta sao lại rơi vào hoàn cảnh như thế này?”

“Nhớ năm xưa tổ phụ ta, chủ trì nước Tấn, cửu hợp chư hầu rồi thành tựu Di binh chi minh, oai phong lẫm liệt biết bao! Nay truyền đến tay ta, lại chẳng thể giữ nổi cơ nghiệp, còn bị lão thất phu Phạm Ưởng đó khống chế, thật là đáng hận!”

Chỉ thấy Triệu Ưng một tay nắm chặt, rồi đấm mạnh lên bàn nhỏ.

Còn Đổng An Vu, khẽ phất quạt lông vài cái, suy nghĩ một lúc, rồi nói:

“Nói đi cũng phải nói lại... Dương Hổ này cũng coi như đã nhận được sự giúp đỡ của Tử Minh tiên sinh. Nhưng, những việc làm hiện nay của hắn e là hoàn toàn trái ngược với bản ý của Tử Minh tiên sinh.”

“Xin chủ công hãy đợi thêm một thời gian nữa, Tử Minh tiên sinh nếu như đắc thế ở nước Lỗ, thì Triệu thị ta cũng có thể nhận được một trợ lực lớn. Nếu ông ấy không được nước Lỗ trọng dụng, thì lúc đó chủ công lại mời ông ấy xuất sơn giúp đỡ, cũng chưa muộn!”

Triệu Ưng nghe vậy, không khỏi gật đầu, rồi tiếc nuối nói: Ai... mong là vậy!”

“Nhắc đến Tử Minh tiên sinh, mấy ngày trước nghe tin phu nhân của ông ấy bệnh mất, không biết tình hình cụ thể ra sao? Nghe nói, Tử Minh tiên sinh là người vô cùng trọng tình nghĩa, cả đời chưa từng lấy một người thiếp nào, thật có thể thấy được khí tiết của ông ấy!”

“Phải rồi... hiện giờ cũng đã lâu không nghe nhắc đến tên Tử Minh tiên sinh. Không lẽ... chỉ vì phu nhân qua đời mà tiên sinh từ đó không còn màng đến thế sự nữa sao?”

Đổng An Vu nghe vậy, cũng giật mình. Chiếc quạt lông trong tay cũng không khỏi dừng lại:

“Ừm... nghĩ lại thì chắc là không đến mức đó. Tử Minh tiên sinh là người thông hiểu đại nghĩa, cái gì là nhẹ nặng chậm gấp hẳn là ông ấy phải rõ ràng. Tuy nhiên... để đề phòng vạn nhất, cứ để An Vu đi hỏi thăm từ chỗ khác xem sao!”