Lý Nhiên và Tế Nhạc mới chỉ một tháng không gặp, nhưng thấy sắc mặt nàng ngày càng nhợt nhạt. Chỉ cảm thấy thân thể Tế Nhạc ngày càng suy nhược, trong lòng Lý Nhiên không khỏi dấy lên một trận bất an.

Thế nhưng trước mặt Tế Nhạc, hắn vẫn phải cố tỏ ra cười nói vui vẻ. Tế Nhạc biết tin A Trù không còn hy vọng trở về nước, trong lòng cũng vô cùng thất vọng. Đồng thời, đối với sự hận thù dành cho Quý Tôn Ý Như lại càng thêm sâu đậm.

"Tên giặc này thật quá đáng ghét! Thế... việc A Trù về nước chẳng lẽ thực sự không còn bất kỳ đường lui nào nữa sao?"

Lý Nhiên từ bên cạnh khuyên nhủ:

"Nhạc nhi, lão tặc Quý Tôn giờ đây ngày càng giống lão gia gia của hắn, bề ngoài giả vờ vô tội, nhưng thủ đoạn lừa lọc phía sau thì có thể nói là đã đạt đến trình độ lư hỏa thuần thanh. Tuy nhiên, nghĩ lại thì trời không tuyệt đường người, chỉ cần tĩnh tâm chờ đợi một thời gian, ắt sẽ có cơ hội xoay chuyển! Hơn nữa hiện tại Dương Hổ tấn công Vận Ấp rất gấp gáp, nghĩ đến phía Công Tôn đại phu của nước Tề cũng không nhất định sẽ ngồi yên không quản."

Tế Nhạc nghe vậy, tâm tình hơi ổn định lại đôi chút.

"Nếu thực sự là như vậy, thì vẫn còn cơ hội sao?"

Thực ra, Lý Nhiên đối với việc này cũng không có quá nhiều niềm tin. Phải biết rằng phía nước Tấn, sau khi Lỗ Hầu Trù náo loạn một trận như vậy, dù cho Tuân Lịch có quay về nói hết lời hay ý đẹp, dù cho có Triệu Ưng ở giữa điều đình, thì Phạm Ưởng chắc chắn vẫn sẽ mượn cớ để làm lớn chuyện, khiến cho Tấn Hầu Ngọ cuối cùng cũng hoàn toàn mất niềm tin vào chuyện này.

Còn về phía nước Tề, tuy không công khai tuyên bố, nhưng ý tứ cũng đã rất rõ ràng, đồng dạng cũng đã từ bỏ Lỗ Hầu Trù.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, dù chỉ còn lại một tia hy vọng mong manh, Lý Nhiên cũng không muốn để Tế Nhạc quá mức lo lắng. Thế là, Lý Nhiên lại kiên định gật đầu với nàng.

"Nhạc nhi cứ yên tâm là được. Nàng nghỉ ngơi trước đi, ta còn phải đi gặp Tôn Vũ."

Tế Nhạc khẽ "ừ" một tiếng, Lý Nhiên hôn lên trán nàng, Tế Nhạc cũng hôn đáp lại cằm hắn, hai người lúc này mới tách ra.

Thế nhưng sau khi ra khỏi cửa phòng, Lý Nhiên lại không đi tìm Tôn Vũ, mà đi tìm Tần y Y Hòa trước.

Lúc này, Y Hòa đang luyện chế đan dược, khắp sân nồng nặc mùi thuốc. Hơn nữa xung quanh ông ta có rất nhiều bình bình lọ lọ, mà chiếc vại đất cũng đã được đun đến mức kêu xèo xèo, rõ ràng là đã sắc thuốc được một lúc lâu.

Y Hòa thậm chí không nhận ra Lý Nhiên đã vào, cứ cúi đầu bận rộn, thỉnh thoảng lại lật xem thẻ tre bên cạnh. Lý Nhiên đợi một lúc, lúc này mới thấp giọng nói:

"Y Hòa tiên sinh, có quấy rầy ông không?"

Y Hòa hoàn hồn lại, nhìn thấy Lý Nhiên, dừng việc đang làm trên tay, đứng dậy hành lễ nói:

"Ồ! Hóa ra là Thiếu chủ giá lâm, Y Hòa bái kiến Thiếu chủ!"

Lý Nhiên vội vàng đáp lễ.

"Quấy rầy rồi."

Hai người ngồi xếp bằng trên mặt đất, Y Hòa thấy Lý Nhiên lông mày nhíu chặt, cũng biết được tâm sự lo lắng của hắn, liền cất lời:

"Phu nhân kể từ sau khi Lỗ Hầu đi tới Càn Hầu, vẫn luôn sống trong nỗi lo âu, thậm chí đến đêm khuya cũng không thể chợp mắt. Ai... Phu nhân hao tổn tâm thần như vậy, thật sự không ổn chút nào. Tại hạ hôm nay đang luyện chế một loại thuốc hoàn, gọi là Đan Chi Hoàn, được chế từ mẫu đơn bì, chi tử, sài hồ, bạch thược, đương quy, phục linh cùng các loại thảo dược khác, lại phối hợp với nước gừng mà luyện thành, có công dụng thư can giải uất, kiện tỳ an thần, hy vọng có thể giúp Phu nhân an giấc ngon lành."

Lý Nhiên lúc này lại đứng dậy tiến lại gần, nhìn thoáng qua đống dược liệu trải trên mặt đất. Thế nhưng lại cảm thấy nghi hoặc hỏi:

"Tiên sinh, Lý Nhiên bất tài, nhưng thời trẻ cũng từng học qua một ít y thư. Cũng nhận ra mấy vị thuốc này, đây chẳng qua đều là những loại dược liệu tầm thường nhất, không phải đại bổ, cũng không phải loại thuốc công phạt mãnh liệt. Mà bệnh của nội nhân, vốn là chứng bệnh ngoan cố, nếu chỉ dùng những loại thuốc này để chữa trị, liệu có chút không đủ hay không?"

Y Hòa nghe Lý Nhiên hỏi vậy, cũng đứng dậy chắp tay, mỉm cười đáp lại:

"Ha ha, sớm nghe Thiếu chủ tài học uyên bác, đọc qua không ít sách vở. Không ngờ tới, lại còn am hiểu cả y thuật. Quả không hổ danh là hậu duệ của lão Các chủ."

Đợi ông ta tâng bốc xong xuôi, sau đó mới nghiêm sắc mặt nói:

"Thiếu chủ đã tinh thông đạo trị quốc an bang, xin hỏi Thiếu chủ, nếu thiên hạ vô đạo, dân sinh điêu tàn, thì nên đại hưng phương pháp phổ huệ tế dân? Hay là nên đại hưng phương pháp hình chính để chỉnh đốn dân chúng?"

Lý Nhiên nghe hỏi vậy, không khỏi trầm tư một lúc, sau đó lại đi dạo bước nói:

"Phổ huệ tế dân, tuy là thiện chính, nhưng lại có ba cái hại. Một là, thiên hạ điêu tàn thì ân huệ lấy từ đâu ra? Nếu không có huệ để ban phát, thì lấy đâu ra chuyện tế dân? Hai là, đã là thiên hạ điêu tàn, thì tất có kẻ ác nắm quyền, dù có tư tài tế dân, e rằng cũng không đến được tay bách tính. Ba là, cho dù có thể tế dân, thì thứ dân tất sẽ nảy sinh tâm tranh giành, lâu dần, ắt sẽ có tai họa."

"Còn nói về phương pháp hình phạt này, e rằng... cũng không phải là chính đạo. Tuy là có ý tốt ban đầu là giúp dân, nhưng nếu làm khéo hóa vụng, e lại sợ thành họa khuynh đảo thiên hạ. Đúng như câu 'Dân chi đa tịch, vô tự lập tịch', phương pháp hình phạt này, tuy là lợi dân, nhưng cũng phải có chừng mực, nếu quá mức, e rằng cuối cùng vẫn là cái khổ của trăm họ."

Y Hòa nghe vậy, cũng gật đầu tán thưởng:

"Ừm, Thiếu chủ quả nhiên là tầm nhìn sâu rộng, đối với đạo lý hưng suy của thiên hạ này, nhìn thấu suốt như ngọn lửa."

"Thực ra, việc chữa bệnh cho người bệnh, với đạo lý trị thiên hạ, đều là thông suốt với nhau. Nếu gặp người thể hư trọng bệnh, hoặc là bổ dưỡng quá mức, thì cơ thể hư nhược không nhận được sự bổ dưỡng đó, trái lại còn giúp tà ma hại mệnh. Hoặc là dùng thuốc mạnh tấn công, thì cơ thể hư nhược không chịu nổi, cũng tất sẽ bị phản phệ."

"Người đời hành y, đều lấy y đạo mà hành. Nhưng lại không biết rằng y đạo cũng chính là thiên đạo. Đạo lý hưng suy, cơ duyên tồn vong đều là tuân theo thiên lý mà vận hành, đâu phải y đạo có thể nghịch chuyển? Y giả ngày nay, không biết thiên đạo, mà vọng tưởng chỉ dựa vào chút y thuật ít ỏi để làm chuyện nghịch thiên, chẳng phải là cái sai lầm lớn nhất gây hại cho người sao?"

Lý Nhiên nghe xong, không khỏi như được điểm hóa, lại thành khẩn hỏi:

"Tiên sinh y thuật siêu tuyệt, tuyệt đối không phải loại thầy thuốc phàm trần trong thế gian có thể so sánh. Xin tiên sinh chỉ giáo, rốt cuộc đâu mới là phương pháp trị loạn?"

Chỉ thấy Y Hòa lại ngồi xuống một mình, rồi thêm một ít củi vào đống lửa, vừa bình thản nói:

"Ha ha, nếu nhìn từ thiên đạo, thì cũng không có gì khác, chỉ có 'vô vi' mà thôi. Đã là dân sinh điêu tàn, thì chỉ nên cho dân nghỉ ngơi dưỡng sức, và dẫn dắt họ bằng chút lợi nhỏ là được. Đúng như câu 'Ngã vô vi, nhi dân tự hóa; ngã hiếu tĩnh, nhi dân tự chính; ngã vô sự, nhi dân tự phú; ngã vô dục, nhi dân tự phác'."

"Theo thiển kiến của tại hạ, đây chính là phương pháp cứu vãn thời mạt thế vậy."

Lý Nhiên nghe xong, lại sững sờ một lúc.

Rõ ràng, Y Hòa đang mượn cách nói chuyện trời đất này để ám chỉ tình trạng của Tế Nhạc.

Mà điều khiến Lý Nhiên kinh ngạc, cũng không phải là màn luận bàn cao siêu này của Y Hòa, mà là kinh ngạc về sự đánh giá của Y Hòa đối với tình trạng sức khỏe của Tế Nhạc.

Rõ ràng, nếu theo chiến lược kê đơn này của Y Hòa, chẳng phải là nói bệnh tình của Tế Nhạc đã ở mức nguy kịch rồi sao?

Lý Nhiên vốn định truy hỏi xác nhận thêm một chút, lời đến bên miệng, lại chợt thấy không có chút cần thiết nào.

Chỉ vì Y Hòa thực ra đã nói thấu đáo đạo lý này rồi, nếu hắn còn hỏi lại lần nữa, e là sẽ mang tiếng phiền nhiễu.

Thế là, Lý Nhiên chỉ cúi người hành đại lễ với Y Hòa, và cảm kích nói:

"Hôm nay được nghe cao luận của tiên sinh, thật là may mắn. Và cũng làm phiền tiên sinh tốn bao tâm huyết chữa trị cho nội nhân, thực là vô cùng cảm kích."

Y Hòa cười khổ lắc đầu.

"Ha ha, Thiếu chủ hà tất phải khách sáo như vậy, bệnh của Thiếu phu nhân thực ra có chút nan giải. Tại hạ cũng chỉ hận mình tài hèn sức mọn, việc làm được thực sự quá ít..."

"Tiên sinh y thuật quán tuyệt thiên hạ, nếu tiên sinh cũng thấy nan giải, người khác e rằng càng bó tay không cách nào."

"Ai... Tại hạ cũng chỉ biết tận lực mà thôi."

Lý Nhiên mang tâm sự nặng nề rời khỏi chỗ Y Hòa, thực ra không chỉ lo lắng cho bệnh tình của Tế Nhạc, mà dường như bệnh của Lỗ Hầu Trù cũng có dấu hiệu ngày càng nghiêm trọng.

Đặc biệt là từ sau khi hắn quay về Vận Ấp, hắn tự biết mình gây ra đại họa, nhất thời tâm bệnh càng khó giải.

Lần trước Y Hòa đã nói Lỗ Hầu Trù thực ra chính là tâm bệnh gây ra bệnh tật, nếu tâm bệnh được giải, bệnh tình tự khỏi. Nhưng hiện tại nút thắt cũ chưa mở, lại thêm triệu chứng mới, tình hình e rằng cũng vô cùng bất ổn.

Sau đó, Lý Nhiên liền đi tìm Tôn Vũ, mà Tôn Vũ đang cùng Công Tôn Thanh mặc giáp trụ đích thân đi tuần tra, nhìn thấy Lý Nhiên, lúc này mới cùng quay trở lại trong nhà.

Lý Nhiên hỏi về tình hình hiện nay thế nào, Tôn Vũ lông mày nhíu lại, thở dài một hơi.

"Dương Hổ này cũng khá hiểu binh sự, hắn cố tình vây mà không đánh, chuyên để lại khe hở có thể chạy thoát, mục đích chính là để tướng sĩ thủ thành từ bỏ Vận Ấp! Hơn nữa thường xuyên dùng chiến thuật xe luân để quấy nhiễu, cũng cực kỳ đả kích sĩ khí của tướng sĩ thủ thành."

"Hơn nữa, Vận Ấp không có viện binh, chẳng qua chỉ là một tòa cô thành, hiện giờ sĩ khí binh sĩ trong thành thấp kém không nói, e rằng cứ thế này sớm muộn gì cũng sẽ cạn kiệt tên đá. Vũ lần này... đối với việc có thể an toàn giữ được Vận Ấp hay không, thực ra cũng không có niềm tin..."

Lý Nhiên nghe vậy, không khỏi trầm mặc một lúc, sau đó lại hỏi:

"Trường Khanh, vậy... theo như ngươi thấy, hiện tại Vận Ấp còn có thể giữ được bao lâu?"

Tôn Vũ tính toán trong lòng một hồi:

"Nhiều nhất nửa năm, nếu lâu hơn nữa, e rằng khó mà chống đỡ nổi!"

Lý Nhiên nghe vậy, không kìm được gật đầu.

"Thời gian đủ rồi, xem ra vẫn cần phải mượn binh từ bên ngoài. Như vậy đi, mau gọi Trọng Ni, Tử Gia đại phu và những người khác tới, cùng nhau bàn bạc một chút!"

Thế là, Khổng Khâu, Tử Gia Ky, Nhiễm Canh, và những người khác lần lượt kéo đến.

Tôn Vũ nói ra cục diện hiện nay, và bổ sung thêm:

"Dương Hổ thế công hung mãnh, hơn nữa bất cứ lúc nào cũng có thể có viện binh, mà chúng ta lại cô lập không viện trợ, hiện giờ nhất định phải nghĩ cách mời được cứu binh mới được!"

Khổng Khâu cúi đầu trầm tư, thở dài một hơi.

"Ban đầu khi Quân thượng trốn thoát, người tiếp nhận Quân thượng đầu tiên chính là Tề Hầu, có lẽ việc này vẫn cần phải tới nước Tề nghĩ cách mới được!"

Lý Nhiên và Khổng Khâu khi mới tới nước Tấn, từng bị Phạm Ưởng ngăn cản, lúc đó hai người họ đã có ý định chuyển hướng tới nước Tề.

Chỉ vì sau đó có Triệu Ưng và Đổng An Vu đột ngột xuất hiện, lúc này mới dập tắt ý định đi cầu viện nước Tề.

Mà hiện nay, việc Lỗ Hầu trở về nước đã lại rơi vào bế tắc, thì việc đi tới nước Tề cầu viện, cũng là lẽ đương nhiên.

Mà Công Tôn Thanh lúc này thì do dự một lát, cuối cùng mới lên tiếng:

"Nếu muốn để quả quân can thiệp vào việc này, e rằng không dễ. Quý thị động tĩnh lớn như vậy, quả quân sao có thể không biết? Nếu thực sự có lòng giúp đỡ, e rằng sớm đã phái binh tới rồi. Thế nhưng trước mắt Vận Ấp đã bị vây hãm một thời gian rồi, quả quân lại vẫn dửng dưng không chút động tĩnh, chuyến đi này... có thể sẽ là công cốc..."

Lý Nhiên biết nỗi lo của Công Tôn Thanh không phải là không có lý.

Việc Lỗ Hầu Trù từ chối trở về nước, sau khi trải qua một hồi vận động của Quý Tôn Ý Như và Phạm Ưởng, hiện tại đã xác lập danh tiếng Lỗ Hầu "không biết tốt xấu".

Mà Quý Tôn Ý Như ở nước Lỗ, thì càng là một tay che trời, quyền lực đạt đến đỉnh cao. Đến mức hiện tại không có một đại phu nào từ nước Lỗ, dám tới Vận Ấp thăm hỏi.

Nghĩa là, người nước Lỗ thực ra đã hoàn toàn từ bỏ Lỗ Hầu Trù.

Cho nên, nếu Tề Hầu lúc này lại can thiệp vào chuyện của Lỗ Hầu, đối với nước Tề mà nói có thể gọi là không có một chút lợi ích nào. Muốn thuyết phục Tề Hầu xuất binh cứu viện, e rằng cũng cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, may mắn là Án Anh của nước Tề vẫn còn đó, tuy đã bước vào tuổi bát tuần, nhưng nếu Án Anh có thể lại tiến hành du thuyết với Tề Hầu, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng.

Chỉ là, Án Anh hiện nay dù sao cũng đã già, không biết trạng thái của ông ấy rốt cuộc thế nào (ít nhất cũng hơn tám mươi rồi). Hơn nữa, cho dù Án Anh có thể nói giúp họ vài câu, cũng không thể đảm bảo Tề Hầu nhất định sẽ nghe lọt tai.

Cho nên, Lý Nhiên sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, lại có một tính toán khác.

"Phía nước Tề, vậy thì làm phiền Trọng Ni huynh tới đó. Tuy nhiên, để đề phòng vạn nhất, có lẽ còn cần phải có một lựa chọn khác, thái độ của Tấn Hầu hiện nay chưa rõ, nhưng chúng ta vẫn có thể tới tìm Triệu thị nước Tấn để giúp đỡ!"

"Triệu thị? Chỉ là... ấp chính của Triệu thị nằm xa tận Tấn Dương, hơn nữa còn có hiểm trở của Thái Hành, có thể nói là đường xá xa xôi. Huống chi ở giữa còn ngăn cách bởi ấp chính của Phạm thị và Trung Hành thị, e rằng... không dễ làm đâu..."

Nhiễm Canh cũng biết Phạm thị vẫn luôn ngăn cản Lỗ Hầu trở về nước, cho nên kiểu cầu viện đường xa thế này, sự không chắc chắn của nó thực sự quá lớn.

Lý Nhiên nghe vậy, cũng gật đầu.

"Về điểm này, Lý Nhiên sao có thể không biết? Nhưng, Triệu thị ngoài Môn Ấp, Ngạnh Dương và tòa thành chính Tấn Dương đang mở rộng ra, thì lại còn có một nơi, khoảng cách tới Vận Ấp lại rất gần!"

Công Tôn Thanh liền nghĩ ngay ra.

"Điều Thái sử nói, chẳng lẽ là Hàm Đan Triệu thị?"